蟹工船の概要
寝落ちの本ポッドキャスト。こんばんは、Naotaroです。 このポッドキャストは、あなたの寝落ちのお手伝いをする番組です。
タイトルを聞いたことがあったり、実際に読んだこともあるような本、 それから興味深そうな本などを淡々と読んでいきます。
エッセイには面白すぎないツッコミを入れることもあるかもしれません。 作品はすべて青空文庫から選んでおります。
ご意見、ご感想、ご依頼は公式エックスまでどうぞ。 寝落ちの本で検索してください。
また、投稿本も別途ご用意しました。 合わせてご利用ください。 それと最後に番組フォローもよろしくお願いします。
さて今日は、 また引き続き鼻声なんですけど、この1ヶ月ぐらい鼻声ですね。
でも今日は長いやつですよ。 小林たきじさんの蟹光線を読もうと思います。
蟹光線ね、あの白黒の映画で船の上に乗って男の人たちが 困っている
感じの ぼんやりした記憶しかないですけど、多分ちゃんと見てないですね。
暗そうだもんね、はい。 小林たきじさん、日本のプロレタリア文学の代表的な小説家、
共産主義者、社会主義者、政治運動家。 1928年、共産党関係者大謙虚のオタルを題材にした
1928年3月15日をプロレタリア文学の既刊誌「戦記」に載せ、 翌年には蟹光線を発表して評価を得た。
大農場の故作人とオタルの労働者の共同闘争を描いた不在事主が原因で銀行を解雇され、
その後は盗獄と捕釈を繰り返し、1931年共産党に正式に入党、 しかし1933年警察に逮捕、虐殺されたということで。
特攻警察とかいうのがいた時代なのかな、 ちょっとわかりませんけども、の蟹光線。
ちょっと出てきてましたね、紹介文に。 評価を得た蟹光線を読んでいきたいと思います。
労働者たちの状況
文字数にして6万9千字なんで、2時間半。 ぶっ続けにするか迷いますね。
1時間ぐらい読んだところで全公平に分けるかを考えたいと思います。
蟹光線あらすじです。 蟹光線は小林卓二が記したプロレタリア文学の代表作であり、
北洋で蟹を虐殺し、戦場で缶詰に加工する蟹光線で働く 貧しい労働者たちの悲惨な状況と、労働者たちがその状況に立ち向かう様子を描いた小説です。
ということで、女の人出てこなさそうだな。
ひたすら頑張って働く男たちと、それを支配しようとする男たちみたいなね、 話だと思います。
やっていくか。 それでは参ります。
蟹光線
1 おい、地獄祭軍だれ。
二人はデッキの手すりに寄りかかって、片つむりが背伸びをしたように伸びて、海を抱え込んでいる函館の街を見ていた。
漁夫は指元まで吸い尽くした煙草を唾と一緒に捨てた。 薪煙草はおどけたように色々にひっくり返って、高い彩度をすれずれに落ちていった。
彼は体いっぱい酒臭かった。 赤い太鼓腹を幅広く浮かばしている気仙や、
爪に最中らしく海の中から片袖をぐいと引っ張られてでもいるように思いっきり肩側に傾いているのや、黄色い太い煙突、大きな鈴のような部位、
軟禁虫のように船と船との間をせばしく縫っている乱地、 さまざむとざわめいている湯煙やパンくずや腐った果物の浮いている何か特別な織物のような波、
風の具合で煙が波とすれずれになびいてむっとする石炭の匂いを送った。 ウインチのガラガラという音が時々波を伝って直に響いてきた。
この蟹港線八甲丸のすぐ手前に、電気の剥げた帆船が、 毛先の牛の鼻穴のようなところから怒りの鎖を下ろしていた。
帆船をマドロスパイプを加えた外人が、 二人同じところを何度も機械人形のように行ったり来たりしているのが見えた。
ロシアの船らしかった。 確かに日本の蟹港線に対する監視船だった。
「オイラもう一文もねえ。クソ、コラッ。」 そう言って体をずらして起こした。
そうしてもう一人の両夫の手を握って自分の腰のところへ持って行った。 帆船の下のコールデンのズボンのポケットに押し当てた。
何か小さい箱らしかった。 一人は黙ってその両夫の顔を見た。
ふっふっふっふと笑って、「花よ。」と言った。
ボートデッキで将軍のような格好をした船長が、ブラブラしながら煙草を飲んでいる。
吐き出す煙が鼻先からすぐ急角度に折れて千切れ飛んだ。 そこに木を打ったゾウリを引きずって、食べ物バケツを避けた船員が忙しく表の船室を出入りした。
用意はすっかりできて、もう出るにいいばかりになっていた。 雑夫のいるハッチを上から覗き込むと、薄暗い船底の棚に、
すから顔だけぴょこぴょこ出す鳥のように騒ぎ回っているのが見えた。 みな十四号の少年ばかりだった。
「お前はどこだ?」
「××町。」
「みんな同じだった。箱立ての貧民靴の子供ばかりだった。 そういうのはそれだけで一塊を成していた。」
「あっちの棚は?」
「南部。」
「それは?」
「秋田。」
それらは各々棚を違えていた。
「秋田のどこだ?」
海のような花をたらした、目のふちが赤べをしたようにたられているのが、
「北秋田団子。」
と言った。
「百姓か?」
「そんだし。」
空気がむんとして、何か果物でも腐った酸っぱい臭気がしていた。
漬物を何十樽もしまっている室がすぐ隣だったので、クソのような匂いも混じっていた。
「今度はオド抱えて寝てやるぞ。」
漁夫がべらべら笑った。
薄暗い隅の方で半天を着、桃引きをはいた風呂敷を三角にかぶった女出面らしい母親が、
りんごの皮をむいて棚に払う前になっている子供に食わしてやっていた。
子供の食うのを見ながら自分ではむいたぐるぐるの輪になった皮を食っている。
何かしゃべったり、子供のそばの小さい風呂敷包みを何度も解いたり直してやっていた。
そういうのが七八人もいた。
誰も送ってきてくれぬ者のいない内地から来た子供たちは、時々そっちの方を盗み見るように見ていた。
髪や体がセメントの粉まみれになっている女が、
ケラメルの箱から二粒ぐらいずつその付近の子供たちに分けてやりながら、
うちの研究室と仲良く働いてやってけれよ、な、と言っていた。
木の根のように不恰好に大きいザラザラした手だった。
子供に鼻を噛んでやっているのや、手ぬぐいで顔を拭いてやっているのや、ぼそぼそ何か言っているのや、あった。
お前さんとこの子供は、体はええべものな、
母親同士だった。
うーん、まあ、
おらどこな、とても弱いんだ。どうすべかって思うんだども、なんしろ。
そりゃ、どこでもねえ。
二人の漁夫が、ハッチから甲板へ顔を出すとほっとした。
不機嫌に急に黙り合ったまま雑夫の穴より、もっと選手の提携の自分たちの巣に帰った。
怒りをあげたり、おろしたりするたびに、コンクリートミキサーの中に投げ込まれたように、みなは跳ね上がり、ぶつかり合わなければならなかった。
薄暗い中で、漁夫は豚のようにゴロゴロしていた。
それに豚小屋そっくりの、胸がすぐゲーときそうな臭いがしていた。
くっせえ、くっせえ。
そうよ、おれ達なもの、えがげんこったら腐れかけた臭いでもすべよ。
赤いウスのような頭をした漁夫が、一生日にそのままで、酒を端のかけった茶碗についで、すずめをむしゃむしゃやりながら飲んでいた。
その横に、仰向けにひっくり返ってりんごを食いながら、表紙のぼろぼろした口談雑誌を見ているのがいた。
四人わになって飲んでいたのに、まだ飲み足りなかった一人が割り込んで行った。
だめよ。四か月も海の上だ。もうこれんかやれねべと思て。
がんじょうなからだをしたのがそういって、厚い舌くちびりを時々くせのようになめながら目を細めた。
んで財布これさ。
ほしがきのようなべったりしたうすいがま口を目の高さにふってみせた。
あのごけ、からだこったらちいせいくせに、とてもうんめいがあったと。
おい、よせよせ。
ええ、やれやれ。
相手は、へへへへへと笑った。
みれ、ほら、かんしんなもんだ。
ん?
よった目をちょうど向かい側の棚の下にすすえて、あごで、「ん?」と一人が言った。
漁夫がその両方に金を渡しているところだった。
みれみれ、なあ。
小さい箱の上にしわくちゃになった札や銀貨をならべて、二人でそれをかぞえていた。
男は小さい手帳に鉛筆をなめなめ何かかいていた。
みれ、ん?
おれにだってかかや子どもはいるんだで。
ごけのことをはなした漁夫がきゅうにおこったように言った。
そこからすこしはなれた棚に、二日酔いの青ぶくれにむくんだ顔をした、頭の前だけを長くした若い漁夫が、
おれはもうこんどこそ船さこねえと思ってたんだけれどもな、と大声で言っていた。
終戦やにひっぱりまわされてもんなしになってよ。
またなげえことをくたばる目にあわされるんだ。
こっちに背をみせている同じところから来ているらしい男が、それに何かひそひそ言っていた。
鉢のおり口に、はじめかまわしをみせて、ごろごろする大きな昔風の震源袋を担った男が、はしごをおりてきた。
床に立ってきょろきょろ見わわしていたが、あいているのをみつけると棚にあがってきた。
こんにちは、と言って横の男に頭をさげた。
顔が何かでそまったようにあぶらじみで黒かった。
なかまさ入れてもらえます。
あとでわかったことだが、この男は船へ来るすぐ前まで、夕張炭鉱に七年も交付をしていた。
それがこの前のガス爆発であやうく死に損ねてから、前に何とかあったことだが、ふいと交付が恐ろしくなり山をおりてしまった。
爆発のとき、彼は同じ鉱内にトロッコを押して働いていた。
トロッコにいっぱい石炭を積んで、ほかの人の受け持ち場まで押していったときだった。
彼は百のマグネシウムを瞬間目の前でたかれたと思った。
それと、そして五百分の一秒もちがわず、自分の体が紙っ切れのようにどこかへ飛びあがったと思った。
何台というトロッコがガスの圧力で目の前を空のマッチ箱よりも軽くふっとんでいった。
それっきりわからなかった。
どのくらいたったか、自分のうなった声で目があいた。
監督や工夫が、爆発がほかへ及ばないように行動に壁を作っていた。
彼はそのとき壁のうしろから、助ければ助けることのできる炭鉱夫の、
一度聞いたら心にぬいこまれでもするように決して忘れることのできない救いを求める声をはっきり聞いた。
彼は急に立ちあがると気が狂ったように、
「だめだ、だめだ!」とみんなの中に飛び込んで叫びだした。
彼は前のときは自分でその壁を作ったことがあった。
そのときは何でもなかったのだったが、
「ばかやろう、ここさ火でも写ってみろ。大損だ。」
だがだんだん声の低くなっていくのがわかるではないか。
彼は何を思ったのか、手を振ったり喚いたりしてむちゃくちゃに行動を走りだした。
何度ものめったり、鉱木に額を打ちつけた。全身泥と血まみれになった。
途中、トロッコの枕木につまずいて、
トモエ投げにデモされたようにレールの上に叩きつけられて、また気を失ってしまった。
そのことを聞いていた若い漁夫は、
「さあ、ここだってそう大して変わらないが。」と言った。
彼は甲府独特なまばゆいような黄色っぽく艶のない眼差しを漁夫の上にじゅっと置いて黙っていた。
秋田、青森、岩手から来た百姓の漁夫のうちでは、
大きくあぐらをかいて両手をはすがえに股に差し込んでむしっとしているのや、
膝をかかえこんで柱によりかかりながら無心にみんなが酒を飲んでいるのや、
勝手にしゃべりあっているのに聞いているのがある。
朝、暗いうちから畑に出て、それで食えないで追い払われてくる者たちだった。
長男一人を残して。
それでもまだ食えなかった。女は工場の女工に。
二男も三男もどこかへ出て働かなければならない。
鍋で豆を得るように余った人間はどしどし土地からはね飛ばされて市に流れて出てきた。
彼らはみんな金を残して国に帰ることを考えている。
しかし働いてきて一度陸を踏む。
すると餅を踏みつけた小鳥のように函館や大樽でバタバタやる。
そうすればまるっきり簡単に生まれたときとちっとも変わらない赤裸になって追っぽり出された。
国へ帰れなくなる。
彼らは身寄りのない雪の北海道で、
おつねんするために自分の体を手花くらいの根で売らなければならない。
社会的背景と対話
彼らはそれを何度繰り返しても出来の悪い子供のように、
次の年にはまた平気で同じことをやってのけた。
菓子売りを背負った置売りの女や薬や、
それに日用品を持った商人が入ってきた。
真ん中の離島のように区切られているところにそれぞれの品物を広げた。
みんなは足ほうの棚の上下の寝床から
体を乗り出して冷やかしたり冗談を言った。
「おがじめが?」
「え?」
「ねっちゃよう。」
「あ、もっちょこい。」
置売りの女がとんきょうな声を出して跳ね上がった。
「嫉妬のしりさてばやったりして一気すかないこの男。」
菓子で口をもぐもぐさせていた男が
みんなの視線が自分に集まったことに照れてギラギラ笑った。
「この姉子、めんこいな。」
便所から片側の壁に片手をつきながら
危うい足取りで帰ってきた酔っぱらいが通りすがりに
赤黒くぷくんとしている女のほっぺたをつついた。
「なんだね。」
漁夫たちの笑い
「おこんなよ。」
「この姉子ばあ抱いて寝てやるべよ。」
そう言って女におどけた格好をした。
みんなが笑った。
「おい、まんじゅう、まんじゅう。」
ずっと隅のほうからだいか青声でさけんだ。
「はーい。」
こんなところではめずらしい女のよく通る澄んだ声で返事をした。
「なんぼですか?」
「なんぼ?」
「ふたつもあったら片はだべよ。」
「おまんじゅう、おまんじゅう。」
急にわっと笑い声がおごった。
「このまえ竹田って男があのおきうりの女ば
むりやりにだれもいねえどこさひっぱりこんでいったんだとよ。
んだけおもしろいんてないか?
なんぼどうやってもだめだってんだ。」
酔った。若い男だった。
「されまたはいてるんだとよ。
竹田がいきなりそれを力いっぱいにさきとってしまったんだども
まだ下にはいてるってんでねえが、
さんまえもはいてたとよ。」
男が首をちじめて笑いだした。
その男は冬のあいだはゴム靴会社の職工だった。
春になり仕事がなくなるとカムサッカーへ出稼ぎに出た。
カニ鉱泉の現実
どっちの仕事も季節労働なので北海道の仕事はほとんどそれだった。
いざ夜行となるとぶっつづけにつづけられた。
もう三年も生きられたらありがたいといっていた。
蘇生ゴムのようなしんだいろの皮膚をしていた。
漁夫の仲間には北海道の奥地の開墾地や
鉄道施設の渡航部屋へ多古に売られたことのあるものや
各地を食いつめた渡り物や
酒だけ飲めれば何もかもなくただそれでいいものなどがいた。
青森へんの善良な村長さんに選ばれてきた
何も知らない木の根っこのように正直な百姓もその中に混じっている。
そしてこういう天然バラバラのものらを集めることが
宿う者にとってこの上なく都合のいいことだった。
函館の労働組合は蟹公選
カムサッカー行きの漁夫の中に組織者を入れることに死に物狂いになっていた。
青森、秋田の組合などとも連絡を取って
それを何より恐れていた。
ノリのついた真っ白い上着の丈の短い服を着た坊尉が
友のサロンにビール、果物、洋酒のコップを持って忙しく行き来していた。
サロンには会社のおっかない人、船長、監督
それにカムサッカーで警備の任にあたる駆逐艦の温泰
水上警察の署長さん、会員組合の折りカバンがいた。
ちくしょう、ガブガブ登ったりありゃしない。
球児は膨れ返っていた。
漁夫の穴にハマナスのような電気がついた。
煙草の煙や一息切れで空気が濁って臭く
穴全体がそのままクソ壺だった。
くぐられた寝床にゴロゴロしている人間が
ウジ虫のように動いて見えた。
漁業監督を先頭に船長、工場代表、雑夫長がハッチを下りて入って来た。
船長は先の跳ね上がっているフゲを気にして
四重ハンカチで上唇を撫でつけた。
通路にはリンゴやバナナの皮、
ぐじょぐじょしたタカジョウ、わらじ、
飯粒のこびりついている薄皮などが捨ててあった。
流れの止まったドボだった。
監督はじろりとそれを見ながら無遠慮に唾を吐いた。
どれも飲んできたらしく顔を赤くしていた。
ちょっと言っておく。
監督がど肩の棒頭のように頑丈な体で
片足を寝床の仕切りの上にかけて
幼児で口をもぐもぐさせながら
時々歯に挟まったものをとっとと飛ばして口を切った。
わかっているものもあるだろうが、
言うまでもなくこのカニ鉱泉の事業は
ただ単にただ一会社の儲け仕事と見るべきではなくて
国際上の一大問題なのだ。
我々が、我々日本帝国人民が偉いか、
ロシアが偉いか、一騎打ちの戦いなんだ。
それにもし、もしもだ。
そんなことは絶対にあるべきはずがないが
負けるようなことがあったら
金玉をぶら下げた日本男児は腹でも切って
カムサッカの海の中にぶち落ちることだ。
体が小さくたって
ノロマナロスキに負けてたまるもんじゃない。
それに我がカムサッカの漁業は
カニ鉱泉ばかりでなく
鮭、マスとともに国際的に一手だ。
他の国とは比べもならない優秀な地位を保っており
また日本国内の行き詰まった人口問題
食料問題に対して重大な使命を持っているのだ。
こんなことを喋ったって
お前らには分かりもしないだろうが
ともかくだ。
日本帝国の大きな使命のために
我々は命を的に
北海の荒波を突っ切っていくのだということを
知っててもらわにゃならない。
だからこそあっちへ行っても
始終我が帝国の軍艦が
我々を守っていてくれることになっているのだ。
それを今流行りのロス家の真似をして
とんでもないことをけしかけるものがあるとしたら
それこそそれも直さず日本帝国を売るものだ。
こんなことはないはずだが
よく覚えておいてもらうことにする。
荒れた海での労働
監督は酔いざめの臭めを何度もした。
酔っぱらった駆逐艦の恩太は
バネ仕掛けの人形のような
ぎきしゃくした足取りで
またしてあるランチに乗るために
タラップを降りて行った。
水兵が上と下から
カントン袋に入れた石ころみたいな艦長を抱えて
ほとんどもて余してしまった。
手を振ったり足を踏ん張ったり
勝手なことを喚く艦長のために
水兵は何度もまともから
自分の顔に壺を吹きかけられた。
表じゃ何とか艦長がえらいこと言って
このざまなんだ。
艦長を乗せてしまって
一人がタラップの踊り場からロープを外しながら
チラッと艦長の方を見て低い声で言った。
やっちまうか?
