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おはようございます。英語の歴史の研究者、ヘログ英語史ブログの管理者、英語のなぜに答える初めての英語史、英語語源ハンドブック、言語学ですっきり解決英語のなぜ? の著者の堀田隆一です。
去る6月10日、NHK出版新書、英語史で解く英文法の謎、なぜ三単元のSをつけるのか? が発売されました。
発売前増殺がかかりまして、今、第2釣りが全国つつ裏裏の書店に並んでおります。大変ご好評いただいております。
英語の語源が身につくラジオヘルディオ。英語史をお茶の間におもっとうに英語の歴史の面白さを伝え、裾野を広げるべく毎朝6時に配信しています。
本日は2026年11月12日木曜日。みなさんいかがお過ごしでしょうか。
さあ、先日土曜日のことですね。
1987回の配信会で、研究者リンガの新連載、「わかる英語語源辞典がスタート!」と題しまして、この沖野ヘルディオからある意味立ち上がった企画というふうにも捉えることができるんですが、
そこに出版社の研究者さんもですね、企画趣旨に賛同してひと肌脱いでくださいまして、今回の連載企画ウェブ上ではありますが、これがですね、オープンしたという次第なんですね。
そのローンチの告知をお知らせした回がありました。
新連載の主筆者は、ケルフの寺沢志穂さん、そしてヘルディオヘルワコアリスナーのラコラコさんということで、そのお二人と私が監修役を務めさせていただいているということでですね、
お話に加わりまして、3人でこの新しい連載が始まりましたという旨をお知らせいたしました。
その後、皆さんお読みいただけましたでしょうか。
まだという方はですね、今日のこの配信会チャプターのリンクにも直接新連載へのリンクを貼り付けておきますので、そちらからお読みいただければと思います。
今後ですね、このヘルディオでは、毎月一度この連載記事が出るたびに、何らかの形で関連する話題をお届けしたいというふうに思っているんですね。
そこで、前回の、前回といいますか、初回記事になりますが、寺沢詩穂さんがstartという単語に焦点を当てて、語源辞典、読み解きという趣旨での記事を書かれたわけなんですが、その中でですね、中英語の方言
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という話が出るんですね。
ここにつきまして、記事の中にも丁寧な解説がありますが、さらにですね、丁寧にといいますか、時間をかけまして、この今日の配信会にて、中英語の方言事情、特に母音に関わる方言差、これ一つ知っておくとですね、い
ろいろな場面で役に立ちます。
英語語源辞典の記述も、読み解くのが楽になるという点でですね、じっくりと今日はお話ししてみたいと思います。
ぜひstartの記事も参照しながら、今日の関連する中英語の方言事情、母音に関する方言事情についてお聞きいただければと思います。
連載記事、連動ヘルディオシリーズと言ってもいいですかね。
こちら、お楽しみいただければと思います。
今日の配信会は、中英語方言はE、U、Aの三角形、わかる英語語源辞典のstartの母音です。
どうぞよろしくお願いいたします。
皆さん、11月2日にオープンしました、研究者ウェブマガジンリンガーにおける新連載です。
わかる英語語源辞典、こちらがスタートしたという旨ですね。
11月2日にオープンになったことを、11月7日でしたね。
先日の土曜日に、この沖のヘルディオで告知しました。
連載主筆者であるケルフの寺沢志穂さん、そしてヘルディオヘルワコアリスナーのラコラコさんとともに、私を含めて3人で、
告知のお知らせをした次第なんですけれども、
その第1回記事はですね、スタート、始める、始まるを意味するあの単語を、
研究者の英語語源辞典でしっかりじっくり読み解こうという趣旨でですね、連載第1回が公開された次第です。
読んでいただけましたでしょうか。
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その中でですね、中英語方言の事情により、母音がいくつかの形で存在していた。
最終的に現代につながる標準英語につながる系列としては、ステルとなるイの音ですね。
母音が3つあり得たんですけれども、
イ、イ、エというこの3つですね。
その中で最後のエが標準形として選ばれ、選ばれと言いますか、
さらにこのエがですね、Rの前のイチでアに変わったので、
