犬の思春期と身近な家庭犬の変化
ポッドキャスト番組犬からの伝言です。 経内ハーモニードッグトレーナーのひらたじゅんです。
犬の思春期 この言葉って皆さんどう思いますかね?
私自身、動物行動学に基づいて研究結果などを犬と人の共存に応用している立場なので
犬の行動に人間的な行動の意味を付与する、いわゆる擬人的な表現というものはあまり好きではありません。
ただ、もしも研究の結果を見ても擬人的な言葉を当てはめた時の方がしっくりくるとしたらどうでしょうか?
その一つがもしかしたら思春期なのかもしれません。 どういうことかというと、実際のお客様の実例を許可を得てご紹介したいと思います。
このお客様の愛犬、お迎えしたのは生後3ヶ月ぐらい、ブリーダーさんから譲っていただいたマルチーズとトイプードルのミックス犬、俗に言うマルプーという犬種ですね。
この子はブリーダーさんからもとても愛されていて腸がつくほどの甘えん坊で元気いっぱいです。
しかも4ヶ月になる前にはお座りも覚える賢い子でもあったそうです。
たまーに天髪とかはしたりするものの、トイレも外さないし吠えることも少ない、飼い主さんにとっては非常に一緒に暮らしていて、もやもやとかストレスとかが少ない暮らしやすい子だったそうです。
それが8ヶ月になる頃から少し様子が変わってきました。
トイレを外すことが増えてきて飼い主さんは怒ることもなく外す位置にトイレを移したりしていました。
もちろんフローリングには匂いがつかないように召集もしていたそうです。
10ヶ月手前ではお散歩でよく会ういつも可愛がってくれるご近所さんのお座りはちゃんと聞くのに、家に帰ってきて飼い主さんがお座りと言っても知らんぷりをしてどこかに行ってしまうことが増えてきたそうです。
体を触って嫌だっていう時には牙を当てることも出てきたことからK9ハーモニーにご相談をいただけました。
この例って私が見てきた中でも実は珍しいことではないんですね。
当たり前なんですけれどもこの方の接し方が間違っていたわけではありません。
実際に生後半年を過ぎた頃から2歳くらいまでこのようなご相談というのが増えます。
お座りだけじゃなくて家具をかじるようになった、トイレを外すようになった、前は平気だったものを怖がるようになった、いろいろな現れ方というのはあるのですが、今まで当たり前にできていたことが急にできなく
なる時期があるんです。
犬のライフサイクルをたどってみると、生まれて21日0頃までを新生時期、21日0から90日0を幼年期、90日0から6ヶ月0くらいを少年期、6ヶ月0から2歳までを青年期、青い2歳の方の青年期、
2歳から8歳までをなるに年の方の青年期、この後を高齢期という言い方をします。
もちろんサイズとか成長速度によって日数は異なりますのでおおよその目安です。
このライフサイクルの中には思春期という単語は出てきません。
では6ヶ月を過ぎた愛犬の中では何が起きていたのでしょうか。
今日はこのお話を一緒に考えたいと思います。
シーズン6の3回目はカワールの入り口、犬の思春期がテーマです。
思春期という言葉がどうこうというのは一旦置いておいて、この時期の犬との暮らしは飼い主さんにとって正直大変です。
でも今日の終わりにはこういう時期があるという新しい認識が増えて、
急に言うことを聞かなくなった愛犬を少し違う目で見られるようになっていただけると嬉しいです。
そして合図、コマンド、ハンドサインを出しても言うことを聞かなくなってしまった愛犬との関わり方が一つ見つかると嬉しいなと思います。
今は2歳を超えた愛犬と暮らしている方も子犬の頃を思い出しながら聞いてみていただけると嬉しいです。
まず、なぜ擬人的な言葉が好きでない私が思春期という擬人的な言葉を当てはめるのかというところと、
その思春期というのはいつ頃のことなのかをご紹介したいと思います。
犬の年齢の分け方をまとめた研究によると、
体が大人になっていく時期は、
オスでおよそ6ヶ月から9ヶ月、
メスで6ヶ月から16ヶ月頃だそうです。
そして行動の面で大人になるのは1歳から2歳頃と考えられています。
これはもちろんサイズによっても違います。
なのでこの番組では生後6ヶ月から2歳頃までを大まかに思春期と呼ぶことにします。
盲導犬研究が示す一時的な反応低下
ではこの時期何が起きるのでしょうか。
2020年にアッシャーさんという研究者たちが、
イギリスの盲導犬協会の盲導犬候補の犬たちを調べています。
盲導犬候補の犬は子犬の頃から1歳過ぎまで、
