00:00
戻った日には、まだ戻っていなかった ― 保育士・ゆうきさんのキャリア
仕事を終えて、ゆうきさんは一人で歩いていました。 いつもの帰り道です。でも、歩く足は重く、とぼとぼと家に向かっていました。
その日、長い時間働いたわけではありません。 おそばんの日に、さらに時間給を使って、夕方のほんの少しだけ職場に出ました。
その日は、子どもの人数も少なく、ほとんど子どもと関わっていません。 それでも帰り道で思いました。
無理だ。仕事をしないといけない。そう思って職場に戻ったはずでした。 でも、体も気持ちも、まだ働ける状態ではありませんでした。
それまで保育士として働くことは、ゆうきさんの日常でした。 子どもを見る。その場で判断する。必要なところへ動く。
そんな毎日が、ある時突然止まりました。 そして、もう一度職場へ戻ったからといって、すぐに以前の自分へ戻れたわけでもありませんでした。
ゆうきさんが、自分の感覚が完全に戻ったと思えたのは、それからおよそ1年半後。
今回は、一度保育の現場から離れ、もう一度保育士としての日常を取り戻していった、ゆうきさんのキャリアをたどります。
当時、ゆうきさんは妊娠していました。 けれど、穏やかに妊娠生活を遅れていたわけではありませんでした。
つわりがあり、体を動かすこと自体がしんどくなっていました。 それでも保育の仕事は続きます。
子どもの動きに合わせて立ったりしゃがんだり、必要な場所へ移動したりする。 いつもなら考えなくてもできていた動きです。
でも、その一つ一つが体には負担になっていました。 心配だったのは、つわりだけではありませんでした。
この頃、腫瘍も見つかっていました。 検査も受けていました。
これって病気なのかな。そんな不安もありました。 自分の体はどうなっているんだろう。お腹の子は大丈夫なんだろうか。
いくつもの心配を抱えながらも、仕事には行っていました。 だから、まさか自分がその後入院することになるとは思っていませんでした。
仕事を休むことになるとも、現場から長く離れることになるとも考えていませんでした。
でも、つわりによる体調不良が悪化し、入院することになります。
病室で結城さんは点滴を受けていました。 ベッドに横になって点滴から落ちてくる雫を眺める。
03:00
一滴、また一滴。体はしんどい。自由に動けない。 そして、その雫を眺めながら、頭の中ではいろいろな不安がぐるぐると回っていました。
いつ退院できるんだろう。このつらさはいつまで続くんだろう。 お腹の子は無事に生まれてくるだろうか。
検査をしていた腫瘍のことも頭にありました。 病気だったらどうしよう。仕事のことも気になります。
こんなに休んで迷惑をかけていないかな。 自分がいない間も、園ではいつもの一日が続いています。
子どもたちが来て、先生たちが保育をしている。 その中に自分だけがいない。
そしてもう一つ、現実的な不安もありました。 お金のことです。
仕事を休み続けたら収入はどうなるんだろう。 これから生活はどうなるんだろう。
体のこと、お腹の子のこと、病気かもしれないという不安、 仕事のこと、お金のこと、どれか一つについてじっくり考えられたわけではありません。
ただ、点滴の雫を見ながら、次から次へと浮かんでくる不安を、 頭の中で何度も繰り返していました。
この時、雪さんが入院していたのは、妊娠中のつわりで体調を大きく崩したためでした。
検査をしていた腫瘍については、その後大きな問題ではないことが分かりました。 一つ不安がなくなりました。
でもその後、雪さんは流産を経験します。
病室で無事に生まれてくるだろうか、そう心配していた子どもを失いました。
体のつらさだけではなく、精神的にも大きく調子を崩します。 鬱病と診断されました。
そして、それまで毎日向き合ってきた子どもを見ることさえつらくなりました。
保育士にとって子どもを見ることは、毎日の仕事の中心にあります。
これまでなら子どもたちの姿を見て、今日は何をしよう、どうやって遊ぼう、 この子にはどんな関わりが必要なんだろう、そんなことを考えていました。
でもその子どもたちを見ることが、今の自分には苦しい。
だからといって、結城さんの中ですぐに、仕事を休もうと切り替えられたわけではありませんでした。
むしろ強かったのは、仕事をしないといけないという気持ちでした。
体はつらい、精神的にもつらい、それでも仕事にはいかなければいけない、そう思っていました。
06:00
そして一度、職場へ戻ります。
いきなり一日働いたわけではありません。
遅晩の日、さらに時間気を使って、夕方のほんの短い時間だけ出勤しました。
その日は子どもの人数も多くありませんでした。
子どもたちとほとんど関わらないまま、勤務時間は終わりました。
それでも縁を出て、一人で帰り道を歩いていると、体も気持ちもずっしりと思え、結城さんはとぼとぼ歩きながら思いました。
無理だ、たった少ししか働いていない、それでも無理だった。
仕事をしないといけない、その気持ちだけではどうにもならないところまで自分は来ている。
その後、結城さんは園長に、「しんどい。」と伝えました。
そして仕事から離れることになります。
給食に入ると、それまで当たり前だった毎日がなくなりました。
朝起きて園へ行く、子どもたちと過ごして家に帰る、そして妊娠していた時に思い描いていたその先の生活もなくなりました。
何のために生きていけばいいんだろう。
何もしないでいるより、何かに没頭していた方がいいのかもしれない。
