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苗字のこと
2026-11-14 13:10

苗字のこと

おたよりを送る

毎日、何気なく名乗っている苗字。けれど、そのひとつひとつには、昔の人たちの暮らしや、思いがけない由来が隠れている。田んぼや山から生まれた苗字もあれば、海の向こうには、ちょっと変わった名前の付け方もある。自分の苗字を、いつもより少しだけ眺めてみたくなるお話です。

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こんばんは、ひとりごとの時間です。 今夜は苗字について話そうと思います。
今では誰もが当たり前のように持っている苗字。 けれど、昔から日本の人たちがみんな今のように苗字を名乗っていたわけではありません。
誰もが必ず苗字を持つようになったのは、明治時代に入ってからのことです。 国はまず、庶民も苗字を名乗ってよいというおふれを出しました。
ところが、当時の人たちは、急にそんなこと言われても、何か都合の悪いことがあるのではないかと勘ぐったり、なかなか苗字を名乗ろうとはしませんでした。
そこで国は今度は、全員必ず苗字を定め届け出ることと命じました。
こうして苗字を持つことが義務になったのです。
ちなみに、それ以前の庶民が苗字を全く持っていなかったわけではありません。 家によっては、昔から苗字を持っていました。
ただ、武士や貴族とは違い、公の場で苗字を名乗ることには制限があったのです。
とはいえ、急に苗字を名乗れと言われても困ってしまう人もいたようです。
いざ苗字を届け出ようとしても、思い当たるものがない家もあったようです。
そこで人々はそれぞれに工夫をして苗字を考えました。
住んでいる土地の名前を取ったり、近くにある山や川の名前を使ったり、
田んぼや畑にちなんだ名前を選んだり、中にはお寺のお坊さんに相談して苗字を考えてもらった人たちもいたそうです。
同じ地域に住む人たちが、みんな同じ苗字を名乗るようになったところもありました。
今ある苗字の中には、そうした時代の名残があります。
こうして、今では当たり前のように使っている苗字が少しずつ定まっていきました。
さて、明治になって苗字を届け出る以前から、人々は自分の名前に住んでいる土地や秋内の野望などを添えて名乗ることがありました。
例えば、武蔵の国狐村のごんべいにございますとか、
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三河屋のまたべえと申しますといった具合です。
こうした呼び名は、今の苗字とは少し違いますが、その人がどこの誰なのかを伝える役割を持っていました。
一方で、名前そのものがその人の立場や身分によって変わっていくこともありました。
戦国時代の人物で言うと、豊臣秀吉がそのわかりやすい例です。
もともとは農民の出とされ、幼い頃は日吉丸という名前で呼ばれていました。
その後、織田信長に仕えて、手柄を重ねるうちに木下登吉郎と名乗るようになります。
やがて橋場秀吉となり、最後には朝廷から豊臣の生を賜って豊臣秀吉となりました。
こうして名前の移り変わりを見てみると、当時苗字を名乗ることがどれほど特別な意味を持っていたのかがわかります。
苗字はただ人を区別するためだけのものではありませんでした。
身分や家柄、その人がどんな立場にあるのかを表すものでもあったのです。
それではここで一曲、すびざおぶらり。
すびざおぶらり
駐車場のおじさんだ
今日もいつもの挨拶に
いつもの言葉を返してる
ゆらりな浮かぶ雪
触れても連れなくてもいい
ここで流れるこの時間
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青いバケツと風
それだけあれば十分さ
おやきにこの場所に腰かけて
二人でのんびり昼ごはん
この日差しが傾いて
海の色まで変わってく
そろそろ帰ろう
青いバケツを覗いたら
イワシが少し泳い
ばあさんきっと喜ぶな
そんなことを思いながら
夕焼け空を眺めてる
帰り道はそよぐ風
今日も一日いい日だった
明日もまた
青いバケツを手に下げて
液滴が鳴っている
明日も
かけよう
さて、こうした名前の変化は
日本だけのことではありません
実はヨーロッパでも
これとよく似たことがありました
中世のヨーロッパでも
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最初から今のように
家ごとに決まった名字があったわけではありません
人を区別するために
名前に職業や住んでいる場所
親の名前などを添えて呼ぶことがありました
例えばスミスは鍛冶屋
ベーカーはパン職人
シューマッハは靴職人
ジョンソンならジョンの息子
マクドナルドならドナルドの息子といった具合です
ジョン・スミスという名前なら鍛冶屋のジョンさん
ベン・ジョンソンなら
ジョンソン産地のベンといった感じです
こうした呼び名は
やがて家族の間で受け継がれるようになり
時代とともに名字として定着していきました
今ではスミスさんが必ず鍛冶屋というわけではありませんし
ベンのお父さんもジョンソンさんというわけではありません
けれどその名字には
ご先祖さんの名残が今も残っているのです
そう考えると
前回のオッカムのカミソリの話に出てきた
ウィリアム・オッカムという名前も少し違って見えてきます
オッカムというのは彼が生まれた村の名前です
つまりオッカム村のウィリアムということです
芸術家として有名なレオナルド・ダ・ビンチも同じです
ダ・ビンチというのはビンチ村の出身であることを表しています
ビンチ村のレオナルドというわけです
それが何百年もたった今では僕たちはオッカムやダ・ビンチとだけ呼んでいます
もともとはどこの誰なのかを伝えるための呼び名だったものが
今ではすっかり名字としてその人を表す名前として馴染んでいる
なんだか不思議な感じがします
さて世界の名字にはもう一つ興味深い名前の付け方があります
スペインや中南米の多くの国では
名前の後に父親の姓と母親の姓を並べる形が一般的です
例えば父親の姓がルイス、母親の姓がピカソなら
その子供は両方の姓を受け継ぐことになります
両親それぞれの家の名前を一つずつ受け継いでいくわけです
有名な画家パブロ・ピカソもこの習慣に従った名前を持っていました
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一般的によく知られている本名はパブロ・ルイス・ピカソ
パブロが名前でルイスが父親の名字、ピカソが母親の名字です
ところが画家として活動するようになると
彼は父親の名字であるルイスを使わず
母親の名字であるピカソを名乗るようになります
その理由についてピカソ自身は友人たちが自分をピカソと呼んでいたことや
ルイスよりも珍しくその響きが気に入ったことを語っています
母親の姓を選んだことで今では世界中の人が知る
パブロ・ピカソという名前が生まれたわけです
今夜は苗字について話しました
それではまた次回
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