パピーレイザーとかパピーワーカーと呼ばれるボランティアの家庭で育ちます。
研究者たちは93頭の犬に決まった場所でお座りをしてもらいました。
合図を出すのは一緒に暮らしているパピーワーカーと毎回同じ知らない人です。
生後5ヶ月と8ヶ月で比べました。
さて5ヶ月の時にパピーワーカーのお座りの合図が理解できていた
盲導犬候補の子犬たちが8ヶ月になった時、何が起きたと思いますでしょうか。
一緒に暮らしているパピーワーカーのお座りに繰り返し座らなくなる割合が
5ヶ月の時の2倍余りに増えていました。
5ヶ月の時に理解できなかったことを基準として
8ヶ月の時にはその数が倍になった合図を聞かなかった子が増えたということです。
ところが知らない人のお座りにはむしろよく座るようになったんです。
つまりお座りを忘れたわけではないんですね。
一緒に暮らしている人の合図にだけ反応が落ちていたんです。
これって冒頭の実例とそっくりだと思いませんか。
別の285等の調査でもパピーワーカーがつけた訓練のしやすさの点数は
8ヶ月で下がって12ヶ月で上がっていました。
じゃあどうせこの時期は飼い主の言うこと聞かなくなるんだったら
それまでしつけをする必要がないのかというとそうではありません。
研究者たちは思春期の聞かなくなる行動は
多くの犬にあるけれど長くは続かないと書いています。
つまり訓練をしたことの組織としてはしっかりと残っていくんですけれども
成長とともに聞かなくなる可能性があって
それは一時的なものであるということです。
ただ研究者たちが心配していることもあります。
この思春期と定義した時期は
犬が手放される年齢の山とも重なっているそうなんです。
そしてこの時期に飼い主が
NO!ダメ!と叱る訓練に向かったりとか
犬と関わることをやめてしまったりすることも心配だと書かれています。
だからこそこの時期は通り過ぎていくものだ
と飼い主が知っておくことが大事だと書いていました。
もう一つイギリスとアイルランドで
子犬の頃から同じ犬を追いかけている調査があります。
飼い主さんに困っている行動を書いてもらったところ
困った行動があると答えた割合が一番高かったのは1歳の時でした。
吠える、リードを引っ張る、呼んでも戻ってこない
どれも1歳の頃が山でその後は減っていました。
怖がる様子を困りごととして書いた飼い主さんの割合も
6ヶ月から1歳にかけて増えていました。
同じ調査グループが飼い主さんの書いた文章そのものを読み解いた研究もあって
子犬のうちは困った行動を
いたずら、わざとではないというふうに書いていた飼い主さんが
犬が大きくなるにつれて同じような行動を
わざとやっているというふうに書くようになったそうです。
犬の行動が変わっただけではなくて
飼い主の見方も変わっていくというのが分かりますよね。
舐められているのかなという気持ちも
もしかしたらこの見方の変化から来ているのかもしれません。
もちろんこれは日本の研究ではありませんし
イギリスとアイルランドの調査は飼い主さんの回答です。
盲導犬候補の犬は家庭犬とは暮らしが全く違います。
全ての家庭犬にそのまま当てはまるとは限りません。
それでも急に言うことを聞かなくなるのは
あなたの愛犬だけではなくて珍しいことでもない
というのは言えると思います。
叱らずに犬自身の選択を引き出す
では今までできていたことができなくなった
この相談を私が受けたときに
飼い主さんにどう関わってもらっているかお話ししたいと思います。
例えば今までできていたお座りが急にできなくなったときでお話をします。
私がお伝えしているのは
お座りというコマンドをやめることです。
お座りをしてほしいなら
お座りのコマンドをやめるというのも奇妙に聞こえると思うので
少し説明をさせていただきたいのですが
ほとんどの飼い主さんは犬を座らせるためには
飼い主がお座りのコマンドを出さなければいけないと思っています。
これは声のコマンドじゃなくてハンドサインも同様です。
これは間違いではありませんし
どの情報を見てもほとんどが
いかに犬に伝わりやすい状況をつくって
伝えて管理してコントロールするかを主眼に置きます。
私自身本を読んでいて
犬に伝わりやすい方法をたくさん試してきたので
これは当然のことだと思います。
ただし私がトレーナーをしているK9ハーモニーでは
コマンドを出すことというのは実はあまりないんです。
ではどうやってお座りをしてもらうんでしょうか。
犬に自分で考えて
座るべきかそうしないべきかの選択肢を与えます。
