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想像してみてください。 あなたは今、時速100kmで高速道路を運転しています。
ふと、前の車のリアガラスに強烈な西陰が反射して、あなたの目を直撃したとします。 ほんの一瞬眩しさで思わず目を細めて前が見えなくなるじゃないですか。
ああ、あれは本当にヒヤッとしますよね。 そうなんですよ。実はそのたった1秒間に、車は約28メートルも盲目な状態で進んでいることになるんです。
これってすごく恐ろしいことですよね。 ええ、本当に危険な状態です。
ということで、歓迎します。今回のキュリオシティノーツリプライへ。 今回はリスナーのあなたの視界を守り、劇的に変えてくれる機能性レンズの科学を徹底解剖していきます。
はい、よろしくお願いします。 今回は、透過効果のカタログとか、アイガン、メガネストアといった専門的な情報源を束ねてきました。
ええ、マーケティング用語として、変光とか車光という言葉をよく耳にすると思うんですが、この一見複雑な機能性レンズの仕組みを基礎から紐解いていきましょう。
そうですね。専門用語なしでわかりやすく解説していきたいと思います。
よし、これを紐解いていきましょう。まずは一番の疑問からなんですが、物理的なレベルであるいは構造的に、普通の色のついたサングラスと車光レンズ、そして変光レンズって実際のところ何がどう違うんでしょうか?
えーと、それは非常に重要なポイントですね。色がついているだけの単なるサングラスと機能性レンズでは、光に対するアプローチが根本的に異なるんですよ。
アプローチが違うんですか?
はい。まずは車光レンズの仕組みから解き明かしていきましょうか。一言で言えば、これはお邪魔な光だけをつまみ出す高度なフィルターなんです。
お邪魔な光だけをつまみ出す?
そうです。太陽光には様々な色の光が含まれていますが、その中でも青い光って波長が短くて、空気中の粒子にぶつかって乱反射しやすいという物理的な性質を持っているんですよ。空が青く見えるのと同じ理由ですね。
なるほど。つまり、その乱反射しやすい青い光が私たちの視界の中でぼやけとかちらつきの原因になっているということですか?
その通りです。車光レンズは、視界のノイズとなるこの短い波長の青い光だけを意図的にカットするんです。そして、私たちが明るいと感じやすく、景色をはっきり認識できる黄色や緑の光はそのまま通すように設計されています。
へー。じゃあ必要な光は通してるんですね?
ええ。だから全体をただ暗くする普通のサングラスとは違って、視界の明るさを保ったまま、くっきりとしたシャープな景色を見ることができるんですよ。
なるほど。面白いですね。車光レンズが耳障りな高音のノイズだけを消して、人の声はクリアに聞こえるようにするノイズキャンセリングイヤホンだとすると、もう一つの偏光レンズはどういうアプローチなんですか?
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ああ、そのノイズキャンセリングの例は素晴らしいですね。その例からさらに一歩踏み込んで、偏光レンズは光の飛んでくる向きを物理的にブロックするブラインドだと考えてみてください。
光の向きをブロックするブラインドですか?
ええ。太陽の光はもともとあらゆる方向に振動しながら飛んできます。でも、アスファルトの道路とか水面、車のフロントガラスなんかにぶつかって反射した瞬間、光は横向きの光に変化して目に飛び込んでくるんですよ。
ああ、上から降ってくる光じゃなくて、下や横から跳ね返ってくる光が問題なんですね?
そうなんです。これが私たちが強烈にギラつくって感じる不快な反射光の正体です。そして、偏光レンズの内部には偏光膜という特殊なフィルムがサンドイッチ状に挟み込まれているんです。
偏光膜ですか?
はい。これ、目に見えないほど微細な縦向きの隙間が並んだ特殊なフィルムなんですよ。縦向きの隙間しかないので、反射して飛んでくる横向きのギラつきだけをシャッターを下ろしたように見事にシャットアウトしてくれるわけです。
なるほど。床の照り返しを防ぐためにブラインドを下ろすようなものですね。でも、ちょっと待ってください。もしブラインドを下ろすように光を物理的にブロックしてしまうなら、視界全体が危険なくらい暗くなってしまいませんか?
