外科医不足の現状
こんにちは、ザ・ディープダイブです。さて今回は、日本の医療が直面しているちょっと深刻な課題を取り上げます。
外科医、特の消化器外科のお医者さんが減っていて、しかも地域によって偏りがある偏在の問題ですね。
これ中医協、つまり国の医療制度を話し合う専門家会議の分科会の資料を元に詳しく見ていきたいと思います。
はい、よろしくお願いします。
何度も40歳未満の若手の消化器外科医、この10年でなんと15%も減ってしまったと。
そうなんです。これはかなり大きな数字でして。
15%ですか。一体どうしてこんなことに。
背景にはですね、やはり外科系の特に脳神経外科とか、心臓血管外科なんかでよく言われますけど、年に1860時間を超えるようなかなり長い労働時間。これがまず指摘されていますね。
長時間労働。
はい、それに加えて専門性を身につけるまでに時間がかかるというその負担感。これも若手がちょっと敬遠してしまう理由の一つと考えられますね。
なるほど、それだけじゃないんですよね。その偏在という問題も大きいと。
その通りです。外科医の先生がいる病院のなんと半分近く48.7%でしたか。そこでは常勤の外科医が1人か、あるいは2人しかいないという状況なんです。
半分近くで1人か2人、それはちょっと不安になりますね。
そうですよね。一方でたくさんの手術をこなせるような、例えば消化器機械が10人以上いるような比較的大きな施設というのは全体のわずか9.1%に過ぎないんです。
手術の集約化
うーん、かなり偏ってしまっているわけですね。
一部の病院に医師が集中してしまっているという実情があります。
それで何か対策は考えられているんでしょうか。
はい、大きく2つの方向性が議論されています。一つが手術の集約化ですね。
集約化ですか。もう少し詳しく教えていただけますか。
はい。山口大学の付属病院の取り組みが参考になるんですが、ここでは病院の規模、つまり常勤の消化器外科医の先生の数に応じて役割分担を決めたんです。
ほう、役割分担。
例えば医師が1人か2人しかいない病院、タイプ1と呼ばれていますが、そこではがんのような難しい手術は基本的には大学病院なんかに紹介すると。
なるほど。
その代わり、術後の化学療法とか経過観察とかそういった地域でのケアをしっかり担う。
ふむふむ。
で、もう少し規模の大きい、医師が3人から5人ぐらいの病院、タイプ2ですね。
そこは胃がんとか大腸がんの手術はやるけれども、さらに難易度の高い食道がんとか肝炭水の手術とかは、より大きな拠点病院に紹介するみたいな。
なるほど。それぞれの規模でできること任せることを決めたわけですね。
そういうことです。
それでその結果というのはどうだったんですか?
これがですね、非常に興味深い結果が出てまして、拠点となる病院では、これまでちょっとマンパワー的に難しかったような高度な手術もできるようになったと。
おお。
一方で患者さんにとっては、手術後の化学療法なんかをわざわざ遠くの病院まで行かなくても、地元の身近な病院で続けられるようになった。
それは患者さんにとっても良いことですね。
ええ。さらに病院経営の面でも改善が見られたという報告もあるんです。
経営改善まで。
はい。つまり手術の質と安全性を高めつつ、医師の負担ももしかしたら軽減できるかもしれない、そういう可能性が見えてきたわけです。
それはすごく良い流れに聞こえますね。ただ、その集約化だけだと、お医者さん自体の数が増えるわけではないですよね。
まさにおっしゃる通りで。そこがもう一つの柱につながるんですが、インセンティブの強化です。
インセンティブの強化
インセンティブ、やる気を引き出す仕組みということですか?
そうですね。外科医の先生やあるいは病院に対して、そういう連携とか偏在性性に前道に取り組んでもらうための、いわばご褒美のような仕組みを強化しようと。
罰則ではなく、プラスの評価で促すと。
そういう考え方です。具体的には、例えば、小規模な病院から大規模な病院へ患者さんを紹介したり、連携したりすることを診療報酬、つまり医療機関への支払いで評価するとか。
なるほど。
あとは、やはり若手の下階の先生方の待遇改善、これは欠かせません。
具体的な動きもあるんですか?
はい、すでに出てきています。例えば、広島大学病院では、若手の下階に月額10万円の手当を支給したり、あと、津山中央病院というところでは、時間外の緊急手術に対して手当をつけたり、といった事例が報告されていますね。
手当はわかりやすいインセンティブですね。
ええ。それからもう一つ、最近は若手の先生方、女性の医師も増えていますから。
そうですね。
ですから、出産とか育児をしながらでもキャリアを続けられるような、そういう支援策とか柔軟な働き方をどう保障していくか、これも偏在を解消していく上で、すごく重要な視点だと議論されています。
働き方改革とも密接に関わってきますね。ただ、何でもかんでも集約すれば良いというわけでもなさそうな気もしますが。
ええ。そこが非常に難しいバランスでして、分解でもやはり高度な手術の集約化は必要だという認識は共有されているんですが。
はい。
例えば、虫つい炎、いわゆる猛蝶の手術みたいな、比較的身近な手術まですごく遠くの大きな病院でしか受けられなくなってしまうと、それはそれで地域住民にとっては困るだろうと。
確かにそうですね。
ええ。この専門性と利便性のバランスをどう取るか、これが大きな課題とされています。
あとは、休日とか時間外の手術に対する加算、つまり報酬を上乗せすることも議論されてはいるんですが、これも安易に見とれると、結局長時間労働を冗長しかねない、働き方改革の趣旨に反するんじゃないかということで、かなり慎重な検討が必要だという意見が出ていますね。
なるほど。ということは、全体としては、その集約化とインセンティブ強化を両輪として進めつつも、地域の実情に合わせてそのバランスを慎重に考えていくという方向性なんでしょうか。
そういうことになると思います。下界不足とそれから偏在という非常に根が深くて難しい問題に対して、まあこれらの策を組み合わせて何とか対応していこうと、そういう模索がまさに今始まった段階と言えるかもしれませんね。
今回は日本の下界不足と偏在という深刻な問題、そしてその対策として議論されている集約化とインセンティブ強化について見てきました。
若手の先生方が減り続けているという現状は本当にこう待ったなしという感じがしますね。
ええ、この議論は本当に将来あなたやあるいはあなたのご家族が質の高い下界医療を必要なときにちゃんと受けられるかどうかということにも直接関わってくる非常に重要な話なんです。
そうですね。
特にもしあなたが地方にお住まいの場合、この集約化という流れが進むことで、もしかしたはいざ手術を受けるとなったときに受診する病院が今とは変わるという可能性も十分にあるわけですから。
最後に少しあなたにも考えてみてほしいのですが、手術の集約化で確かに高度な医療の質は保たれるのかもしれない。
でももし、これまで近所の病院で受けられていたような手術が車で何時間もかかるような遠くの病院でしか受けられなくなるとしたら、この利便性と専門性のバランス、あなたならどう考えますか?
対偶改善とか体制整備ももちろんすごく大事なんですけど、もしかしたらそれだけでは根本的な解決にはならないのかもしれませんね。
もっと若い人たちが下界になりたいと心からそう思えるような仕事そのものの魅力とかやりがいとか、そういうものをどうやって育てて伝えていくか、それもこの問題のもっと奥にある本質的な課題なのかもしれないなぁと、そんな気もしますね。