こういう言い方をすると当然無理でしょうって
思われる方もいらっしゃると思いますが
犬の記憶の特徴を思い出してみてください。
このポッドキャスト番組犬からの伝言のシーズン1を
聞いていただいた方なら分かると思いますが
犬は短期記憶は苦手なんですけれども
長期記憶いわゆる文脈を記憶することは得意なんです。
どういう場面で何をしたら何が起こった
この文脈を記憶することは得意なんですね。
そして犬が人類の最愛のペットになったのは
野生時代からどうすれば安定して食料を得るか
というのを考えた結果でもあります。
つまりあなたの愛犬自身にも
特定の場面で望まれた行動は何なのかを
考える力が備わっているんです。
これは人間でも同じかもしれないんですけれども
ダイエットをするのにサラダを食べなさい
って人から命令を受けるのと
自分自身でああ今日はサラダでも食べようかな
って思うのでは同じサラダでも
味わいやモチベーションが違うと思います。
犬も命令されたことと
自分自身で必要を感じて取る行動では
意味合いが変わってくるんです。
なのでお座りを聞いてくれないという
飼い主さんにするアドバイスは
愛犬を動かそう、管理しよう、
コントロールしようとするのを手放してもらいます。
合図で動かすやり方は
合図が届いているうちはうまくいきます。
でも合図が届かなくなった瞬間に
どうにもできなくなってしまいますよね。
思春期はまさにその合図が届きにくくなる時期
なんじゃないでしょうか。
例えば待てのコマンドを出して
飼い主が離れると犬が自分から待てを解除して
おやつを食べてしまう。
こういう場合は飼い主が離れたことで
合図が届かなくなってしまったんです。
そこで合図を出すのではなくて
愛犬が自分で考えて
座るべき場面で自分から座れるようにしていきます。
食事中に考えて座る練習
例えば夜ご飯の時に飼い主さんが
ダイニングテーブルで夜ご飯を食べている場面を
練習として作ります。
愛犬がテーブルに前足をかけて
お皿のものを欲しがったら
ゆっくりとお皿を上に持ち上げて
愛犬のマズルが届かないようにします。
こうやって叱るのはその場しのぎです。
欲しいものが手に入らなければ
より強く要求したりとか
飼い主の目を盗んで食べようとします。
また絶対にやめてほしいのは
手で押しのけたり
後ろ足を足で足払いする
引いてあるラグマットを引いて
転ばすようなことです。
これは今でも多くのドッグトレーナーが
推奨していますが
思わぬ交渉、噛みですね
だったりとか
転倒した時に怪我をする恐れがあるので
今すぐにやめてください。
また叱る訓練をしている教室と
止める訓練をしている教室の
犬を比べた研究では
叱ることが多い教室の犬の方が
訓練中に緊張した仕草が
多く見られたという報告もあります。
この方法っていうのも
ドッグショーに出したりとか
私益犬を育てる上では
有用な方法であるとは思います。
思うんですけれども
家庭犬の場合に
常に緊張しなければいけない相手と同居するのは
私は健全ではないと思います。
なので推奨はしません。
もう一度繰り返します。
愛犬がお皿の中身を狙ってるなーって気づいたら
ゆっくりとお皿を上にあげて
届かないようにするだけです。
なぜ上にあげるのかというと
これは所有権のアピールです。
このお皿の中身はあなたのものではなくて
私のものなんだよ
ということをお皿を上げることで犬に明示しています。
この時に注意してほしいことが2つあります。
1つ目はお皿を上げる時には
素早く動かさないこと。
素早く動かすと反射的に追いかけて
お皿の中のものを取ろうとして
牙が手に当たってしまったりとか
お皿の中がひっくり返ってしまう可能性があります。
あくまでゆっくりとお皿を
ただ上にあげるだけです。
最初はプラスチックのお皿に
おやつを1つ置いて
安全に試してみてもいいかもしれません。
そして2つ目は声をかけないでください。
ダメよ。
違うでしょ。
といった声かけをしたくなると思いますが
頑張って押し殺してください。
声をかけてしまうということは
飼い主が管理・コントロールをしていることになります。
それもいいと思いますし
否定もしないんですけれども
今したいのは
犬が自分で考えて行動することです。
この瞬間を引き出したいので
望んだ行動が出るその瞬間までは
声は出さないでください。
静かな褒め方と信頼の積み重ね
そして望んだ行動が出たときに
初めて褒めるための声かけをしてあげてください。
このとき愛犬が諦めて
前足が床についた瞬間に
そう上手!
