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注文の多い料理店。 宮沢賢治、二人の若い紳士が、すっかりイギリスの兵隊の形をして、ぴかぴかする鉄砲を担いで、白熊のような犬を二匹連れて、だいぶ山奥の木の葉のカサカサしたとこを、こんなことを言いながら歩いておりました。
全体、ここらの山はけしからんね。 鳥も獣も一匹もいやがらん。
なんでもかまわないから、早くたんたーんとやってみたいもんだな。 鹿の黄色の横っ腹なんぞに、二三発お見舞い申したら、ずいぶん痛快だろうね。
くるくる回って、それからどたっと倒れるだろうね。
それは、だいぶの山奥でした。
案内してきた専門の鉄砲打ちも、ちょっとまごついて、どこかへ行ってしまったぐらいの山奥でした。
それに、あんまり山がものすごいので、その白熊のような犬が、二匹一緒にめまいを起して、しばらくうなって、それから泡を吐いて死んでしまいました。
「じつにぼくは、二千四百円の損害だ。」
と、一人の紳士が、その犬のまぶたをちょっとかえしてみて、いいました。
「ぼくは、二千八百円の損害だ。」
と、もう一人が悔しそうに頭をまげて、いいました。
はじめの紳士は、少し顔色を悪くして、じっともう一人の紳士の顔つきを見ながらいいました。
ぼくはもう戻ろうと思う。
さあ、ぼくもちょうど寒くなったし、腹はすいてきたし、戻ろうと思う。
そいじゃ、これで切り上げよう。
なあに、戻りにきのうの宿屋で、山鳥を十円も買って帰ればいい。
うさぎも出ていたね。
そうすれば、結局おんなじこった。
では帰ろうじゃないか。
ところが、どうも困ったことは、どっちへ行けば戻れるのか、一向に見当がつかなくなっていました。
風がどうと吹いてきて、草はざわざわ、木の葉はかさかさ、木はごとんごとんと鳴りました。
どうも腹がすいた。
さっきから横っ腹が痛くてたまらないんだ。
ぼくもそうだ。
もう、あんまり歩きたくないなあ。
歩きたくないよ。
ああ、困ったなあ。
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何かは食べたいなあ。
食べたいもんだなあ。
二人の紳士は、ざわざわ鳴るすすきの中で、こんなことを言いました。
そのとき、ふとうしろを見ますと、立派な一間の西洋づくりの家がありました。
そして、玄関には、
西洋料理店、山猫券、という札が出ていました。
君、ちょうどいい。
ここは、これでなかなか開けてるんだ。
入ろうじゃないか。
おや、こんなところにおかしいねえ。
しかし、とにかく何か食事ができるんだろう。
もちろんできるさ。
あら、看板にそう書いてあるじゃないか。
入ろうじゃないか。
僕はもう何か食べたくて倒れそうなんだ。
二人は玄関に立ちました。
玄関は、白い瀬戸のレンガで組んで、じつに立派なもんです。
そして、ガラスの開き戸が立って、そこに金文字でこう書いてありました。
どなたもどうかお入りください。
決してご遠慮はありません。
二人はそこでひどくよろこんで言いました。
こいつはどうだ。
やっぱり世の中はうまくできてるねえ。
きょう一日難儀したけれど、こんどはこんないいこともある。
この家は料理店だけれども、ただでご馳走するんだぜ。
どうもそうらしい。
決してご遠慮はありません。
というのはその意味だ。
二人は戸をして、中へ入りました。
そこはすぐ廊下になっていました。
そのガラス戸の裏側には、金文字でこうなっていました。
ことに、太ったお方や若いお方は大歓迎いたします。
二人は大歓迎というので、もう大よろこびです。
君、ぼくらは大歓迎にあたっているのだ。
ぼくらは両方かねてるから。
ずんずん廊下を進んで行きますと、こんどは水色のペンキ塗りの戸がありました。
どうもへんな家だ。
どうしてこんなにたくさん戸があるのだろう。
これはロシア式だ。
寒いとこや山の中はみんなこうさ。
そして二人はその扉をあけようとしますと、上に黄色な字でこう書いてありました。
