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おしゃべり本棚。
この時間は福岡のRKB毎日放送のアナウンサーによる朗読をお送りします。
太宰治
待つ、商船のその小さい駅に
私は毎日、人をお迎えに参ります。
誰ともわからぬ人を迎えに。
市場で買い物をして、その帰りには必ず駅に立ち寄って、駅の冷たいベンチに腰を下ろし、買い物家具を膝にのせ、ぼんやり改札口を見ているのです。
上り下りの電車がホームに到着するごとに、たくさんの人が電車の戸口から吐き出され、どやどや改札口にやってきて、一様に怒っているような顔をして、パスを出したり、切符を手渡したり、
それから、そそ草と脇目も振らず歩いて、私の座っているベンチの前を通り、駅前の広場に出て、そうして思い思いの方向に散っていく。私はぼんやり座っています。
誰か一人、笑って私に声をかける。
おお、怖い。ああ、困る。胸がどきどきする。考えただけでも、背中に冷水をかけられたように、ぞっとして息がつまる。けれども私は、やっぱり誰かを待っているのです。
いったい私は、毎日ここに座って、誰を待っているのでしょう。どんな人を。いいえ、私の待っているものは、人間でないかもしれない。私は人間を嫌いです。いいえ、怖いのです。
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人と顔を合わせて、「おかわりありませんか?寒くなりました。」などと言いたくもない挨拶をいい加減に言っていると、なんだか自分ほどの嘘つきが世界中にいないような苦しい気持ちになって、死にたくなります。
そしてまた、相手の人もむやみに私を警戒して、あたらずさわらずのお世辞やら、もったいぶった嘘の感想などを述べて、私はそれを聞いて、相手の人のけちな用心深さが悲しく、いよいよ世の中が、いやでいやでたまらなくなります。
世の中の人というものは、お互い怖ばった挨拶をして、用心して、そうしてお互いに疲れて、一生を送るものなのでしょうか。私は人に会うのが嫌なのです。
だから私は、よほどのことでもない限り、私の方からお友達のところへ遊びに行くことなどはいたしませんでした。家にいて、母と二人きりで黙って縫い物をしていると、一番楽な気持ちでした。
けれども、いよいよ大戦争が始まって、周囲がひどく緊張してまいりましてからは、私だけが家で毎日ぼんやりしているのが大変悪いことのような気がしてきて、なんだか不安でちっとも落ち着かなくなりました。
身を子にして働いて、直接にお役に立ちたい気持ちなのです。私は、私の今までの生活に自信を失ってしまったのです。
家に黙って座っていられない思いで、けれども外に出てみたところで、私には行くところがどこにもありません。買い物をして、その帰りには駅に立ち寄って、ぼんやり駅の冷たいベンチに腰かけているのです。
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どなたかひょいと現れたら、という期待と、ああ現れたら困る、どうしようという恐怖と、でも現れたときには仕方がない、その人に私の命を差し上げよう。
私の運がそのとき決まってしまうのだ、というような諦めに似た覚悟と、そのほか様々なけしからぬ空想などが異様に絡み合って、胸がいっぱいになり窒息するほど苦しくなります。
生きているのか死んでいるのかわからぬような、白昼の夢を見ているような、なんだか頼りない気持になって、駅前の人の往来の有様も望遠鏡を逆に覗いたみたいに、小さく遠く思われて、世界が死んとなってしまうのです。
ああ、私は一体何を待っているのでしょう。ひょっとしたら、私は大変身だらな女なのかもしれない。大戦争が始まって、なんだか不安で、身を子にして働いてお役に立ちたい、というのは嘘で、
本当は、そんな立派そうな口実を設けて、自身の軽はずみな空想を実現しようと、何かしら良い機会を狙っているのかもしれない。
ここにこうして座って、ぼんやりした顔をしているけれども、胸の中では、フラチな計画がちろちろ燃えているような気もする。一体、私は誰を待っているのだろう。はっきりした形のものは何もない。ただ、もやもやしている。けれども、私は待っている。
大戦争が始まってからは、毎日毎日、お買い物の帰りには駅に立ち寄り、この冷たいベンチに腰をかけて、待っている。誰かひとり、笑って私に声をかける。
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おお、怖い。ああ、困る。私の待っているのはあなたではない。それでは一体、私は誰を待っているのだろう。
旦那様?違う。恋人?違います。お友達?いやだ。お金?まさか。亡霊?おお、いやだ。もっと和やかな、ぱっと明るい素晴らしいもの。なんだかわからない。
また、春のようなもの。いや、違う。青葉?五月?麦畑を流れる清水?やっぱり違う。ああ、けれども、私は待っているのです。胸を躍らせて、待っているのだ。
目の前を、ぞろぞろ人が通っていく。あれでもない。これでもない。私は買い物かごを抱えて、細かくふるえながら、一心に、一心に待っているのだ。私を忘れないでくださいませ。
毎日毎日、駅へお迎えに行っては、むらしく家へ帰ってくる二十歳の娘を笑わずに、どうか覚えておいてくださいませ。その小さい駅の名は、わざとお教え申しません。お教えせずとも、あなたはいつか私を見かける。
バッテン少女隊のバッテンラジオ隊。
バッテン少女隊の春乃木梨奈と青井梨奈です。
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