二人はちょっと息をのんだが
声をあわせて笑いだした。
二、宿津の灯台が回転するために
キラッキラッと光るのが
ずっと遠い右手に
一面灰色の海のようなガスの中から見えた。
それが他方へ回転して行くとき
何か神秘的に長く遠く
白金色の光棒を何回もさっと引いた。
ルモイの沖あたりから
細いじゅくじゅくした雨が降りだしてきた。
漁夫や雑夫は
カニのハサミのようにかじかんだ手を
時々ハスがいに
懐の中に突っ込んだり
口のあたりを両手で丸く囲んで
はぁと息をかけたりして
働かなければならなかった。
納豆の糸のような雨がしきりなしに
それと同じ色の不透明な海に降った。
がわっかないに近くなるにしたがって
雨がつぶつぶになってき
ひどい海の面が肌でもなびくように
うねりが出てきて
そしてまたそれが細かくせわしくなった。
風がマストに当たると不吉になった。
病がゆるみでもするようにギーギーと
船のどこかがしきりなしにきしんだ。
そうや海峡に入ったときは
三千トンに近いこの船が
シャックリにでも取り付かれたように
ギクシャクシだした。
何かすばらしい力でぐいと持ち上げられる。
船が一瞬間中に浮かぶ。
が、ぐうと元の位置に沈む。
エレベーターで降りる瞬間の
正面が漏れそうになる
くすぐったい不快さをその度に感じた。
雑布は黄色になえて
船よりらしく目だけとんがらせてゲーゲーしていた。
波のしぶきで曇った丸い幻想から
ひょいひょいと空太の雪のある山並みの硬い線が見えた。
しかしすぐそれはガラスの外へ
アルプスの氷山のように
もりもりとむくれ上がってくる波に隠されてしまう。
さまざまとした深い谷ができる。
それがみるみる近づいてくると
窓のところへどっと打ち当たり
砕けてザーッと泡立つ。
そしてそのまま後ろへ後ろへ
窓を滑ってパノラマのように流れていく。
船は時々子供がするように体をゆすった。
棚から物が落ちる音や
ギーッと何かたわむ音や
波に横っ腹がドブーンと打ち当たる音がした。
その間じゅう機関室からは機関の音が
いろいろな器具をつたって
直に少しの振動を伴って
ドッドッドッと響いていた。
時々波の背に乗るとスクリューが空回りをして
翼で水の表面をたたきつけた。
風はますます強くなってくるばかりだった。
二本のマストは釣竿のようにたわんで
びゅうびゅう鳴きだした。
波は丸と棒の上でもひとまたきするくらいの無雑さで
船の片側からほかの側へ
暴力団のように暴れ込んできて流れ出ていった。
その瞬間出口がザーッと竹になった。
みるみる盛り上がった山の恐ろしく大きな斜面に
おもちゃの船ほどにちょこんと横に乗っかることがあった。
と船はのめったように
ドッドッとその谷底へ落ち込んでゆく。
今にも沈む。
が谷底にはすぐ別の波がむくむくと立ち上がってきて
どしんと船の横パラと耐えあたりをする。
おほつくかへ出ると海の色がはっきり
もっと灰色がかってきた。
着物の上からぞくぞくと寒さが差し込んできて
雑夫はみな唇をブシ色にして仕事をした。
寒くなればなるほど
塩のように乾いた細かい雪がびゅうびゅう吹き募ってきた。
それはガラスの細かいかけらのように
甲板にはいつくばって
働いている雑夫や漁夫の顔や手につきささった。
波がひと波かんぱんを洗っていったあとは
すぐ凍えてでらでらにすべった。
みなはデッキからデッキへロープをはり
それに各自がおしめのようにぶらさがり
作業をしなければならなかった。
監督は酒ごろしのコンボをもって
大声でどなり散らした。
同時に函館を出版したほかの蟹航船は
いつのまにか離ればなりになってしまっていた。
それでも思いっきりアルプスの絶頂に乗り上がったとき
デッキ支社が両手を振っているように
ゆられに揺られている2本のマストだけが
遠くに見えることがあった。
煙草の煙ほどの煙が
波とそれぞれに吹きちぎられて飛んでいた。
波浪と凶悍の中から
確かにその船が鳴らしているらしい汽笛が
間を置いてヒューヒューと聞こえた。
が次の瞬間
こっちがアップアップでもするように
谷底に転落していった。
蟹航船には川崎船を8隻乗せていた。
船員も漁夫もそれを何千匹の負荷のように
白い葉を剥いてくる波にもぎ取られないように
縛りつけるために
自分らの命を安々と懸けなければならなかった。
貴様らの一人二人が何だ。
川崎一杯取られてみろ。
たまったもんでないんだ。
監督は日本語ではっきりそう言った。
タムサッカの海は
よくも来やがったと持ち構えていたように見えた。
ガツガツに飢えている獅子のように
江戸の波かかってきた。
船はまるでウサギよりもっと弱々しかった。
空一面の吹雪は風の具合で
白い大きな旗がなびくように見えた。
夜近くなってきた。
しかし湿気はやみそうもなかった。
仕事が終わると
みなはクソツボの中へじゅんじゅんに入り込んできた。
手足は大根のように冷えて
感覚なく体についていた。
みなはカイコのように
おのおのの棚の中に入ってしまうと
誰も一口も口をきくものがいなかった。
ごろり横になって鉄の支柱につかまった。
船は背に食いついているアブを追い払う馬のように
体をやけに振っている。
巨風はあてのない視線を
白ペンキが黄色にすすけた天井にやったり
ほとんど海の中に生えきりになっている
青暗い煙草にやったり
中にはほうけたように
きょとんと口を半開きにしているものもいた。
誰も何も考えていなかった。
漠然とした不安な自覚が
みなを不機嫌に黙らせていた。
顔を仰向けにして
グイとウイスキーをラッパ飲みにしている。
赤黄色く濁った鈍い電灯の中で
ちらっと瓶の角が光って見えた。
がらがらっとウイスキーの空き瓶が
二三箇所に稲妻形に打ち当たって
棚から通路に力いっぱいに投げ出された。
みなは頭だけをその方に向けて
目で瓶を追った。
隅の方で誰かが怒った声を出した。
死刑に途切れてそれが片言のように聞こえた。
「日本を離れるんだぞ。」
演奏を肘で拭っている。
クソツボのストーブは
ブスブスくすぶってばかりいた。
酒やマスと間違われて
冷蔵庫へ投げ込まれたように
その中で生きている人間はガタガタ震えていた。
ツックで覆ったハッチの上を
ザーザーと波が大股に乗り越していった。
それがそのたびに太鼓の内部みたいな
クソツボの鉄壁に
過酷な労働の現状
ものすごい反響を起こした。
時々漁夫の寝ているすぐ横が
グイと男の強い肩で疲れたように
ドシンとくる。
今では船は
断末魔のクジラが
荒れ狂う波濤の間に
体をのたうっているそのままだった。
「飯だ。」
賄いがドアから体の上半分を突き出して
口で両手を囲んで叫んだ。
しけてるから汁なし。
「なんだって腐れ塩引き。」
顔を引っ込めた。
重い重い体を起こした。
飯を食うことには
皆は囚人のような執念さを持っていた。
ガツガツだった。
塩引きの皿を
あぐらをかいた股の上に置いて
湯気をふきながら
バラバラした厚い飯を頬張ると
舌の上で忙しく
あちこちへやった。
初めて厚いものを
鼻先に持ってきたために
水花がしきりなしに下がって
ひょいと飯の中へ落ちそうになった。
飯を食っていると監督が入ってきた。
「池ホイドしてガツガツまくらうな。
仕事もろくにできない日に
飯ばたらふく食われてたまるもんか。」
じろじろ棚の上下を見ながら
左肩だけ前の方へゆすって出て行った。
「一体あいつに
あんなこと言う権利があんのか。」
腑内酔いと過労で
げっそり痩せた学生やがりが
ぶつぶつ言った。
朝かあったらカニ校の朝か
朝のカニ校かってな。
天皇陛下は雲の上にいるから
俺たちにはどうでもいいんだけど
あさってなれば
どっこいそうはいかないからな。
別の方から
「きいちげちすんねえな
あんな名刺のいっぱいに。
殴っちまえ。」
くちびるをとんがらした声だった。
「お、えらいえらい。
そいつを朝の前で言えれば
らおえらい。」
みなは仕方なく
腹を立てたまま笑ってしまった。
夜よほど過ぎてから
雨がっぱを着た監督が
漁夫の寝ているところへ入ってきた。
船の動揺を
棚の枠につかまって支えながら
いちいち漁夫の間に
カンテラをさしつけて歩いた。
かぼちゃのようにゴロゴロしている頭を
無遠慮にぐいぐいと向き直して
カンテラで照らしてみていた。
ふんづけられたって
目をさますはずがなかった。
全部照らし終わると
ちょっと立ち止まって舌打ちをした。
どうしようか。
そんな風だった。
がすぐ次の
まかない部屋のほうへ歩き出した。
末広な青っぽいカンテラの光が揺れるたびに
ごみごみした棚の一部や
すねの長い防水ゴム靴や
支柱にかけてある土砂や斑点、
それに氷などの一部分が
ちらっちらっと光って消えた。
足元に光がふるえながら
一瞬間たまると
今度はまかないのドアに
源頭のような丸い光の輪を映した。
次の朝になって
雑夫の一人が
行方不明になったことが知れた。
皆は前の日の無茶な仕事を思い
あれじゃ波にさらわれたんだと思った。
いやな気持ちがした。
船上の緊迫した状況
しかし漁夫たちが
未明から追い回されたので
そのことでは
お互いに話すことができなかった。
こったらしゃっこい水さ。
誰が好き好んで飛び込むって。
隠れてやがるんだ。
目つけたらちくしょう。
たたきのぶしてやるが。
監督はコンボを
おもちゃのようにぐるぐる回しながら
船の中を探して歩いた。
しけは頂上を過ぎてはいた。
それでも
船が行き先に盛り上がった
波に突き入ると
表の甲板を
波は自分の指揮でもまたぐように
何の造作もなく乗り越してきた。
一中夜の闘争で
満身に板で覆ったように
船はどこか
びっこな音を立てて進んでいた。
薄い煙のような雲が
手が届きそうな上を
マストに打ち当たりながら
急角度を切って吹き飛んでいった。
小寒い雨がまだ止んでいなかった。
シーにもりもりと
波がむくれ上がってくると
海に差し込む
雨足がはっきり見えた。
それは原子輪の中に迷い込んで
雨に遭うのよりもっと不気味だった。
朝のロープが鉄管でも握るように
バリバリに凍えている。
学生上がりが
滑る足元に気を配りながら
それにつかまって
デッキを渡っていくと
タラップの段々を一つおきに
片足で跳躍して
登ってきた9時に会った。
ちょっと、
9時が風の当たらない角に
引っ張っていった。
面白いことがあるんだよ
と言って話して聞かせた。
今朝の2時頃だった。
ボートデッキの上まで
波が踊り上がって
間を置いて
バジャ、バジャ、ザーッと
それが滝のように流れていた。
夜の闇の中で
波が歯をむき出すのが
時々青じろく光って見えた。
試験のためにみんな
寝ずにいた。
その時だった。
船長室に無電がかりが
慌てて駆け込んできた。
船長、大変です。
SOSです。
SOS?
何船だ?
秩父までです。
本船と並んで進んでいたんです。
ボロボロだ、そら。
朝川が雨がっぱを着たまま
隅の方の椅子に
大きく股を開いて
腰をかけていた。
片方の靴の先だけを
小馬鹿にしたように
カタカタ動かしながら笑った。
もっとも、どの船だって
ボロ船だがな。
一刻と言えないようです。
うーん、そりゃ大変だ。
船長は脇室に上がるために
急いで身近くもせずに
ドアを開けようとした。
しかしまだ開けないうちだった。
いきなり朝川が
船長の右肩をつかんだ。
余計の寄り道せって
誰が命令したんだ。
誰が命令した?
船長ではないか。
が、とっさのことで
船長は棒食いより
もっとキョトンとした。
しかしすぐ彼は
自分の立場を取り戻した。
船長としてだ。
船長としてだ?
船長の前に立ちはだかった監督が
尻上がりの侮辱した調子で
押さえつけた。
おい、一体これは
誰の筆だんだ?
会社がシャーターしてるんだで
金払って。
物を言えるのは
会社代表の
須田さんとこの俺だ。
お前なぞ
船長と言ってりゃ
大きな顔してるが
くそばの紙クレーの
値打ちもねえんだぞ。
わかってるか?
あんなものに関わってみろ。
一週間も不意になるんだ。
冗談じゃない。
一日でも遅れてみろ。
それに
父生まるには
もったいないほどの保険が
つけてあるんだ。
ボロボロだな。
沈んだら
帰って得するんだ。
球児は
今恐ろしい喧嘩かと思った。
それが
それだけで
済むはずがない。
だが
船長は
喉へ綿でも
詰められたように
立ちすくんでいるではないか。
球児は
こんな場合の船長を
かつて一度だって
見たことがなかった。
船長の
言ったことが
通らない?
バカそんなことが。
だが
それが
起こっている。
球児には
どうしても
わからなかった。
人情味なんか
柄でもなく
持ち出して
国と国との
大相撲が
取れるか?
唇を
思いっきり
ゆがめて
唾を吐いた。
無電室では
受信機が
時々
小さい青じろい
スパークルを
出して
ね。
こんなに
打っているんです。
だんだん
早くなりますね。
掛かりは
自分の肩腰に
覗き込んでいる
船長や監督に
説明した。
みなは
いろいろな機械の
スイッチや
ボタンの上を
掛かりの指先が
あちこち器用に
滑るのを
それに
縫い付けられたように
目で覆いながら
思わず肩と
あごでに力を
込めて
じーとしていた。
船の動揺のために
晴れ物のように
壁に取り付けてある
電灯が
横腹に
思いっきり打ち当たる
波の音や
絶えず鳴らしている
不吉な軽笛が
風の具合で
遠くなったり
すぐ頭の上に
近くなったり
鉄の扉を
へたてて聞こえていた。
じー
じー
と長く
音をひいて
スパークルが散った。
とそこで
ピタリと音が
止まってしまった。
それがその瞬間
みなの胸へ
ドッキリときた。
掛かりは
慌ててスイッチを
ひねったり
機械を
忙しく動かしたりした。
が、
もう打ってこない。
掛かりは
資本主義の影響
体をひねって
回転椅子を
ぐるりと回した。
沈没です。
頭から
受信機を
外しながら
そして低い声で
言った。
乗務員425人
最後なり
救助される
見込みなし
SOS
SOS
これが
2、3度続いて
それで切れて
しまいました。
それを聞くと
船長は
首とカラーの間に
手を突っ込んで
息苦しそうに
頭をゆすって
首を伸ばすようにした。
無意味な視線で
落ち着きなく
辺りを見まわしてから
ドアの方へ
体を向けてしまった。
そして
ネクタイの
結び目辺りを
押さえた。
その船長は
見ていられなかった。
学生上がりは
うん、そうか
と言った。
その話に
引きつけられていた。
しかし
暗い気持ちがして
海に
目をそらした。
海はまだ
大うねりに
うねり返っていた。
水平線が
見る間に
足の下になるか
と思うと
2、3分も
しないうちに
谷から
見せられた
空を仰ぐように
下へ
引きずり込まれていた。
本当に
沈没したかな。
ひとりごとが
出る。
気になって
仕方がなかった。
同じように
ボロ舟に乗っている
自分たちのことが
頭にくる。
蟹甲船は
どれも
ボロ舟だった。
労働者が
北おほをつくる
海で死ぬことなどは
マルビルにいる
重役には
どうでもいいことだった。
資本主義が
決まりきった
ところだけの
理順では
行き詰まり
金利が下がって
蟹がついてくると
文字通り
どんなことでも
するし
どんなところへでも
死に物狂いで
結露を求め出してくる。
そこへ持ってきて
船一艘で
まんまと
何十万円が
手に入る蟹甲船。
彼らの夢中になるのは
無理がない。
蟹甲船は
甲船
括弧
甲状船であって
航海をする
甲船ではない。
だから
航海法は
適用されなかった。
二十年の間も
つなぎっぱなしになって
沈没させることしか
どうにもならない
よろよろな
梅毒患者のような船が
恥ずかしげもなく
上辺だけの
濃い化粧を施されて
函館へ回ってきた。
日露戦争で
名誉にも
びっこにされ
魚の腹綿のように
放っておかれた
病院船や
運送船が
幽霊よりも
影の薄い姿を
表した。
少し蒸気を強くすると
パイプが破れて
吹いた。
ロシアの
監視船に追われて
スピードをかけると
括弧
そんな時は
何度もあった。
二十年の間も
船のどの部分も
めりめりになって
今にも
その一つ一つが
バラバラに
ほぐれそうだった。
中風患者のように
体を震わした。
しかしそれでも
全くかまわない。
なぜなら
労働者の苦悩
日本帝国のため
どんなものでも
立ち上がるべき
時だったから。
それに
蚊に抗戦は
順前たる
工場だった。
しかし
工場法の
適用も
受けていない。
それで
これぐらい
都合のいい
勝手に
できるところは
なかった。
利効な
重役は
この仕事を
日本帝国のためと
結びつけて
しまった。
嘘のような
金が
そして
ごっそり
重役の
懐に
入ってくる。
彼はしかし
それを
もっと確実な
ものに
するために
大義士に
出馬することを
自動車を
ドライブしながら
考えている。
が、
おそらく
それと
かっきり
暗い海で
割れたガラス屑のように
鋭い波と
風に向かって
死の戦いを
戦っているのだ。
学生あかりは
草坪の方へ
タラップを
降りながら
考えていた。
ひとことでは
ないぞ。
草坪の
はしごを
降りると
すぐ
月あたりに
午時
たくさんで
雑布
宮口を
発見せるものには
バット二つ
手ぬぐい一本も
商用として
くれるべし。
朝川監督
と書いた紙が
のりがわりに
使った飯粒の
ぼこぼこを
見せて
腹さってあった。
三
霧雨が
何日も
あがらない。
それで
ぼかされた
カムサッカの
沿線が
するすると
八爪うなぎのように
のびてみえた。
沖合四帰りの
ところに
八甲丸が
怒りをおろした。
三帰りまでは
ロシアの領海なので
それ以来に
入ることは
できないこと
になっていた。
網さばきが
終わって
いつからでも
カムサッカの
夜明けは
二時ごろなので
漁夫たちは
すっかり
身じたくをし
またまでの
ゴムぐつを
はいたまま
折箱の中に
入って
ごろ寝をした。
終戦夜に
だまされて
連れてこられた
東京の
学生あがりは
こんなはずが
なかったと
ぶつぶつ
言っていた。
一人寝だなんて
うまいこと
言いやがって。
ちげえねえ
一人寝さあ
ごろ寝だもの。
学生は
きしゃちん
しゅくりょう
もうふ
ふとん
それに
終戦料をとられて
結局
船へ来たときには
一人七八円の
借金になっていた。
権力に対する抵抗
それが
はじめてわかったとき
金だと思って
にぎっていたのが
かれはであったより
もっと
かれらは
きょとんと
してしまった。
はじめ
かれらは
あおおに
あかおにの中に
とりまかれた
もうじゃのように
漁夫の中に
ひとかたまりに
かたまっていた。
そのぼろぼろな
あめしと
いつも同じ汁のために
学生はみな
からだの具合を
わるくしてしまった。
ねぞこにはいってから
ひざをたてて
おたがいに
すねを指で
おしていた。
なんどもくりかえして
そのために
ひっこんだとか
ひっこまないとか
かれらのきもちは
しゅんかんあかるくなったり
くらくなったりした。
すねをなでてみると
よわい電気に
ふれるように
しびれるのが
にさんにん
でてきた。
たなのはしから
りょうあしを
ぶらさげて
ひざがしらを
しゅとうでうって
あしがとびあがるか
どうかをためした。
それにわるいことには
つうじが
よっかもいつかも
なくなっていた。
学生のひとりが
いしゃに
つうじぐすりを
もらいにいった。
かえってきた学生は
こふんから
あおいかを
おしていた。
そんなぜいたくな
くすりなんて
ないとよ。
だべえ、
せいなんて
んなんものよ
そばできいていた
ふるいぎょふが
いった。
どっこのいしゃも
おなじだよ。
おれのいたところの
かえしゃのいしゃも
んなもんだった。
こうざんの
ぎょふだった。
みんなが
ごろごろ
よこになっていたとき
かんとくが
はいってきた。
みんなねたか。
ちょっときけ。
ちちぶまるが
ちんぼつしたっていう
むでんが
はいったんだ。
せいしの
くわしいことは
わからないそうだ。
くちびるを
ゆがめて
つぼを
ちぇっとはいた。
くせだった。
学生は
きゅうじから
きいたことが
じぶんが
げんに
てをかけて
ころした
しごひゃくにんの
ろうどうしゃの
せいめいのことを
へいきなかおでいう。
うみに
たたきこんで
やっても