結局今はですね、ARという綴り字であり、しかも発音にもなっているという次第なんですが、
このERがARになったというのは、中英語よりももっと後の時代のことなんですね。
なので中英語の時点では3つの母音があり、
イ、イ、エだったということなんですね。
このエが選ばれ、そして後にまた別の独立した変化により、
このエがアになったということで、現代のスタートにたどり着くんだという話だったんですね。
初めてこの中英語の母音が複数あり得たという事情についてですね、
読んで、あるいは英語語源辞典の記述からですね、気づかされて、
ちょっとびっくりしたんではないかと、びっくりした方もいらっしゃるのではないかと思いますので、
今回はこのあたりをですね、少し丁寧にフォローをしてですね、お話ししたいと思うんですね。
言葉には方言というものがありまして、
詩音にも母音にもあるんですけれども、わかりやすいのは母音ですね。
ある方言ではイであるところ、別の方言ではユという音だった。
さらにまた別の方言ではエだったみたいなことです。
母音というのは鉛が出やすいということで、1つの典型例なんですけれどもね。
さあ、時代は中英語の時代です。
中英語の時代には方言がたくさんありました。
実際に言えば、その前の古英語でも、そしてその後の近代英語でも、
方言は変わらず様々にあったんですね。
その点では中英語だけが特別ではないという言い方は、全くその通りだと思うんです。
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ただですね、英語史上、特殊事情が中英語記にあるんですよ。
何かと言いますと、標準語なるもの、つまりスタンダードイングリッシュなるものが、
中英語にはなかったということなんですね。
その前の古英語記、特にその古英語記の末期なんですけれども、
この時期には一応ですね、標準古英語なるものがあったとされています。
イングランドの南西部で話されていた、
ウエストサクソン方言という方言があるんですが、
ここが事実上、全国の標準、全国的に一番よく通じる首都の方言として幅を利かせていたんですね。
ですので、古英語、後期、末期においては、
一応の標準があったという言い方はですね、容認することができるんですね。
実際にはいろいろと議論があるんですけれども、ここではそのように認めておきたいと思います。
さあそして、今度はですね、時代が500年ぐらい飛んで、近代英語の時代です。
そして近代から現代まで含めて考えてもいいですね。
つまり近現代英語、この時代もですね、今に通ずる標準語なるものが出来上がってきました。
それなりに標準英語というものがあったんですね。
このように、古英語と近現代英語には標準があったと認めることがある程度できるわけなんですが、
真ん中の挟まれた時代、1100年から1500年ぐらいという時期の中英語、ミドルイングリッシュにはこのような標準語がなかったんです。
標準語がないとどうなるかというと、構成に残る書き言葉の証拠ですね、が方言に満ちているということになります。
古英語や近代英語では標準語があったので、書き言葉はその標準語で書き記されます。
実際には話し言葉上、方言は今も昔も、つまり古英語期も中英語期も近代英語期も現代英語でもあったし、あるんですよ、今でも。
その意味では、方言は決して廃れていないということなんですけれども、書き言葉について考えますと、つまり構成に残るのは書き言葉のみです。
書き言葉で考えると、古英語や近代英語では標準的な書き言葉というものがありますので、そのスペリングですね、書き言葉なので典型的なスペリングで伝わる。
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つまり本当は地方ごとに差がある、違いがあるんだけれども、それがスペリング上なかなか現れにくい。なぜならば標準があるからです。
こんな事情が古英語と近代英語にはあったんですが、中英語はそもそも標準のあるものがなかったので、各地でその各地のローカルな発音が反映されたスペリングがそのまま残るということになるんですよ。
ですので、中英語記に書かれたものというのは、各地の方言が丸出しの状態でスペルアウトされていて、それがそのまま現代に残っているということなんですね。
標準がないということは、鉛がもろ出しになるという効果があるんですよ。
逆に、古英語や近代英語のように標準があるということは、本当は裏では話し言葉では様々な方言があって鉛もあったんだけれども、書き言葉ではそれが抑制される標準で書かれるので、地方ごとの差というのが反映されて
