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えーっと、リスナーの皆さん、ちょっと想像してみて欲しいんですけど。 はいはい、何でしょう?
もし、あなたが料理教室に行ったとしますよね。 はい。 本格的な魚のさばき方とか、包丁の握り方をしっかり習うぞって、意気込んで席に着いたとして。
えー、かなり気合が入っている状態ですね。 なのに、先生がものすごくドヤ顔でリンゴを取り出してですね、
これはリンゴです。赤いですね。わかりますか? なんて言ってきたら、どう感じます?
いや、それは確実に、え、バカにしてるの?って、ちょっとイラッとするか、あるいは、なんか、教室のレベルを完全に間違えちゃったかなって戸惑いますよね。
ですよね。いや、実はこれ、私たちがいつも追っている、あのおなじみのナッキーさんのエッセイシリーズの最新エピソードで、実際に起きたことと全く同じ構造なんですよ。
あー、あのアメリカのESL、えっと、第二言語としての英語教室でのフントーキですね。
そうなんです。なので、今回のディープダイブではですね、あの、単なる英語学習の苦労話しとか、語学のすれ違いっていう枠を越えて、もっと根本的なところに迫りたいなと。
なるほど。もっと深いテーマが隠れていると。
つまり、何か新しいことを学んでいるときに、教える側と全く話が通じていないって絶望すること、リスナーのあなたにも経験ないですか?っていうことなんです。
あー、ありますね。自分が当たり前にできることを他人に教えようとした途端、なんか距離感を致命的に測り違えちゃうことって実は結構ありますよね。
そうなんですよ。今回のエッセイは、まさにその教える側の無自覚さが次々と引き起こす、なんかもうクスッと笑っちゃうような、でも絶望的なエピソードの連続でして。
ほうほう、具体的にはどんな状況だったんですか?
えっとですね、なつきさん。今回、なつきさんが当たったチューターが、普段のESLのプロの先生じゃなくて、地元の電力会社から派遣されてきた日替わりのボランティアの二人組だったんですよ。
あ、なるほど。教育のプロではないんですね。
そうなんです。彼女たち日替わりで来るから、第二外国語を学ぶ大人の生徒の頭の中がどうなっているかを全く理解していなくて。
あー、それはちょっと波乱の予感がしますね。
で、最初に出してきた課題っていうのが、コールドとかヤングみたいな超簡単な単語の類義語とか範囲語のクイズだったんです。
え、大人のクラスでそれですか?
そう。もう書く時間しかかからないレベルで。その後に続くのも、日本の中学1年生レベルの簡単な単語の並び替え問題で。
あー、なるほど。
それを、なつきさんたち日本人3人がチャッチャと解いたら、チューターが、ほーって感心して見直したらしいんです。
でも日本軍としては、おいおい舐められてるのか?って眉間にシワが寄ったっていう。
あー、それは確かに冒頭のリンゴの話と同じですね。
よし、ちょっとこれを整理してみましょうか。これって、さっきの料理教室のたとえみたいに、相手のレベルを完全に読み違えてますよね。
そうですね。
これ、あの、認知心理学なんかで知識の呪いって呼ばれるバイアスが、かなり悪い形で出ちゃってる例だと思うんですよ。
知識の呪いですか?
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ええ。人間って一度何かを知っている状態になってしまうと、それを知らない状態の自分とか、知らない他人の脳内を想像するのがものすごく難しくなるんです。
あー、なるほど。でもちょっと待ってください。彼女たちって、多様な人種が住むアメリカで、しかも電力会社で働いている大人ですよね。
はい、そうですね。
普段から英語が母国語じゃない人とも接しているはずなのに、どうしてここまで極端に相手の現在地を読み違えちゃうんでしょうか。
そこがまさに日常のコミュニケーションと教育っていう特殊な環境の決定的な違いなんですよ。
え、どう違うんですか?
職場で非ネイティブと話すときって、文脈とか状況証拠、身振り手振りなんかを使って意味のすり合わせを無意識にやってるじゃないですか。
はいはい、確かに。仕事の話なら前提の知識もありますしね。
でも、言語そのものを教えるっていう環境に置かれた瞬間、そういう補助線が全部消え去っちゃうんです。
ああ、なるほど。真っ白なキャンバスになっちゃうわけですね。
その通りです。プロの教師なら、生徒がどこでつまずいているかを探る、いわゆるベースラインを調整するスキルを訓練で身につけているんですが。
ボランティアの彼女たちにはそのスキルがないと。
ええ、相手のレベルを測る定規を持っていないので、とりあえず自分が想像できる一番安全なゼロ地点、つまり幼児レベルからスタートせざるを得なかったんだと思います。
なるほどな。悪意があったわけじゃなくて、彼女たち自身もパニック状態だったってことですね。
はい。リスナーの皆さんも、新入社員に自社のシステムを教えるとき、どこからが社内ルールかわからなくなって、マウスのクリックの仕方から説明しそうになったことはありませんか?それと同じメカニズムです。
いや、耳が痛いですね。でもね、ここからが最高に面白いところなんですが。
ほう、何が起きたんですか?