そう思って、大人の塗り絵や映画、ピアノなどいろいろなことを試しました。
でも何をしても気持ちはそこに向きませんでした。
この時間にこれからの働き方を考えたり、保育士として何かを変えようとしたりしたわけではありません。
そこまで考えられる状態ではなかったからです。
ただ一日を過ごす、そんな時間が続いていました。
そしてそのままずっと仕事から離れていることもできませんでした。
生活していくためには収入が必要です。
結城さんはもう一度働くことを考え始めます。
そして結城さんが選んだのは、もう一度保育の現場に戻ることでした。
保育士以外の仕事をたくさん経験してきたわけではありません。
自分がやってきたのは保育、それも戻る理由の一つでした。
でも復帰が決まったからといって不安がなくなったわけではありません。
長く仕事を休んだ。先生たちに迷惑をかけたのではないか。
ちゃんと仕事ができるのか。そして子どもたちを覚えているかな。
そんなことも考えていました。
復帰の前日、仲のいい同僚が結城さんを食事に誘ってくれました。
お店に入るとその同僚は、「いろいろ食べて。」と、
09:03
普段なら頼まないようなものまでたくさん注文してくれました。
食事を終えてお会計になったとき、結城さんも財布を出しました。
すると同僚が言いました。
「いらないよ。でもごちそうになるわけにはいかない。」
そういう結城さんに同僚は少し迷いながら教えてくれました。
本当は言わないでって言われてたけど。そして続けました。
園長がお金を出してくれたの。
戻ってきてくれることを選択してくれたのが嬉しかったみたい。
結城さんは長く休んだことで周りに迷惑をかけていると思っていました。
復帰を前にしても周りからどう見られるのかが気になっていました。
でも自分が戻ることを喜んでくれている人もいた。
そのことを知ったのは復帰する前日のことでした。
そして復帰の日を迎えます。緊張していました。
長く休んだことへの申し訳なささもありました。
子どもたち覚えているかな。ちゃんと仕事できるかな。
不安を抱えながらもう一度保育の現場に立ちました。
担当は一歳児でした。
以前なら子どもの様子を見ながらその場で考えて動いていた。
イヤイヤする子がいてもどう関わるかを自然に考えられていました。
でも復帰したばかりの結城さんは
どうしてだっけとわからなくなりました。
予想していなかったことが起きると頭の情報処理が追いつかない。
以前なら瞬時に判断していたことに時間がかかる。
体も思うように動かない。
保育士としてずっとやってきたはずなのに
今まで自然にできていたことができなくなっていました。
そこから結城さんは毎日の保育の中で感覚を取り戻していきました。
何か特別なきっかけがあって
突然以前のように動けるようになったわけではありません。
今日も縁へ行く。子どもたちを見る。
わからないことがあればその場で考える。
思うようにできない日もある。
それでもまた次の日、縁へ行く。
その繰り返しでした。
結城さん自身は毎日必死でした。
先生同士でうまく連携が取れないこともある。
伝えたいことがあるのに言葉がすぐに出てこないこともある。
以前ならもっと自然にできていたはずなのに
そんな場面にぶつかるたび、まだまだだと感じていました。
自分では感覚が戻ってきているなんて思えなかったそうです。
12:01
そんな日々が続く中、次の年の配置を決める前のことでした。
園長からこんな言葉をかけられます。
先生、もう大丈夫そうだね。感覚戻っているね。
正確な言葉は覚えていません。
でもそんな意味の言葉でした。
その言葉で自分では気づいていなかった変化を
結城さん自身も知ることになります。
少しずつ戻ってきていた。
振り返ればその感覚が完全に戻るまでには
およそ一年半かかっていました。
一年半。
復帰した日から考えれば決して短い時間ではありません。
でもその時間をずっと一人で過ごしていたわけでもありませんでした。
復帰前日に食事へ連れ出してくれた同僚がいた。
自分には直接言わず食事代を出してくれていた園長がいた。
そしてまた一緒に働く先生たちがいました。
休んでいた時の結城さんは周りに迷惑をかけている
そんな風に考えていました。
復帰してからも周りの目が気になりました。
でも今振り返ると結城さんの中に残っているのは
迷惑をかけたという記憶だけではありません。
人の温かさです。
保育園という場所だからこそ相手の状態を見ながら
思いやってくれる人たちがいた。
その人たちがいたから戻ってくることができたのだと今は思っています。
一度子どもを見ることさえつらくなった。
そして戻ってからもすぐには以前のように働けなかった。
それでも今結城さんは保育士として働いています。
この経験を振り返って結城さんが感じていることがあります。
仕事ができるってありがたい。
以前は毎日のように園へ行き子どもたちの前に立つことを
特別なことだとは思っていませんでした。
でも一度それができなくなった。
だから今は仕事ができることそのものを
以前とは少し違う感覚で見ています。
キャリアはずっと前に進み続けるものとは限りません。
立ち止まる時もある。
前までできていたことができなくなる時もある。
そしてそこから戻るために長い時間がかかることもある。
それも一人の先生が歩いてきた時間です。
あなたにとって働けるということは今どんな意味を持っていますか?
先生のキャリア
今回は保育士結城さんのお話でした。
