インフルエンザと八角の関係
おはようございます。蜜のあじ子です。
相変わらず、すっきりしない鼻と喉を抱えております。
未だ、インフルエンザだったり、コロナウイルスだったり、流行っているようですが、受験シーズンも始まるようなので、
皆さんどうぞ気をつけてお過ごしください。
その昔、新型インフルエンザが騒がれた時に、
店頭から消えたスパイスがあります。
今回のテーマは、八角。
新型コロナウイルスの流行は記憶に新しいですが、
その前、2009年から10年にかけて、
新型インフルエンザが世界的に流行して、
やっぱりマスクがなくなるなどの大騒ぎが日本でも起こりました。
もう15年も前の話なんですね。
インフルエンザの特効薬と言われたタミフルは、
2001年に販売を開始。
ただ、この世界的パンデミックの時には、
タミフルが足りないと、他の病院に勤める友人たちと話していた記憶があります。
その時、話題にのぼったスパイスが、
中華料理でおなじみの八角、スターアニスとも呼ばれるんですが、
8つの角をもつ、星のような、お花のような形をしたスパイスです。
なぜ話題になっていたかというと、
この八角に含まれるシキミ酸という物質が、
タミフルの原料だったからです。
原料になっているだけで、
シキミ酸自体に、ウイルスを抑制する効果があるわけではないんです。
ただ、噂ってすごいですよね。
原料になったと聞いただけで、この八角を買い占める人が続出。
あっという間に、店頭のスパイス棚の八角は手に入らなくなりました。
購入した人たちは、どんなふうに使ったんでしょうね。
八角の料理と使用法
せんじてお茶にでもしたんでしょうか。
いずれにしても、インフルエンザには効果がなかったはずです。
さて、この八角、好き嫌いの多いスパイスかなと思いますが、
私は結構好きです。
フェンネルのようなすっきりとした香りと、
口に含むと甘い味。
もともとの名前はトウシキミ、
マツブサ科のシキミ属に分類されます。
その果実が八角。
よく見ると、星の形の中に丸い種が含まれてますが、
この種自体には香りはありません。
ただ、種が入っている方が可愛く見えます。
よく似た風味のセリ科のアニス。
これは別の植物。
香りがそっくりなのは、アネトールという成分を含んでいるからです。
漢方薬としても八角は時々使われますが、
その効能は胃腸の働きを良くしてくれたり、
利尿作用があってむくみを改善してくれたり、
アネトールがいくつかくっついた形になると、
女性ホルモンのような働きがあると言われてます。
その使い方は様々。
私が一番好きな八角を使った料理は、
台湾料理の茶葉蛋（チャーイェダン）。
ゆで卵をウーロン茶などの茶葉と、
八角、シナモン、お醤油なんかで煮込んだ卵料理。
お肉が好きな人だったら、中華風の豚の角煮、
トンポーローの方がイメージが強いかも。
あとはインドのミルクティー、スパイスの入ったマサラチャイ。
これにも八角が入ってる方が好み。
以前、オリジナルのハーブティーを作ったことがあって、
その時にもほんのり香って、甘い味をつけるために八角使ったんです。
なかなか美味しかったんですが、
材料が手に入らなくなったものがあって、廃盤となってしまいました。
精油も取り扱ってるとこ結構多いです。
ただし、さっき紹介したアネトール、香りもかなり強いですし、
毒性があることも知られているので、大量に使うことのないように気をつけてください。
タミフルに使われるシキミ酸。
植物が香りを作り出すうえで、実はとっても大切な成分でもあります。
かなり科学、化学の話になるので、
その話はまた改めて。
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お相手は蜜のあじ子でした。
さて、マサラチャイに使うスパイスがこれで全部揃いました。
次回、おいしいチャイの淹れ方をお話しようと思います。
