介助犬の落ち着きの秘密とは
盲導犬や介助犬を見たことがある方。
すごい落ち着いてて、びっくりしたことないですかね。
電車の中とか、にぎやかなカフェとか、駅周辺の人がたくさんいる場所でも、
すごい静かにしてて、吠えないし、飛びつかないし、遊んでーみたいに興奮もしない。
うちの子と何が違うんだろうって思った方。
今日はそんなお話をしたいと思います。
その落ち着きの正体を動物行動学の視点から解説していきます。
そしてその原理が家庭犬にもそのまま使えるというお話をしていきたいと思います。
ドッグトレーナーのひらたじゅんです。
今日は介助犬の落ち着きの仕組みをテーマにしますが、
メインは介助犬の紹介というよりも、その仕組みを家庭犬に応用する話です。
前回お伝えしたダメを得意に変えるという話の大きな続きでもあります。
得意を見つけたら次はそれを役割にする。
今日はそんなお話をしていけたらいいかなと思います。
補助犬の種類とその特性
まず日本で活動している補助犬の種類を整理したいと思います。
一つ目は盲導犬ですね。
視覚に障害がある方の歩行をサポートするのが仕事の犬です。
障害物を避けながら誘導して、交差点では停止、あとは段差があるときはお知らせをするなどを行います。
盲導犬に向く犬の特性として、日本盲導犬協会が示しているポイントがあります。
穏やかで安定した気質、人への有効性、新しい環境への適応能力の高さ、過度に興奮しないこと、
そして音、人、乗り物など多様な刺激に動じないという社会性です。
こちらはもちろん訓練で鍛えられるという部分もあるんですけれども、もともと持っている性質というのも大きく関わってきます。
代表的な犬種はラブラドールレトリバー、ゴールデンレトリバー、シェパードです。
ただし、犬種よりも個体の気質の方が重要で、どの犬種でも訓練評価によって適正を見ます。
日本では2025年の時点で約800頭の盲導犬が活動しています。
訓練期間はおよそ1年から1年半。
引退後は盲導犬ユーザーのもとで寄生を送るかパートナーファミリーが引き取ります。
続いては聴導犬です。聴覚に障害のある方に生活音を知らせるための犬です。
インターホン、目覚まし時計、赤ちゃんの鳴き声、火災放置器、名前を呼ばれた声などを察知して飼い主に教えて音源へ誘導することが主な仕事です。
聴導犬に向く特性は音への感度が高いことです。
好奇心旺盛で積極性があること、人との関わりを楽しめること、そして素早い判断力です。
シェルターから引き取った犬が聴導犬になるケースも多くて、犬種の制限などはありません。
日本では聴導犬の頭数は盲導犬よりも少なくて、全国で数十頭程度と言われています。
普及が遅れている背景には認知度の低さと育成期間の少なさが関係しているのではないでしょうか。
3つ目は介助犬です。
手や足に障害がある方の日常動作をサポートするのが仕事の犬です。
落としたものを拾ったりとか、ドアを開けたり、スイッチを押す、緊急時の電話を取る、服の着脱を手伝うといった動作を行います。
介助犬に向く特性は口の使い方がソフトであること、物を壊さずに持てることですね。
あとは粘り強くて落ち着いて作業ができること、指示への反応が正確なこと、そして体格が作業に見合う大きさであること。
なので小型犬は作業の種類が制限されるということもあります。
その他にも補助犬的な存在というのはいまして、エピソード7でお伝えしたガン探知犬、エピソード4で触れた災害救助犬もこのカテゴリーに入ります。
加えて転換発作の予知犬ですね。発作の前に特定の特有の変化を察知して知らせる犬。
あとはPTSDの支援犬、日本では少ないと思いますがアメリカなんかだと機関兵のフラッシュバック、悪夢などをサポートしてくれる犬。
あとは自閉症支援犬、パニック時に体重をかけて落ち着かせるといった存在も海外を中心に広がっています。
補助犬法と介助犬の落ち着きのメカニズム
日本では2002年施行の身体障害者補助犬法というものによって補助犬、さっき言った盲導犬、聴導犬、介助犬を連れての公共施設、交通機関の利用が認められています。
レストランや職場、住宅への同伴拒否は法律で禁止されています。ただ実態として拒否されるケースというのも残っているのが現状です。
ここが今日の一つ目のポイントです。介助犬は特別に落ち着いた犬を選んでいるわけではありません。
適切な気質の犬に適切な役割を与えて、その役割を遂行できるように環境を整えた結果として、あの落ち着きがあります。
ではなぜ役割を持つと犬は落ち着くのか、ここが今日の革新の部分です。
動物行動学ではオキュペーショナルエンリッチメントという概念があります。
動物に仕事を与えることで、身体的精神的な刺激を与えて、本来の行動欲求を満たすという考え方です。
この概念は現在では動物園から家庭圏まで幅広く応用されている分野でもあります。
犬はもともと群れで狩猟して生きていた動物なのは皆さんご存知だと思います。
探す、追う、捕らえる、運ぶという一連の行動欲求が本能として備わっています。
この欲求が満たされない時、犬はエネルギーを持て余して問題行動と言われている望まない行動に出ることがあります。
吠え、はかい、過剰な要求がその例です。
逆に本能を使える仕事が与えられると脳と体に適切な負荷がかかって、コルチゾールと呼ばれるストレスホルモンですね、
このコルチゾールが低下することが研究で示されています。
適切に疲れた犬は落ち着きます。これは体の疲れではなく頭の疲れです。
