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18メートルの巨大な破壊兵器をですね、メロンくらいのサイズにギョッと押しつぶして、アローコとかかわいらしい瞳を描き込む。
そうですね。 これ言葉にすると完全に冗談みたいに聞こえるじゃないですか。でも実際にこれが40年近く続く巨大なポップカルチャー帝国の始まりだったんですよ。
いやー本当にあの冷たくて重厚な戦争の道具が全く別の、なんというか新しい生命体へと生まれ変わった瞬間ですよね。
はい。というわけで今回の深掘りへようこそ。 これをお聞きのあなたももしかしたら一度は目にしたことがあるんじゃないでしょうか。
今回私たちが探求していくのは日本のホビー文化の金字塔SDガンダムです。 SDガンダム奥が深いですよね。
手元にある膨大な資料、当時の開発インタビューとかデザインの変遷に関する学術的な考察、
あとはゲームのレビューなんかをもとにですね、この巨大なコンテンツを初心者向けに解読していくのが今回のミッションです。
ガンダムという作品自体を知っている人にとっても、SDの世界ってあまりにも広大で独自の進化を遂げていますからね。
単なる子供向けのスピンオフっていうよくある誤解を解いて、そのデザイン哲学とか世界観の凄みに迫っていければと思います。
よし、これについて紐解いていきましょう。
そもそもなぜ悲惨な戦争を描いたリオルのガンダムが二刀身の可愛らしい姿になったのか。
なんか、密密なマーケティング戦略の賜物なのかなと思いきや、資料を読むとですね、実はある一人の学生の先生の目を盗むっていうなんとも切実な理由からスタートしているんですよね。
そうなんですよ。SD、つまりスーパーデフォルメの生みの親であるデザイナーの横井浩二氏がですね、中学生だった頃の話なんですけど。
中学生、はい。
授業中のノートにロボットの落書きをしてたんですね。
でも普通の等身大のサイズでドーンと書いていると厳しい先生に見つかってノートを没収されたり破られたりしてしまうじゃないですか。
あー、なるほど。
だから先生に見つからないように素早く、そして小さくノートの隅っこに描いた。それがあの二等身の始まりなんです。
めちゃくちゃ面白いですね、それ。限られた小さなスペースに描くっていう、ある種の物理的な制約が新しいデザインを生んだわけですね。
ええ、まさにその通りです。
これってなんだか、スゴーデの刈り勝ちや、あの似顔絵アーティストの仕事に似てますよね。
一目で、あ、あの人だって分からせるために、特徴的な顎とか鼻を極端に強調しつつ、解剖学的に必要な首なんかは思い切ってそぎ渡すみたいな、魔法のような技術ですよね。
いや、完璧な例えだと思います。
横井氏は、あの複雑なモビルスーツのパーツの中で、何を残して何を捨てるかという視覚的な優先順位付けですね。
これを直感的に行ったんです。
ほうほう。
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例えば、初代ガンダムの特徴的な、あの赤い白部のパーツがありますよね。
はいはい、コアファイターが入っているところですね。
ええ、あれを思い切って省略してしまって、胸の青い部分と腰を直接つなげてしまったんです。
お腹をごっしょりなくしちゃったんだ。
そうなんです。全体のシルエットを極限まで圧縮しながらも、V字のアンテナとか胸のダクトといった、いわゆる記号を残すことで、人間の脳が自動的に、これはガンダムだって補完するデザインを作り上げたわけです。
わあ、すごいな。
そしてここで非常に興味深いのは、単にパーツを省略して縮めただけじゃなくて、メカのカメラアイの部分に瞳、つまり黒目を描き込んだという事実なんですよ。
出た。あの瞳ですね。あれがあるだけで、ただの機械の塊が急に感情を持ったキャラクターに変わっちゃうじゃないですか。
ええ。
これをお聞きのあなたも、例えば車のフロントグリルとかコンセントの穴を見た時に、それが顔に見えて急に愛着が湧いた経験ないでしょうか。
それは心理学で言うパレイドリア現象ですね。私たちは3つの点が集まっているだけで、無意識にそこに顔を探して感情を読み取ろうとしてしまうんです。
なるほど。人間の本能なんですね。
はい。だから無機質なカメラアイに瞳が与えられた瞬間、彼らは誰かに操縦されるただの乗り物であることをやめたんです。怒ったり、笑ったり、泣いたり。
感情を持ったと。
ええ。意思を持つ存在になったことで、見ている私たちは彼らを道具ではなく、感情を共有できる隣人として認識するようになったわけです。
いや、瞳を与えられて自我を持った彼らは、もはや人間の戦争の道具としては扱えなくなりますよね。じゃあ彼らは一体どんな世界で生きているのかって話になってくると思うんですけど。
そうですね。そこが重要です。
アムロとかシャアが乗っていないなら、ぶっちゃけ誰が彼らを動かしているんですか?