たりないやつだと
おもった。
みんなは
むくむくと
あたまをあげた。
きゅうに
ざわざわ
おたかいに
はなしだした。
あさかは
それだけいうと
ひだりかただけ
まえのほうに
ふって
でていった。
ゆくえの
わからなかった
ざつふが
つかんだのは
ちゅうねんすぎの
ぎょふだった。
わかいぎょふが
そのぎょふを
なぐりつけると
いっておこった。
うるせえやつだ。
たぼこのみでもないのに
たぼこのあじが
あかるか。
ばっと
にこてに
いれたぎょふは
うまそうに
のんでいた。
ざつふは
かんとくに
しゃついちまいに
されると
ふたつあるうちの
ひとつのほうの
べんじょに
おしこまれて
おもてから
じょうをおろされた。
はじめ
みんなは
こえが
とてもきいて
いられなかった。
ふつかみには
そのこえが
かすれて
ひえひえしていた。
そして
そのわめきが
まをおくようになった。
そのひの
おわりごろに
しごとを
おわったぎょふが
ぎがかりですぐ
べんじょのところへ
いったが
もうどわを
うちがわから
たたきつける
おともして
いなかった。
こっちから
あいずをしても
それが
かえって
こなかった。
そのおそく
きんかくしに
そのはこに
あたまをいれ
うつぶせに
たおれていた
みやぐちが
だされてきた。
くちびるのいろが
あおいんきを
つけたように
はっきり
しんでいた。
あさはさむかった。
あかるくなって
わいたが
まださんじだった。
かじかんだてを
ふところに
つっこみながら
せをまるくして
おきあがってきた。
かんとくは
ざつふや
ぎょふ
すいふ
かふのへやまで
みまわって
あるいて
かぜをひいているものも
びょうきのものも
かぜはなかったが
かんぱんで
しごとをしていると
てとあしのさきが
すりこぎのように
かんかくがなくなった。
ざつふちょうが
おおごえで
あくたいをつきながら
じゅうしごにんのざつふを
こうじょうに
おいこんでいた。
かれのもっている
たけのさけには
かわがついていた。
それは
こうじょうで
なまけているものを
きかいのわくごしに
むこうがわでも
なぐりつけることが
できるように
つくられていた。
ゆうべだされたきりで
ものもいえないみやぐちを
けさからどうしても
さっきあしで
けっているんだよ。
がくせいあがりに
なじんでいる
よわやわしいからだのざつふが
ざつふちょうのかおを
みにみに
そのことをしらせた。
どうしても動かないんで
とうとうあきらめたらしいんだけど。
そこへかんとくが
からだをわくわく
ふるわせているざつふを
うしろからぐいぐい
つきながら
おしてきた。
さむいあめに
ぬれながら
しごとをさせられたために
そのざつふは
かぜをひき
それから
ろくまくを
わるくしていた。
そのしじゅうからだを
ふるわしていた。
こどもらしくないしわを
まゆのあいだにきざんで
ちのけのない
うすいくちびるを
みょうにゆがめて
かんのを
ぴりぴりしているような
まなざしをしていた。
かれがさむさに
たえられなくなって
ボイラーのへやに
うろうろしていたところを
みつけられたのだった。
しつりょうのために
かわさきせんを
ウィンチからおろしていた
ぎょふたちは
そのふたりを
なにもいえず
みおくっていた。
しじゅうくらいのぎょふは
みていられないというふうに
かおをそむけると
いやいやをするように
あたまをゆるく
にさんどふった。
かぜをひいてもらったり
ふてねをされてもらったり
するために
たかいかにはらって
つえてきたんじゃねえんだぜ。
ばかやろう。
よけいなものを
みなくたっていい。
かんとくが
かんぱんを
こんぼうでたたいた。
かんごくだって
これよりわるかった。
おめにかかんないで。
こんなこと
くにさかやって
なんぼはなしたって
ほんとにしねえんだ。
さあ、
こったらことって
スティムで
ウィンチががらがら
まわりだした。
かわさきせんは
からだをそらに
ゆそりながら
いっせいにおりはじめた。
すいふやかふも
かりたたれて
かんぱんのすべる
あしもとに
きをくばりながら
はしりまわっていた。
それらのなかを
かんとくは
とさかをたてた
おんどりのように
みまわった。
人間の尊厳
しごとのきれめが
できたので
がくせいあがりが
ちょっとまかぜをさけて
にもつのかげに
こしをおろしていると
やまからきたぎょふが
みのまわりに
りょうてをまるくかこんで
はあはあと
いきをかけながら
ひょいとかどを
まがってきた。
えのじまとだな。
それが
こころからふいとでた
じっかんが
おもわず
労働者の苦悩
そのがくせいのむねをついた。
やっぱしやまと
かわらないで
しにおぼえば
しないと
いきられないなんてな。
がすもおっかねど
なみもおっかねじな。
ひるすぎから
そらのもようが
どこかかわってきた。
うすいがすが
いちめんに
しかしそうでない
といわれれば
そうとも
おもわれるほど
あわくかかった。
なみは
ふろしきでも
つまみあげたように
むすうに
さんかっけいに
さわぎたった。
かぜがきゅうに
ますとをならして
ふいていった。
にもつにかけてある
ずっくの
おおいのすそが
ばたばたと
でっきをたたいた。
うさぎがとぶぞ。
おい。
うさぎが。
だいかおおごえで
さけんで
うげんのでっきに
はしっていった。
そのこえが
つよいかぜに
すぐちぎりとられて
いみのない
もううみいちめん
さんかくはのいただきが
しろいしぶきをとばして
むすうのうさぎが
あたかも
だいへいげんへ
とびあがっているようだった。
それが
かむさっかの
とっぷうのまえぶれだった。
にわかに
そこじようのながれが
はやくなっている。
ふねがよこに
からだをずらしはじめた。
いままでうげんに
みえていたかむさっかが
わからないうちに
さげんになっていた。
ふねにのこって
しごとをしていた
ぎょふやすいふは
きゅうにあわてだした。
すぐあたまのうえで
けいてきがなりだした。
みなはたちどまったまま
そらをあおいだ。
すぐしたにいるせいか
ななめうしろに
つきでている
おもわないほどふとい
ゆおけのような
えんとつが
ゆきゆきとゆれていた。
そのえんとつのはらの
どいつぼうのような
ほいすするからなる
けいてきが
あれくるっている
ぼうふうのなかで
なにかひそうにひこえた。
とおくほんせんをはなれて
りょうにでている
かわさきせんが
たやまなくならされている
このけいてきをたよりに
しけをおかして
かえってくるのだった。
うすぐらいきかんしつへの
おりくちで
ぎょふとすいふが
かたまりあってさわいでいた。
ななめうえから
ふねのどうようのために
ちらちらうすい
ひかりのたばがもれていた。
こうふんしたぎょふの
いろいろなかおが
しゅんかんしゅんかん
うきでてきえた。
どうした?
こうふうが
そのなかにはいりこんだ。
あさかわのやろうは
なぐりころすんだ。
さっきだっていた。
かんとくはじつは
けさはやく
ほんせんから
じゅっかえりほど
はなれたところに
とまっていた
ばつまつまるから
とっぷうのけいかいほうを
うけとっていた。
それにはもし
かわさきせんがでていたら
しきゅうよびもどすように
さえつけくわえていた。
そのとき
こんなことに
じいじゅびくびくしていたら
このかむさっかまで
わざわざきて
しごとなんかできるがい。
そうあさかわの
いったことが
むせんがかりからもれた。
それをきいた
さいしょのぎょふは
むせんがかりが
あさかわででもあるように
にんげんのいのちは
なんだと思ってやがるんだ。
にんげんのいのち?
そうよ。
ところがあさかわは
おまえたちは
どだいにんげんだなんて
おもっていないよ。
なにかいおうとしたぎょふは
どもってしまった。
かれはまっかんになった。
そしてみんなのところへ
かけこんできたのだった。
みんなはくらいかおに
しかしあらさわれず
そこからじりじりくる
こうふんをうかべて
たちつくしていた。
ちちょうやが
かわさきせんででている
ざつふが
つまっているわのそとを
おどうどしていた。
ステイが
たやまなしになっていた。
あたまのうえでなる
それをきいていると
ぎょふのこころは
ぎりぎりときりさいなまれていた。
ゆうがたちかく
ブリッジから
おおきなきょうせいがおこった。
したにいたものたちは
たらっぷのだんを
ふたつおきくらいに
かけあがった。
かわさきせんが
にせきちかづいてきたのだった。
にせきはおたがいに
ろうぷをわたして
むすびあっていた。
それはまじかにきていた。
しかしおおきななみは
かわさきせんと
ほんせんを
がたんこの
りょうはしにのせたように
こうごにはげしく
ゆりあげたり
ゆりさげたりした。
つぎつぎと
ふたつのあいだに
なみのおおきなうねりが
もりあがって
ろうりんぐした。
めのまえにいて
なかなかちかづかない。
はがゆかった。
かんぱんからは
ろうぷがなげられた。
が、とどかなかった。
それはむだのしぶきを
ちらしてうみへおちた。
そしてろうぷは
うみへびのように
たぐりよせられた。
それが
もうくりかえされた。
こっちからはみんな
こえをそろえてよんだ。
が、それには
こたえなかった。
ぎょふたちのかおのひょうじょうは
マスクのように
かせきして
うごかない。
めも
なにかをみたしゅんかん
そのまま
こわばったように
うごかない。
そのじょうけいは
ぎょふたちのむねを
ものあたり
みていられない
すごさでえぐりきざんだ。
またろうぷが
なげられた。
はじめぜんまいがたに。
それから
うなぎのように
ろうぷのさきが
のびたかと思うと
それをつかまえようとする
りょうでをあげている
ぎょふのくびねを
よこなぐりにたたきつけた。
みんなは
あっとさけんだ。
ぎょふはいきなり
そのままのかっこうで
よこだおしにされた。
が、つかんだ。
ろうぷはぎりぎりと
つまると
みずのしたたりを
しぼりおとして
いっちょくせいにはった。
こっちでみていた
ぎょふたちは
おもわず
かたからちからをぬいた。
ステイはたやまなく
かぜのぐわいで
たかくなったり
とおくなったり
なっていた。
かわいになるまでに
にそをおのこして
それでも
ぜんぶかえってくることができた。
どのぎょふも
ほんせんの
でっきをふむと
それっきりきを
うしないかけた。
いっそは
みずぶねになって
しまったために
いかりをなげこんで
ぎょふが
べつのかわさきに
うつってかえってきた。
ほかのいっそは
ぎょふともに
ぜんぜんゆくえいふめいだった。
かんとくは
ぶりぶりしていた。
なんどもぎょふの
へやへおりてきて
またあがっていった。
みんなは
おろすような
ぞうおにみしたしせんで
だまって
そのたびにみよくった。
よくじつ
かわさきの
そうさくかたかた
かにのあとをおって
ほんせんが
いどうすることになった。
にんげんの
ごろっぴき
なんでもないけれども
かわさきが
いたましかったからだった。
あさはやくから
きかんぶが
いそがしかった。
いかりをあげる
しんどうが
いかりしつと
せなかあわせになっている
ぎょふを
いりまめのように
はねとばした。
さいどのてっぱんが
あがっていって
そのたびにこぼれおちた。
こうまるは
ほくい
ごじゅういちど
ごふんのところまで
いかりを
なげてきた
だいいちご
かわさきせんを
そうさくした。
てっぴょうのかけらが
いきもののように
ゆるいなみの
うねりのあいまいまに
ひょひょい
からだをみせて
ながれていた。
がところどころ
そのくだけた
こおりが
みるかぎりの
おおきなしゅうだんを
なしてあぶくを
だしながら
ふねをみるみるうちに
まんなかに
こおりは
ゆげのような
すいじょうきを
たてていた。
とせんぷうきに
でもふかれるように
さむけがおそってきた。
ふねのあらゆる
ぶべんが
きゅうに
かりっかりっと
なりだすと
みずにぬれていた
かんぱんやてすりに
こおりがはってしまった。
ふなばらは
おしろいでも
ふりかけたように
しものけっしょうで
きらきらにひかった。
すいふやぎょふは
りょうほほを
おさえながら
かんぱんをはしった。
ふねは
うしろにながく
つきすすんだ。
かわさきせんは
なかなかみつからない。
くじちかいころになって
ブリッジから
ぜんぽうに
かわさきせんが
いっそううかんでいるのを
はっけんした。
それがわかると
かんとくは
ちくしょう
やっとわかれあったほど
ちくしょう。
でっきをはじって
あるいてよろこんだ。
すぐ
はつどうきが
おろされた。
が、それは
さがしていた
だいいちごうではなかった。
それよりは
もっとあたらしい
だいさんじゅうろくごうと
ばんごうの
うたれてあるものだった。
あきらかに
ばつばつまるの
ものらしい
社会の不条理
てつのぶいが
つけられていた。
それでみると
ばつばつまるが
どこかへ
いどうするときに
もとのいちを
しるために
そうしておいて
いったものだった。
あさかは
かわさきせんの
どうたいを
ゆうりさきで
とんとん
たたいていた。
これは
どうして
ばんとしたもんだ。
にゃっとわらった。
ひいていくんだ。
そして
だいさんじゅうろくごう
かわさきせんは
はっこうまでの
ブリッジに
ひきあげられた。
かわさきは
からだを
そらでゆすりながら
しずくを
ばじゃばじゃ
かんぱんに
おとした。
ひとはたらきを
してきた。
そんな
たいような
たいどで
つりあがっていく
かわさきを
みながら
かんとくが
たいしたもんだ。
たいしたもんだ。
とひとりごとした。
あみさばきを
やりながら
ぎょふが
それを
みていた。
労働者の苦境
なんだぞろぼうねこ。
かんとくは
たたきを
ちればえんだ。
かんとくは
しごとをしている
かれなのひとりひとりを
そこから
なにかえぐりだすような
めつきで
みおろしながら
そばを
とおっていった。
そして
だいくを
せっかちな
どらごえで
よんだ。
すると
べつなほうの
はっちのくちから
だいくが
かおをだした。
なんです。
けんとうはずれを
したかんとくは
ふりかえると
おこりっぽく。
なんです。
ばが。
だいくが
わからないかおをした。
あんぽんたん
こえ。
かたはばの
ひろいかんとくの
あとから
のこぎりのえを
こしにさして
かんなをもった
こがらなだいくが
びっこでも
ひいているような
あぶないあしどりで
かんぱんを
わたっていった。
かわさきせんの
だいさんじゅうろくごの
さんが
かんなでけずるようと
されて
だいろくごを
かわさきせんになって
しまった。
これでよし。
これでよし。
うっはーはー。
ざまみやがれ。
さんかっけいにゆがめると
ぜのみでもするように
こうしょうした。
これ以上
ほっこうしても
かわさきせんを
はっけんするあてが
なかった。
だいさんじゅうろくご
かわさきせんの
ひきあげで
あしぶみをしていた
ふねはもとの
いちにもどるために
ゆるく
おおきく
かーぶを
しはじめた。
そらははれあがって
あらわれたあとの
ようにすんでいた。
かむさっかの
れんぽうが
えはがきでみる
スイッツルの
やまやまのように
くっきりと
かがやいていた。
ぎょふたちは
そこだけが
みずたまりのように
ぽつんとあいたたなから
のこしていった
かれらのにもつや
かぞくのいるじゅうしょを
しらべたり
それぞれ
まんいちのときに
すぐしょちができるように
とりまとめた。
きもちのいいことでは
なかった。
それをしていると
ぎょふたちはまるで
じぶんのいたい
どこかを
のぞきこまれている
ようなつらさを
かんじた。
なかづみせんが
きたら
たくそうしようと
おなじみょうじの
おんななまえが
そのあてさきになっている
そのうちの
ひとりのにもつのなかから
カタカナと
ひらがなのまじった
えんぴつを
なめりなめり
かいたてがみがでた。
それが
ぶこつなぎょふの
てからあてへ
わたされていった。
かれらは
まめつぶでも
ひろうように
ぼつりぼつり
しかし
むさぼるように
それをよんでしまうと
いやなものを
みてしまった
というふうに
あたまをふって
つぎにわたしてやった。
こどもからの
てがみだった。
ぐずりと
はなをならして
てがみから
顔をあげると
かすかすした
ひくいこえで
あさかのために
しんだ。
しんだと
わかったら
ともらいがすても
やるんだ
といった。
そのおとこは
ずうたいのおおき
ほっかいどうのおくちで
いろいろなことを
やってきたという
おとこだった。
もっとひくいこえで
やつひとりぐらい
たどけ落とせるべよ。
わかい
かたの
もりあがった
ぎょふが
いった。
ああ
このてがみ
いけねえ
すっかり
おもいだしてしまった。
なあ
さいしょのが
いった。
うっかりしていれば
おれたちだって
やつにやられたんだ
で。
ひとことで
ねえんだ
ど。
すみのほうで
たてひざをして
おやえびのつめを
かみながら
うあめをつかって
みなのいうのを
きいていたおとこが
そのとき
うんうんと
あたまをふって
うなずいた。
ばんじを
おれにまかせれ。
そのときは
あのやろうひとり
ぐいとやって
しまうから。
みなはだまった。
だまったまま
おこまるが
もどのいちにかえってから
みっかしてとつぜん
そのゆくえふめいになった
かわさきせんが
しかもげんきよく
かえってきた。
かれらは
せんちょうしつから
くそつぼにかえってくると
たちまちみなに
うずまきのように
とりまかれてしまった。
かれらは
だいぼうふううのために
ひとたまりもなく
そうじゅうのじゆいを
なくしてしまった。
そうならばもう
えりくびをつかまれた
こどもより
たわいなかった。
いちばんとうぐに
でていたし
それに
かぜのぐあいも
ちょうど
はんたいのほうこうだった。
みなは
しぬことを
かくごをした。
ぎょふはいつでも
やすやすと
しぬかくごをすることに
ならされていた。
が、こんなことは
めったにあるものではない。
つぎのあさ
かわさきせんは
はんぶん
みずぶねになったまま
かむさっかのきしに
うちあげられていた。
そしてみなは
きんじょの
ろしあじんに
すくわれたのだった。
そのろしあじんの
かぞくは
よにんぐらして
かむさっかの
ロシア人との交流
きしに
そのろしあじんの
かぞくは
よにんぐらしだった。
おんながいたり
こどもがいたりする
いえというものに
かしていたかれらにとって
そこは
なんとも
いえなく
みりょくだった。
それに
しんせつな
ひとたちばかりで
いろいろと
すすんで
すがをしてくれた。
しかしはじめみなは
やっぱり
わからないことばを
いったり
かみのけや
めのみろの
ちがうがいこくじんである
ということが
ぶきみだった。
なんだ、
おれたちと
なんぱのことが
しれると
むらのひとたちが
たくさんあつまってきた。
そこは
にっぽんのぎょじょう
などがあるところとは
よほどはなれていた。
かれらは
そこにふつかいて
からだをなおし
そして
かえってきたのだった。
かえってきたくは
なかった。
だれが
こんなじごくに
かえりたいって。
が、かれらのはなしは
それだけでは
おわっていない。
おもしろいことが
そのそとに
かくされていた。
ちょうど
かえる日だった。
かれらが
ストーブの
まわりで
みじたくをしながら
はなしをしていると
ロシア人が
しごにんはいってきた。
なかに
シナ人が
ひとりまじっていた。
かわが
おおきくてあかい、
みじかいひげの
おおい、
すこしねこぜの
おとこが
いきなり
なにか
おおごいで
てぶりをして
はなしだした。
くせんどうは
じぶんたちが
ロシア語は
わからないのだ
ということを
しらせるために
めのまえで
てをふってみせた。
ロシア人が
それは
きいているほうの
あたまが
かえって
ごちゃごちゃになって
しまうような
じゅんじゅんの
くるった日本語だった。
ことばとことばが
よっぱらいのように
じりじりに
よろめいていた。
あなたがた
かね
きっと
もっていない。
そうだ。
あなたがた
びんぼうにん。
そうだ。
だから
あなたがた
プロレタリア。
わかる?