当県は注文の多い料理店ですから、どうかそこはご承知ください。
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なかなか流行ってるんだ、こんな山の中で。
そらあそうだ。
見たまえ、東京の大きな料理屋だって大通りには少ないだろう。
二人は言いながらその扉をあけました。
するとその裏側に、
注文はずいぶん多いでしょうが、どうかいちいちこらえてください。
これは全体どういうんだ。
一人の紳士は顔をしかめました。
うん、これはきっと注文があまり多くて支度が手間取るけれどもごめんください、とこういうことだ。
そうだろう、早くどこか部屋の中に入りたいもんだな。
そしてテーブルに座りたいもんだな。
ところが、どうもうるさいことは、また扉が一つありました。
そしてその脇に鏡がかかって、その下には長い柄のついたブラシが置いてあったのです。
扉には赤い字で、
お客様方、ここで髪をきちんとして、それから履物の泥を落してください。
と書いてありました。
これはどうももっともだ。
僕もさっき玄関で山の中だと思って見くびったんだよ。
作法の厳しい家だ。
きっとよほど偉い人たちがたびたび来るんだ。
そこで二人はきれいに髪を削って、靴の泥を落としました。
そしたらどうです。
ブラシを板の上に置くや否や、そいつがぼーっと霞んでなくなって、風がどーっと部屋の中に入って来ました。
二人はびっくりして、互いに寄り添って、扉をがたんと開けて、次の部屋へ入って行きました。
早く何か温かいものでも食べて、元気をつけておかないと、もう途方もないことになってしまうと二人とも思ったのでした。
扉の内側に、また変なことが書いてありました。
「鉄砲と弾を、ここへ置いて下さい。」
見るとすぐ横に黒い台がありました。
「なるほど、鉄砲を持って物を食うという法はない。
いや、よほど偉い人が始終来ているんだ。」
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二人は鉄砲を外し、帯皮を解いて、それを台の上に置きました。
また黒い扉がありました。
「どうか帽子と外套と靴をお取り下さい。」
「どうだ、取るか。」
「仕方ない、取ろう。」
確かに、よっぽど偉い人なんだ、奥に来ているのは。
二人は帽子とオーバーコートを釘にかけ、靴を脱いでぺたぺた歩いて扉の中に入りました。
扉の裏側には、
ネクタイピン、カフスボタン、眼鏡、財布、その他金物類、ことに尖ったものはみんなここに置いて下さい。
と書いてありました。
扉のすぐ横には黒塗りの立派な金庫も、ちゃんと口を開けて置いてありました。
鍵まで添えてあったのです。
「はは、何かの料理に電気を使うと見えるね。
金家のものは危ない、ことに尖ったものは危ないと、こういうんだろう。」
「そうだろう。してみると、勘定はかえりにここで払うのだろうか。」
どうもそうらしい。
そうだ、きっと。
二人は眼鏡を外したり、カフスボタンを取ったり、みんな金庫の中に入れてパチンと錠をかけました。
少し行きますと、また戸があって、その前にガラスの壺が一つありました。
扉には、こう書いてありました。
壺の中のクリームを顔や手足にすっかり塗ってください。
見ると確かに、壺の中のものは牛乳のクリームでした。
「クリームを塗れというのは、どういうんだ?」
「これはね、外が非常に寒いだろう。
部屋の中があんまり暖かいと、ひびが切れるから。
その予防なんだ。
どうも奥にはよほど偉い人が来ている。
こんなとこで、案外僕らは貴族と近づきになるかもしれないよ。」
二人は壺のクリームを顔に塗って、手に塗って、それから靴下を脱いで足に塗りました。
それでもまだ残っていましたから、それは二人ともめいめいこっそり顔へ塗るふりをしながら食べました。
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それから大急ぎで扉を開けますと、その裏側には、
「クリームをよく塗りましたか?
