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山猫は、ひげをピンと引っ張って、腹を突き出して言いました。
こんにちは、よーくいらっしゃいました。 実は、おとといから面倒な争いが起こって、ちょっと裁判に困りましたので、
あなたのお考えを伺いたいと思いましたのです。 まあ、ゆっくりお休みください。
次期、どんぐりどもが参りましょう。
どうも、毎年この裁判で苦しみます。 山猫は懐から、薪煙草の箱を出して、自分が一本くわえ、
いかがですか?と一朗に出しました。 一朗はびっくりして、いいえ、と言いましたら、
山猫は、おおように笑って、うふん、まだお若いから、と言いながら、
マッチをシュッと吸って、わざと顔をしかめて、青い煙をふーっと吐きました。
山猫のバシャベッドは、気をつけの姿勢でシャッと立っていましたが、
いかにもタバコの欲しいのを無理にこらえているらしく、涙をポロポロこぼしました。
その時、一朗は足元でパチパチ、潮のはぜるような音を聞きました。
びっくりしてかがんでみますと、草の中にあっちにもこっちにも、金色の丸いものがピカピカ光っているのでした。
よく見ると、それは赤いズボンをはいたどんぐりで、もうその数ときたら、三百でも聞かないようでした。
わーわーわーわー、みんな何か言っているのです。
お、来たな。蟻のようにやってくる。おい、さあ早くベルを鳴らせ。
今日はそこが日当たりがいいから、そこのとこの草をかれ。
山猫は薪タバコを投げ捨てて、大急ぎでバシャベッドに言いつけました。
バシャベッドも大変あわてて、腰から大きな釜を取り出して、ざっくざっくと山猫の前のところをかりました。
そこへ四方の草の中からどんぐりどもがギラギラ光って飛び出し、わーわー言いました。
バシャベッドが今度は鈴をガランガランガランガランとふりました。
音は茅野森にガランガランガランガランと響き、金のどんぐりどもは少し静かになりました。
見ると山猫はもういつか黒い長いシュスの服を着て、もったいらしくどんぐりどもの前に座っていました。
まるで奈良の大仏様に尊敬するみんなの絵のようだと一郎は思いました。
ベッドが今度は革ムチを二三遍ヒューパチヒューパチと鳴らしました。
03:00
空が青く澄み渡りどんぐりはピカピカして実にきれいでした。
裁判も、もう今日で三日目だぞ。いい加減に仲直りをしたらどうだ。
山猫が少し心配そうに、それでも無理に威張って言いますと、どんぐりどもは口々に叫びました。
いえいえ、だめです。何と言ったって頭の尖っているのが一番偉いんです。そして私が一番尖っています。
いえ、違います。丸いのが偉いのです。一番丸いのは私です。
大きなことだよ。大きなのが一番偉いんだ。私が一番大きい。私が偉いんだよ。
そうではないよ。私の方がよほど大きいのと、昨日もハンリーさんがおっしゃったじゃないか。
だめだい。そんなこと、性の高いのだよ。性の高いのなんだよ。
押し合いっ子の偉い人だよ。押し合いっ子をして決めるんだよ。
もうみんなガヤガヤガヤガヤ言って、何が何だかまるで蜂の巣をつっついたように訳がわからなくなりました。
そこで山猫が叫びました。うーん、やかましい。ここを何と心得る。静まれ、静まれ。
ベッドがムチをヒューパチッと鳴らしましたので、どんぐりどもはやっと静まりました。
山猫はピンとひげをひねって言いました。裁判ももう今日で3日目だぞ。いい加減に仲直りしたらどうだ。
すると、もうどんぐりどもが口々に言いました。
いいえ、だめです。何と言ったって頭の尖っているのが一番偉いのです。いいえ、違います。丸いのが偉いのです。
そうでないよ。大きなことだよ。ガヤガヤガヤガヤ。もう何が何だかわからなくなりました。
山猫が叫びました。だまれ、やかましい。ここを何と心得る。静まれ、静まれ。
ベッドがムチをヒューパチッと鳴らしました。山猫がひげをピンとひねって言いました。