うん。
ロシア人が
わらいながら
このへんを
あるきだした。
ときどき
たちどまって
かれらのほうを
みた。
かねもち
あなたがたを
これする。
かっこ
くびをしめる
かっこをする。
かねもち
だんだん
おおきくなる。
かっこ
はらのふくれるまね。
あなたがた
どうしてもだめ。
びんぼうになる。
わかる?
にぽんの
くにだめ。
はたらく
ひと
これ。
かっこ
かおをしかめて
びょうにのような
かっこを。
はたらかないひと
これ。
えへんえへん。
かっこ
いばって
あるいてみせる。
それらが
わかいぎょふには
おもしろかった。
そうだそうだ
といって
わらいだした。
はたらく
ひと
これ。
はたらかない
ひと
これ。
かっこ
まえのを
くりかえして。
そんなのだめ。
はたらく
ひと
これ。
かっこ
こんどは
ぎゃくに
むねを
これよロシア。わかる? ロシアの国、この国。働く人ばかり。働く人ばかり。これ。
ロシア働かない人いない。ずるい人いない。人の首しめる人いない。
わかる?ロシアちっとも恐ろしくない国。みんな、みんな嘘ばかり言って歩く。
彼らは漠然とこれが恐ろしい石化というものではないだろうかと考えた。
が、それが石化なら、ばかに当たり前のことでもあるような気が一方していた。しかし、何よりグイグイと引きつけられていった。
わかる?ほんと、わかる? ロシア人同士が二、三人がやがや何か喋り出した。
シナ人はそれらを聞いていた。それからまた、どもりのように日本の言葉を一つ一つ拾いながら話した。
働かないでお金儲ける人いる。プロレタリアいつでもこれ。
首をしめられる。これダメ。プロレタリアあなた方、一人、二人、三人、
百人、千人、五万人、十万人、みんな、みんなこれ。子供のお手でつないでの真似をしてみせる。
強くなる。大丈夫。腕を叩いて。
負けない。誰にも。わかる?
働かない人、逃げる。 学校一、三に逃げる格好。
大丈夫。ほんと。働く人、プロレタリア威張る。 学校堂々と歩いてみせる。
プロレタリア一番偉い。 プロレタリアいない。みんなパンない。みんな死ぬ。わかる?
プロレタリアの意識
日本、まだまだダメ。働く人これ。 学校腰をかかめて縮こまってみせる。
働かない人これ。 学校威張って相手を殴り倒す格好。
それはみんなダメ。 働く人これ。
学校、行走すごく立ち上がる。突っかかっていく格好。相手を殴り倒し踏んづける真似。
働かない人これ。 学校逃げる格好。
日本、働く人ばかり。いい国。プロレタリアの国。わかる? うん、うん、わかる。
ロシア人が気勢を上げてダンスの時のような足踏みをした。 日本、働く人やる。
学校立ち上がって歯向かう格好。 嬉しい。ロシアみんな嬉しい。
バンザイ。 あなた方船へ帰る。あなた方の船。働かない人これ。
格好威張る。 あなた方はプロレタリア。これやる。
格好剣刀のような真似。それからお手手つないでをやり、また突っかかっていく格好。 大丈夫。勝つ。わかる?
わかる。 知らないうちに興奮していた若い岐阜が、いきなりシナ人の手を握った。
やるよ。きっとやるよ。 先導はこれが関家だと思っていた。
馬鹿に恐ろしいことをやらせるものだ。 これで、この手でロシアが日本をまんまと騙すんだと思った。
ロシア人たちは終わると何か強制をあげて彼らの手を力いっぱい握った。 抱きついて堅い家の頬を擦りつけたりした。
面食らった日本人は首を後ろに硬直させてどうしていいかわからなかった。 みんなはクソツボの入り口に時々目をやり、その話をもっともっと促した。
彼らはそれから見てきたロシア人のことをいろいろ話した。 そのどれもが吸い取り紙に吸われるように、みんなの心に入り込んだ。
おい、もう寄せよ。 先導は、みんなが変にムキにその話に引き入られているのを見て、一生懸命喋っている若い岐阜の肩をつっついた。
4 モヤが降りていた。
労働の厳しさ
いつも厳しく機械的に組み合わされている通風パイプ、チェムニー、ウインチの腕、 吊り下がっている川崎船、デッキの手すり、などがうすぼんやり輪郭をぼかして、今までにない親しみを持って見えていた。
柔らかい生ぬるい空気が頬を撫でて流れる。こんな夜は珍しかった。 友のハッチに近く、カニの脳みその匂いがむっとくる。
ツナが山のようにつまさっている間に、高さのびっこな二つの影が佇んでいた。
辛うから心臓を悪くして、体が青黄色くむくんでいる岐阜が、ドキッドキッとくる心臓の音でどうしても寝れず、 甲板に上がってきた。
手すりに持たれて、ふこでも溶かしたようにとろっとしている海をぼんやり見ていた。 この体では監督に殺される。
しかしそれにしては、この遠い釜沢下で、しかも陸も踏めずに死ぬのは寂しすぎる。 すぐ考えこまさった。
その時、ツナとツナの間に誰かいるのを岐阜が気づいた。 カニの甲殻のかけらを時々踏むらしくその音がした。
ひそめた声が聞こえてきた。 岐阜の目が慣れてくるとそれがわかってきた。
十四後の雑布に岐阜が何か言っているのだった。 何を話しているのかはわからなかった。
後ろ向きになっている雑布は時々イヤイヤをしている子供のようにすねているように向きを変えていた。
それにつれて岐阜もその通り向きを変えた。 それが少しの間続いた。
岐阜は思わず、かっこそんな風だった。高い声を出した。 がすぐ低く早口に何か言った。
といきなり雑布を抱きすくめてしまった。 喧嘩だなと思った。
着物で口を押さえられたムフッという鼻息だけがちょっとの間聞こえていた。 しかしそのまま動かなくなった。
その瞬間だった。 柔らかいもやの中に雑布の二本の足がろうそくのように浮かんだ。
下半身がすっかり裸になってしまっている。 それから雑布はそのまましゃがんだ。
とその上に岐阜が我慢のように追いかぶさった。 それだけが目の前で短いぐっと喉につかえる瞬間に行われた。
見ていた岐阜は思わず目をそらした。酔わされたような殴られたような興奮をワクワクと感じた。 岐阜たちはだんだん内からむくれ上がってくる性欲に悩まされ出してきていた。
4ヶ月も5ヶ月も不自然にこの頑丈な男たちが女から話されていた。 函館で買った女の話や露骨な女の陰部の話が夜になると決まって出てた。
一枚の春画がボサボサに髪に毛が立つほど何度も何度もぐるぐる回された。 とことれのこちら向けへの口すえの足をからめの気をやれの本に努めは辛いもの。
誰か歌った。 すると一度でその歌が海面にでも吸われるように皆に覚えられてしまった。
何かするとすぐそれを歌い出した。 そして歌ってしまってから、「え、ちくしょう!」とやけに叫んで目だけ光らせて。
岐阜たちは寝てしまってから、「ちくしょう困った。どうしたって寝れないや。」と体をゴロゴロさせた。
「だめだ。せがれが立って。どうしたらええんだ。」 姉妹にそう言ってぼっきしている金玉を握りながら裸で起き上がってきた。
大きな体の漁夫のそうするのを見ると体の締まる何か精算な気さえした。 土肝を抜かれた学生は目だけで隅の方からそれを見ていた。
無精をするのが何人もいた。 誰もいないときたまらなくなって自得をする者もいた。
棚の隅に肩のついた汚れた猿股やふんどしがしめっぽく据えた匂いをして丸められていた。 学生はそれをのぐそのように踏みつけることがあった。
それから雑夫の方へ呼ばいが始まった。 バットをキャラメルに変えてポケットに二つ三つ入れるとハッチを出て行った。
弁直さえつけものだるのつまさっている物置をコックが開けると薄暗いムッとする中からいきなり横っ面でも殴られるように怒鳴られた。
「閉めろ。今入ってくるとこの野郎を叩き殺すぞ。」 無伝係りが他船の交換している無伝を聞いてその集額をいちいち監督に知らせた。
それで見ると本船がどうしても負けているらしいことがわかってきた。 監督が焦り出した。
すると敵面にそのことが何倍かの強さになって漁夫や雑夫に打ち当たってきた。 いつでもそして何でもどん詰まりの引受所が彼らだけだった。
監督や雑夫長はわざと船員と漁夫雑夫との間に仕事の上で競争させるように仕組んだ。
同じ蟹つぶしをしていながら船員に負けたとなると、自分の儲けになる仕事でもないのに漁夫や雑夫は何くそという気になる。
監督は手を打って喜んだ。今日勝った、今日負けた。今度こそは負けるもんか。 血の滲むような日が滅茶苦茶に続く。
同じ日のうちに今までより5、6割も増えていた。 しかしいつか6日になると両方とも気抜けしたように仕事の鷹がずしずし減っていった。
仕事をしながら時々がくりと頭を前に落とした。 監督は物も言わないで殴りつけた。
不意をくらって彼らは自分でも思いがけない悲鳴をキャッと上げた。 みなは敵同士か、言葉を忘れてしまった人のようにお互いに黙りこくって働いた。
物を言うだけの贅沢な余分さえ残っていなかった。 監督はしかし今度は勝ったくに商品を出すことを始めた。
くすぶり返っていた木がまた燃え出した。 たあいのないもんさ。
監督は船長室で船長を相手にビールを飲んでいた。 船長は肥えた女のように手の甲にエクボが出ていた。
器用に金口をトントンとテーブルに叩いてわからない笑顔で答えた。 船長は監督がいつでも自分の目の前でまやまや邪魔をしているようでたまらなく不快だった。
漁夫たちがわっとことを起こしてこやつを釜作家の海へ叩き落とすようなことでもないかな そんなことを考えていた。
監督は商品のほかに逆に一番働きの少ないものに焼きを入れることを張り紙した。
鉄棒を真っ赤に焼いて体にそのまま当てることだった。 彼らはどこまで逃げても離れない。まるで自分自身の影のような焼きに始終追いかけられて仕事をした。
仕事がしれやかりに目盛りを上げていった。 人間の体にはどのくらいの限度があるか。
しかしそれは島の本人よりも監督の方がよく知っていた。 仕事が終わって丸太棒のようにタオの中に横倒れに倒れると気絶して
うっ うっ
うめいた。 学生の一人は小さい時は祖母に連れられて、お寺の薄暗いお堂の中で見たことのある地獄の絵がそのままこうであることを思い出した。
それは小さい時の彼にはちょうど上髪のような動物が沼地にニョロニョロと張っているのを思わせた。
それとそっくり同じだった。 過労が帰ってみんなを眠らせない。
夜中過ぎて突然ガラスの表に思いっきり傷をつけるような不気味な剥ぎしりが起こったり、寝言やうなされているらしい突拍子な矯正が薄暗いクソツボの所々から起こった。
彼らは寝れずにいるときふと、「よくまだ生きているな。」と自分で自分の生身の体にささやき返すことがある。
よくまだ生きている。 そう自分の体に。
学生あがりは一番応えていた。 ドストエフスキーの死人の家な。ここから見ればあれだって大したことでないって気がする。
その学生はクソが何日も詰まって頭を手ぬぐいで力いっぱいに締めないと眠れなかった。 そりゃそうだろう。
相手は箱立てから持ってきたウイスキーを薬でも飲むように舌の先で少しずつ舐めていた。
何しろ大事業だからな。人跡未踏の地の浮現を開発するってんだから大変だよ。 このカニ鉱泉だって今はこれで良くなったそうだよ。
天候や潮流の変化の観測ができなかったり、地理が実際にマスターされていなかったりした創業当時は、
いくら船が沈没したりしたかわからなかったそうだ。 ロシアの船には沈められる。捕虜になる。殺される。
それでも屈指内で立ち上がり立ち上がり苦闘してきたからこそ、この大浮現が俺たちのものになったのさ。 まあ仕方がないさ。
仲間との絆
歴史がいつでも書いているようにそれはそうかもしれない気がする。 しかし彼の心の底にわたかまっているむっとした気持ちが、それでちっとも晴れなく思われた。
彼は黙ってベニヤ板のように硬くなっている自分の腹を撫でた。 弱い電気に触れるように親指のあたりがチャラチャラと痺れる。
嫌な気持ちがした。 親指を目の高さにかざして片手でさすってみた。
みんなは夕食が終わって、クソツボの真ん中に一つ取り付けてある割れ芽が地図のように入っているガタガタのストーブに寄っていた。
お互いの体が少し温まってくると湯気が立った。 カニの生臭い匂いが群れて、むっと鼻に来た。
なんだか理屈はわからねども、殺されたくねえぜ。
んだよ。 悠々した気持ちがもたれかかるようにそこへなだれていく。
殺されかかっているんだ。 みんなははっきりした焦点もなしに怒りっぽくなっていた。
お、俺たちのものにならないのに。 クソ、殺されてたまるもんか。
どもりの漁夫が自分でももどかしく顔を真っ赤にすじばらせて急に大きな声を出した。 ちょっとみんな黙った。
何かに食いと心を不意に突き上げられたのを感じた。 カム作家で死にたくないな。
中積み船、函館場出たとよ。無電係りの人言ってた。 帰りてえなあ。
帰れるもんか。 中積み船でよく逃げる奴がいるってな。
んか? ええなあ。
寮に出るふりしてカム作家のお母さん逃げて、ロス家と一緒に石化宣伝場やってる者もいるってな。
日本帝国のためか。 またいい名義を考えたもんだ。
学生は胸のボタンを外して、階段のように一つ一つくぼみのできている胸を出して、あくびをしながらゴシゴシ書いた。
赤が乾いて、薄い雲のように剥げてきた。 「んよ。会社の金持ちばかり踏んだくるくせに。」
夏季の貝殻のように段々のついたたるんだまぶたから、弱々しい濁った視線をストーブの上にぼんやり投げていた中年を過ぎた漁夫が唾を吐いた。
ストーブの上に落ちると、それがくるっくるっとまんまるになって、じゅうじゅう言いながら豆のように跳ね上がって、見るまに小さくなり、
湯円粒ほどの小さいカスを残して亡くなった。 みんなはそれに、うかつな視線を投げている。
「それ、本当かもしれないな。」 しかし扇動がゴム底たびの赤毛布の裏を出してストーブにかざしながら、
「おいおい、手向かいなんかしないでけれよ。」と言った。 「勝手だべよ、くそ。」
どもりが唇をタコのように突き出した。 ゴムのやけかかっている嫌なにおいがした。
「おい、おどう、ゴム。」 「ん、あ、こげた。」
波が出てきたらしく、さやどがかすかになってきた。 船も子守唄ほどに揺れている。
腐った宝月のような五色灯でストーブを囲んでいる お互いの後ろに落ちている影がいろいろにもつれて組み合った。
静かな夜だった。 ストーブの口から赤い火が膝から下にチラチラと反映していた。
不幸だった自分の一生がひょいと、まるっきりひょいと、しかも一瞬間だけ見返される 不思議に静かな夜だった。
「たばこねえか。」 「ねえ。」
「ねえか?」 「なかったな。」
「くそ。」 「おい、ウイスキーをこっちにも回せよ。なあ。」
相手は赤く瓶を逆さに振ってみせた。 「おおっと、もったいねえことすんなよ。」
「とんでもねえところさ。しかし来たもんだなあ、おいらも。」 その巨夫は柴浦の工場にいたことがあった。
そこの話がそれから出た。 それは北海道の労働者たちには工場だとは想像もつかない立派なところに思われた。
ここの百に一つくらいのことがあったって、あっちじゃストライクだよと言った。 そのことから、そのきっかけでお互いの今までしてきたいろいろなことがひょいひょいと話に出てきた。
国道開拓工事。 眼外工事。
鉄道不設。 執行埋め立て。
振興発掘。 開墾。
積取人夫。 二進取り。
労働者の過酷な環境
ほとんどそのどれかをみんなはしてきていた。 内地では労働者が王兵になって無理が利かなくなり、
市場もだいたい開拓され尽くして行き詰まってくると、資本家は北海道からふとへ鍵詰めを伸ばした。
そこでは彼らは朝鮮や台湾の植民地と同じように、面白いほど無茶な虐死ができた。
しかし誰も何とも言えないことを資本家ははっきり飲み込んでいた。 国道開拓。鉄道不設の土工部屋では、
白身より無造作に土型が叩き殺された。 虐死に耐えられなくて逃亡する。それが捕まると防具に縛り付けておいて、馬の後ろ足で蹴らせたり、
裏庭でトサイヌに噛み殺させたりする。 それをしかもみんなの目の前でやってみせるのだ。
肋骨が胸の中で折れるボクッというこもった音を聞いて、人間でない、 土型さえ思わず顔を抑える者がいた。
気絶をすれば水をかけて生かし、それを何度も何度も繰り返した。 死前には風呂敷包みのようにトサイヌの強靭な首で振り回されて死ぬ。
ぐったり広場の隅に投げ出されて放っておかれてからも、体のどこかがピクピクと動いていた。 焼火箸をいきなり尻に当てることや、
六角棒で腰が立たなくなるほど殴り付けることは毎日だった。 飯を食っていると急に裏で鋭い叫び声が起こる。
すると人の肉が焼ける生臭い匂いが流れてきた。 「やめたやめた。とても飯なんて食えたもんじゃねえや。」
箸を投げる。がお互い暗い顔で見合った。 かっけでは何人も死んだ。無理に働かせるからだった。
死んでも暇がないのでそのまま何日も放っておかれた。 裏へ出る暗がりに無雑さにかけてあるむしろの裾から、
子供のように妙に小さくなった黄黒く艶のない両足だけが見えた。 顔にいっぱい灰がたかってるんだ。そばを通ったとき一度にワーンと飛び上がるんでないか。
額を手でトントン打ちながら入ってくるとそういうものがあった。 みんなは朝は暗いうちに仕事場に出された。
そして鶴橋の関がチラッチラッと青白く光って手元が見えなくなるまで働かされた。 近所に立っている監獄で働いている囚人の方をみんなはかえって羨ましがった。
ことに朝鮮人は親方坊頭からも同じ仲間の土方日本人のからも踏んづけるような待遇を受けていた。
そこからしごりも離れた村に駐在している巡査が、それでも時々手帳を持って取り調べにテクテクやってくる。 夕方までいたり泊り込んだりした。
しかし土方たちへの方へは一度も顔を見せなかった。 そして帰りには真っ赤な顔をして、歩きながら道の真ん中を消防の真似でもしているように
しょうべんを四方にじゃじゃやりながらわからないひとりごとを言って帰って行った。 北海道では慈儀通り、どの鉄道の枕木もそれはそのまま一本一本労働者の青むくれた市街だった。
執行の埋め立てには格家の土耕が生きたまま人柱のように埋められた。 北海道のそういう労働者をタコと言っている。
タコは自分が生きていくためには自分の手足をも食ってしまう。 これこそ全くそっくりではないか。
そこでは誰をもはばからない原始的な作種ができた。 毛毛がごぞりごぞり掘り返ってきた。
しかもそしてそのことを巧みに国家的不厳の開発ということに結びつけてまんまと合理化していた。 抜け目がなかった。
国家のために労働者は腹が減り叩き殺されていった。 あこから生きて帰れたなんて神助け事だよ。
蟹工船の実態
ありがたがったな。 あんでもこの船で殺されてしまったら同じだべよ。なんで。
そして突拍子なく大きく笑った。 その両夫は笑ってしまってから、しかし眉のあたりをありありと暗くして横を向いた。
山でも同じだった。新しい山に行動を放る。 そこにどんなガスが出るか、どんなとんでもない変化が起こるか、それを調べ上げて一つの確信をつかむのに、
資本家は、モルモットより安く買える労働者を、のぎ群臣がやったと同じ方法で、見りかわり立ちかわり、造作なく使い捨てた。
花神より無造作に。 マグロの刺身のような労働者の肉片が、行動の壁を幾重にも幾重にも丈夫にしていった。
都会から離れていることをいい都合にして、ここでもやはりゾッとすることが行われていた。
トロッコで運んでくる石炭の中に、親指や小指がバラバラに粘って混じってくることがある。
女や子供は、そんなことにはしかし、眉を動かしてはならなかった。 そう、ならされていた彼らは無表情に、それを次の持ち場まで押していく。
その石炭が巨大な機械を、資本家の理順のために動かした。 どの公婦も、長く監獄に入れられた人のように、
艶のない、黄色くむくんだ、始終ぼんやりした顔をしていた。 日光の不足と、単人と、有毒ガスを含んだ空気と、温度と気圧の異常とで、目に見えて体がおかしくなっていく。
七八年も公婦をしていれば、およそ四五年間くらいは、ぶっ続けに真っ暗闇の底にいて、一度だって太陽を拝まなかったことになる。
四五年も。 だがどんなことがあろうと、代わりの労働者をいつでもたくさん仕入れることのできる資本家に
は、そんなことはどうでもいいことであった。 冬が来るとやはり、労働者はその鉱山に流れ込んでいった。
