S4　１６回目は沖の島遙拝についてお送りします。

神宿る島･宗像沖の島とその関連遺産群は世界文化遺産に登録されましたが、その時評価されたのが古代から現代に続く信仰でした。

その遙拝を調べてみました。

実は、沖の島を遙拝する信仰が残っているのは、漁師さんの世界ばかりでなく、農村にもあるのです。

その内の一つが福津市手光（てびか）というところに残る「沖の島ごもり」又は「万年願」ともいうものです。

ここでは、毎年５月の田植え前に苗代ごもりという行事と共に沖の島を祈る「沖の島ごもり」が行われています。

場所は手光公民館の目の前にある須賀神社の境内です。

ここから沖の島の方向を向いて祭壇を作り、神職に祝詞（のりと）をあげてもらいながら沖の島をひたすら祈るのです。

この沖の島ごもりが行われるようになったのは明治時代、赤痢が大流行して手光地区の人たちも大きな被害が出ました。このことから沖の島の遙拝が始まったそうです。

そして、その場所は戦前までは沖の島が見える竹の山で行われていました。

しかし、残念ながら今ではその場所は全く分からなくなっていました。

そこで、昨年１２月地元の人２１名でその場所探しが行われたのでした。

果たして、その場所は分かったんでしょうか．．．
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