雪の生い立ちと村の焼き討ち
よ く 来 た な。こ こ に 来 た の な ら も う 妖 怪 古 典 の
150 あ る 妖 怪 の 話 は 聞 い て い る の かな？
こ の 世 界 は パ ラ レ ル ワ ー ル ド だ。そ し て こ れ は そ の 妖 怪 の 話 の ア ナ ザ
ー ス ト ー リ ー 前 の 話 と は 違 う。物 語 を 聞 い て い っ て く れ。
そ れ で は、 ま た 後 で な。第 1C ズ ン 37 話 雪 女 ア ナ ザ ー ス ト ー
リ ー 岩 手 の 山 里 に 雪 と い う 美 し い 娘が い た。
雪 は。両 親 に は 早 く 先 立 た れ て い た が、 祖 父
母 に 大 事 に 育 て ら れ、 心 の 優 し い 娘 にな っ て い た。
こ の 頃、 南 部 と 伊 達 は 領 地 を め ぐ り 戦を 行 っ て お り、 あ る 晩 雪 の 住 む 村 に も
戦 火 が 及 び、 村 は 焼 き 討 ち に 遭 い、 雪の 祖 父 母 も 亡 く な っ た。
雪 は な ん と か 一 命 は 取 り 留 め た が。朦 朧 と し た 意 識 の ま ま、 雪 の 降 る 森 の
中 に 消 え て い っ た。そ れ か ら 数 年 が 過 ぎ た。
伊 達 の 領 地 の 森 の 中、 若 い 美 し い 娘 が野 党 に 追 い か け ら れ て い た。
そ こ に、 た ま た ま 通 り か か っ た 伊 達 の家 臣 の 若 侍 が 野 党 を 追 い 払 い、 娘 を 助
け た。大 丈 夫 か、 娘。
私 は 伊 達 家 の 家 臣 で、 蔵 之 介 と い う もの だ。
こ ん な 山 の 中 を 一 人 旅 で は 危 な い 里ま で 送 ろ う。
蔵之介との再会と家族
若 侍 は 里 ま で 娘 を 送 る と 気 を つ け て行 け と 言 っ て 去 っ て 行 っ た。
そ れ か ら 一 ヶ 月 後、 伊 達 領 地 の 武 家 屋敷 に。
雪 の 晩 に 美 し い 娘 が 訪 ね て き た。ち ょ う ど 領 地 の 見 回 り か ら 帰 っ て き
た こ の 屋 敷 の 主 地 の 跡 取 り 蔵 之 介 は娘 を 見 る と、 あ の 日 の 森 の 中 の 出 来 事
を 思 い 出 し、 笑 顔 で 屋 敷 の 中 に 迎 え 入れ た。
よ か っ た。お 前 が 無 事 で い る か。
あ の 日 か ら 思 わ な か っ た こ と は な い。よ か っ た ら。
好 き な だ け ず っ と こ の 家 に い て く れ。決 し て お 前 に 不 自 由 は さ せ な い。
数 年 後、 2人 の 間 に 2人 の 子 供 が で き てい た。
そ の 年 の 晩 秋、 蔵 之 介 は 父 よ り 来 月、南 部 と の 戦 に 出 る と の 話 を さ れ た。
良 い か 蔵 之 介、 お 前 も 身 を 固 め。子 も で き た。
そ ろ そ ろ わ し も お 前 に 家 督 を 譲 ろ うと 思 っ て い る。
そ の た め に も、 こ の た び の 戦 で は 伊 達の 殿 の 目 に 留 まる 活 躍 を せ ね ば な ら
ぬ。そ う す れ ば 我 が 家 も 安 泰 と い う も の
じ ゃ。は は は は は は は は 父 上、 し か し 蔵 之 介
は。昔 な 嫌 な 思 い 出 を 引 き ず っ て お り、 本
心 で は 戦 に は 出 た く な か っ た が、 殿 から の 命 令 で あ り、 父 か ら の 期 待 も あ
り、 断 る わ け に は い か な か っ た。そ の 晩、 蔵 之 介 は 妻 に 今 度 の 戦 の 話 と
焼き討ちの告白と雪女の力
六 年 前 の 初 陣 の 話 を し た。村 を 焼 き 討 ち に し た こ と を。
雪 実 は 六 年 前、 俺 は 南 部 軍 と の 戦 に 初め て 出 陣 し た。
初 陣 で 対 し て 手 柄 も 立 て ら れ な か った。
俺 は、 殿 か ら 南 部 軍 の 食 料 の 補 給 地 の村 を 焼 き 討 ち に す る よ う に 仰 せ つ か
っ た。殿 か ら は 無 駄 に 村 人 を 殺 す こ と の な