それから、入市百姓。 北海道には移民百姓がいる。
北海道開拓。人工食料問題解決。移民奨励。 日本少年式な移民成金など、うまいことばかり並べた活動写真を使って、電波塔を奪われそうになっている内地の貧民を
煽動して、移民を奨励しておきながら、四五寸も掘り返せば、下が粘土ばかりの土地に放り出される。
豊穣な土地にはもう盾札が立っている。 雪の中に埋められて、バレーションも食えずに、一家は次の春に和菓子することがあった。
それは事実。何度もあった。 雪が溶けた頃になって、一里も離れている隣の人がやってきて、初めてそれがわかった。
口の中から半分飲みかけている藁くずが出てきたりした。 稀に菓子から逃れても、その荒れ淵を十年もかかって耕し、ようやくこれで普通の畑になったと思える頃、
実はそれにちゃんと外の人のものになるようになっていた。 資本家は氷菓子、銀行、家族、大金持ちは嘘のような金を貸しておけば、
かっこ投げ捨てておけば、荒れ地は漕えた黒猫の毛並みのように豊穣な土地になって、間違いなく自分のものになってきた。
そんなことを真似て濡れ手を決め込む目の鋭い人間もまた北海道に入り込んできた。 百姓はあっちからもこっちからも自分のものを噛み取られていった。
そしてしまいには、彼らが内地で葬されたと同じように、故作人にされてしまっていた。 そうなって百姓は初めて気づいた。
しまった。 彼らは少しでも金を作って、ふるさとの村に帰ろう、そう思って津軽海峡を渡って雪の深い北海道へやってきたのだった。
蟹甲船にはそういう自分の土地を他人に追い立てられてきたものがたくさんいた。 摘み取り人夫は蟹甲船の漁夫と似ていた。
監視付きの蛍の下宿屋にゴロゴロしていると、 カラフトや北海道の奥地へ船で引きずられていく。
足を一寸滑らすとゴンゴンゴンと唸りながら地響きを立てて転落してくる角材の下になって、南部せんべいよりも薄くされた。
ガラガラとウインチで船に積まれていく。 水で皮がぺろぺろになっている材木に拍子をくってひと殴りされると、頭のつぶれた人間はのみの子よりも軽く海の中へ叩き込まれた。
内地ではいつまでも黙って殺されていない労働者がひとかたまりに固まって資本家へ反抗している。 しかし植民地の労働者はそういう事情から完全に遮断されていた。
苦しくて苦しくてたまらない。 しかし転んで歩けば歩くほど雪だるまのように苦しみを体にしょい込んだ。
どうなるかなぁ。 殺されんのさ。わかってるべよ。何か言いたげな。しかしグイと詰まったまま、みんな黙った。
殺される前にこっちから殺してやるんだ。 ドモリがぶっきら棒に投げつけた。
ドブンドブンとゆるぐサイドに波が立っている。 上甲板のほうでどこかのパイプからステムが漏れているらしく、
シッシッシッという鉄瓶のたぎるような柔らかい音が絶えずしていた。 寝る前に漁夫たちは、赤でするめのようにガバガバになったメリヤセやネルのシャツを脱いでストーブの上に広げた。
囲んでいる者たちがこたつのようにおのおのその端を持って熱くしてからバタバタとほろった。 ストーブの上にシラミやナンキン虫が落ちるとプツンプツンと音を立てて人が焼ける時のような生臭い匂いがした。
熱くなると痛まらなくなったシラミがシャツの縫い目から細かいたくさんの足を夢中に動かして出てくる。
つまみあげると皮膚の脂っこいコロッとした体の感触がどっときた。 カマキリムシのような不気味な頭がそれとわかるほど濃えている者もいた。
「おい、端を持ってけれ。」 フンドシの片端を持ってもらって広げながらシラミを取った。
漁夫はシラミを口に入れて前歯で音をさせてつぶしたり、両方の親指の爪で爪が真っ赤になるまでつぶした。
子供が汚い手をすぐ着物に拭くように反転の裾にぬぐうとまた始めた。 それでもしかし眠れない。
どこから出てくるか、夜通しシラミとノミとナンキンムシに責められる。 いくらどうしても退治しつくされなかった。
薄暗くじめじめしている棚に立っていると、すぐもともとと何十匹ものノミがすねを這い上がってきた。
しまいには自分の体のどこかが腐ってでもいないのかと思った。 ウジやハエに取り憑かれている不乱した死体ではないか、そんな不気味さを感じた。
反抗と抵抗
お湯には初め一日おきに入れた。 体が生臭く汚れてしようがなかった。
しかし一週間もすると三日おきになり、一ヶ月くらい経つと一週間に一度、 そしてとうとう月二回にされてしまった。
水の乱尿を防ぐためだった。 しかし船長や監督は毎日お湯に入った。
それは乱尿にはならなかった。 体が蟹の汁で汚れる。それからそのまま何日も続く。
それでシラミかナンキン虫がわかないはずがなかった。 ふんどしをとくと黒いつぶつぶがこぼれ落ちた。
ふんどしをしめた跡が赤くかたがついて腹に輪を作った。 そこがたまらなくかゆかった。
寝ているとゴシゴシと体をやけにかく音がどこからも起こった。 もぞもぞと小さいゼンマイのようなものが体の下側を走るかと思うと刺す。
そのために漁夫は体をくねらし寝返りを打った。 しかしまたすぐ同じだった。それが朝まで続く。
皮膚が肥前のようにザラザラになった。 死にじらみだべよ。
んな、ちょうど餌。 しかたなく笑ってしまった。
5 あわてた漁夫が二三人デッキを走って行った。
曲り角で急に曲がれずよろめいて手すりにつかまった。 さらん、デッキで修繕をしていた大工が背伸びをして漁夫の走って行った方を見た。
寒風の吹き曝しで涙が出て初めよく見えなかった。 大工は横を向いて勢いよくつかみ花を噛んだ。
花汁が風にあうられてゆがんだ線を描いて飛んだ。 友の左肩のウインチがガラガラになっている。
みんな漁に出ている今それを動かしているわけがなかった。 ウインチにはそして何かぶら下がっていた。それが揺れている。
取り下がっているワイヤーがその垂直線のまわりをゆるく円を描いて揺れていた。 なんだべ。
その時ドキッときた。 大工はあわてたようにもう一度横を向いてつかみ花を噛んだ。
それが風の具合でズボンにひっかかった。 とろっとした薄い水花だった。
またやってやがる。 大工は涙を何度も腕でぬぐいながら目を決めた。
こっちから見ると雨上がりのような銀灰色の海をバックに突き出ているウインチの腕、 それにすっかり体をしばられて吊るし上げられている雑風がはっきり黒く浮き出て見えた。
ウインチの先端まで空をのぼってゆく。 そして雑巾切れでもひっかかったようにしばらくの間、20分もそのままに吊り下げられている。
それから下がっていた。 体をくねらしてもがいているらしく両足が雲の巣にひっかかったハエのように動いている。
やがて手前のサロンの影になって見えなくなった。 一直線に張っていたワイヤーだけが時々ブランコのように動いた。
涙が鼻に入ってゆくらしく水花がしきりに出た。 大工はまたつかみ花をした。
それから横ポケットにブランブランしている金槌を取って仕事にかかった。 大工はひょいと耳をすまして振り返ってみた。
ワイヤーロープが誰か舌で振っているように揺れていて、ボクンボクンと鈍い不気味な音はそこからしていた。
ウインチに通された雑風は顔の色が変わっていた。 死体のように固く締めている唇から泡を出していた。
大工が降りて行った時、雑風床が薪を脇に挟んで肩を上げた窮屈な格好で、デッキから海へしょうべんをしていた。
あれで殴ったんだな。 大工は薪をちらっと見た。
しょうべんは風が吹くたびに、じゃっじゃっとデッキの端にかかって羽を飛ばした。 恐怖たちは何日も何日も続く過労のために、だんだん朝、起きられなくなった。
監督が石油の空き缶を寝ている身元で叩いて歩いた。 目を開けて起き上がるまでやけに缶を叩いた。
かっけの者が頭を半分上げて何か言っている。 しかし監督は見ないふりで空き缶をやめない。
声が聞こえないので金魚が水際に出てきて空気を吸っている時のように、口だけパクパク動いて見えた。
労働者の苦悩
いい加減叩いてから、「どうしたんだ。叩き起こすぞ。」と怒鳴りつけた。
「いやしくも仕事が国家的である以上、戦争と同じなんだ。死ぬ覚悟で働け、バカ野郎。」
病人は皆布団を剥ぎ取られて甲板へ押し出された。 かっけの者は階段の段々に足先がつまずいた。
手すりにつかまりながら体を斜めにして自分の足を自分の手で持ち上げて階段を上がった。 心臓が一足ごとに不気味にピンピン蹴るように跳ね上がった。
監督も雑夫長も病人にはマモ子にでも対するようにジリジリと陰厳だった。 肉詰めをしていると追い立てて甲板で爪叩きをさせられる。
それをちょっとしていると髪巻きの方へ回される。 そこ寒くて薄暗い工場の中で滑る足元に気をつけながら立ち尽くしていると、
膝から下は義足に触るより無感覚になり、ひょいとすると膝の関節が蝶ツ貝が離れたように深くにヘナヘナと座り込んでしまいそうになった。
学生が鍵をつぶした汚れた手の甲で額を軽く叩いていた。 ちょっとするとそのまま横倒しに後ろへ倒れてしまった。
その時そばに重なっていた缶詰の空き缶がひどく音を立てて、学生の倒れた上に崩れ落ちた。 それが船の傾斜に沿って機械の下や荷物の間に光りながら丸く転んでいった。
仲間が慌てで学生をハッチに連れて行こうとした。 それがちょうど監督が口笛を吹きながら工場に降りてきたのと会った。
ひょいと見て取ると、 「誰が仕事を離れたんだ!」
「誰が?」思わずぐっと来た一人が肩で突っかかるようにせき込んだ。
「誰が?」 この野郎もう一度言ってみろ。
監督はポケットからピストルを取り出しておもちゃのようにいじり回した。 それから急に大声で口を三角形にゆがめながら、背伸びをするように体をゆすって笑い出した。
「水を持ってこい!」 監督は桶いっぱいに水を受け取ると、材木のように床に置き捨てになっている学生の顔にいきなり一度にそれを浴びせかけた。
「これでいいんだ。いらないものなんか見なくてもええ。 仕事でもしやがれ!」
次の朝雑布が工場に降りていくと、旋盤の鉄柱に前の日の学生が縛り付けられているのを見た。
首をひねられた鳥のように首をがくり胸に落とし込んで、背筋の先端に大きな関節を一つポコンとあらわに見せていた。
そして子供の前掛けのように胸に、それが明らかに監督の筆痴で、「この者は不忠なる偽描写につき朝縄を解くことを禁ず。」と書いたボール紙をつるしていた。
額に手をやってみると、冷え切った鉄に触るより冷たくなっている。 雑布らは工場に入るまでガヤガヤ喋っていた。
それが誰も口を聞くものがない。 後ろから雑布場の降りてくる声を聞くと、彼らはその学生の縛られている機械から二つに分かれて各々の持ち場に流れていった。
蚊人猟が忙しくなるとやけに当たってくる。 前歯を折られて一晩中血のつばを吐いたり、過労で作業中にそっとおしたり、目から血を出したり、
心の葛藤
平手でめちゃくちゃに叩かれて耳が聞こえなくなったりした。 あんまり疲れてくると、皆は酒に酔ったよりもたわいなくなった。
時間が来ると、これでいいとふと安心すると、瞬間クラクラッとした。 皆がしまいかけると、「今日は九時までだ。」と監督がどなって歩いた。
この野郎たちしまいだという時だけ手を回しを早くしやがって、 皆は高速度写真のようにのろのろまた立ち上がった。それしか気力がなくなっていた。
「いいか。ここやは二度も三度も出直して来れるところじゃないんだ。 それに、いつだってカニが獲れるとも限ったものでもないんだ。
それを一日の働きが十時間だから十三時間だからって、 それでぴったり辞められたらとんでもないことになるんだ。
仕事の立ちが違うんだ。いいか。その代わりカニが獲れない時は、 お前たちをもったいないほどブラブラさせておくんだ。」
監督はクソツボへ降りてきてそんなことを言った。
「ロスケはな。魚が何本目の前で食ってきても、 時間が来れば一分もたがわずに仕事をぶん投げてしまうんだ。
だから、な心がけだからロシアの国がああなったんだ。 日本男児の男児て真似てはならないことだ。」
何に言ってるんだ。ぺてん野郎。そう思って聞いていないものもあった。 しかし大部分は監督にそう呼ばれると、日本人はやはり偉いんだという気にされた。
そして自分たちの毎日の残虐な苦しさが何か英雄的なものに見え、 それがせめても皆を慰めさせた。
岸盤で仕事をしていると、よく水平線を横切って駆逐艦が南下していった。 後尾に日本の旗がはためくのが見えた。
ギョフラは興奮から目に涙をいっぱい溜めて帽子をつかんで振った。 あれだけだ。俺たちの味方は。と思った。
「ちくしょう、あいつを見ると涙が出やがる。」 だんだん小さくなって煙にまつわって見えなくなるまで見送った。
雑巾切れのようにクタクタになって帰ってくると、皆は思い合わせたように相手もなく、 ただちくしょうととなった。
暗がりで、それは象に満ちたオウシのうなり声に似ていた。 誰に対してか彼ら自身わかってはいなかったが、しかし毎日毎日同じクソツボの中にいて、
二百人近くの者らがお互いにぶっきらぼうに喋り合っているうちに、 目に見えずに考えること、言うこと、することが、
なめくじが地面を這うほどののろさだが同じになっていった。 その同じ流れのうちでも、もちろん淀んだように足踏みをするものができたり、
別な方へそれていく中年の業婦もある。 しかしそのどれもが自分では何にも気づかないうちにそうなっていき、
そしていつの間にかはっきり別れ別れになっていた。 朝だった。
タラップをのろのろ登りながら山から来た男が、「とても鈴がねえや。」と言った。 前の日は十時近くまであって、体は壊れかかった機械のようにギクギクしていた。
タラップを登りながらひょいとすると眠っていた。 後ろから、「おい!」と声をかけられて思わず手と足を動かす。
そして足を踏み外してのめったまま腹んばいになった。 仕事に着く前にみんなが工場に降りて行って片隅にたまった。
どれも泥人形のような顔をしている。 「おら、仕事さぼるんだ。できねえ。」
山だった。みんなも黙ったまま顔を動かした。 ちょっとして、
「公が入るからな。」と誰か言った。 「ずるけてさぼるんでねえんだ。働けねえからだよ。」
山が袖を上白のところまでまくり上げて目の前で透かしてみるようにかざした。
「なげえことねえんだ。おら、ずるけてさぼるんでねえんだぞ。」
それなら損だ。 その日、監督は戸坂をピンと立てたケンカ鳥のように工場を回って歩いていた。
「どうした?どうした?」とどなり散らした。 が、のろのろと仕事をしているのが一人二人でなしに、
あっちでもこっちでもほとんど全部なので、 ただイライラ歩き回ることしかできなかった。
漁夫たちも船員もそういう監督を見るのは初めてだった。
上甲板で網から外したカニが無数にガサガサと歩く音がした。 通りの悪い下水道のように仕事がどんどん詰まっていった。
しかし監督の梱包が何の役にも立たない。 仕事が終わってから煮しまった手ぬぐいで首を拭きながらみんなぞろぞろクソツボに帰ってきた。
顔を見合うと思わず笑い出した。 それがなぜかわからずに、おかしくておかしくてしようがなかった。
それが船員の方にも移っていった。船員を漁夫と睨み合わせて仕事をさせ、いい加減にバカを見せられていたことがわかると、
彼らも時々サボりだした。 「昨日うんと働きすぎたから今日はサボだぞ。」
仕事の弟子なり誰かそういうとみなそうなった。 しかしサボといっても、ただ体を楽に使うということでしかなかったが。
誰だって体がおかしくなっていた。 いざとなったら仕方がない。やるさ。殺されることはどっちみち同じことだ。
そんな気がみんなにあった。ただもうたまらなかった。 「中澄船だ!中澄船だ!」
上看板で叫んでいるのが下まで聞こえてきた。 みなは重い重いクソツボの棚からぼろぎのまま跳ね下りた。
中澄船は漁夫や船員を女よりも夢中にした。 この船だけは塩臭くない。箱立ての匂いがしていた。
何ヶ月も何百日も踏みしめたことのない、あの動かない土の匂いがしていた。 それに中澄船には日付の違った何通りもの手紙、シャツ、下着、雑誌などが送り届けられていた。
彼らは荷物をかにくさえ不死だった手でわしづかみにすると、あわてたようにクソツボに駆け下りた。 そして棚に大きなあぐらをかいて、そのあぐらの中で荷物を解いた。いろいろのものが出る。
そばから母親が物を言って書かせた自分の子供のたどたどしい手紙や、手ぬぐい、歯磨き、用紙、切り紙、着物、それらのあわせ目から思いがけなく妻の手紙が、重さできちんと平べったくなって出てきた。
彼はそのどこからでも陸にある家の匂いをかぎとろうとした。 乳臭い子供の匂いや妻のむっと狂う肌の匂いをさがした。
おそそにかつれて困っている。 三線切手で届くなら、おそそ缶詰で送りたい。 か。
やけに大声で、ひととん武将となった。 何にも送って来なかった船員や漁夫は、ズボンのポケットに棒のように腕を突っ込んで歩き回っていた。
お前のいないまに男でも引っ張り込んでるんだべよ。 みんなにからかわれた。
薄暗い隅に顔を向けてみなガヤガヤ騒いでいるのをよそに、 何度も指を折り直して考え込んでいるのがいた。
中澄線で来た手紙で子供の死んだ知らせを読んだのだった。 2ヶ月も前に死んでいた子供のそれを知らずに今までいた。
手紙には、無線を頼む金もなかったのでと書かれていた。 漁夫が?と思われるほどその男はいつまでもむっつりしていた。
しかしそれとちょうど反対のがあった。 ふやけたタコのこのような赤子の写真が入っていたりした。
これがか?と鈍狂な声で笑い出してしまう。 それから
どうだこれが生まれたんだぜよ。 と言ってわざわざ一人一人にニコニコしながら店で歩いた。
荷物の中には何でもないことで、しかし妻でなかったらやはり気づかないような細かい心配りのわかるものが入っていた。
そんな時は急に誰でもバタバタと心が怪しく騒ぎ立った。 そしてただ無償に帰りたかった。
監督との対立
中澄船には会社で派遣した活動写真隊が乗り込んできていた。 出来上がっただけの缶詰を中澄船に移してしまった晩、船で活動写真を写すことになっていた。
平べったい取り打ちを少し横目にかぶり、長ネクタイをして太いズボンを履いた若い同じような格好の男が2、3人、トランクを重そうに持って船へやってきた。
「臭い臭い。」 そう言いながら上着を脱いで口笛を吹きながら膜を張ったり距離を測って台を据えたりし始めた。
漁夫たちはそれらの男から何か海でないもの、自分たちのようなものでないものを感じ、それにひどく引きつけられた。
船員や漁夫はどこか浮かれ気味で彼らの支度に手伝った。 一番年傘らしい下品に見える太い金縁の眼鏡をかけた男が少し離れたところに立って首の汗をふいていた。
「弁士さん、そったら床さ立っていれば足からのみが跳ね上がってきますよ。」 と、
「やあ。」 焼けた鉄板でも踏んづけたように跳ね上がった。見ていた漁夫たちがどっと笑った。
「しかしひどいところにいるんだな。」 しゃがれたじゃらじゃら声だった。それはやはり弁士だった。
知らないだろうけれども、この会社がここへこうやってやってくるためにいくら儲けていると思う? 大したもんだ。6ヶ月に500万円だよ。
1年1000万円だ。 口で1000万円と言えばそれっきりだけれども大したもんだ。
それに株主へ2割2分5輪なんて、 無法買いもない配当をする会社なんて日本にだってそうないんだ。
今度社長が大儀式になるって言うし、申し分がないさ。 やはりこんな風にしてもひどくしなきゃ、あれだけ儲けられないんだろうな。
夜になった。 一万箱岩を兼ねてやることになり、酒、焼酎、スルメ、煮しめ、バット、キャラメルがみんなの間に配られた。
さあ、おどのどこさこい。 雑夫が漁夫船員の間に引っ張りだこになった。
あぐら叩いてみせるからな。 危ない危ない、おれのどこさこいってば。
それががやがやしばらく続いた。 前方のほうで4、5人が急に拍手した。
わけもわからず急いに続けて手を叩いた。 監督が白い垂れ幕の前に出てきた。
腰を伸ばして両手を後ろに回しながら、「諸君は?」とか、「私は?」とか、普段言ったことのない言葉を出したり、またいつもの