この後、教室の空気をガラッと変える大逆転劇が起きるんですよ。
大逆転劇。
次に出された課題がですね、発音記号だけを見て、それが何の単語かを当てるっていうクイズだったんです。
おー、発音記号ですか。それは日本人にとっては。
そうなんです。中学の教科書で嫌っていうほど見せられてきたおなじみの記号じゃないですか。だからナッチーさんたち日本軍はパズルみたいにサクサク解いていったんです。
日本の詰め込み教育が火を吹いたわけですね。
はい。でもふとチューターの方を見ると、完全に凍りついてたんですって。
えっ、なんでですか?
なんとネイティブスピーカーであるチューター自身が、自分たちで用意したプリントの発音記号をほぼ全く読めなかったんですよ。
それはすごい展開ですね。
ちょっと待ってください。ネイティブが発音記号を読めないって、なんか言語習得のプロセスとしてすごく象徴的じゃないですか?
いや、まさにその通りで。この場面って実に興味深いんですよ。
ここには、手続き記憶と陳述的記憶っていう2つの記憶の対立構造が鮮やかに現れています。
手続き記憶と陳述的記憶?どういうことですか?
ネイティブスピーカーが母国語を話すときって手続き記憶を使っているんです。
これって自転車の乗り方と同じで、体で覚えている無意識のスキルなんですよ。
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あー、なるほど。意識せずに乗れてる状態ですね。
ええ。だから彼らはアとエの中間の音を完璧に発音できるけど、それをどういう記号で表すかとか、下の筋肉をどう動かしているかっていう理屈は言語化できないんです。
なるほど。対する日本人は?
一方の日本人は詰め込み式で陳述的記憶、つまりルールや知識として言葉を叩き込まれてますよね。
ということは、自転車には乗れないけど、自転車が倒れない物理学の数式だけは完璧に暗記している状態みたいな?
まさにその例えがぴったりです。通常の英会話っていう自転車レースならネイティブが圧倒的に有利なんですけど。
発音記号っていうペーパーテストの土俵に上がった瞬間、ネイティブが迷子になっちゃったわけですね。
そうなんですよ。地図を持たない実地経験者が地図だけを丸暗記させられた非ネイティブに負けてしまったっていう、ちょっとした文化的な皮肉ですよね。
エッセイの中での描写がまた最高で、テーブルに一陣の冷たい沈黙の風が吹いた後、ナッキーさんがかつての中学の英語教師みたいに教え始めるんですよ。
え、ナッキーさんがチューターにですか?
そう。
これは、え、だから、あと絵の中間みたいな音でって。そしたらチューターが、あなたが正しいというならそれが正解ねって降参しちゃったんです。
完全に立場が逆転してますね。権力構造がひっくり返った瞬間じゃないですか。
本当に。リスナーの皆さんの職場でも、間隔でトップセールス出してるベテランにマニュアル作ってって頼んだら、全然言語ができなくてフリーズしちゃったなんてことないですかね。
ああ、あるあるですね。自分が無意識にやってることを客観視するのは難しいんです。
ただ、問題はこの逆転劇がさらなる悲劇を生んでしまったことでして。
悲劇?チューターの態度が変わったんですか?
そうなんです。この発音記号の件で、チューターたちが日本人をとんでもない英語の達人だって大誤解しちゃったんですよ。
じゃあ、さっきまでの用字扱いからの極端な課題評価への振り子運動ですね。
ええ。で、次に出してきたのが、香港の暴動について小さな字がびっしり書かれた新聞記事のコピーだったんです。
いきなり難易度が跳ね上がりましたね。
しかも、それを読ませるんじゃなくて、ものすごい早口で、なんと5分間もぶっ通しで読み上げ始めたんですよ。
5分間?それはきつい。
さらに悪いことに、難解な中国語の固有名詞をアメリカ人特有の適当な発音で飛ばしていくもんだから、日本人3人は開始30秒で集中力を失って。
もう脳の処理限界を超えちゃったわけですね。
はい。全員、完全に脳面のような顔になってしまったそうです。
ワーキングメモリの容量がオーバーフローして、脳がシャットダウンしちゃったんですね。
それはもう音の洪水というか、音の爆弾ですよ。
ここで私が疑問なのは、目の前で生徒が3人も脳面になっているわけじゃないですか。
なぜチューターはその明らかな反応に気づいて、読むのを止めなかったんでしょうか?