誰も動かしていません。
え?
ここがリアルなガンダムとSDガンダムの決定的な違いなんです。SDガンダムのメインストリームの世界では、彼らはMS族、モビルスーツ族と呼ばれる完全に独立した一つの知的生命体なんですよ。
知的生命体。えっと、じゃあ自分で生きているってことですか?
はい。自らの意思で歩いて食事をして家族を持ちます。
ちょっと待ってください。モビルスーツがご飯を食べるんですか?
ええ、食べますよ。なんなら人間と結婚する世界線すらありますからね。
マジですか?それはカオスですね。
さらにSDならではの大発明があって、それがスケール感の統一なんです。
本来の世界なら18メートルの標準的なガンダムと40メートルもある巨大なサイコガンダムって全然サイズが違いますよね。
見上げるようなサイズですよね。
でもSDの世界では同じ二等身のサイズ感に統一されるので、対等に並んで会話ができるんです。
これにより物理的なサイズ差という制約を取り払って、あらゆる機体を同じ世界に同居させることが可能になったんです。
はあ、物理法則をディフォルメという魔法で解決しちゃったわけだ。
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でも、率直に言ってモビルスーツが人間みたいに生活して、魔法を使ったり刀を振ったりするのって、当時の80年代のRPGブームとか戦国ブームに乗っかって、
ええ。
なんというか、おもちゃを売るための強引な後継設定だったんじゃないですか。
元のリアルロボットのコウハナルール、完全にぶっ壊してますよね。
まあ、確かに商業的な要請は非常に強かったはずです。
でも、その流行の取り入れ方が驚くほどクリエイティブだったんですよ。
クリエイティブ。
ただ流行に乗っただけじゃなくて、世界観を根本から再構築して、三本柱と呼ばれる重厚なシステムを作り上げたんです。
その三本柱、詳しく教えてもらっていいですか?
はい。まず一つ目がSD戦国伝、いわゆる武者ガンダムですね。
ああ、鎧を着ているやつですね。
そうです。これは戦国時代をモチーフにしているんですが、単なるチャンバラじゃなくて、魂を持つメカたちが武士道に従って、親から子へ大将軍の地脈を受け継いでいくという大学ドラマ的な構造を持っているんです。
なるほど、血統の物語なんですね。
そして二つ目がSDガンダムガイデン。これは騎士、ナイトガンダムの世界です。
当時のドラゴンクエストなんかに代償されるファンタジーRPGの世界観を落とし込んだものです。
ああ、ナイトガンダム。当時1枚20円で買えたカードダスですね。キラキラ光るカードを引くためにお小遣いを握りしめておもちゃ屋に走った記憶がありますよ。
懐かしいですよね。そのカードダスという媒体の制約がまた面白くて、カードの裏面には短いストーリーの断片とかキャラクターのヒットポイントくらいしか書かれていないんですよ。
確かにテキストは少なかったです。
だからこそ子供たちはその限られた情報からスダドアカワールドという広大な世界での冒険を自分たちの頭の中で想像して保管する必要があったんです。
想像力の余白があったわけですね。プレイヤー自身が物語を広げていくような。
そういうことです。そして三つ目が。
はい、三つ目。
SDガンダム戦記コマンドガンダムの世界です。
これは映画のコマンドのアーノルドシュワルツネッカを彷彿とさせるような、重武装の総司令官が、怠惰な若きガンダムたちを鍛え上げるという現代戦、ミリタリーアクションなんです。
映画のパラティみたいな感じですね。
でもさらに面白いのは、これら三つの世界ってバラバラに見えて、実は隠し設定があるんです。
コマンドガンダムの世界は武者や騎士が存在した世界のやるか未来の出来事であるっていう壮大な繋がりがあるんですよ。
えっと、そうだったんですか。魔法使いや侍たちが戦っていたずっと先の未来で、銃火器を使ったミリタリー世界が展開されていると、スケールが大きすぎますね。
そうなんです。めちゃくちゃ作り込まれているんですよ。
でも、これを聞いているあなたがですね、じゃあその広大なSDガンダムの世界に触れてみようって思った時、40年分のコンテンツって巨大な迷宮みたいに見えちゃいますよね。
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一体どこから手をつければいいのか。
普通のガンダムを知っている人でもSDの独自ルールにはかなり戸惑うと思いますからね。
ですよね。そこでこの迷宮を歩くための初心者にとって最適な入り口となる作品を整理しておきましょう。
はい、ぜひ。
まずアニメ作品から入るなら、見やすさとストーリーの魅力で圧倒的におすすめなのがSDガンダム三国伝、ブレイブバトルウォリアーズですね。
なるほど。騎士でも武者でもなく、なぜ三国伝が良いんでしょうか。
これね、誰もが知っている三国志の物語が強力な補助戦になってくれるからなんです。
補助戦ですか?
