言語力と認知症・幸福度の研究
こんにちは。気づくと人生が変わってしまう 易者の英語指導室のはじめ先生です。
このチャンネルでは英語教師で易者、 そして画家と経営者という多面的な視点を通じて
固まった常識や思考の枠をゆるっと外し、 あなたの人生をもっと面白くする秘訣についてをお伝えしています。
今日のテーマは 言語力が寿命と幸福度を左右するというお話です。
今、英語の先生向けの英検一級の講座を 僕はやっているんですけれども、
講座生さんの中である方がシェアしてくれた お話がすごく面白くて、
言語火力が高い人は認知症になりにくかったり、 幸福度が高かったりするという研究データがあるらしいんですよ。
めちゃめちゃ面白いなと思って、 いろいろ深掘って調べてみたんですけれども、
カナダの大学とかの研究で2つ以上の言語を使う いわゆるバイリンガルの人というのが、
そうでない人に比べて、認知症の発症が平均して 4、5年も遅いという有名な研究があるらしいんですよね。
また、それだけじゃなくて、そういったバイリンガルの人たちは そうでない人に比べてストレスが少なくて幸福度が高いという研究結果が出ている。
そういうことなんですよね。
とはいえ、これちょっとね、 因果関係がいまいちよくわからないと思いませんか?
なのでね、具体的にいろんな例を挙げて お話をしようと思うんですけれども、
感情を言葉にして落ち着く仕組み
皆さんの場合に、ちょっとキレやすい人っていませんか?
身近な人とかキレやすい人を思い出してほしいんですけど、
そういう人たちがどんな言葉遣いをする傾向があるか、 ちょっと想像してほしいんですけど、
たぶん、ムカつくとか、うざいとか、
そういっためちゃめちゃシンプルな言葉で、 何でもかんでも切って捨てるみたいな雰囲気ってないですかね?
他人に限らず、自分が腹が立っている時にも、
なんかムカついたとかね、 そんな言い方ってついついしてしまうと思うんですけれども、
こういった時って私たちの頭の中って、
だから、わりかし白黒できっぱりと物音を決めつけて、 ジャンジしてしまっているというところがあると思うんですね。
こういった物音を白黒でしか見ないというふうな メンタリティみたいなものを持ってしまっていると、
確率50%で腹が立つか立たないかみたいな感じになるんだと思うんですよね。
この快不快の二元論の中に住んでいる存在というのは、 赤ちゃんなんかがそうなわけですよね。
赤ちゃんは言葉を持たないので、とりあえず泣くという形で、
不快感を表すということしか、 コミュニケーションの術がないわけですよね。
だから子育ての経験がある人なら、
最初の頃赤ちゃんがなんでそんなに泣いているのかというのが、 わからなかったと思うんですよね。
だから赤ちゃんの時の言葉というのは、 泣くか泣かないかしかなかったんだと思うんですけど、
それがだんだんだんだんに、言葉というものを覚えていって、 自分の感情を言葉で表すことができるようになってくると、
泣く代わりに言葉で伝えるということができるようになるんだと思うんですよ。
そうなってくると、自分の感情というものにラベルを張って、
こういうものだなと一歩引いてみることができるようになるから、
感情に任せて乱暴な行為に出てしまうということが、 だんだんなくなってくるわけですね。
これが大人になってくる、大人しくなるというプロセスなんだと思うんですけど、
大人しくなるということと言語化力というものは、 やっぱり比例していくものなんだろうと思うんですよね。
モヤモヤを書き出し、問題を分けて考える
だけど大人になっても、漠然とした不安とか、 漠然とした嫌な感じとか、
そういったものを抱いていて、 モヤモヤしているという時があると思うんですけど、
そういう時ってすごいストレスが多いですよね。
そのモヤっとした正体のわからないような感情を、 もう一回深く見つめてみようとした時に、
よくワークとしてそれを書き出してみるということをやることがあると思うんですけど、
それはペンで書いてみることによって、 自分のモヤモヤの正体みたいなものを明らかにしていくと、
そうすると意外と落ち着いてくるというのがありますね。
例えば、何かわからないけど、 妙な焦りとかストレスを感じている。
それって一体何なんだろうと、よくよく考えてみると、 例えばいくつかのタスクがまだ終わっていない状態のままになっている。
あるいは何かの仕事を進めたいんだけど、 何かの条件が整わないとそれがまだ前に進めない。
そんな時って、ずっとストレスがあるような感じなんだけど、
それをちゃんと言語化してみて、 これが終わればここは進むというふうに考えられれば、
全体を覆っていた暗い霧みたいなものが晴れて、 何をすればいいかというのは明確になるということだと思うんですよね。
つまり言語化するということは、 物を分けて考えるということにもつながってくると思うんですけど、
この物を分けて考えるというのを別の言葉で言うと、 分別とも言えると思うんです。
だから言語化力を高めていくということは、 世界の見方の解像度を上げていくということにもなるわけですね。
冒頭に言った、うざいとかムカつくとかという、
ムカつくかムカつかないか、 うざいかうざくないかみたいな二言論で世界を見ていると、
語彙が世界の解像度と幸福度を高める