耳にもよく塗りましたか?」
と書いてあって、小さなクリームの壺がここにも置いてありました。
「そうそう、僕は耳には塗らなかった。
危なく耳にひびを切らすとこだった。
ここの主人は実に用意周到だねえ。」
「ああ、細かいとこまでよく気がつくよ。
ところで、僕は早く何か食べたいんだが、どうもこうどこまでも廊下じゃ仕方ないねえ。」
すると、すぐその前に次の戸がありました。
「料理はもうすぐ出来ます。
十五分とお待たせはいたしません。
すぐ食べられます。
早くあなたの頭に瓶の中の香水をよくふりかけて下さい。
そして戸の前には金ピカの香水の瓶が置いてありました。」
二人はその香水を頭へパチャパチャふりかけました。
ところが、その香水はどうも酢のような匂いがするのでした。
「この香水は変に酢臭い。
どうしたんだろう。」
「下女が風邪でもひいて間違えて入れたんだ。」
二人は扉を開けて中に入りました。
扉の裏側には大きな字で、こう書いてありました。
いろいろ注文が多くてうるさかったでしょう。
お気の毒でした。
もうこれだけです。
どうか、体中に壺の中の塩をたくさんよくもみ込んで下さい。」
なるほど、立派な青い瀬戸の塩壺は置いてありましたが、
今度という今度は、二人ともぎょっとして、
お互いにクリームをたくさん塗った顔を見合わせました。
「どうもおかしいぜ。」
「ぼくもおかしいと思う。
たくさんの注文というのは、むこうがこっちへ注文してるんだよ。
だからさ、西洋料理店というのは、
ぼくの考えるところでは、西洋料理を来た人に食べさせるのではなくて、
来た人を西洋料理にして食べてやるうち、
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と、こういうことなんだ。
これはその、つ、つ、つ、つまり、ぼ、ぼ、ぼくらが、
ガタガタガタガタ、ふるえだして、もうものが言えませんでした。
その、ぼ、ぼくらが、うわあ。」
ガタガタガタガタ、ふるえだして、もうものが言えませんでした。
「逃げ。」
ガタガタしながら、一人の紳士は後ろの扉を押そうとしましたが、
どうです、とはもう一部も動きませんでした。
奥の方には、まだ一枚扉があって、大きな鍵穴が二つ付き、
銀色のフォークとナイフの形が切り出してあって、
いや、わざわざご苦労です。
大変、結構にできました。
さあさあ、中にお入りください。
と書いてありました。
おまけに、鍵穴からは、きょろきょろ二つの青い目玉が、こっちをのぞいています。
うわあ、ガタガタガタガタ、うわあ、ガタガタガタガタ、
二人は泣き出しました。
すると、戸の中では、こそこそこんなことを言っています。
だめだよ、もう気がついたよ。
塩をもみこまないようだよ。
当たり前さ、親分の鍵用がまずいんだ。
あそこへいろいろ注文が多くてうるさかったでしょう。
お気の毒でした、なんてまぬけたことを書いたもんだ。
どっちでもいいよ、どうせ僕らには骨も分けてくれやしないんだ。
それはそうだ。けれども、もしここへあいつらが入って来なかったら、それは僕らの責任だぜ。
呼ぼうか、呼ぼう。
おい、お客さん方、早くいらっしゃい。
いらっしゃい、いらっしゃい。
お皿も洗ってありますし、葉っぱももうよく塩でもんでおきました。
あとはあなた方と葉っぱをうまく取り合わせて、真っ白なお皿にのせるだけです。
早くいらっしゃい。
へい、いらっしゃい、いらっしゃい。
それともサラドはお嫌いですか。
そんならこれから火を起こしてフライにしてあげましょうか。
とにかく早くいらっしゃい。
二人はあんまり心を痛めたために顔がまるでくしゃくしゃの紙くずのようになり、お互いにその顔を見合わせ、ぶるぶるふるえ、声もなく泣きました。
中ではフッフッと笑ってまた叫んでいます。
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いらっしゃい、いらっしゃい。
そんなに泣いてはせっかくのクリームが流れるじゃありませんか。
へい、ただいま。
じき持って参ります。
さあ、早くいらっしゃい。
早くいらっしゃい。
お館がもうナフキンをかけてナイフを持って舌なめずりしてお客様方を待っていられます。
二人は泣いて泣いて泣いて泣いて泣きました。
その時、うしろからいきなり、
ワン、ワン、グワー、
という声がして、
あの白クマのような犬が二匹、
戸を突き破って部屋の中に飛び込んで来ました。
鍵穴の目玉はたちまちなくなり、
犬どもはウーッと唸ってしばらく部屋の中をくるくる回っていましたが、
また一声、
ワン、と高く吠えて、
いきなり次の扉に飛びつきました。
戸はがたりと開き、
犬どもは吸い込まれるように飛んで行きました。
その扉の向こうの真っ暗闇の中で、
ニャーオ、グワー、ゴロゴロ、
という声がして、
それからガサガサ鳴りました。
部屋は煙のように消え、
二人は寒さにブルブル震えて草の中に立っていました。
見ると上着や靴や財布やネクタイピンは、
あっちの枝にぶら下がったり、
こっちの根元に散らばったりしています。
風がドーッと吹いてきて、
草はザワザワ、
木の葉はカサカサ、
木はゴトンゴトンと鳴りました。
犬がフーッと唸って戻ってきました。
そして後ろからは、
「旦那!旦那!」と叫ぶものがあります。
二人はにわかに元気がついて、
「おい!おい!ここだぞ!早く来い!」
と叫びました。
身の帽子をかぶった専門の漁師が、
草をザワザワわけてやってきました。
そこで二人はやっと安心しました。
そして漁師の持ってきた団子を食べ、
途中で十円だけ山鳥を買って東京に帰りました。
しかし、さっきいっぺん紙くずのようになった
二人の顔だけは、
東京に帰ってもお湯に入っても、
もう元の通りに直りませんでした。