日本男児だとか、国父だとか言い出した。 大部分は聞いていなかった。米髪と顎の骨を動かしながらスルメを噛んでいた。
やめろやめろ! 後ろからドナル。おめえなんか引っ込め。弁士がいるんだ、ちゃんと。
六角棒のほうが似合うぞ。 みんなどっと笑った。
くちびえをピューピュー吹いてやけに手を叩いた。 監督もまさかそこでは起これず、顔を赤くして何か言うと、
かっこみんなが騒ぐので聞こえなかった。 引っ込んだ。そして活動写真が始まった。
最初、実写だった。 三重城、松島、江の島、京都がガタピシャガタピシャと映っていった。
映画の影響と労働者の反応
時々切れた。急に写真が2、3枚だぶって目眩でもしたように入り乱れたかと思うと瞬間消えて、パッと白い幕になった。
それから西洋物と日本物をやった。どれも写真は傷が入っていて、ひどく雨の降った、それに所々切れているのを接合させたらしく、人の動きがギクシャクした。
しかしそんなことはどうでもよかった。みんなはすっかり引き入れられていた。 外国のいい体をした女が出てくると、くちびえを吹いたり、豚のように鼻を鳴らした。
弁士は怒ってしばらく説明しないこともあった。 西洋物はアメリカン映画で西部開発史を取り扱ったものだった。
野蛮人の襲撃を受けたり、自然の暴虐に打ち壊されてはまた立ち上がり、一軒一軒と鉄道を伸ばしていく。
途中に一夜作りの街がまるで鉄道の結びこぶのようにできる。 そして鉄道が進む。その先へ先へと街ができていった。
そこから起こるいろいろな苦難が、ひと工夫と会社の重役の娘との恋物語ともつれあって、表へ出たり裏になったりして描かれていた。
最後の場面で弁士が声を張り上げた。 彼ら幾多の犠牲的青年によって遂に成功するに至った延々何百マイルの鉄道は長蛇の如く野を走り山を貫き、昨日までの番地は隠して刻々と変わったのであります。
重役の娘といつの間にか紳士のようになった交付が愛抱くところで幕立った。 間に意味なくゲラゲラ笑わせる短い西洋物が一本挟まった。
日本の方は貧乏な一人の少年が納豆売り、油管売りなどから靴磨きをやり、工場に入り模範職工になり取り立てられて一大富豪になる映画だった。
弁士はタイトルにはなかったが、下に勤勉こそ成功の母ならずして何ぞやと言った。 それには雑婦たちの真剣な拍手が起こった。
しかし漁夫か船員のうちで、「嘘こけ。そんだったら俺なんて社長になってねえかならねえべよ。」と大声を出した者がいた。
それでみんなは大笑いに笑ってしまった。 あとで弁士が、「ああいうところはうんと力を入れて繰り返し繰り返し行ってもらいたいって会社から命令されてきたんだ。」と言った。
駆逐艦の到着と社会の対比
最後は会社の各所属工場や事務所などを写したものだった。 勤勉に働いているたくさんの労働者が写っていた。
写真が終わってからみんなは一万箱祝いの酒で酔っぱらった。 長い間口にしなかったのと疲労しすぎていたのでベロベロに参ってしまった。
薄暗い電気の下に煙草の煙が雲のようにこめていた。 空気が蒸れてドロドロに腐っていた。
肌抜きになり、鉢巻きをしたり大きくあぐらをかいて尻をすっかりまくりあげたり、 大声でいろいろなことを怒鳴りあった。時々殴り合いの喧嘩が起こった。
それが十二時過ぎまで続いた。 かっけでいつも寝ていた函館の漁夫が枕を少し高くしてもらってみんなの騒ぐのを見ていた。
同じところから来ている友達の漁夫は、そばの柱に寄りかかりながら歯に挟まった鶴目を町の軸でシーシー音をさせてせぜっていた。
夜ほど過ぎてからだった。クソツボの階段を軟禁袋のように漁夫が転がってきた。 着物と右手がすっかり血まみれになっていた。
「デバ!デバ!デバを取ってくれ!」 ドマを這いながら叫んでいる。
「浅川の野郎どこへ行きやがった!いねえんだ!殺してやるんだ!」 監督のために殴られたことのある漁夫だった。
その男はストーブのデレッキを持って目の色を変えてまた出て行った。 誰もそれを止めなかった。
「なっ!」 函館の漁夫は友達を見上げた。
漁夫だっていつも木の根っこみたいな馬鹿でねえんだな。 面白くなるぞ。
次の朝になって監督の窓ガラスからテーブルの道具がすっかりめちゃくちゃに壊されていたことがわかった。
監督だけはどこにいたのか運よく壊されていなかった。 6
柔らかい雨曇りだった。前の日まで降っていた。それが上がりかけた頃だった。 雲と空と同じ色の雨が、これもやはり雲と空と同じ色の海に溶けておきなごやかな丸い波紋を落としていた。
昼過ぎ、駆逐艦がやってきた。 手の空いた漁夫や雑夫や船員が、デッキの手反りによって見とれながら駆逐艦についてガヤガヤ話し合った。
もの珍しかった。 駆逐艦からは小さいボートが下ろされて、士官連が本船へやってきた。
サイドに斜めに下ろされたタラップの下の踊り場には船長、工場代表、監督、雑夫長が待っていた。
ボートが横付けになると、お互いに挙手の礼をして船長が船頭に上がってきた。 監督が上をひょいと見ると、前と口隅をゆがめて手を振って見せた。
「何を見てるんだ。言ってろ言ってろ。」 「威張んねえ野郎。」
ぞろぞろデッキを後ろの者が前を順に押しながら工場へ降りていった。 生臭い匂いがデッキに漂って残った。
「臭いねえ。」 きれいな口ひげの若い士官が上品に顔をしかめた。
後からついてきた監督があわてて前へ出ると何か言って頭を何度も下げた。 みな遠くから飾りのついた探検が歩くたびに尻に当たって跳ね上がるのを見ていた。
どれがどれよりも偉いとか偉くないとかそれを本気で言い合った。 姉妹に喧嘩のようになった。
「ああなると朝川も見られたもんでないな。」 監督のペコペコした格好を真似して見せた。
みなはそれでどっと笑った。 その日監督も雑夫長もいないのでみんなは気楽に仕事をした。
歌を歌ったり機械越しにこわだかに話し合った。 こんな風に仕事をさせたらどんなもんだべな。
みんなが仕事を終えて上甲板に上がってきた。 サロンの前を通ると中から酔っぱらって無遠慮に大声で喚き散らしているのが聞こえた。
ボーイが出てきた。 サロンの中は煙草の煙でムンムンしていた。
ボーイの蒸気した皮には汗が一つ一つ粒になって出ていた。 両手に空のビール瓶をいっぱい持っていた。
顎でズボンのポケットを知らせて、顔を頼むと言った。 漁夫がハンカチを出して拭いてやりながらサロンを見て、
何してるんだと聞いた。 いや大変さ。ガブガブ飲みながら何を話してるかって言えば、女のあれがどうしたとかこうしたとかよ。
おかげで百回も走らせられるんだ。農林省の役人が来れば来たでタラップから叩き落ちるほど酔っぱらしな。
何しに来るんだべ。 ボーイはわからんさという顔をして急いで黒窪に走って行った。
箸では食いづらいボロボロな軟筋米に、紙切れのような身が浮かんでいる塩っぽい味噌汁で漁夫らが飯を食った。
食ったことも見たこともねえ養殖がサロンさ何本も行ったな。 クソ食らえだ。
テーブルのそばの壁には、 一つ、飯のことで文句を言う者は偉い人間になれぬ。
一つ、一粒の米を大切にせよ。血と汗の賜物なり。 一つ、不自由と苦しさに耐えよ。
振り金がついた下手な地でビラが腹去っていた。 下の余白には共同便所の中にあるようなわいせつな落書きがされていた。
飯が終わると寝るまでのちょっとの間ストーブを囲んだ。 駆逐艦のことから兵隊の話が出た。漁夫には秋田、青森、岩手の百姓が多かった。
それで兵隊のこととなるとわけがわからず夢中になった。 兵隊に行ってきた者が多かった。
彼らは今ではその当時の残虐に満ちた兵隊の生活をかえって懐かしいものにいろいろ思い出していた。
労働環境と抗議の動き
みんな寝てしまうと急にサロンで騒いでいる音がデッキの板やサイドを伝ってここまで聞こえてきた。
ひょいと目を覚ますとまだやっているのが耳に入った。 もう夜が明けるんではないか。誰か、
ボーイかもしれない、甲板を行ったり来たりしている靴のかかとのコツコツという音がしていた。 実際そして騒ぎは夜明けまで続いた。
主艦連はそれでも駆逐艦に帰って行ったらしく、タラップは下されたままになっていた。 そしてその段々に飯粒やカニの肉や茶色のドロドロしたものがごじゃごじゃになったヘドが五六段続いてかかっていた。
ヘドからは腐ったアルコールの匂いが強く、鼻にプーンときた。 胸が思わずカーッとくる匂いだった。
副艦は翼を収めた灰色の水鳥のように見えないほどに体をゆすって浮かんでいた。 それは体全体が眠りを貪っているように見えた。
遠投からは煙草の煙よりも細い煙が風のない空に毛糸のように昇っていた。 監督や雑夫長などは昼になっても起きてこなかった。
「勝手な畜生だ。」仕事をしながらブツブツ言った。 コック部屋の隅には粗末に食い散らされた殻のカニ缶詰やビール瓶が山積みに積まさっていた。
朝になるとそれを運んで歩いたボーイ自身でさえ、よくこんなに飲んだり食ったりしたもんだとびっくりした。
ボーイは仕事の関係で、漁夫や船員などがとてもうかがい知ることのできない船長や監督、工場代表などのむき出しの生活をよく知っていた。
と同時に漁夫たちのみじめな生活、かっこ監督は酔うと漁夫たちをブタメブタメと言っていた、もはっきり退避されて知っている。
公平に言って上の人間は傲慢で恐ろしいことを儲けのために兵器でたくらんだ。 漁夫や船員はそれにうまうま落ち込んでいった。
それは見ていられなかった。 何も知らないうちはいい、ボーイはいつもそう考えていた。
彼は当然どういうことが起こるか、起こらないではいないか、それが自分でわかるようになっていた。
二時ごろだった。 船長や監督らは下手に畳んでおいたためにできたらしい、いろいろな折り目のついた服を着て、缶詰を船員二人に持たして、発動基線で駆逐艦に出かけていった。
岩盤で蟹はずしをしていた漁夫や雑夫が、手を休めずに嫁行列でも見るようにそれを見ていた。
何やるんだかわかったもんでねえなあ。 俺たちの作った缶詰場まるでクソ紙よりも粗末にしやがる。
しかしなあ、 中年を過ぎかけている左手の指が三本よりない漁夫だった。
こんなところまで来て、わざわざ俺たちは守ってできるんだもの。ええさ、なあ。
その夕方、駆逐艦が知らないうちにむくむくと煙突から煙を出し始めた。
デッキを忙しく水兵が行ったり来たりしだした。 そしてそれから三十分ほどして動き出した。
甘美の旗がはたはたと風にはためく音が聞こえた。 蟹公船では船長の発声で万歳を叫んだ。
夕飯が終わってからクソ壺へボーイが降りてきた。 みなはストーブの周囲で話していた。
薄暗い電灯の下に立って行ってシャツから白身をとっている者もいた。 電灯を横切るたびに大きな影がペンキを塗ったすすけたサイドに斜めに映った。
司官や船長や監督の話だけれどもな。 今度ロシアの領地へこっそり潜入して領をするそうだぞ。
それで駆逐艦がしっきりなしにそばにいて番をしてくれるそうだ。 だいぶこれやってるらしいな。
かっこ親指と人差し指で丸くしてみせた。 みんなの話を聞いていると金がそのままゴロゴロ転がっているようなカムサッカや
北カラフトなどこの辺一帯をゆくゆくはどうしても日本のものにするそうだ。 日本のあれはシナや満州ばかりでなしにこっちの方面でも大切だって言うんだ。
それにはここの会社が三菱なのと一緒になって政府をうまく突っついているらしい。 今度社長が大儀式になればもっとそれをどんどんやるようだぞ。
それでさあ駆逐艦が蟹公船の警備に出動すると言ったところで、どうしてどうしてそればかりの目的でなくて、この辺の海、北カラフト、千島の付近まで詳細に測量したり気候を調べたりするのがかえって大目的で、毎日のあれに手ぬかりするわけだな。
これは秘密だろうと思うんだが千島の一番端の島にこっそり大砲を運んだり、銃油を運んだりしているそうだ。
俺初めて聞いてびっくりしたんだけれどもな、今までの日本のどの戦争でも本当はそこのそこを割ってみればみんな二人か三人の金持ちの、その代わり大金持ちの指図できっかけだけはいろいろな工事つけて起こしたもんだとよ。
何しろ見込みのある場所を手に入れたくて手に入れたくてパタパタしてるんだそうだからな、そいつらは。危ないそうだ。
7
ウインチがガラガラとなって川崎線が下がってきた。
ちょうどその下に漁夫が四人ほどいてウインチの腕が短いので置いてくる川崎線をデッキの外側に押し合って海までそれが降りれるようにしてやっていた。
よく危ないことがあった。ボロブレのウインチはカッケの膝のようにギクシャクとしていた。
ワイヤーを巻いている歯車の具合でグイと片方のワイヤーだけがびっこり伸びる。
川崎線が燻製日針のようにずっかり斜めにぶら下がってしまうことがある。
その時不意をくらって下にいた漁夫がよくけがをした。その朝それがあった。
あ、危ない!誰か叫んだ。
真上から叩きのめされて下の漁夫の首が胸の中に杭のように入り込んでしまった。
漁夫たちは繊維のところへ抱え込んだ。
彼らのうちで今でははっきり監督などに対して畜生と思っている者らは医者に診断書を書いてもらうように頼むことにした。
監督は蛇に人間の皮を着せたような奴だから何とかきっと難癖を抜かすに違いなかった。
その時の抗議のために診断書は必要だった。それに繊維は割合漁夫や繊維に同情を持っていた。
この船は仕事をしてけがをしたり病気になったりするよりも、
引っ叩かれたり叩きのめされたりしてけがしたり病気したりする方がずっと多いんだからね、と驚いていた。
いちいち日記につけて後の証拠にしなければならないと言っていた。
漁夫たちの苦境
それで病気やけがをした漁夫や繊維などを割合に親切に見てくれていた。
診断書を作ってもらいたいですけれども、と一人が聞き出した。はじめびっくりしたようだった。
さあ、診断書はね。 この通りに書いてくださればいいんですが。
歯がゆかった。 この船ではそれを書かせないことになっているんだよ。
勝手にそう決めたらしいんだが、後々のことがあるんでね。
気の短いどもりの漁夫がチェッと舌打ちをしてしまった。 この前朝川君に殴られて耳が聞こえなくなった漁夫が来たので、
何気なく診断書を書いてやったらとんでもないことになってしまってね。 それがいつまでも証拠になるんで朝川君にしちゃあね。
彼らは繊維の部屋を出ながら、繊維もやはりそこまで行くともう俺たちの味方でなかったことを考えていた。
その漁夫はしかし不思議にどうにか生命をとりとめることができた。 その代わり日中でもよく何かにつまずいて、
ぬめるほど暗い隅に転がったまま、その漁夫が唸っているのを何日も何日も聞かされた。
彼が治りかけてうめき声がみんなを苦しめなくなった頃、前から寝たきりになっていた活犬の漁夫が死んでしまった。
27だった。 東京、日暮里の終戦夜から来たもので、一緒の仲間が10人ほどいた。
しかし監督は次の日の仕事に差し支えるというので、仕事に出ていない病気の者だけでおつやをさせることにした。
床を押してやるために着物を解いてやると、体からは胸がムカッとする臭気がきた。 そして不気味な真白い平べったい白身が慌ててぞろぞろと走り出した。
鱗型に赤のついた体全体はまるで松の幹が転がっているようだった。 胸は肋骨が一つ一つ抜き出しに出ていた。
角形がひどくなってから自由に歩けなかったので、消便などはその場でもしたらしく、一面ひどい臭気だった。
ふんどしもシャツも赤黒く色が変わって、つまみあげると硫酸でもかけたようにボロボロに崩れそうだった。
へそのくぼみには赤とゴミがいっぱいにつまってへそは見えなかった。 肛門のまわりにはクソがすっかり乾いて粘土のようにこびりついていた。
カムサッカでは死にたくない。 彼は死ぬときそう言ったそうだった。しかし今彼が命を落とすというとき、そばにきっと誰も見てやったものがいなかったかもしれない。
そのカムサッカでは誰だって死にきれないだろう。 与父たちはそのときの彼の気持ちを考え、中には声をあげて泣いたものがいた。
床に使うお湯をもらいに行くとコックが、 かわいそうにな、
と言った。 たくさん持ってってくれ。
ずいぶん体が汚れてるべよ。 お湯を持ってくる途中、監督にやった。
どこへ行くんだ? 床だよ、と言うと。
贅沢に使うな。 まだ何か言いたけにして通って行った。
帰ってきたとき、その与父は、 あのときぐらいいきなり後ろからあいつの頭にお湯をぶっかけてやりたくなったときはなかった、と言った。
興奮して体をブルブル震わせた。 監督はしつこく回ってきては、みんなの様子を見て行った。
しかしみんなは、明日居眠りをしても、のめりながら仕事をしても、 例のサボをやっても、みんなでおつやをしようということにした。
そう決まった。 8時ごろになってようやく一通りの用意ができ、
線香やロウソクをつけてみんながその前に座った。 監督はとうとう来なかった。
船長と船医がそれでも一時間ぐらい座っていた。 片言のようにギレギレにお経の文句を覚えていた与父が、
それでいい、心が通じる。 そうみんなに言われてお経をあげることになった。
お経の間、死因としていた。 誰か、鼻をすすりあげている。
終わりに近くなるとそれが何人にも増えて行った。 お経が終わると一人一人消耗をした。
それからあぐらを崩して、おのおの一塊一塊になった。 仲間の死んだことから生きている。
しかしよく考えてみれば、まるで危うく生きている自分たちのことにそれらの話がなった。 船長と船医が帰ってから、どもりの与父が線香とロウソクの立っている死体のそばのテーブルに出て行った。
俺はお経を知らない。お経をあげて山田君の霊を慰めてやることはできない。 しかし
僕はよく考えてこう思うんです。 山田君はどんなに死にたくなかったべかとな、いや、本当のことを言えばどんなに殺されたくなかったかと。
確かに山田君は殺されたんです。 聞いている者たちは抑えられたように静かになった。
では誰が殺したか。 いやなくたってわかってるべよ。僕はお経でもって山田君の霊を慰めてやることはできない。
しかし僕らは 山田君を殺した者の仇を取ることによって、取ることによって山田君を慰めてやることができるんだ。
死者を悼む儀式
このことを今こそ山田君の霊に僕らは誓わなければならないと思う。 船医たちだった。一番先にそうだと言ったのは。
蟹の生臭い匂いと一息れのするクソツボの中に線香の香りが香水か何かのように漂った。
九時になると雑夫が帰って行った。 疲れているので居眠りをしている者は石の入った俵のようになかなか起き上がらなかった。
ちょっとすると巨夫たちも一人二人と眠り込んでしまった。 波が出てきた。
船が揺れるたびにろうそくの火が消えそうに細くなり、またそれが明るくなったりした。
死体の顔の上にかけてある白紋面が取れそうに動いた。ずった。 そこだけ見ているとぞっとする不気味さを感じた。
再度に波が鳴り出した。 次の朝八時過ぎまで一仕事をしてから監督の決めた船員と漁夫だけ四人死体を降りて行った。
お経を前の晩の漁夫に読んでもらってから四人のほかに病気の者三四人で浅袋に死体を詰めた。
浅袋は新しいものはたくさんあったが、監督はすぐ海に投げるものに新しいものを使うなんて贅沢だと言って聞かなかった。
船航はもう船には用意がなかった。 かわいそうなもんだ。これじゃ本当に死にたくなかったべよ。
なかなか曲がらない腕を組み合わせながら涙を浅袋の中に落とした。 ダメダメ涙をかけると
なんとかして箱立てまで持って帰られないもんかな。 これ赤海でカムサッカのシャッコイミズサ入りたくねって言ってるんでねえか。
海さん投げられるなんて頼りねえな。 同じ海でもカムサッカだ。冬になれば、9月すぎれば、船一層もいなくなって凍ってしまう海だで。
北の北の外れの。
泣いていた。 それによ、こうやって袋に入れるっていうのに、たった六七人でな。三四百人もいるのによ。
俺たち死んでからも六段目に会わねえんだ。 みんなは半日でいいから休みしてくれるように頼んだが、前の日から蟹の大量で許されなかった。
私ごとごと公け事を混同するな、監督にそう言われた。 監督がクソツボの天井から顔だけ出して、もういいかと聞いた。
仕方がなく彼らはいいと言った。 じゃ運ぶんだ。
でも船長さんがその前に長寿を呼んでくれることになっているんだよ。 船長? 長寿?