いない。
現代にまで残る文書の上では、方言があたかもないかのように、少なくも非常に少なく見えるということなんですね。
さあ、これで中英語から残っている文書には、そのまま各地の中英語時代の方言がよく書き言葉上残されるという事情はわかったと思うんですね。
さあ、それでは具体的にどんな方言だったのかということを考えます。
方言差は主に発音に現れますね。そして発音の中でも母音に現れることが多いです。
子音にも現れるんですけれどもね。今回はとりわけ著名な、よく知られている方言差、母音の違いに焦点を当てたいと思います。
それがですね、冒頭のタイトルにも挙げた、イ・ユ・エなんです。文字で言いますと、スペリングで言いますと、アイ・ユ・イと書かれるんですが、
その背後にある発音はいろんな事情でですね、およそこんな音だったろうというのがわかっておりまして、アイで綴られるものはこれはローマ読み通りでイですね。
次にユの文字で綴られるものは、これはユとかウという音ではなく、実際上の発音はイだったと考えられています。
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これはイとウの中間音で、フランス語やドイツ語などを勉強されている方はですね、通ったことがあるあの音ですね。ユウムラウトであるとか、フランス語のウっていう音です。
そしてイの文字で書き表されているものですね。これは背後にある発音はローマ字通りエだったと考えられています。
この3つの母音が地方ごとにですね、交代していたっていうことなんですね。
では、中英語時代のイングランドの英語方言について、方言区分をここで導入したいと思います。
ご存知の通り、ブリテン島はまあ縦長ですよね。縦長です。
その中でも南3分の2ぐらいの地域がイングランドなんですね。
北3分の1はスコットランドということで、言語事情がちょっと異なっているので、イングランドの英語の問題を考える際にはスコットランドの上3分の1ぐらいはとりあえず考えないということにするのが一般的です。
ブリテン島の中でもつまり南3分の2を今、国土として考えてください。
3分の2まで高さを削ってもそれでもまだですね、縦長なんですよ。地理的に。
なので、上から順にですね、漢字の目の字をイメージしてもらうといいんですけれども、
北部、中部、南部というふうに3ブロックに分けます。
北部、中部、南部ですね。
北部の方はイギリスの地形を考えますとちょっと狭いんですね、南寄り。
なので、北部は北部1つで設定します。
中部と南部はちょっと幅広になっているので、各中部、南部というそれぞれのパーツにおいて、
西と東、左と右というふうに左右で分けていきます。
そうしますと、北部、中西部、中東部、南西部、南東部というふうに5等分されるということがわかると思いますね。
もう一度言いますね。イングランドは北部、中部、南部というふうに分かれる。
中部と南部に関しては、それぞれ西と東で半分ずつに分けるということで、
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全体として5つの方言区域が区分されるというふうに考えます。
上から順にあるいは左から右へという順に行きますと、
北部方言、中西部方言、中東部方言、南西部方言、南東部方言というこの5つです。
今回の母音の問題に関する限り、この5つに区分けされたパーツをですね、再編成して3つに分けるということになるわけですね。
北部と中東部です。上と真ん中の右側、ここのエリアでは母音の発音がイとなります。
次に中西部と南西部ですね。つまり左下の2つのエリアではこの発音がユとなります。
文字ではユと書いておきながら発音はイとウの中間音、フランス語やドイツ語に表れるあのユの音です。
そして南東部、右下、残る5つ目の区画ですね。このエリアでの発音がエとなるということです。
例えば忙しいを意味する現代語のbusyありますね。最初の母音イになっていますが、ここが中英語では3つの区域によって揺れていたんです。
北部と中東部、つまり右上区域においてはbusyでした。そして中西部と南西部、つまり左下区域においてはこれがbusyでした。
busyと書いてbusyですね。そして南東部、右下のエリアがbusyでした。
上からbusy、そして左下でbusy、そして右下でbusy、もう一度言いますね。三角形の頂点と左下と右下みたいに考えてください。