いやー、非常に鋭い指摘ですね。実はここで非常に興味深いのは、ただ色の濃いレンズは全ての光のボリュームを下げるだけなんですが、偏光レンズは横向きのノイズだけを消すという点なんです。
ノイズだけを消すから、全部が暗くなるわけじゃないと。
ええ。つまり、道路の白線とか水中にいる魚の姿を形作っている縦向きの光はそのまま目を通過するんです。特に偏光度90%以上の高品質なレンズになると、その効果が劇的になります。
90%以上だと何が起きるんですか?
ノイズだけが消え去って、必要な情報だけが鮮明に浮かび上がる視界のH光化が起こるんですよ。脳が必死に視覚的なノイズを処理しなくて済むようになるので、目の疲れだけじゃなくて全身の疲れやストレスも劇的に軽減されるんです。
脳の処理負荷まで下げてくれるとは驚きですね。でも、そのブラインドの構造の話を聞いて一つ思い出したことがあります。スマホとかカーナビの具面を偏光サングラスをかけたまま見ると、急に画面が真っ暗になることがありますよね。あれってどうしてですか?
ええと、それはですね、まさにそのブラインドの向きと関係しているんです。実はスマートフォンやカーナビの液晶画面自体にも最初から偏光フィルターが使われているんですよ。
画面の方にもすでにブラインドが仕込まれているってことですか?
そうなんですよ。液晶画面から出る光はすでに特定の方向に偏った光になっています。そのため、あなたが偏光サングラスをかけて画面を見たとき、サングラス側のブラインドの向きと液晶画面側のブラインドの向きがちょうど90度で交差してしまう瞬間があるんです。
ああ、縦の隙間と横の隙間が十字に重なるから光が通る道が完全に塞がれちゃうんですね?
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まさにその通りです。それが光が全く通らなくなるブラックアウトという現象の仕組みなんですよ。
なるほど。スマホを傾けると見え方が変わるのはそういう物理的な理由だったんですね。すごく不に落ちました。
画面の話から少しそれるんですが、もう一つよく聞く機能として紫外線の量で色が変わるレンズもありますよね。あれとはどう違うんですか?
ああ、それは超光レンズと呼ばれるものですね。よく混同されがちなんですが、目的が全く異なるんですよ。
全く別物ですか?
はい。超光レンズは紫外線の量に合わせて色が濃くなったり薄くなったりする、いわばカメレオンのような機能です。
全体の眩しさを和らげることはできますが、偏光レンズのように反射した光のギラつきをカットするブラインド機能は持っていません。
なるほど。全体の光を減らす超光とギラつきのノイズを消す偏光は別物なんですね。
ええ、そういうことです。さてここからが本当に面白いところなんですが、では実際にどうやって自分にぴったりのレンズを選ぶべきかというお話をしましょう。
ぜひ知りたいです。ここで重要になってくるのがレンズの偏光度、つまりギラつきのカット率と可視光線透過率、つまり光を通す割合のバランスなんです。
実はこれらは反比例の関係にありまして。
反比例ということはギラつきを完璧にカットしようとするとどうしても視界は暗くなってしまうということですか?
まさにそのジレンマがあるんですよ。だからこそあなたがどんなシーンで使うのかに合わせてレンズの色と透過率のバランスを選ぶ必要があるんです。
例えば釣りを趣味にしている場合ですね。
釣りだとどんな色がいいんですか?
魚の影とか浮きの微妙な変化をくっきり見たいならコントラストが高まるブラウン系や赤系のレンズが圧倒的に有利です。
一方で長時間の船釣りでとにかく疲れを軽減したいなら自然な見え方のグレー系が良いですね。
状況によって得意分野が違うんですね。屋外活動全般、例えばゴルフやアウトドアなんかはどうですか?