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そこがですね、先ほども言った認知リソースの枯渇と関係してくるんです。
ほうほう。
まず、自分が明確に理解している文章を声に出して読むときって、
その明確さが相手にもそのまま伝わっていると錯覚しやすいんですよ。
なるほど。自分が分かっているから相手も分かっているはずだと。
ええ。さらに、素人が他人の前で長い文章をミスなく読み上げるって、
実はかなり脳の処理能力、認知リソースを消費するんです。
ああ、読むこと自体に必死になっちゃってたってことですか。
まさにそれです。
情報を送信するタスクに前振りしてしまって、
相手がどう受け取っているかを確認する受信モニタリングのスイッチが切れてしまっていたんですね。
だから相手のノー面のような顔にも気づかなかったんですね。
相手がちょっとエクセルできるからって複雑なマクロの構築を丸投げして放置する上司みたいですよ。
確かに。コミュニケーションじゃなくて、もはや一方通行の爆撃になってますからね。
で、このエッセイの最も残酷で深い考察につながるのがこの後なんですけど。
はい、どうなったんですか。
5分間の音の爆弾が終わった後、チューターが呆然としている生徒たちに平然と内容について質問してきたんです。
当然誰も答えられないですよね。
そしたらチューターがこう言ったんですよ。
え、なんで分かんないの?もっとニュース聞かなきゃダメよって。
うわあ、相手がなぜ理解できないのか根本的に想像できていない発言ですね。
そうなんです。ここでナキーさんがすごく的確な比喩をしていて、
これって泳げない人をプールの深いところに突き落として、
なんで泳がないの?手足を動かさなきゃと叫んでいるようなものだと。
なるほど、本当にその通りですね。無邪気ゆえの残酷さというか。
ナキーさんはここで確信するんです。
英語を母国語とする人たちは世界で一番言葉の壁に鈍感なのかもしれないって。
逆に、非ネイティブは言葉が通じない痛みを知っているから学ぶ難しさに寄り添えるんだと。
ああ、これは深いですね。
言語学習の枠を越えて社会構造における共感のギャップっていう普遍的なテーマに行き着きますよ。
つまり、これって結局どういうことなんでしょうか?
このチューター個人の性格が無神経だったってだけの話じゃないってことですか?
ええ、俗的な問題として片付けるべきではありません。
圧倒的な多数化とか生まれながらのアドバンテージを持つ側っていうのは、
そのアドバンテージによって生じる壁の存在自体が見えていないことが多いんです。
見えていない?
はい。英語ネイティブの環境にいると、言葉によって社会から排除される痛みを経験する確率がものすごく低いですからね。
人間の脳って、自分が経験したことのない痛みをシミュレーションするのがすごく苦手なんですよ。
だから、言葉が通じなくてバカにされたり、輪から外されたりした経験がないから、深いプールで溺れている人の恐怖がそもそも想像できないんですね。
そういうことです。だからこそ、なぜ手足を動かせないのっていう言葉が、あくいなく無自覚に出てしまうんです。
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ああ、なるほど。
一方で、非ネイティブは、伝えたいことが伝わらないもどかしさとか、取り残される孤独っていう痛みのデータベースを持っている。
だから、他人が同じ困難に直面したときに、想像力を働かせることができるわけです。
ナッキーさんがエッセイで、「マウントを取られて悔しいんじゃなくて、想像力の欠如に疲労感を感じた。」って書いていたんですけど、その言葉がすごく深く刺さりますよね。
ええ。痛みを知る者だけが持つ構造的な優しさや解像度の話なんですよね。
ただ、このエッセイが素晴らしいのは、ナッキーさんがそこで被害者として落ち込んで終わらないところなんですよ。
お、どうやって染みくくってるんですか?
彼女、最後に心の中でこう誓うんです。
いつか二刀流になって、地図すら読めないあなたたちの花を明かしてやるって。
発音記号という地図も読めて、さらに実地経験も積んだ最強の学習者になるぞっていう宣言ですね。
そうなんです。あの絶望的な疲労感をユーモアとエネルギーに変換しているところが本当にすごいなと。
人間の適応力というか、したたかさを感じて元気が出ますね。
本当にそうです。さて、今回のディープダイブではナッキーさんの体験談から知識の呪いや共感のギャップといった深いテーマまで掘り下げてきましたけども、
ここまで聞いてくださったリスナーのあなたに最後に一つだけ持ち帰って考えていただきたいことがあるんです。
今日は英語ネイティブのチューターの話でしたけど、これって実は誰にでも起こりうることなんですよね。
そうなんですよ。あなた自身の生活や職場に置き換えてみてください。
あなたが無意識のうちにネイティブやエキスパートになってしまっている分野は何でしょうか。
長年やっている仕事かもしれないし、趣味の世界かもしれない。
あるいは私たちが当たり前のように使っている日本語そのものかもしれませんよね。
ええ。
あなた自身が良かれと思って誰かをいきなりプールの深いところに突き落として、
なぜ手足を動かさないの?簡単でしょ?と無邪気に言ってしまっていることはないでしょうか。
ドキッとしますね。
次に誰かに何かを教える立場になったとき、相手の現在地を測る想像力を持てているか、少しだけ立ち止まって考えてみていただければと思います。
素晴らしい気づきですね。
ということで、今回のディープダイブお付き合いいただきありがとうございました。
それではまた次回、新たな知的探求でお会いしましょう。
