指のシワシワのメカニズム
はい、みなさんこんばんは。こんにちは。元公立高校理科教諭のちょぼ先生です。ちょぼっとサイエンスのお時間となりました。ちょぼっとサイエンスでは、皆さんにちょこっと、ちょぼっとサイエンスに触れていただいて、科学的思考力を身につけて理系頭になっていこうということを目的に配信しております。ということで、
だいぶ暖かくなりまして、日中汗ばむようになってきたんですが、来週の平日あたりは、非常に暖かくなって、真夏日を記録するところもあるんじゃないかと言われておるんですけども、
まだちょっと早いんですけども、ここまで暖かくなると、そろそろマリンスポーツ、プールとか、夏のレジャーが盛んになっていきますよね。
今日のお話は、プールに長い間使っていたりとか、これから夏のレジャーが始まりますから、お風呂に長く使っていたりすると、指先がシワシワになりますよね。何とも言えないふやけた状態のように指先がなってしまいますよね。
あのシワシワが、最新の研究でわかってきたんですが、毎回同じパターンでなるということと、あのシワシワ、実は進化の過程で手にした素晴らしいシワシワというお話をしたいと思います。
この指のシワシワは、毎回同じパターンで現れるということが、研究でわかってきたんですね。要は、自分だけの固定パターンのシワシワなんですよ。
アメリカのビンガムトン大学の最新の研究によると、指のシワシワは、ふやけるたびに違う模様になるわけではなく、毎回同じパターンで現れることが実験で明らかになったということなんですね。
そんなことを気にしたこともないし、長く使いすぎた時とか、プールに上がってみたら、シワシワや、なんとも言えないふやふやな感じで、すごい年老いた感じになりますよね。
このシワシワが毎回同じパターンで現れるということは、私たちの指には、普段見えないもう一つの指紋のようなものが隠されているかもしれないというところですよね。
研究チームは、被験者の指を水に浸して、シワシワになった状態を撮影して、時間を置いてから同じ実験を繰り返したということなんですね。
すると、2回ともほぼ同じシワのパターンができたということなんです。
どうやら指のシワシワの形は、指の中を通っている血管の配置で決まるということなんですね。
血管の配置、位置関係は大きく変わらないので、できるシワも毎回同じになるということなんですね。
なんでシワシワになるかというと、指の皮膚の一番外側は死んだ細胞なんですよ。
スカスカなんで、スポンジみたいな状態になっているので、水を吸収しやすいので、ふやふやになるんですよね。シワシワになるんですね。
血管の配置で決まるということなんですけども、面白いことに指の中の神経、正中神経というんですが、指の中の神経が傷ついている人にはシワができなかったという報告もあるということで、
指のシワシワがただふやけているだけではなくて、私たちの体の自律神経系によってコントロールされているということを強く示唆しているということで、
ふやふやになって水を吸収しやすいんだけども、そのシワシワになるかどうかは神経が鍵を握っているということで、
さらに同じパターンの血管の配置によってふやふやになるから、その配置というのは大きく変わらないので決まったパターンで神経が制御してふやふやになっていると、
シワシワになっているということなんですね。
生理現象と科学的思考
なので、この発見は非常にすごいということで、将来水に長時間浸かってしまった状態の遺体の身元確認とか、特別な環境での生態認証など、
意外な分野に応用される可能性も秘めているということなんですね。
このシワシワ、ふやふやになっちゃうんですけども、これ単なる生理現象だけではなくて、人類が進化する過程で手に入れた超便利な機能だったんじゃないかという説も有力なということなんですね。
どういうことかというと、指が水に濡れると交換神経の働きで血管が収縮してシワができる。
これは先ほども言ったようにそういったメカニズムが起こるんだけども、これがまるで車のタイヤの溝みたいに働くということなんですね。
どういうことかというと、タイヤの溝が雨水を外に排出してグリップ力を高めるように指のこのシワシワを濡れた物体をつかむときの滑り止めになるということなんですね。
我々の祖先は水辺とか川辺とか水のあるところに生活して、水あれば農作物できますから、水辺の環境に適応したというか、そこによく住んでいたということで、
川辺とか湿地帯で食べ物や道具を扱っていたときに指がシワシワになることで滑らずにしっかりつかめることができたら、生きる上で圧倒的に有利ですよね。
なので、そういったシワシワになるということは、濡れた状況下でもちゃんとして物をつかめるためになったと。
そのためにシワシワになるために、神経とか血管の配置でこういったふよふよになるという意味のあるシワシワということで、
無意識のうちに起こるこのシワシワグリップのおかげで物をちゃんとつかめるようになったということなんですね。
普段当たり前だと思っていた指のシワシワに、こんなに深い科学と進化のストーリーがあるということで、ちょっと驚きというか感動を覚えますよね。
単なる偶然の産物ではなく、私たちのご先祖様から受け継がれた生存のための賢いデザインだったのかもしれないということで、考えるだけでもロマンがありますよね。
次にお風呂に入った時に指がシワシワになったら、それを写真とか撮って覚えておいて、次にまたシワシワになった時に、同じやんみたいなね。
同じパターンやっぱりこれと本間やったんやということも確かめてみるのもいいかなということと、日常のそういったことから、些細なことに事柄が実は科学的なことだとしますので、
そういった身近な環境とか、身近な起こる生理現象とかも注目してみると、より理系頭になるというか、科学的な思考力が身につくことができるかなと。
言ったところで、今日はこの辺にしたいと思います。それではみなさん、さよなら。バイバイ。
