三種の神器の神話的な始まり
こんばんは、ひとりごとの時間です。 今夜は、三種の神器について話そうと思います。
三種の神器とは、 日本の天皇が代々受け継いできた3つの宝物のことです。
八太の鏡、八坂にのマガタマ、 そして、草薙の剣。
その物語は、神々の時代にまで遡ります。 始まりは、神様たちの兄弟喧嘩でした。
ある日、弟のスサノオが、姉のアマテラスの下で暴れまわるようになります。 これに心を痛めたアマテラスは、洞窟の奥深くに籠ってしまいました。
太陽の神様であるアマテラスが隠れてしまったため、 世界は暗闇に包まれます。
困った他の神様たちは、なんとかアマテラスに外へ出てきてもらおうと、 お祭りを開くことにしました。
このお祭りのために用意されたのが、八太の鏡と八坂にのマガタマという、 3種の神器のうちの2つです。
神様たちは鏡を用意し、アマテラスが洞窟の外を覗いたところで、 その姿を鏡に映して見せました。
自分の姿が映っているのを不思議に思ったアマテラスが、 洞窟から身を乗り出してきたところを神様たちが引っ張り出したのです。
こうしてアマテラスは無事に外へ出てきてくれました。 一方、姉を怒らせたサノオは、厳しい罰を受け、天界を追放されて地上へと降り立ちます。
草薙の剣と神器の継承
そこでサノオは、八太のオロチという巨大な蛇の化け物に、 娘を襲われそうになっている老夫婦と出会います。
サノオは八太のオロチを退治することにしました。 そしてその尻尾を切り開いたとき、中から現れたのが、見たこともないほど美しい剣でした。
これが草薙の剣であり、三種の神器の最後の一つです。
サノオはこの剣を姉のアマテラスに献上しました。 こうしてアマテラスの元に3つの宝が揃います。
アマテラスは孫のニニギノミコトに3つの宝を授け、地上へ降りていくように命じました。
ニニギノミコトは3種の神器を手に地上へと降り立ち、 それ以来神器は代々受け継がれていきます。
このニニギノミコトの暇子にあたるのが、 日本の初代天皇とされる神武天皇なのです。
それではここで一曲、夕暮れ履霊。 さてここまで3種の神器の追い立ちについてお話してきました。
本体と形代、伊勢神宮・熱田神宮
ところがこの3つの宝物には少し不思議な事情があります。
伝承では3種の神器のうち、鏡と剣にはそのものとは別に、 その代わりとなるものがあるとされています。
そのきっかけはスジン天皇の時代にあったと伝えられています。 それまで鏡や剣は宮中でお祭りされていました。
やがて鏡を宮中の外へ移し、 よりふさわしい場所でお祭りすることになったと言われています。
その後剣もまた宮中の外へ移されたと伝えられています。 そして天皇の手元には新たに代わりとなる鏡と剣が置かれたと言われています。
このように本体の代わりとして用意されたものを型代と呼びます。
こうして宮中の外へ移された鏡と剣、 そして天皇の手元に残された代わりの鏡と剣、それぞれが受け継がれていくことになったのです。
なお、マガタマだけは鏡や剣とは異なり、 宮中に留められ、そのまま代々天皇の手元で受け継がれてきました。
宮中を出た鏡は各地を移りながら、やがて伊勢の地へと行き着きました。 これが現在の伊勢神宮のご神体です。
一方の剣はというと、宮中を出た後、大和武の御事に授けられます。
大和武が亡くなった後、剣は尾張の地に残され、 後に厚田神宮のご神体となりました。
こうした経緯から、現在の皇居にはマガタマの本体、 そして鏡と剣それぞれの型代があるとされています。
一方、本体の鏡と剣はそれぞれ伊勢神宮と厚田神宮に祀られています。
壇ノ浦に沈んだ神器の伝承
さて、以前お話しした断の浦の戦いでは、 安徳天皇と共に三種の神器も海へ沈んだと語られています。
その鏡と剣は型代だったとする説があります。 本体はそれぞれすでに伊勢神宮と厚田神宮に祀られていたというのです。
ただ、マガタマだけは本体が海に沈んだとされています。 そのマガタマは箱に収められたまま海面に浮かび上がり、
無事に戻ってきたとも言われています。 海に飲まれた宝物が小さな木箱に守られて帰ってくる。
そんな話も三種の神器をめぐる物語には残されているのです。 こうして本体であるマガタマと鏡の型代は海から引き上げられました。
しかし、草薙の剣の型代は海に沈み、 ついには見つかることはありませんでした。
その後、伊勢神宮から別の剣が献上され、失われた剣に変わるものとして、 やがて天皇に受け継がれていったとも言われています。
こうして現在の皇居にはマガタマの本体と鏡と剣の型代があり、
伊勢神宮と厚田神宮にはそれぞれ本体の鏡と剣が祀られています。
受け継がれる敬いの心
けれども長い歴史の中で受け継がれてきたのは、形あるものだけではなかったのかもしれません。
大切なものとして敬い、守り、次の世代へと受け渡していく。
その思いもまた三種の神儀と共に今へと続いているのではないでしょうか。
今夜は三種の神儀について話しました。 それではまた次回。