い よ う に と 言 わ れ て お り、 俺 は で き る限 り 村 人 た ち を 追 い 出 し た。
し か し、 抵 抗 す る も の や 逃 げ 遅 れ た 年寄 り た ち は 見 殺 し に し て し ま っ た。
あ の 日 の 死 ん で い っ た 村 人 た ち の 顔を 俺 は 忘 れ ら れ な い ん だ。
戦 と は 言 え、 本 当 に す ま な い こ と を した。
そ の 話 を 聞 い て い た 妻 で あ っ た が、 話が 終 わ る と 立 ち 上 が り、 顔 が 青 白 く な
り。目 に は メ ラ メ ラ と 怒 り の 炎 が 現 れ、 髪
の 毛 を 逆 立 た せ た。い つ の ま に か 急 に 降 り 始 め た 雪 が 雨
戸 を 破 り、 吹 き 込 ん で き た 屋 敷 の 中 はまる で 吹 雪 の 山 の よ う に な り、 屋 敷 の
中 の 者 た ち は 凍 り つ き、 凍 死 さ せ ら れた。
は っ き り と 覚 え て い る わ。私 の お じ い さ ん も お ば あ さ ん も、 あ な
た た ち の 悪 鬼 の よ う な 振 る 舞 い で 無惨 に 死 ん で い っ た の よ。
私 は あ の 日、 死 ぬ つ も り で 森 の 中 に 入っ て い っ た の。
そ し て 森 の 中 で、 昔 か ら こ の 山 に 住 む雪 女 に、 私 の 命 と 引 き 換 え に 雪 を 操 る
術 と、 こ の 氷 の 体 を も ら っ た の。や っ と。
蔵之介の犠牲と雪の別れ
村 の 敵 を 取 れ る 日 が 来 た の よ。で も 蔵 之 介 様、 私 に は あ な た は 殺 せ な
い。あ な た を 愛 し て い る。
そ し て 2人 の 子 供 た ち を 手 に か け る こと な ど で き る は ず が な い。
も う す ぐ 夜 が 明 け る わ。こ の 本 当 の 姿 に な っ た 私 は、 日 の 光 を
浴 び れ ば 溶 け て 消 え て し ま う。あ な た と も、 子 ど も た ち と も、 も う お
別 れ で も 忘 れ な い で ね。こ の 子 た ち に あ な た と 同 じ よ う な 過
ち を 犯 せ る よ う な こ と が あ っ た ら、 あな た も 子 ど も た ち も、 私 と 一 緒 に。
地 獄 に 連 れ て 帰 り ま す か ら ね 蔵 之 介と ゆ き は 涙 を 流 し、 見 つ め 合 っ た。
そ の 時、 奥 座 敷 か ら 瀕 死 の 状 態 の 蔵 之介 の 父 が 刀 を 抜 き、 2人 の 前 に 現 れ た。
ゆ き、 お 前 か。我 が 家 の 者 た ち を 氷 漬 け に し 殺 し た
の は。今 ま で こ の 家 で 暮 ら さ せ て や っ た 恩
を 仇 で 返 し よ う っ て。化 け 物 め 許 さ ぬ ぞ。
振 り 上 げ た 刃 が 雪 に 振 り 下 ろ さ れ た。し か し、 そ の 刃 は 雪 に は 届 か な か っ
た。雪 の 目 の 前 に、 血 で 真 っ 赤 に 染 ま っ た
蔵 之 助 が 倒 れ た。蔵 之 介 様、 無 事 か ゆ き、 よ か っ た。
こ ん な こ と で お 前 や お 前 の 家 族 の 苦し み を 消 し 去 る こ と は で き な い。
で も ゆ き、 お 前 と 子 供 た ち だ け は 俺 が守 り た か っ た ん だ。
蔵 之 介 様、 蔵 之 介 様、 ゆ き に 抱 き か かえ ら れ な が ら。
蔵 之 介 は 息 を 引 き 取 っ た。そ の す ぐ 近 く に は 事 切 れ た 蔵 之 介 の
父 も 倒 れ て い た。雪 は 立 ち 上 が る と、 幼 い 2人 の 子 供 を
連 れ、 季 節 外 れ の 雪 が 降 る 森 の 中 に 消え て い っ た。
物語への問いかけ
帰 っ て き た か ど う だ っ た？前 と は 違 っ た 話 は？
君 が 好 き な の は 初 め て の 話 の 方 か？そ れ と も 今 回 の 話 か？
も し 初 め て の 話 を 聞 い て い な い の なら。
ぜ ひ 聞 い て み て く れ。そ れ で は、 本 編 の 間 の 隙 間 の 黄 昏 時 に
ま た 会 お う。さ ら ば だ。