あざけるように。 バーカ、そんな悠長なこと知られるか。
悠長なことはしていられなかった。 蟹が甲板に山積みになって、ごそごそ爪で床をならしていた。
そしてどんどん運び出されて、酒缶マスの小物積みのように無造作に線尾につけてある発動機に積み込まれた。
いいか。 よし。
発動機がバタバタ動き出した。線尾で水がかき回されてあぶくが立った。 じゃ。
じゃ。 さようなら。
寂しいけどな。我慢してな。低い声で言っている。 じゃ、頼んだぞ。
本船から発動機に乗ったものに頼んだ。 うんうん、わかった。
発動機は沖の方へ離れて行った。 じゃな。
行ってしまった。 朝袋の中で行くのは嫌だ嫌だってしているようでな。目に見えるようだ。
漁夫が漁から帰ってきた。 そして監督の勝手な処置を聞いた。
それを聞くと、怒る前に自分が死体になった自分の体が、そこの暗いカムサッカの海にそういうように蹴落とされでもしたようにぞっとした。
皆は物も言えずそのままゾロゾロタラップを降りて行った。 わかった、わかった。
口の中でブツブツ言いながら塩濡れのどったりした反転を脱いだ。
8 表には何も出さない。気づかれないように手を緩めて行く。
監督がどんなに思いっきり怒鳴り散らしても叩きつけて歩いても口応えもせずおとなしくしている。
それを一日おきに繰り返す。 初めはおっかなびっくりおっかなびっくりでしていたが、
そういうようにしてサボを続けた。 水槽のことがあってからもっとその足並みがそろってきた。
仕事の鷹は目の前で減って行った。 中年過ぎた漁夫は働かされると一番それが身に応えるのにサボには嫌な顔を見せた。
しかし内心、心配していたことが起こらずに不思議でならなかったが、かえってサボが聞いて行くのを見ると、
若い漁夫たちの言うように動きかけてきた。 困ったのは川崎の扇動だった。
漁夫たちの反抗
彼らは川崎のことで全責任があり、監督と平漁夫の間におり漁獲高のことではすぐに監督に当たってこられた。
それで何よりつらかった。 結局三分の一だけ仕方なしに漁夫の見方をして、
あとの三分の二は監督の小さい出店、その小さい丸だった。
「そりゃ疲れるさ。工場のようにきちんきちんと仕事が決まっているわけにいかねえんだ。相手は生き物だ。
カニが人間様に都合よく時間時間に出てきてくれはしないしな。仕方がねえんだ。」
そっくり監督の畜温気だった。 こんなことがあった。
クソツボで寝る前に何かの話が思いかけなくいろいろの方へ移って行った。 その時ひょいと扇動が威張ったことを言ってしまった。
それは別に威張ったことではないが、平漁夫にはむっときた。 相手の平漁夫がそして少し酔っていた。
「なんだって?」 いきなりと鳴った。
「てめえなんだ。あんまり威張ったこと言わねえほうがええんだで。 漁に出た時、俺たち四五人でおめえを海に中さたたき落とすくらい朝飯前なんだ。
それ聞いたべよ。カムサッカだぞ。 おめえがどうやって死んだって誰がわかるって。」
そうは言った者はいない。それをガラガラな大声で怒鳴り立ててしまった。 誰も何も言わない。
今まで話していた他のこともそこでぷっつり切れてしまった。 しかしこういうようなことは調子よく跳ね上がった空元気だけの言葉ではなかった。
それは今まで屈辱しか知らなかった漁夫を全く思いがけずに背からとてつもない力で突きのめした。
突きのめされて漁夫ははじめ戸惑いしたようにうろうろした。 それが知られずにいた自分の力だということを知らずに。
そんなことが俺たちにできるんだろうか。しかしなるほどできるんだ。 そうわかると今度は不思議な魅力になって反抗的な気持ちがみんなの心に食い込んでいった。
今まで残酷極まる労働で絞り抜かれていたことが、かえってそのためにはこの上ないいい地盤だった。
こうなれば監督もクソもあったものではない。みな愉快がった。 一旦この気持ちをつかむと不意に懐中電灯を差し付けられたように自分たちのうちむしそのままの生活がありありと見えてきた。
威張んなこの野郎。この言葉がみんなの間で流行りだした。何かすると威張んなこの野郎と言った。別なことでもすぐそれを使った。
威張る野郎はしかし漁夫には一人もいなかった。 それと似たことが一度二度となくある。
その度ごとに漁夫たちはわかっていった。そしてそれが重なっていくうちに、そんなことで漁夫たちの中からいつでも表の方へ押し出されてくる決まった三四人ができてきた。
それは誰かが決めたのではなく、本当はまた決まったのでもなかった。 ただ何か起こったりまたしなければならなくなったりすると、その三四人の意見がみんなのと一致したし、
それでみんなもその通り動くようになった。 学生上がりが二人ほど、どもりの漁夫、威張んなの漁夫などがそれだった。
学生が鉛筆をなめなめ、一晩中腹ばんになって紙に何か書いていた。 それは学生の発案だった。
発案・責任者の図 A. 二人の学生。どもりの漁夫。威張んなの漁夫。
B. 雑夫の方一人。川崎船の方二人。水夫の方一人。貨夫の方一人。
C. 国別にして各々そのうちの学期代償を一人ずつ。各川崎船に二人ずつ。水夫貨夫の諸君。
学生はどんな問題と言った。どんなことがAから起ころうがCから起ころうが、電気より早く抜かれなく全体の問題にすることができる。と威張った。
それがそして一通り決められた。実際はそれはそうたやすくは行われなかったが。
殺されたくないものは来たれ。 その学生あかりの得意の宣伝語だった。
森元成の弓矢を折る話や、 内務省下のポスターで見たことのある綱引きの例を持ってきた。
俺たち主語にいれば船頭の一人ぐらい海の中へ叩き落とすなんか朝飯前だ。元気を出すんだ。
一人と一人じゃだめだ。危ない。だがあっちは船長から何からみんな入れて十人にならない。
ところがこっちは四百人に近い。四百人が一緒になればもうこっちのもんだ。十人に四百人。相撲になるならやってみろだ。
そして最後に殺されたくないものは来たれだった。 どんなボンクラでもどんだくれでも自分たちが半殺しにされるような生活をさせられていることはわかっていたし、
漁夫たちの苦境
かっこげんに目の前で殺されてしまった仲間がいることもわかっている。
それに苦し紛れにやったちょこちょこしたサボが案外聞き目があったので、学生上がりやどもりの言うこともよく聞き入れられてた。
一週間ほど前の大嵐で発動機船がスクリューを壊してしまった。 それで修繕のために雑夫長が下船して、四五人の漁夫と一緒に陸へ行った。
帰ってきたとき、若い漁夫がこっそり日本文字で印刷した石化宣伝のパンフレットやビラをたくさん持ってきた。
日本人がたくさんこういうことをやっているよ、と言った。 自分たちの賃金や労働時間の長さのことや、会社のごっそりした金儲けのことやストライキのことなどが書かれているので、
みなは面白がってお互いに読んだり、わけを聞き合ったりした。 しかし、中にはそれに書いてある文句にかえって反発を感じて、こんな恐ろしいことなんか日本人にできるか、というものがいた。
が、 「俺はこれが本当だと思うんだが。」とビラを持って学生上がりのところへ聞きに来た漁夫もいた。
本当だよ。少し話大きいどもな。 だってこうでもしなかったら、浅川のしょっぽね治るかな。
と笑った。 それに、あいつらからはもっとひどい目にあわされているから、これで当たり前だべよ。
漁夫たちはとんでもないものだと言いながら、その石化運動に好奇心を持ち出していた。 嵐のときもそうだが、霧が深くなると川崎線を呼ぶために、本線では絶え間なしに汽笛を鳴らした。
幅広い、牛の鳴き声のような汽笛が、水のように濃く込めた霧の中を、1時間も2時間も鳴った。
しかしそれでもうまく帰ってこらない川崎線があった。 ところが、そんな中、仕事の苦しさからわざと剣刀を失ったふりをして、
ガム作家に漂流したものがあった。秘密に時々あった。 ロシアの漁界内に入って漁をするようになってから、
あらかじめ陸に剣刀をつけておくと、案外たやすくその漂流ができた。 その連中も石化のことを聞いてくるものがあった。
いつでも会社は漁夫を雇うのに最新の注意を払った。 募集地の村長さんや所長さんに頼んで模範青年を連れてくる。
労働組合などに関心のない、言いなりになる労働者を選ぶ。 抜け目なく万事功都合に。
しかし、蟹甲船の仕事は、今ではちょうど逆に、それらの労働者を団結、組織させようとしていた。
いくら抜け目のない資本家でも、この不思議な行方までには気づいていなかった。 それは皮肉にも未組織の労働者、手のつけられない飲んだくれ労働者をわざわざ集めて団結することを教えてくれているようなものだった。
9 監督は慌てて出した。
労働者の団結
領旗の過ぎていくその毎年の割に比べて、蟹の鷹ははっきり減っていた。 他の船の様子を聞いてみても、昨年よりはもっと成績が良いらしかった。
2船箱は遅れている。 監督は、これではもう今までのように、お釈迦様のようにしていたってダメだと思った。
本船は移動することにした。 監督は絶えず無線電信を盗み聞かせ、他の船の網でもかわわずどんどん上げさせた。
二十回りほど難過して最初に上げた四分網には、蟹がもりもりと網の目に足をひっかけてかかっていた。
確かにばつばつ丸のものだった。 君のおかげだ、と彼は監督らしくなく局長の肩をたたいた。
網を上げているところを見つけられて、発動機が方々の手で逃げてくることもあった。 他船の網を手当たり次第に上げるようになって、仕事が尻上がりに忙しくなった。
仕事を少しでも怠けたと見るときには大焼きを入れる。 組を成して怠けた者にはカムサッカー体操をさせる。
バスとして賃金防備着。箱立てへ帰ったら警察に引き渡す。 いやしくも監督に対し少しの犯行を示すときは銃殺されるものと思うべし。
朝川監督 雑不聴 この大きなビラが工場の折り口に貼られた。
監督は弾を詰めっぱなしにしたピストルを始終持っていた。 とんでもないときにみんなの仕事をしている頭の上でカモメや船のどこかに剣刀をつけて
自由運動のように打った。 ぎょっとする漁夫を見てにやにや笑った。
それは全く何かの拍子に本当に打ち殺されそうな不気味な感じをみんなにひらめかした。 水夫、貨夫も完全に動員された。勝手に使い回された。
船長はそれに対して一言も言えなかった。 船長は看板になってさえいればそれで立派な人役だった。
前にあったことだった。 漁会内に入って漁をするために船を入れるように船長が強要された。
船長は船長としての公の立場からそれを犯すことはできないと頑張った。
勝手にしやがれ。頼まないや。 と言って監督らが自分たちで船を漁会内に転病させてしまった。
ところがそれがロシアの艦船に見つけられて追跡された。 そして尋問になり、自分がしどろもどろになると秘境にも退却してしまった。
そういう一切のことは船としてはもちろん船長がお答えすべきですから。 無理やりに押し付けてしまった。
まったくこの看板はだから必要だった。 それだけでよかった。
そのことがあってから船長は船を函館に返そうと何遍も思った。 が、それをそうさせない力が、資本家の力がやっぱり船長をつかんでいた。
この船全体が会社のものなんだ。わかったか? ハハハハハハと口を三角にゆがめて背伸びするように無遠慮に大きく笑った。
くそ壺に帰ってくると、どもりの漁夫は仰向けにでんぐり返った。 残念で残念でたまらなかった。
漁夫たちは彼や学生などの方を気の毒そうに見るが、何も言えないほどぐっしゃりつぶされてしまっていた。 学生の作った組織も保護のように役に立たなかった。
それでも学生は割合に元気を保っていた。 何かあったら羽を切るんだ。その代わりその何かをうまくつかむことだ。と言った。
これでも羽を切られるかな。 イバンナの漁夫だった。
かな? 馬鹿、こっちは人数が多いんだ。恐れることはないさ。
それに奴らが無茶なことをすればするほど、今のうちこそ家へ家へと籠っているが、火薬よりも強い不平と不満がみんなの心の中に、つまり胃だけ詰まっているんだ。
俺はそいつをお頼りにしているんだ。 道具立てはいいな。
イバンナはクソ壺の中をぐるぐる見回して、 そんな奴らがいるかな。どれもこれも。
愚痴っぽく言った。 俺たちから愚痴っぽかったら、もう最後だよ。
みて、おめえだけでは元気のええな。 今度事件起こしてみれ、命がけだ。
学生は暗い顔をした。 そうさ。と言った。
監督は手下を連れて夜三回回ってきた。 三四人固まっていると怒鳴りつけた。
それでもまだ足りなく、秘密に自分の手下をクソ壺に練らせた。
鎖が、ただ目に見えないだけの違いだった。 みんなの足を歩くときには、インチ太の鎖を現実に後ろに引きずっているように重かった。
俺はきっと殺されるべよ。 うん、でも、どうせ殺されるってわかったら、そのときはやるよ。
柴浦の漁夫が、バカッと横から怒鳴りつけた。 殺されるってわかったら?
