第百二十一話『感動は心の扉を開く』－【鹿児島篇】児童文学作家 椋鳩十－

今年、没後30年を迎えた、鹿児島県にゆかりのある児童文学作家がいます。椋鳩十（むく・はとじゅう）。
小学校の教科書に今も採用されている『大造じいさんとガン』は、年老いた狩人と、ガンという鳥の頭脳戦を描いた童話です。
大造じいさんは、いつも正々堂々と戦おうとするガンの頭領に感動して、姑息な戦略を仕掛けていた自分を恥じます。
この物語の舞台は、椋鳩十が愛した鹿児島。
彼は、鹿児島で暮らすことで、動物や自然と向き合い、自分が書くべき作品に辿り着いたのです。
動物を主体とした作品の先駆けとして名を馳せ、日本のシートンとまで呼ばれるようになりました。
彼の作品の特徴は、出て来る動物たちが死なないこと。
ほとんどの作品で動物たちは、人間と触れ合い、あるいは自然の脅威と闘い、傷つきながら、また野山に帰っていきます。
法政大学を卒業して、教師として鹿児島に赴任してきてから、亡くなるまで鹿児島を愛し、鹿児島で旺盛な執筆活動にいそしんだ作家、椋鳩十。
彼の記念館は、生まれ故郷の長野県だけではなく、鹿児島の姶良市にも設立されています。
彼を称える石碑には、こんな言葉がしるされています。
『力一杯 今を生きる
道は雑草の中にあり
活字の林をさまよい
思考の泉のほとりにたゝずむ』
そして、彼がもっとも大切にしたのは、こんな言葉です。
『感動は人生の窓を開く』
児童文学作家・椋鳩十が、人生でつかんだ明日へのyes！とは？