小田原征伐への序章
こんばんは。今夜もまた、おやすみ歴史ラジオの時間がやってきました。
ベッドに入って、一番リラックスできる姿勢で聞いてね。
【小田原征伐】第1話のお時間です。
前回は、北の正城に炎が立ち上がり、小田家を支えた柴田克家と尾氏の方が誇り高く散っていった戦賀岳の戦いの結末をお話ししましたね。
今夜から始まる新しい物語は、天下統一の総仕上げとして、
豊臣秀吉が関東の夕、北条氏に挑んだ歴史的大事業、小田原征伐の第1話をご案内します。
静賀岳の戦いを制し、天下人への道をひた走る豊臣秀吉は、
甲府、打城大臣に上り詰め、全国の大名に対して、総武事例を発令しました。
これは、大名同士が私的な争いをすることを全面的に禁止し、
違反した者は豊臣の敵として討伐するという絶対的な法でした。
西国や九州を次々と従えた秀吉に残された最大の課題は、
関東に200年にわたって君臨し、南郊不落の小田原城を誇る北条氏の屈服でした。
北条氏の当主、北条宇次尚とその父宇次政は、
関東の覇者としての誇りから秀吉への完全な服従を拒み続けていたのです。
そんな中、北条方の将が真田家の城であったな久留美城を奪取するという事件が起こりました。
この行動は、秀吉が定めた総武事例に対する明らかな違反であり、
秀吉に北条討伐の大義名分を与えることとなったのです。
秀吉は即座に全国の大名へ動員礼を発し、自らも大軍を率いて京を出陣しました。
北条氏を屈服させ、日本全土を一つに束ねるための巨大な歴史のうねりが、
静かに関東の地へと押し寄せようとしていたのです。
天下の大軍勢、小田原へ
豊臣秀吉が発令した全国動員礼に応じ、
西国から東国に至るまで名だたる大名たちが続々と立ち上がりました。
徳川家康、前田利家、上杉陰勝、そして伊達正宗に至るまで、
天下の大名たちが率いる軍勢は、合算すれば実に20万を超えると伝えられています。
この空前絶後の大軍勢が、陸路と海路の両面から、
じわじわと北条氏の本拠地である小田原を目指して進軍を開始しました。
一方、迎え撃つ北条陣営でも、緊迫した軍儀が重ねられていました。
当主の北条氏直と、前当主である父氏正は、
豊臣軍の余りの兵力差を冷静に把握しながらも、決して屈することはありませんでした。
彼らには、過去に武田信玄や上杉謙信といった乱世の英傑たちの猛攻すらことごとく跳ね返してきた絶対の自信があったのです。
その自信の象徴こそが、関東の地にそびえ立つ巨城、小田原城でした。
小田原城は、単に城郭の周りに堀を巡らせただけの城物ではありません。
城下町全体を巨大な土塁と堀でぐるりと取り囲んだ、周囲約9kmにも及ぶ前代未聞の壮我前を誇っていたのです。
北条氏は、この南高不落の城に全領民と兵牢を呼び寄せ、完璧な徹底牢状作戦で秀吉の軍勢を迎え撃つ覚悟を固めました。
天章18年の春、満開の桜が舞い散る関東平野に、歴史上類を見ない巨大な包囲網が静かに敷かれようとしていたのです。
心理戦と忍耐比べの幕開け
満開の桜が散り染め、青々とした新緑が関東の山々を彩り始める頃、
豊臣秀吉率いる20万の大軍勢は、ついに小田原の地に到達しました。
小田原城を遠目に見渡した秀吉は、その異様なスケールに目を見張ります。
町全体を飲み込むように張り巡らされた巨大な壮我前の土塁と新鮮とした堀は、まさに鉄壁の防御陣形でした。
北条宇次政と宇次尚の親子は、城内に十分な氷牢を蓄え、秀吉軍の氷牢が尽きるか、あるいは長雨や病によって遠征軍の士気が低下するのをじっと待つ構えを見せていました。
かつて武田信玄や植杉謙信が諦めて撤退したように、今回も城を固く閉ざしていれば、いずれ秀吉も土飾るを得なくなるはずだという確信が北条側にはあったのです。
しかし、秀吉の計算は北条側の予想を遥かに超えていました。
秀吉は強引な力攻めを避け、陸路と回路を完全に遮断する空前絶後の大包囲網を構築したのです。
さらに秀吉は、包囲が長々き戦に及ぶことを見越し、人中に遊女屋や市場を開かせ、連日のように農や茶会を催して兵たちの士気を保ち続けました。
まるで遠足や祭りのように余裕を漂わせる秀吉の陣営と、城の中に閉じ込められ静かに追い詰められていく北条陣営、
難航不落の巨城を舞台にした未だかつてないスケールの心理戦と忍耐比べが、今静かに幕を開けたのです。
終焉と次への期待
今夜のお話はこれでおしまいです。
小田原の海から吹きつける静かな夜風と、決戦の時を待つ武士たちの息吹に思いを馳せながら、どうか今夜は心も体もゆっくりとお休みさせてあげてくださいね。
次は一体どのような激動の瞬間があなたを待っているのでしょうか。
それではおやすみなさい。