ゴルフやアウトドアならグリーン系やブラウン系が人気ですね。
人間の目は緑色を最も自然に明るく捉えるようにできているので、
グリーン系は葉っぱのギラスキをマイルドにしつつ、朝夕でも明るい視界を保ってくれます。
視界がはっきりするんですね。
え。シバ目をより立体的に読みたいならブラウン系もおすすめです。
そして日常的に最も多い運転のシーンでは断然グレー系がおすすめですよ。
対向車の反射を防ぎつつ自然な色を保ってくれますから。
運転はグレー系ですね。
でも夜間の運転はどうですか?
夜のドライブって対向車のヘッドライトがすごく眩しいですが、
普通の濃いサングラスをかけるのは危険ですよね。
大変危険ですね。
安全性のため、夜間やトンネルでの運転はJIS規格で透過率75%以上が必要だと厳格に定められています。
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75%以上ですか。じゃあ普通のサングラスは絶対ダメですね。
絶対に使ってはいけません。
夜間の運転で眩しさを抑えたい場合は、視界の明るさを確保しつつ眩しさを和らげる
黄色やオレンジ系の夜間専用の明るいレンズを選ぶ必要があります。
これは命に関わるルールですね。
用途によって色も透過率も全く変わってくるんですね。
昼間のドライブ用と夜のドライブ用は完全に別物だと。
さてこれだけ高性能だと一生物として使えるんでしょうか?
いやーそれがですね、寿命は一般的に2年から4年程度なんです。
えーっと意外と短いですね。何が原因なんですか?
最大の敵は熱と水ですね。
偏光膜フィルムとプラスチックレンズでは熱を受けた時の膨張する割合が違うんですよ。
膨張する割合が違うとどうなるんですか?
夏の暑い車内、例えばダッシュボードの上などに放置すると
レンズが熱で膨張した時に中のフィルムが引っ張られて分けたり歪んだりしてしまうんです。
うわー夏の車内にサングラス放置ってやりがちですけど絶対にやってはいけない行為ですね。
ええ。もう一つの敵が水です。濡れたまま放置するとレンズの隙間から水分が侵入して剥がれの原因になります。
だからお手入れの極意としては絶対にお湯で洗わないことですね。
お湯もダメなんですね?
はい。水洗いをしてすぐに柔らかい布で水分を拭き取り自然乾燥させる。これが長持ちさせる秘訣です。
なるほど。よくわかりました。
つまりこれはどういうことかというと、初心者が初めての変更サングラスを選ぶ際のポイントは3つですね。
はい。整理してみましょうか。
まず1つ目。自分のメインの用途を決め、透過率と変更度のバランスを選ぶこと。
2つ目。カーナビなど液晶画面を見る頻度を考慮すること。
そして3つ目。安価なものは歪みで体調不良を起こす可能性がため、しっかりした品質のものを実店舗で試して選ぶことですね。
完璧な求めです。一度クリアな視界を体験すると、もう元のサングラスには戻れなくなると思いますよ。
まさに視界の革命ですね。
さて、今回のキュリオシティーノーツリプライでレンズの奥深い世界を探求してきましたが、最後にとても興味深い歴史のエピソードをご紹介したいと思います。
お、歴史ですか?
ええ。実は12世紀から15世紀の中国の裁判官たちは、煙水晶で作られた黒に眼鏡を使っていました。
でもそれは眩しさを避けるためではなくて、証言を聞く際に自分の目線や感情を隠すためのツールだったんです。
世界から自分を隠すためにレンズを用いていたわけですね。非常に象徴的です。
そうなんです。昔の人は世界から自分を隠すためにレンズを使いましたが、現代の私たちは世界のノイズを取り除き、真実の姿を見るために偏光レンズを使っています。
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そこでリスナーのあなたに一つ問いかけたいと思います。
はい。
もし、私たちが日常的に浴びているデジタルの情報の波やノイズも偏光レンズのようにきれいにカットできるフィルターがあったとしたら、あなたの目に映る本当の世界はどんなふうに変わるでしょうか?
デジタルのノイズをカットするレンズですか?それは考えさせられますね。
ええ。次にサンガラスをかけて鮮やかな景色を見たとき、ぜひそんな思考立見も楽しんでみてください。
それでは、また次回のキリオシティーのおつりトライでお会いしましょう。