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月乃セラビの宇宙で一番小さなニュース始まりました。 この番組は遥か宇宙の天の川銀河に浮かぶ青い地球に住む月乃セラビの毎日のちっちゃなニュースを日記のように音声で残していくポップキャストです。
今日は月曜日の月の日ということで、月にまつわるお話です。 今回は月の水をテーマにお話しします。
まず月には一日中太陽が当たらない永久影という場所が北極と南極のクレーターの内部にあるんですね。
1960年代からその永久影になったクレーター内に氷が存在するのではないかと推測がされてきました。
以前もお話ししましたが月の海という地名。 最初にそう名付けたドイツの天文学者ヨハネスケプラーはその海には水があると信じてきましたが、実際にはそこには水はないとされてきました。
その大きさや形状によって海ではなくて湖だったり入江だったり沼という名前が付けられている場所もあります。
沼が付く地名は、病の沼とか眠りの沼とか腐敗の沼とか結構ダークなイメージの名前が多いんですが、
海と呼ばれている場所と同じ原部岸で覆われた平原なので、大きさとか地形によって湖だったり入江だったり、
黒くて狭い部分には沼といった名前が付けられているみたいです。 私が大好きな月の地名、皆さん覚えてますかね?何度もお話ししてるんですけれども、
大きな湖を描く虹のようでもあり、月の中にある三日月のような美しい半円の虹の入江という場所が大好きなんですよね。
虹の入江の隣に雨の海が広がっているっていうのも、本当に素敵だなぁって思ってるんです。
最近知ったんですけれども、この虹の入江の蔵山脈、詳しくは30巻目のポッドキャストでもこの虹の入江についてお話ししているので、聞いてない方は聞いてみてください。
その蔵山脈の西の端はヘラクライデス湖と呼ばれています。
古代ギリシャの哲学者の名前が由来になった地名なんですが、そこに結礼10日目頃に横から光が当たった時にだけ現れる模様があって、
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それは長い髪の女性の横顔に見えるらしくて、ムーンレディと呼ばれているそうなんです。
これはイタリアの天文学者カッシーニが、後に妻となる恋人にこのムーンレディをスケッチしたものをプレゼントしたという逸話があるそうです。
どこまでもロマンチックな西の入江、このムーンレディを望遠鏡で見ることができたら、きっとインスタグラムにアップしますので、またご報告しますね。
話が脱線しました。今回のテーマ、月の水の話に戻りましょう。
2009年の9月、インドの無人月探索衛星、チャンドラヤン1号が集めたデータを分析した結果、
月の北極にある40個以上の小さなクレーターの内部に氷と似たある特徴的な情報が見られて、
少なくとも6億トンという大量の比較的純粋な氷の沈殿を発見したドナサが発表しました。
ちなみにこのチャンドラヤンという衛星なんですけど、ヨガをされる方はチャンドラアーサナっていうポーズを聞いたことないでしょうか?
サンスクリット語で月を意味するチャンドラと乗り物を意味するヤーナを合わせて、月の乗り物という意味の無人探索衛星なんです。
時が進んで、2020年10月、まだ1年も経ってないんですが、
ナサの航空機望遠鏡ソフィアが太陽光を浴びる月のクラビウスクレーターの表面で水分子H2を検出しました。
地球からも見えて太陽光が当たるクレーターで水が確認されたのはこれが初めてでした。
検出された水の量は、サハラ砂漠に含まれる水の量の100分の1ほどとごくわずかですが、月面には永久影に限らず広く水が存在するという可能性が出てきたということです。
そこで疑問に浮かぶのが、月の水はどこからやってきたのか。
これはいろんな説があるんですが、
例えば月が誕生した時に内部から噴き出した水蒸気がわずかに残ったまま閉じ込められているという説だったり、
長い時間をかけて水を含んだ彗星、これはマンキュリーの彗星じゃなくてホウキボシの方ですね、
小惑星や隕石が衝突して月に水がもたらされたという説だったり、
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太陽系空間に常に吹く太陽風と呼ばれる風の中で化学反応を起こして水ができたという説などがあるそうです。
月の水はどこにどれくらいあるのかということは、
月への移住や定住を可能にするために多くの関心を集めて、近年の月探査のモチベーションの一つとなっているようです。
NASAはアルテミス計画で、2024年までに宇宙飛行士を月面に送り込むということを計画しています。
アポロ計画に続くこのアルテミス計画、
アルテミスとはギリシャ神話の月の女神で、アポロ計画の由来となった太陽神アポロンの双子とされています。
名前からも女性の活躍を彷彿とさせるアルテミス計画ですが、
宇宙飛行士は男性はもちろんですが、最初の女性を月面の氷があるとされている南極付近に着陸させるということを目標としているそうです。
どんな物語が始まるのかとても楽しみにしています。
ということで、今日の月の話はいかがでしたか?
ツイッターのハッシュタグ月瀬ラジをつけてお気軽にコメントいただけると嬉しいです。
では今日も最後まで聞いてくださりありがとうございました。
また明日もアップしますね。楽しみにバイバイ。