バカ、いつだそら。今殺されてるんでねえか。小刻みに言おう。 キャツラはな、上手なんだ。
ピストルは今にも撃つようにいつでも持っているが、なかなかそんなヘマはしねえんだ。 あら、手なんだ。わかるか。キャツラは俺たちを殺せば自分らの方で損するんだ。
目的は、本当の目的は俺たちをうんと働かせて締め切りにかけてギーギー絞り上げてしこたまを儲けることなんだ。
それぞれ今俺たちは毎日やられてんだ。どうだこのめちゃくちゃは。まるでカイコに食われているクワの葉のように俺たちの体が殺されてるんだ。
うんだな。 うんだなもくそもあるもんか。
熱い手のひらにタバコの火を転がした。 まあ待ってくれ、今に。ちくしょう。
余りなんかして柄の小さいメスガニばかり多くなったので場所を北の方へ移動することになった。
それでみんなは残業をさせられて少し早めに久しぶりに仕事が終わった。 みんながクソツボに降りてきた。
元気ねえな。 芝浦だった。
ほら芝見てけれや、ガクガクってダンパーは降りられなくなったで。 気の毒だ。それでもまだ一生懸命働いてやろうってんだから。
誰が。 仕方ねえんだべよ。
芝浦が笑った。 殺される時も仕方がねえが。
まあこのまま行けばおめえここをしごいんちだな。 相手は拍手に嫌な顔をして黄色っぽくむくんだ片方の頬とまぶたをゆがめた。
そして黙って自分の棚のところへ行くと、端へ膝から下の足をぶら下げて関節を手刀で叩いた。
下で芝浦が手を振りながらしゃべっていた。 ドモリが体をよすりながらあいづちを打った。
いいか。まあ仮に金持ちが金を出して作ったから船があるとしてもいいさ。 水負と貨負がいなかったら動くか。
カニが海の底に何を食っているさ。 仮にだ。いろいろな支度をしてここまで出かけてくるのに金持ちが金を出せたからとしてもいいさ。
俺たちが働かなかったら一匹のカニだって金持ちの懐に入っていくか。 いいか。俺たちはこのひと夏ここで働いて、それで一体どのくらい金が入ってくる。
ところが金持ちはこの船一艘で純手取り四五十万円って金をせしめるんだ。 さあんだら、その金の出どころだ。むからゆは小勢地だ。
わかるか。なあ、みんな俺たちの力さ。 だからそう今にもおだぶつするような不景気な面してるなって言うんだ。
うんと威張るんだ。そこのそこのことになれば嘘でない。 あっちの方が俺たちを追っかながってんだ。ビキビキすんな。
水負と貨負がいなかったら船は動かねえんだ。 労働者が働かねば美体一文だって金持ちの懐には入らねえんだ。
さっき言った船を買ったり道具を用意したり、支度をする金も、やっぱり他の労働者が血を絞って儲けさせてやった。
俺たちから絞り取っていきやがった金なんだ。 金持ちと俺たちとは親と子なんだ。
監督が入ってきた。 みんなドマついた格好でゴサゴサ押し出した。
反発と抵抗
10 空気がガラスのように冷たくて塵一本なく澄んでいた。
2時でもう夜が明けた。 カムサッカの連邦が金石色に輝いて海から2、3寸くらいの高さで地平線を南に長く走っていた。
さざ波が立ってその一つ一つの面が朝日を一つ一つ受けて夜明けらしくさむざむと光っていた。
それが入り乱れて砕け、入り混じれて砕ける。 そのためにキラキラと光った。
カモメの鳴き声がどこにいるのかわからずに声だけしていた。 さわやかに寒かった。
荷物にかけてある油のにじんだズックのカバーが時々はたはたとなった。 わからないうちに風が出てきていた。
反転の袖にかがしのように手を通しながら漁夫がだんだんを登ってきてハッチから首を出した。 首を出したまま弾かれたように叫んだ。
あ、ウサギが飛んでる。 ほら、オオシケになるな。
三角波が立ってきていた。カムサッカの海に慣れている漁夫にはそれがすぐわかる。 あぶね、きょう休みだべ。
一時間ほどしてからだった。 川崎線を下すウィンチの下でそこここ七八人ずつ漁夫が固まっていた。
川崎線はどれも半おろしになったまま途中で揺れていた。 肩をゆすりながら海を見てお互い言い合っている。
ちょっとした。 やめたやめた。
クソでも食らえだ。 誰かきっかけにそういうのはみんなは待っていたようだった。
肩を押しあって、おい引き上げるべと言った。 うん、うんうん。
一人がしかめたまなざしでウィンチを見上げて、しかしなぁとためらっている。
行きかけたのが自分の肩をぐいとしゃくって、 死にたかったら一人で行けよと吐き出した。
みんなは固まって歩き出した。誰か本当にいいかなと小声で言っていた。二人ほどあやふやに遅れた。
次のウィンチの下にも漁夫たちは立ち止まったままでいた。 彼らは第2号川崎の連中がこっちに並びてくるのを見るとその意味がわかった。
四五人が声をあげて手を振った。 やめだやめだ。
うんうんうん。やめだ。 その二つが合わさると元気が出てきた。
どうしようかわからないでいる遅れた二三人はまぶしそうにこっちを見て立ち止まっていた。 みなが第5川崎のところでまた一緒になった。
それらを見ると遅れた者はぶつぶつ言いながら後ろから歩き出した。 どもりの漁夫が振り返って大声で呼んだ。
しっかりせえ。 雪だるまのように漁夫たちの塊が小分をつけて大きくなっていった。
みんなの前や後ろを学生やどもりが行ったり来たりしきりなしに走っていた。 いいか。はぐれないことだぞ。何よりもそれだ。もう大丈夫だ。もう。
遠投のそばに車座に座ってロープのつくろいをやっていた漁夫が伸び上がって、 どうした。おい。とどなった。
みんなはその方へ手を振り上げてわーっと叫んだ。 上から見下ろしている漁夫たちにはそれが林のように揺れて見えた。
よし。さあ仕事なんてやめるんだ。 ロープをさっさと片付け始めた。
待ってたんだ。 そのことが漁夫たちの方にもわかった。二度わーっと叫んだ。
まずクソツボさ引き上げるべ。 そうするべ。ひでえ奴だ。ちゃんと大助けになることわかってて、それで船を出させるんだからな。
人殺しだべ。 あったら奴に殺されてたまるけや。
漁夫たちの挑戦
今度こそ覚えてれ。 ほとんど一人も残さないでクソツボへ引き上げてきた。中には仕方なしについてきた者もいるにはいた。
みんなのどかどかっと入り込んできたのに、渦ぐらいところに寝ていた病人がびっくりして板のような上半身を起こした。
訳を話してやるとみるみる目に涙をねじませて、何度も何度も頭を振ってうなずいた。
どもりの漁夫と学生が機関室の縄梯子のようなタラップを降りて行った。
急いでいたし、慣れていないので何度も足を滑らして危うく手でつり下がった。
中はボイラーの熱でむんとしてそれに暗かった。 彼らすぐ体じゅう汗まみれになった。
釜の上のストーブのロストルのような上を渡って、またタラップを送るだった。
下で何かこわだかにしゃべっているのがガンガンと反響していた。
地下何百尺という地獄のような縦行をはじめて降りて行くような不気味さを感じた。
これもつれい仕事だな。
にょう、それにまた、か、かんぱんさひっぱり出されて、か、か、かにたたきでもさ、されたら、たまったもんでねえさ。
だいじょうぶ。家婦もおれたしの味方だ。
ん、だいじょうぶ。
ボイラーの腹をタラップで降りていた。
あつあつえ、たまんねえな。人間の燻製ができそうだ。
じょうだんじゃねえど、いま火焚いてねえときでこんなんだと。焚いてるときなんて。
んか、な、だめな。
インドの海を渡るときは三十分交代で、それでへなへなになるてんだとよ。
うっかり文句ぬかした息がしゃべるでめったいあたりにたたきのめされて、
あげくのはてボイラーにもやかされてしまうことがあるんだとよ。
そうでもしたくなるべよ。
んな。
窯のまえでは石炭カスが引き出されて、それに水でもかけたらしく、もうもうと灰がたちのぼっていた。
そのそばで半分はだかの家婦たちが、たばこをくわえながらひざをかかえて話していた。
うすぐらい中でそれはゴリラがうずくまっているのとそっくりに見えた。
石炭粉の口が半びらきになって、ひんやりしたまっくらなうちをぶきみにのぞかせていた。
「おい。」
どもりが声をかけた。
「だれだ。」
上を見あげた。
それが、
「だれだ、だれだ、だれだ。」
と、
三つくらいにひびき返っていく。
そこへ二人がおりていった。
二人だということがわかると、
「まちがったんでね、がみちよ。」
と一人が大声をたてた。
「ストライキやったんだ。」
「ストキがどうしたって。」
「ストキでね、ストライキだ。」
「よっとこ。」
「そうか、このままどんどん火でもぶったいて、はこたてさかえたらどうだ。おもしろいぞ。」
どもりはしめたと思った。
「んでみんなせいぞれしたところで、ちくしょうらにねじこもってんだ。」
「やれやれ。」
「やれやれじゃねえ。やろうやろうだ。」
学生が口をいれた。
「んか、んか。これはわるかった。やろうやろう。」
カフが石炭のはいて白くなっている頭をかいた。
みな笑った。
「おまえたちのほう、おまえたちで、すっかりひとまとめにしてもらえていいんだ。」
「うん、わかった。だいじょぶだ。いつでもひとつくれ、ぶん殴ってやりてえと思って練習ばかりだから。」
カフのほうはそれでよかった。
団結の力
雑婦たちは全部漁夫のところにつえこまれた。
一時間ほどするうち、カフと水夫もくわわってきた。
みな、かんぱんにあつまった。
ようきゅうじこうは、どもり、学生、しばうら、いばんながあつまってきめた。
それをみんなのめんぜんで、かれらにつきつけることにした。
かんとくたちは、漁夫らがさわぎだしたのをしると、それからちっともすがたをみせなかった。
「おかしいな。」
「うん、これはおかしい。」
「ピストルもってたってこうなったらだめだべよ。」
どもりの漁夫がちょっとたかいところにあがった。
みなは、てをたたいた。
「しょくん、とうとうきた。ながいあいだ、ながいあいだ、おれたちはまっていた。
おれたちは、はんごろしにされながらもまっていた。
いまにみろと、しかしとうとうきた。」
「しょくん、まず第一に、おれたちはちからをあわせることだ。
おれたちはなにがあろうと、仲間をうらぎらないことだ。
これだけさえしっかりつかんでいれば、
きやつらごときをもみつぶすは虫きらいやよりたやすいことだ。」
「そんならば第二にはなにか。」
「しょくん、第二にも、ちからをあわせることだ。
らくごうしゃをひとりもだせないということだ。
ひとりのうらぎりもの、ひとりのねがえりものをだせないということだ。
たったひとりの寝返り者は、三百人の命を殺すということを知らなければならない。ひとりの寝返り。
あがったあがった。大丈夫だ。心配しないでやってくれ。
俺たちの交渉がキャツラをたたきのめせるか、その食文を完全に尽くせるかどうかは、ひとつに諸君の団結の力によるのだ。
続いてカフの代表が立ち、スイフの代表が立った。
カフの代表は、ふだん一度も言ったこともない言葉をしゃべり出して、自分でどまついてしまった。
詰まるたびに赤くなり、ナッパ服の裾をひっぱってみたり、すり切れた穴のところに手を入れてみたり、そわそわした。
みなはそれに気づくと、デッキを足踏みして笑った。
俺はもうやめる。しかし諸君、キャツラはぶん殴ってしまうべよ。
と言って団を降りた。わざとみんなが大げさに拍手した。
そこだけでよかったんだ。あとで誰か冷やかした。
それでみなは一度にわっと笑い出してしまった。
カフは夏の真っ最中にボイラーの柄の長いシャベルを使うときよりも、汗をびっしょりかいて足もとさえ頼りなくなっていた。
降りてきたとき、俺何しゃべったかなと仲間に聞いた。
学生が肩をたたいて、いいいいと言って笑った。
おめえだ悪いな。ベースにいたのによ、降りてなくたって。
みなさん、私たちは今日の来るのを待っていたんです。
団には十五六歳の雑婦が立っていた。
みなさんも知っている、私たちの友達がこの交戦の中でどんなに苦しめられ半殺しにされたか。
夜になって薄っぺらい布団に包まってから、家のことを思い出してよく私たちは泣きました。
ここに集っているどの雑婦にも聞いてみてください。
一晩だって泣かない人はいないのです。そしてまた一人だって体に生傷のない者はいないのです。
もうこんなことが三日も続けばきっと死んでしまう人もいます。
ちょっとでも金のあるうちならば、まだ学校に行けて無邪気に遊んでられる年頃の私たちは、こんなに遠く、
声がかすれる、どもり出す、抑えられたように静かになった。
しかしもういいんです、大丈夫です。大人の人に助けてもらって、
私たちは憎い憎い、きやつらに仕返ししてやることができるんです。
それは嵐のような拍手を引き起こした。
手を夢中に叩きながら、目尻を太い指先でそっと拭っている中年過ぎた漁夫がいた。
学生やどもりはみんなの名前を書いた制約書を回して夏院をもらって歩いた。
学生二人、どもり、イバンナ、千葉浦、カフ三名、スイフ三名が要求条項と制約書を持って船長室に出かけること、
その時には表で自由運動をすることが決まった。
陸の場合のように住所がちりじりバラバラになっていないこと、
それに下地が十分あったことがスラスラと運ばせた。
嘘のようにスラスラまとった。
「おかしいな。なんだってあの鬼顔出さねえんだべ。」
「いや気になって得意なピストルでも撃つかと思ったどもな。」
三百人はどもりの温度で一斉にストライキ万歳を三度叫んだ。
学生が、
「監督の野郎、この声聞いて震えてるだろう。」と笑った。
船長室へ押しかけた。
監督は片手にピストルを持ったまま代表を迎えた。
船長、雑夫長、工場代表などが今まで確かに何か相談をしていたらしいことがはっきりわかるそのままの格好で迎えた。
監督は落ち着いていた。
入って行くと、
「やったな。」とにやにや笑った。
外では三百人が重なり合って大声を上げ、どたどた足踏みをしていた。
監督は、
「うるさい奴だ。」と低い声で言った。
が、それらには気にもかけない様子だった代表が興奮して言うのを一通り聞いてから要求条項と三百人の制約書を形式的にちらちら見ると、
「後悔しないか。」と表紙抜けするほどゆっくり言った。
「馬鹿野郎。」
どん森がいきなり監督の鼻っ面を殴りつけるようにとなった。
「そうか。いい。後悔しねえんだな。」
そう言ってそれからちょっと調子を変えた。
「じゃあ聞け。いいか。明日の朝にならないうちにいろいろ返事をしてやるから。」
だが言うより早かった。
柴浦が監督のピストルを叩き落とすと、原骨で頬を殴りつけた。
監督がハットを持って顔を押さえた瞬間、どん森がキノコのような丸椅子で横殴りに足をさだった。
監督の体はテーブルにひっかかって、たあいなく横倒れになった。
その目に四本の足を空にしてテーブルがひっくり返っていった。
「いろいろ返事だ。この野郎ふざけんな。生命にかけての問題だんだ。」
柴浦は幅の広い肩を険しく動かした。
水父、家父、学生が二人を止めた。
船長室の窓がすごい音を立てて壊れた。
その瞬間、「殺しちまえ。ぶっ殺せ。のせ。のしちまえ。」
外からの叫び声が急に大きくなってはっきり聞こえてきた。
いつの間にか船長や雑夫長や工場代表が部屋の片隅の方へ固まり合って、
ぼうくいのように突っ立っていた。
顔の色がなかった。
ドアをこわして、漁夫や水父、家父が流れ込んできた。
昼すぎから海は大嵐になった。
そして夕方近くになってだんだん静かになった。
監督をたたきのめす。
そんなことがどうしてできるもんか。
そう思っていた。
ところが、自分たちの手でそれをやってのけたんだ。
普段、おどかし看板にしていたピストルさえ撃てなかったではないか。
みんなはウキウキとはしゃいでいた。
代表たちは頭を集めて、これからのいろいろな対策を相談した。
いろいろ良い返事が来なかったら覚えてろと思った。
薄暗くなった頃だった。
鉢の入口で見張りをしていた漁夫が駆逐艦がやってきたのを見た。
あわてでクソツボにかけ込んだ。
しまった。
学生の一人がバネのように跳ね上がった。
みるみる顔の色が変わった。
勘違いすんなよ。
どもりが笑い出した。
この俺たちの状態や立場、それに要求などを士官たちに詳しく説明して援助を受けたら、
かえってこのストライクは有利に解決がつく。
わかりきったことだ。
外の者もそらそうだと同意した。
我が帝国の軍艦だ。
俺たち国民の味方だろ。
いやいやいや。
学生は手を振った。
よほどのショックを受けたらしく唇を震わせている。
言葉がどもった。
国民の味方だって?
いやいやいや。
馬鹿な。
国民の味方でない帝国の軍艦、そんな理屈なんてあるはずがあるか?
駆逐艦が来た。
駆逐艦が来た。
という興奮が学生の言葉を無理やりにもみつぶしてしまった。
みんなはどやどやとクソツボから甲板にかけのぼった。
帝国軍艦の到着
そして声をそろえていきなり、帝国軍艦万歳を叫んだ。
タラップの昇降口には顔と手に包帯をした監督や船長と向かい合って、
戸森、芝浦、伊万那、学生、水父、貨婦等が立った。
薄暗いのではっきりわからなかったが、駆逐艦からは3艘旗艇が出た。
それが横付けになった。
十五六人の水兵がいっぱいつまっていた。
それが一度にタラップをのぼってきた。
「あ、着拳をしているではないか。そして帽子のあごひもをかけている。」
しまった。そう心の中で叫んだのは戸森だった。
次の旗艇からも十五六人、その次の旗艇からもやっぱり十の先に着拳したあごひもをかけた水兵。
それらは海賊船にでも躍り込むようにドカドカッと上がってくると、漁夫や水父、貨婦を取り囲んでしまった。
「しまった。ちくしょう、やりやがったな。」
柴浦も水父、貨婦の代表も初めて叫んだ。
「ざまみやがれ。」
監督だった。
ストライキになってからの監督の不思議な態度が初めてわかった。
だが、わそかった。
うむを言わせない。
不届き者、不忠者、ロシアの真似する売国奴。
過酷な労働と漁夫たちの意識
そう罵倒されて、代表の九人が銃剣をぎされたまま駆逐艦に誤送されてしまった。
それはみんながわけがわからずぼんやりと見とれているその短い間だった。
まったくうむを言わせなかった。
一枚の新聞紙が燃えてしまうのを見ているよりたーいなかった。
簡単に片づいてしまった。
「おりたちにはおりたちしか味方がねえんだな。」
初めてわかった。
「帝国軍艦なんて大きなことを言ったって、お金持ちの手先でねえか。国民の味方?おかしいや。くそくらいだ。」
水兵たちは満一を考えて三日船にいた。
その間中、上官連は毎晩サロンで監督たちと一緒に酔っぱらっていた。
そんなもんさ。
いくら漁夫たちでも今度という今度こそ、誰が敵であるか、そしてそれらがまったく意外にもどういうふうにお互いがつながり合っているかということが身をもって知らされた。
毎年の習いで、漁期が終わりそうになると、蜂缶詰めの献上品を作ることになっていた。
しかし乱暴にもいつでも、別に再開目抑して作るわけでもなかった。
そのたんびに漁夫たちは監督をひどいことをするものだと思ってきた。
だが今度は違ってしまっていた。
「俺たちの本当の血と肉を絞り上げて作るものだ。
ふーん、さぞうめえこったろ。
食ってしまってから腹痛でも起こさねばいいさ。」
みんなそんな気持ちで作った。
「石ころでも入れておけ。かまうもんか。」
「俺たちには俺たちしか味方がねえんだ。」
それは今ではみんなの心の底の方へ底の方へと深く入り込んでいった。
今に見てろ。
しかし今に見ろを百遍繰り返してそれが何になるか。
ストライキがみじめに破れてから仕事は、
畜生思い知ったかとばかりに過酷になった。
それは今までの過酷にもう一つさらに加えられた監督の復旧的な過酷さだった。
限度というものの一番極端を超えていた。
今ではもう仕事は絶えがたいところまで行っていた。
間違っていた。
ああやって苦人なら苦人という人間を表に出すんでなかった。
まるで俺たちの旧社はここだと知らせてやっているようなものではないか。
俺たち全部は全部が一緒になったというふうにやらなければならなかったんだ。
そしたら監督だって駆逐艦は無電は打てなかったろう。
まさか俺たち全部を引き渡してしまうなんてことできないからな。
仕事ができなくなるもの。
そうだな。
そうだよ。
今度こそこのまま仕事をしていたんじゃ俺たち本当に殺されるよ。
犠牲者を出さないように全部で一緒に捌ることだ。
この前と同じ手で。
どもりが言ったではないか。
何より力を合わせることだって。
それに力を合わせたらどんなことができたかということも分かっているはずだ。
それでももし駆逐艦を呼んだらみんなでこの時こそ力を合わせて一人も残らずに引き渡されよう。
その方がかえって助かるんだ。
うんかもしれない。
しかし考えてみればそんなことになったら監督が第一慌てるよ。
会社の手前。
代わりを箱立てから取り寄せるのには遅すぎるし。
出来高だって問題にならないほど少ないし。
うまくやったらこれは案外大丈夫だろ。
大丈夫だよ。
それに不思議に誰だってビクビクしていないしな。
みんな畜生って聞いている。
本当のことを言えばそんな先の生産なんてどうでもいいんだ。
死ぬか生きるかだからな。
うん、もう一回だ。
そして彼らは立ち上がった。
もう一度。
不器。
このことについて二三つけ加えておこう。
い。
二度目の完全なサボはまんまと成功したということ。
まさかと思っていた面くらった監督が夢中になって無電室に駆け込んだがドアの前で立ち往生してしまったこと。
どうしていいかわからなくなって。
ろ。
領旗が終わって函館へ帰港したときサボをやったりストライキをやった船は発航までだけではなかったこと。
二三の船から赤化宣伝のパンフレットが出たこと。
は。
それから監督や雑夫長らが領旗中にストライキのごとき不祥事を引き起こさせ製品高に多大の影響を与えたという理由のもとに会社があの忠実な犬を無慈悲に、
累然一文くれず、漁夫たちよりも惨めに首を切ってしまったということ。
面白いことは、ああ悔しかった。俺は今まで畜生を騙されていたとあの監督が叫んだということ。
連帯と闘争の重要性
二。そして組織、闘争、この初めて知った偉大な経験を担って漁夫、年若い雑夫らが警察の門から色々な労働の層へそれぞれ入り込んでいったということ。
この一編は植民地における資本主義侵入史の一行である。
1929年3月30日。
1953年発行。
新庁舎、新庁文庫、蟹公船等生活者。
より独領読み終わりです。
はい、走り切った。
はい。長かったですね。長かったですね。
分割も考えていたんだけど、どこで分割していいか分からなかったからな。
結局全部ぶっ続けになりましたが。何分?
2時間50分。
そうね。そうね。
2時間半くらいかと思っていたけどな。結構見積もり甘いんだよな。
ちょっと分かりづらいところもあったと思いますが。
例えばね、データ上、紙面上だと表になっているところ、こういう表が貼られたみたいなのが書いてあって。
そこを読み上げてどう伝えるんだろうと思って、とりあえず項目だけ読み上げましたけど。
分からなかったと思うな。
あと北海道弁みたいなのがちょこちょこありましたね。
紙が貼り出されたを、貼らさったみたいなね。
リモコンのボタンを押しちゃったことを押ささったみたいな、北海道特有の。
それが少し出てきていたなと思いましたが、いかがでしたでしょうか。
長かったし。
8割、9割くらい暗かったね、ずっとね。
暗かったし、生産の現場の話をずっと延々としている感じ。
なんか寝る前に聞かされる話でもないような気がしてきましたね。
こんだけ頑張ったけど。
よし、終わりにしましょう。
無事寝落ちできた方も、最後までお付き合いいただいた方も大変にお疲れ様でした。
といったところで、今日のところはこの辺で。また次回お会いしましょう。
おやすみなさい。
