MAKERS EPISODE #24 山口 智也 / ess / スターシェフになるよりも、良いお店を作りたい。

第24回のゲストは、神泉にあるイタリアンレストラン「ess. 」のオーナーシェフ山口 智也さん。

幼少期から自然と料理人を志し、高校を卒業して　料理専門学校の道へ。イタリアで修行し、東京の複数店舗で勤務したあと、自身のお店ess.をオープンしました。

オープンから1年足らずでミシュランリストにも掲載され、順風満帆に見えるキャリア。でも実際は、挫折に向き合って積み上げてきた険しい道程でした。

独立までのキャリアの中では、料理人でなくサービスマネージャーとしても3年間勤務し、お店づくりをフロントから支える役割も担う中、自身の仕事観が形成されていったそう。

山口さんが口にした、「スターシェフを諦めた」という言葉が印象的です。それは後ろ向きでなく、むしろ自身を持った宣言に聞こえました。

自分の技術を繰り出すことではなく、その場の環境や、自分や周囲のメンバーの手持ちの技術を最大活用して、良いお店を作りたい。

料理人としてでなく編集者として、来店客やスタッフにとって良いお店を作る。そのための道筋を日々探している姿に大きな刺激を得るインタビューでした。

山口 智也

-IG（本人）：https://www.instagram.com/tomoya_yamaguchi87/

株式会社Jack 代表取締役 ／ ess. オーナーシェフ

1987年生まれ、広島県出身。

大阪あべの辻調理師専門学校卒業。関西のイタリアンレストランや、イタリア現地の星付きレストランで研鑽を積む。

帰国後、東京のイタリアンレストラングループ「SALONE」にてシェフ兼統括を務める。

2024年11月、渋谷区神泉町に『ess.』を開業。