解除犬がなぜあんなに落ち着いているのかの答えがここにあります。
毎日意味のある仕事をしているからです。
脳みそが適切に使われているから余計な興奮が起きにくい状態にあるのではないでしょうか。
ここが今日の二つ目のポイントです。
落ち着きは厳しいしつけの結果ではなくて、適切な役割と欲求の充足の結果です。
家庭犬に役割を与える方法
これは家庭犬にそのまま応用できます。
では、家庭犬に役割を作るためにはどうしたらいいのでしょうか。
解除犬の訓練を参考にした入門的なアプローチをお伝えしたいと思います。
基本的な発想は、毎日の中に脳を使う時間を作るということです。
Zoom Room Dog Trainingという団体の調査によると、
ノーズワーク15分は散歩30分に相当する疲労感を犬に与えるということが分かっています。
体を動かさなくても脳を使うことでエネルギーを適切に消費できます。
ここからは入門的なアプローチを3つご紹介したいと思います。
入門の一つ目としては、持ってきてを教えるということですね。
物を投げて持ってきてもらって、出して、で渡してもらう。
これ出してじゃなくても、ドロップとかでもいいんですけど、
各家庭で一つの決まった言葉を合図に渡してもらう。
これが解除犬の落とした物を拾うという仕事の入り口です。
まずは好きなおもちゃで始めてみて、投げてきたら褒める。
出してと言いながらおやつを見せて渡してもらう。
これを繰り返します。
慣れたらわざと物を落として持ってきてもらう練習に発展させられます。
とは言っても、なかなか投げてそこに加えに行ってもこっちに来てくれないとか、
なかなか渡してくれない。
こういう場合はおやつを使いましょう。
投げてと言って、それを取りに行った後は名前を呼んでおやつを見せてあげる。
おやつを取りに来たら褒めてあげる。
これがまず投げて自分のところに来てくれるまでの練習です。
そして出しての時に、無理やり引っ張ったりしてはいけません。
出してと言いながらおやつの匂いを嗅がせる。
口は一つですから、おもちゃをくわえたまんまおやつは食べられません。
なのでおもちゃを離しておやつを食べたら褒めてあげる。
これを繰り返してあげてください。
そうすると物を投げる。
それをくわえて持ってきてくれて渡してくれる。
これが一連の動作として身についてくれるはずです。
入門の二つ目としてはタッチを教える。
手のひらを犬の鼻の前に出して鼻で触れたら褒める。
これがスイッチを押す。
目的地を知らせるという介助犬の動作の基礎と同じ原理になっています。
飼い主さんの手でできるようになってくると
今度はもうちょっと長い棒だったりとか
特定の場所にタッチしてもらうこともできるようになっていきます。
入門の三つ目は仕事の時間を作るです。
一日に10分から15分で大丈夫です。
脳を使う遊びの時間を設けてあげましょう。
これはノーズワークだったりとかパズルフィーダーだったりとか
持ってきてタッチなど組み合わせて
今日の仕事として設計をしてみてください。
その後の犬の落ち着き方が変わってくるのを
感じていただけるんじゃないかなと思います。
ではどの犬に何が向くのかという話なんですけれども
これはエピソード9前回お伝えした
得意を見つける三つの問いの答えと直結します。
鼻を使うことが得意な子はノーズワーク系が向きます。
口の使い方がソフトな子は物を運ぶ系が向きます。
人との視線を合わせるのが得意な子は
アイコンタクト系が向きます。
体を動かす欲求が強い子はアジリティとか追いかけが向きます。
ぜひあなたの愛犬がどの系統に向いているのか
改めて再度観察をしてみてください。
今日からできる実践的なステップ
今日からできることとしては三つあります。
一つ目は今日のお散歩の前
10分だけノーズワークやタッチゲームを試してみてください。
その後お散歩に行くと
いつもの愛犬とどう違うのか観察をしてみてください。
二つ目は持ってきての練習を今日始めてみてください。
おもちゃを投げて来たら褒める。それだけで大丈夫です。
これは呼び戻しにも有効なトレーニングになりますので
ぜひやってみてください。
三つ目はうちの子は脳みそをちゃんと使っているかを
ちょっと考えてみてください。
いつもお散歩行って体は疲れていると思うんですけれども
体の疲れだけで満足させようとしていないか
頭を使う時間が足りていないとしたら
そこに落ち着きのヒントがあるかもしれません。
介助犬のあの落ち着きは特別な犬だけのものではありません。
適切な役割を持って脳が適切に使われていると犬は落ち着きます。
それは家庭犬でも同じですし
元気いっぱいのあなたの愛犬でも同じです。
うちの子は落ち着きがないと感じているとしたら
それはあなたの愛犬がやることがなくて
エネルギーが有り余っているサインかもしれません。
役割を作ることで変わる可能性があります。
まとめと次回予告
今日は介助犬の世界とその落ち着きの仕組みをお届けしました。
番組へのご質問やご感想は
msg.from.doggmail.comまでお願いします。
来週は犬と暮らすと人間が癒される科学という話をしたいと思います。
なぜ犬のそばにいると落ち着くのか
その答えがオキシトシンという脳内ホルモンにあります。
ぜひ次回も聞いてください。
それでは本日もお散歩お疲れ様でした。
お気を付けてお帰りください。
ドッグトレーナーのひらたじゅんでした。