はい。リュービとかソウソウ、ソンケンといった有名な武将たちがガンダムの姿になっているんですけど、ベースのストーリーが三国志の歴史をなぞっているんですよ。
あーなるほど。
だからSDガンダムの複雑なオリジナル設定を知らなくても、あ、今はあの有名な石壁の戦いをやってるんだな、みたいに物語の構造がスッと頭に入ってくるんです。
初心者でも絶対に迷いにならないんですよ。
既存の有名な歴史物語のフォーナットを借りることで、視聴者の認知的な負担を減らしているわけですね。それは非常に理にかなえています。
そうなんです。さらにもっと現代的なアプローチでいくなら、YouTubeなんかでグローバル配信されている最新作のSDガンダムワールドヒーローズ。これもいいですね。
最近の作品ですね?
ええ。これはアーサー王とか織田信長とか、世界中の英雄がモチーフになっていて、スマートフォンからすぐにアクセスできるので、世界観に触れる最高の入り口だと思います。
アニメでキャラクターの魅力に直に触れるというのは素晴らしいアプローチですね。ではこれを全体像、大きな視点と結びつけて考えてみると、実はゲームという媒体こそが、ガンダムという巨大な歴史を理解するための最強の入門用教科書として機能していることに気がつくんです。
ゲームが教科書ですか?
はい。私からはSDガンダムGジェネレーション、通称Gジェネシリーズを提案します。
ああ、Gジェネ。シミュレーションゲームですよね。でも、ゲームがどうして歴史の教科書になるんですか?
このゲームの革新はですね、開発と設計というシステムを通じたモビルスーツの進化の経負の追体験にあるんです。
進化の追体験?
ええ。例えば、プレイヤーは最初、ザニーという非常に弱々しき機体しか持っていません。
ザニー、マニアックですね。
はい。でも、戦闘で経験値を積んでそれを開発するとジムになり、さらに育てていくと、最終的に憧れのガンダムへと進化するんですよ。
なるほど。ただ、アニメを受読的に見るだけじゃなくて、自分の手でユニットを育てて進化のツリーを登っていくから、どういう技術的な背景でこの名機体が生まれたのかっていうのが、体験としてプレイヤーの脳に刻み込まれるわけですね。
その通りです。それに、Gジェネにはフェニックスガンダムやトルネードガンダムのようなオリジナルの魅力的な機体も登場して、プレイヤーをしっかり牽引してくれます。
はいはい。
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このゲームを通して、例えば1979年の初代アニメを見たことがない若い世代でも、宇宙席の複雑なモビルスーツの歴史体系を能動的に自然と学習してしまうんです。
なるほどなぁ。
そして、自分が育てたこの機体が活躍する原作アニメを見てみたいというふうに、本家のリアルガンダムへの協力の架け橋、導線として機能しているんですよ。
いやぁ、Gジネをプレイすれば、あなたも気づかないうちにガンダムの歴史学者になっているわけですね。
さて、ここまでアニメやゲームといったデジタルな画面上での体験を語ってきましたが、ここからが本当に面白いところなんですが、SDガンダムの真の心臓部って、それはやはり実際に手で触る立体物、つまりプラモデルや玩具の進化の歴史にあると思うんです。
物議的な制約があるものとしての進化ですね。
ええ、90年代のノスタルジーを強烈に刺激してやまないのがBB戦士と元祖SDガンダムという2大ブランドです。
ありましたね。
僕は特に元祖SDガンダムが忘れられなくて、BB戦士よりも少しサイズが大きくて、柔らかいプラスティックパーツ、軟質樹脂が使われていた独特の質感があったんですよ。
ええ、ええ。
騎士デスサイズとか、トルネードドラゴンのあのずっしりとした手応えとか、ちょっとしたギミックを動かす喜びを今でも指先が覚えているんですよね。
組み立て式でありながら、玩具としての遊び心地に非常にこね割ったシリーズでしたよね。
実はですね、このSDガンダムの立体物の歴史を追っていくと、日本の玩具における驚異的なエンジニアリングの進化が見えてくるんですよ。
単なるおもちゃの歴史ではないと。
はい。初期のSDガンダムを思い出してみてください。
頭と胴体が完全に一体化していて、手足が極端に短い、関節なんて全く曲がらない純粋な二等身でしたよね。
そうですね。腕が前後にちょこっと動くくらいで。
お着物としては可愛いんですが、ポーズは取れません。
しかし子供から大人へと成長したファンたちは、剣を両手で構えたいとか、アニメのようなダイナミックなアクションポーズを取らせたいと要求するようになります。
当然の要求ですよね。
そこでバンダイの技術が応えます。
次第に手足が少し伸びた2.5等身へとプロポーションが変化していくんです。
確かに先ほど挙げた三国伝のプラモデルあたりからプロポーションがシュッとしてめちゃくちゃかっこよく動くようになりましたよね。
そしてその可動域とプロポーションの探求が生み出した最新の到達点がクロスシルエット、通称CSというシリーズなんです。
クロスシルエット。
これこそバンダイのオーバーテクノロジーの結晶と言っていいでしょう。
驚くべきここに、あの小さなSDガンダムの内部に可動式の骨格、つまりフレームが仕込まれているんです。
え?あの小さな体に骨組みが入っているんですか?