それは白と黒しかない。 だからさっき言った確率50%になってしまうんだけれども、
やっぱり白と黒だけじゃなくて、いろんなグラデーションがあるわけです。 非常に複雑な色合いがある。
その色合いもその色の名前を知らないと言えないですよね。 青、赤、黄色、緑ぐらいのボキャブラリーしかないと、
やっぱり世界はそのすごい単純化された物の見方になってしまうと思うんですけれども、
同じ青でも、マリンブルーみたいな、ちょっと濃い青もあれば、 スカイブルーみたいな、ちょっと軽やかな青もあったり、
ルリ色っていうと、ちょっとそこに神秘性も加わってきたり、 あるいは紺色っていうと、そこに奥の深さとか静けさみたいなものも表現できるようなものになりますよね。
僕は食べ物の記憶っていうのはあんまり残らない人なんですね、恥ずかしながら。
美味しいか美味しくないかみたいになっちゃって、 あの店のあの料理って言われた時に美味しかったかどうかしか思い出せなくて、うまく言語化できない。
そういう点では、食べ物を食べる時の幸福度っていうのも、 やっぱりその食べ物の味というものの色彩を細かく言語化できる人の方が幸せになれると思うんですよね。
その言語化力が高い方が幸福度が高いっていうのは、 やっぱりこの世界の多様な価値を見出すことができるということにも通じるんだと思うんですよ。
多言語がもたらす視点と英語学習
ようやくここでバイリンガルっていう話になってくるんですけれども、 バイリンガルの人たちが認知症になりにくかったり、あるいは幸福度が高いっていうのも、
やっぱりその違う国の言語を学んでいるからこそ見えてくる、 そのより繊細な、より多様な世界というのがあるわけですね。
これはちょっと都市伝説的に言われている部分もあるんですけど、 タヒチっていう島ありましょうね。
そこの原住民がもともと喋っていたタヒチ語には、 悲しいという言葉、ストレートな言葉がないんだそうです。
だから身近な人が亡くなった時に、我々がストレートに表現する悲しいという言葉がなくて、
代わりに体の調子が悪くなるみたいな、 気持ちが悪くなるみたいな表現をするんだそうです。
だから人の死に際した時のストレス度が、 タヒチの人はより高いなんていう話があるんですよ。
これはちょっと都市伝説なところもあるってことなんで、 ちょっと割り引いて考えていただかなければいけないと思うんですけど、
つまり言語化できないということは、 それを他人と共有もしにくいということがあるわけですよね。
何か人に知ってもらった時に、ありがとうっていう言葉がツールとしてあるから、 そこで感情を通わせることができ相互に理解ができるんだけど、
その言葉を持っていないと、その部分って欠落していくわけですね。
だから英語を学ぶと、英語の一人称、私っていうものは私しかないけれども、
日本語になると、私もあればあたしもあるし、 私もあれば俺もあったり、自分があったり、おいどんがあったり、
この話前もしましたけどね。めちゃめちゃいろいろあって、 そこにいろんな色彩があって、
それぞれの味わいというものを理解することができるようになってくるわけなんですけれども、
それって自由度が高いという意味にもなると思うんですよね。
選択肢がいっぱいあるんだというような感じでしょうかね。
そういうふうになってくると、いろんなものに対しての物の見方というのが、
非常に相対的なものだというのがわかっているから、 あまりカリカリしなくなるというところはあるんだと思うんですよね。
多様性を受け入れる分別と脳トレ
さっき言った分別という言葉、一般的にはこれって良いものは良い、 悪いものは悪いと分けるみたいな感じに捉えられがちなんだけど、
多分そうではなくて、もっともっと微細ないろんなグラデーションを 分けてみることができるという、
ここの方が僕は重要なんじゃないのかなと思うんですよね。
やっぱり世界を白黒で見てしまっていると、
どうしても自分にとって受け入れられるかられないかという 感情的な反応だけになってしまうので、
どうしてもそれはストレスになってしまうと思うんですよね。
だけども、いろんなものの多様性みたいなものをそのまま許容できる、
これはこういうものなんだねと分けて考えることができるようになると、
やっぱりストレスって減ってくると思いますし、
世の中っていろんなものがあって、いろいろな考え方があるんだよね。
これだってまあいいんだみたいになってくると、
やっぱりストレス度が下がってくるし、幸福度が上がってくると。
そういうことがあり得るんだと思うんですよね。
あと、長年英語を自分も学び、そして人に教えている時に、
やっぱり英語と日本語って語順がぶっちゃけに前後逆みたいな感じになるから、
その瞬間的な日本語と英語のやり取りをしている時って、
脳に2つのOSが常にあるみたいな感じになるから、
確かにそれは手法になりにくいといいなと思っています。
というわけで皆さんですね、もしもそういった側面で、
脳トレ的な部分、あるいはマインドフルネス的な部分で、
英語学習に興味がある方は、ぜひぜひお声掛けしていただければと思います。
はい、というわけで今日も聞いていただいてありがとうございました。
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