busy、busy、busyとなっていたんですよ。
お聞きになればわかる通り、現代標準英語に伝わったのは北部と中東部、つまり第一の三角形でいうところの頂点にあたるbusyでした。
ところが、スペリング考えてください。忙しい、あの単語はbusyと書きますね。
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つまりスペリング上はあたかも中西部と南西部、つまり左下の区画ですね。三角形の左下の点です。ここを代表させたかのような綴り字で今残っているんですよ。
つまりbusyであるかのようにbusyになっているんですね。
この中英語の方言問題が後に解消されて、標準語の形が定まる際に発音では北部、中東部のiが取られ、そしてスペリング上は中西部、南西部、つまり左下の区画のbusyが取られたというようなチグハグ状態になった
ということです。
この現象は非常に多く例証されます。今回、わかる英語語源辞典の第一回記事で問題になったスタート、この単語も第一音節の母音がこの中英語の方言に当てはまるこの三つの変種発音を示したんですね。
北部、中東部ではstilt、そして中西部と南西部ではstilt、そして南西部ではstiltというふうに、上、左下、右下の順にe、u、aというこの三角形の分布を示していた中英語記の中から、
右下の三角形の右下の頂点のstiltというのが後に標準化の道へとつながっていったんですね。
そして冒頭にも述べた通り、このstilt、lの部分がrの文字の音のですね、前位置でlがrになるというまた別の、今回話したのが全く別の独立した変化が起こったことにより最終的にstartになったということ
なんですね。
このstartという標準英語の起源は、中英語の鉛、方言、母音の揺れという観点からいきますと、南東部のstiltに由来するんだということがわかるということなんですね。
もしこれが北部あるいは中東部由来の形にですね、由来していたら今頃stiltのような綴りになっていたと思います。あるいは中西部や南西部に基づいていたらstiltのような格好の綴り字になっていた可能性が
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あります。
どの方言が最終的に標準形として採用されたのかは、実は単語ごとに異なります。busyとstartでもそれが異なっていることがわかるかと思うんですね。
今回は中英語の方言事情につきまして、このeaという三角形、上、左下、右下というこの三角形ですね。これで説明してみました。
これで説明できるあるいは記述できる母音変異の問題というのはたくさん英単語の中にあります。応用可能性が高いので、ぜひこの中英語方言の三角形ですね。
北がE、南西がU、南東がA、EUAの三角形としてぜひ覚えておいていただければと思います。おそらくですね、今後のわかる英語語源辞典の中でもやっぱり似たような問題がですね、同じ原理で説明できるような
問題がおそらくどこかで出てくるのではないかなという風に予想しております。
ということで少し今回は時間をとりまして、中英語の方言事情、方言区分、そして具体的な母音の変異についてお話ししました。
エンディングです。今日も最後まで放送を聞いていただきましてありがとうございました。
中英語方言はEUAの三角形、わかる英語語源辞典のstartの母音と題して、連載第1回に補足を加えるというような形でですね、少し丁寧めに説明してみました。いかがでしたでしょうか。
今回の話題はですね、ヘルディオでも決して初めてではないんですね。
例えばですね、第42回の配信会、だいぶ昔になりますが、これまさになぜbusyという綴り字でbusyと発音するのという題でですね、お話ししております。
さらには489回、中英語語方言6単語、方言区分は難しいというタイトルで、やはり関連する話題に言及しております。
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今からですね、この42回あるいは489回を聞くと、かなりよく理解できるのではないかと思いますし、今回のリンガの新連載第1号の話題ですね、このstartの母音に関する下り、だいぶよく理解できるようにな
ったのではないかと思います。
改めまして、リンガの新連載、わかる英語語源辞典、よろしくお願いいたします。
それでは、今日も皆さんにとって良い1日になりますように、英語詞研究者のほったりうちがお届けしました。また明日!