裁判ももう今日で3日目だぞ。いい加減に仲直りをしたらどうだ。いいえ、だめです。頭の尖ったものが。
ガヤガヤガヤガヤガヤガヤ。山猫が叫びました。やかましい。ここを何と心得る。静まれ、静まれ。
ベッドがムチをヒューパチッと鳴らし、どんぐりはみんな静まりました。
山猫がイチローにそっと申しました。この通りです。どうしたらいいでしょう。
イチローは笑って答えました。そうなら、こう言い渡したらいいでしょう。
06:03
この中で一番バカで、めちゃくちゃで、まるでなっていないようなのが一番偉いとね。
僕、お説教で聞いたんです。山猫は、なるほど、というふうにうなずいて、
それからいかにも気取って、シュスの着物の襟を開いて、黄色のジンバオリをちょっと出して、どんぐりどもに申し渡しました。
よろしい、静かにしろ。申し渡しだ。
この中で一番偉くなくて、バカで、めちゃくちゃで、てんでなっていなくて、
頭のつぶれたようなやつが一番偉いのだ。どんぐりはしーんとしていました。
それはそれはしーんとして固まってしまいました。
そこで山猫は黒いシュスの服を脱いで、額の汗をぬぐいながら一郎の手を取りました。
ベッドも大喜びで、ゴロッペン、ムチをヒューパチッ、ヒューパチッ、ヒューヒューパチッと鳴らしました。
山猫が言いました。
どうもありがとうございました。これほどのひどい裁判をまるで一分半で片付けてくださいました。
どうかこれから私の裁判所の名誉判事になってください。
これからもハガキが言ったらどうか来てくださいませんか。その度にお礼はいたします。
承知しました。
お礼なんかいりませんよ。いいえ、お礼はどうかとってください。私の人格に関わりますから。
そしてこれからはハガキに兼ねた一郎殿と書いて、こちらを裁判所としますが、ようございますか。
一郎が、「ええ、かまいません。」と申しますと、山猫はまだ何か言いたそうにしばらくひげをひねって目をパチパチさせていました。
とうとう決心したらしく言い出しました。
それからハガキの文句ですが、これからは用事これありにつき、明日出頭すべしと書いてどうでしょう。
一郎は笑って言いました。
さあ、なんだか変ですね。そいつだけはやめたほうがいいでしょう。
山猫はどうも言いようがまずかった。いかにも残念だというふうにしばらくひげをひねったまま下を向いていましたが、やっとあきらめて言いました。
それでは文句は今までの通りにしましょう。
そこで今日のお礼ですが、あなたは金のどんぐり一生と塩酒の頭とどっちをお好きですか。
09:03
金のどんぐりが好きです。
山猫は鮭の頭でなくてまあよかったというように口早にばしゃべっとうに言いました。
べっとうはさっきのどんぐりをマスに入れてはかって叫びました。
ちょうど一生あります。山猫のじんばおりが風にバタバタ鳴りました。
そこで山猫は大きくのびあがって目をつぶって半分あくびをしながら言いました。
よーし早く馬車の支度をしろ。
白い大きなきのこでこしらえた馬車がひっぱり出されました。
そしてなんだかねずみ色のおかしな形の馬がついています。
さあおうちへお送りいたしましょう。
山猫が言いました。
二人は馬車に乗りべっとうはどんぐりのマスを馬車の中に入れました。
ひゅーぱちっ。
馬車は草地を離れました。木ややぶがけむりのようにぐらぐら揺れました。
一郎は金のどんぐりを見山猫はとぼけた顔つきで遠くを見ていました。
馬車が進むにしたがってどんぐりはだんだん光がうすくなって
まもなく馬車が止まったときにはなりまえの茶色のどんぐりに変わっていました。
そして山猫の黄色なじんばおりもべっとうもきのこの馬車も一度に見えなくなって
一郎は自分のうちの前にどんぐりを入れたマスを持って立っていました。
それからあと山猫はいというはがきはもうきませんでした。
やっぱり出頭すべしとかえてもいいといえばよかったなと一郎はときどき思うのです。
おしまい。