そうなんですよ。ユーザーは可愛らしい従来のSDフレーム、低等身ですね。
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それと手足が長くて関節が深く曲がるCSフレーム、高等身のフレームを自由に組み替えることができるんです。
フレームを入れ替えるんだ。
はい。等身が低いというSDの絶対的な制約の中でいかに可動を両立させるか、その矛盾を内部フレームの乾燥というシステムで解決してしまったんです。
うわぁ、すごい執念ですね。つまりこれってどういう意味を持つんでしょうか?ただ関節が動くようになった、プラモデルの技術が上がったというだけの話ではないですよね。
その通りです。SDガンダムが立体ものとして、そしてコンテンツとして40年間進化し続ける本質、それは重力からの解放、であり自由の獲得なんです。
重力からの解放。
リアルなガンダムの物語はしばしば戦争の悲惨さとか、政治的な対立、避けられない死といった非常に重いテーマという重力に縛られていますよね。
見ていて苦しくなるほどシビアな展開も多いですからね。
しかしSDガンダムはその重力から完全に解放されているんです。自分の好きな機体を自分の好きな形で組み立てて、ただ純粋にかっこいい、かわいいと感じて楽しむ。
これこそがプラモデルや玩具といったホビー文化の最も根本的な原点なんです。
SDガンダムは時代に合わせて形や等身を変えながらも、その純粋に相出る楽しさを私たちにブレずに提供し続けてくれているんですよ。
なるほどな。膨大な情報社会の中で日々の仕事とか複雑なニュースという重力に縛られているあなたにとっても、時には難しく考えるのをやめて、ただ目の前にあるかっこよくてかわいいものを純粋に相出る時間は最高の救いになるかもしれませんね。
まさに大人のための最高のリフレッシュツールだと思います。
さて、授業中のノートに描かれた小さな落書きから始まり、瞳を持つ石ある生命体への変化、武者・騎士・コマンドという独自の三本柱の確立、そしてGジェネや三国伝といった初心者にとっての完璧な入り口から、内部フレームを持つクロスシルエットに至る脅威のエンジニアリングまで、SDガンダムが歩んできた40年の軌跡を一気に振り返ってきました。
小さな体に本当に想像を絶するほど巨大な歴史と熱量が詰まっていましたね。
いやー、本当にそうですね。でも最後にもう一つだけこれを聞きのあなたにお話ししておきたいことがあるんです。
これは一つの重要な問いを投げかけていますね。今日の資料の中で示唆されていたある考察について最後に少し考えてみたいんです。
考察ですか?
はい。SDガンダムの派生作品の一つに武者ジェネレーションという世界観があるんですが、そこでは遠い過去の文明が残したナノマシンが自己進化を具ながして、ただの機械だったモビルスーツが自我を持つ生命体、つまりSDガンダムへと進化したという設定が語られているんです。
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ナノマシンによる進化。なんだかSFチックですね。
ええ、現在私たちの現実世界でもAI、人工知能が急速に進化していますよね。
はい、ものすごいスピードで。
遠い未来、私たちが作った機械やツールが単なる道具としての役割を超えてSDガンダムたちのように独自の文化や人格を持つ新しい生命体として社会を築く日が来るのでしょうか。
うわー、それはなんだかワクワクするような、少し怖いような。
あなたのPCやスマートフォンがある日突然、あなたに向かってパチクリと瞳をまぶかせるかもしれない。そんな未来を少し想像してみてください。
いやー、無機質な画面の奥に突然瞳が現れたらドキッとしますね。
次にあなたがお店の棚に並んでいる小さなSDガンダムと目があった時、その愛らしい瞳の奥にテクノロジーと生命の未来、そして40年分の祈りと魔法が隠されていることを少しだけ思い出してみてください。
それではまた次回の深堀りでお会いしましょう。