っていう感じで声で褒めてあげます。
望んでいる行動ができた
という合図を出してあげてるんですね。
テーブルに手をかけないで
足は4本全て地面についている。
その後お座りまでしてほしいですよね。
次は前足が床についたら
愛犬の目を見ます。
飼い主が何かを期待している
という合図を目で送っています。
そうすると愛犬は
何かの行動を試し始めます。
望んでいない行動
例えばその場を歩き回ったり
欲しくて吠えたりするなら
声もかけずに体にも触れません。
飼い主さん自身は全く動かないでください。
望んだ行動
今でいうと
お座りをしたら
マズル鼻先のあたりに
優しく触れて
穏やかに微笑んであげてください。
今はまだおやつをあげなくて大丈夫です。
この静かに優しく触れて
穏やかに微笑むというのもポイントです。
大きな声で褒めたり
たくさん撫で回したりすると
特にエネルギーの高い子とか
安全基地の貴釈が
飼い主さんにある子は
嬉しすぎて
何で褒められたのか
分かんなくなっちゃうんですね。
なので静かに短く
褒めてあげてください。
研究の世界でも
2021年に
ボローさんという研究者たちが
飼い主の顔が
犬にとってのご褒美になるのか
を調べています。
同じおやつが入った
2つの入れ物のうち
こちらを向いた
飼い主の顔の映像と
結びついた入れ物の方を
犬たちはよく選びました。
ただ犬による違いも
大きかったそうです。
穏やかな笑顔は
言葉よりも
伝わる場面もある
ということかもしれないです。
こうして合図がなくても
愛犬が自分で考えて動けた
という経験を
毎日の暮らしの中で
積み重ねていきます。
自分で考えて動けたことを
飼い主が静かに受け止めてくれる。
それが愛犬の自信にも
つながっていきますし
飼い主さんも
うちの子は自分で判断して
座れると感じるようになっていくはずです。
その繰り返しが
愛犬との信頼を強くしていく
と私は考えています。
思春期の犬を見守る飼い主の視点
次に多いのは
臆病になった時です。
前は平気だったものを
急に怖がるようになった
という声も多く聞きますが
これはシーズン6の5回目で
もう少し詳しくお話ししたいと思います。
では最初の場面に戻りましょう。
前はできていたお座りが
できなくなった愛犬。
愛犬の中では
何が起きていたんでしょうか。
答えは
思春期という多くの犬が
通り過ぎていく時期に
入ったのかもしれません。
決して飼い主のことを
なめているわけでもないですし
飼い主さんのしつけが
失敗したわけでもありません。
研究でも
一緒に暮らす人の合図にだけ
反応が落ちる時期があって
長くは続かないと書かれていました。
そしてこの時期は
合図で動かすことに
こだわらなくていい時期
なんじゃないかなと私は思います。
合図が届きにくいんだったら
愛犬が自分で考えて
動ける場面を増やしていけば
いいんじゃないかなと思います。
今日から始める一日一回の発見
もし今自分の育て方が悪かったから
効かなくなったんだと
感じている方がいたら
それは違います。
愛犬は大人になる
途中にいる
一時的な反応を
示しているだけなんですね。
ここで少しだけ
思い出してみていただきたいんですけれども
今日、愛犬が
あなたの合図なしに
自分から座ったり
待ったりした場面
ありましたでしょうか。
その時、あなたはどうしてたでしょうか。
今日からできることは
一つだけです。
愛犬が自分から座ったりした
瞬間を発見したら
声で褒めて
目を見て
穏やかに微笑んであげてください。
まずは
1日1回の発見から
始めてみましょう。
愛犬が自分で選んだ瞬間を
見逃さずに
静かに受け止める。
それだけでいいです。
もし気づいた時には
もう立ち上がっちゃってた
っていう日があっても
大丈夫です。
次に座った瞬間に
褒めてあげることができれば
それで十分だと思います。
最後に犬の目線で
一つだけお伝えしたいと思います。
合図に反応しなくなったからといって
あなたのことを
軽く見ているわけでは
ありません。
体も行動も
大人に向かって
大きく変わってく途中です。
そんな時期に
合図がなくても
自分で選んだことを
静かに見逃さずに
見守ってくれる
飼い主さんがいる。
それが愛犬にとっての
変わってく毎日の中の
安心になると
私は思っています。
番組へのご感想やご質問は
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atmarkgmail.comまで
お待ちしております。
msg.from.dog
atmarkgmail.comです。
お名前はお出ししませんので
どうぞお気軽に送ってください。
そして次回は
シーズン6で最初の
お便りの回になります。
それでは本日も
お散歩お疲れ様でした。
気をつけてお帰りください。
K9ハーモニードックトレーナーの
ひらたじゅんでした。
