第二百七十話『自分のオリジナリティを知る』－【佐賀篇】洋画家 岡田三郎助－

佐賀県出身の洋画家に、世の女性のライフスタイルまでも変えた女性画の大家がいます。
岡田三郎助（おかだ・さぶろうすけ）。
昨年、生誕150年、没後80年を迎えた彼は、劇作家・小山内薫の妹を妻にしたことでも知られています。
着物の片肌を脱ぎ、後ろ向きに佇む女性を描いた作品『あやめの衣』は、近代日本絵画の代表作と言われています。
洋画のようでいて、日本画の伝統も感じる作風。
このオリジナリティを手に入れるまで、岡田は、試行錯誤を繰り返しました。
その一端を垣間見ることができる場所は、佐賀市の城下にある佐賀県立美術館です。
ここには、東京、渋谷区恵比寿に現存していた彼のアトリエと、女子洋画研究所が移設されていて、作家が制作に向き合った当時を体感することができます。
岡田は、女性の洋画教育にも力を入れました。
明治30年から4年間、フランス留学をしたとき、師であるラファエル・コランのもとに通う女性の画学生の姿を見て、驚きました。
その頃、日本では画家の道を女性が目指すことが少なく、また、女性に絵を教えるという場所が、ほとんどなかったからです。
岡田は、大正5年から女子美術学校で教鞭をとり、さらに自ら、女性専門の洋画学校をつくり、後進の教育に励みました。
この研究所から、多くの作家が世に出たのです。
岩手出身の童話の挿絵画家・深沢紅子、女流画家協会の創立発起人になった三岸節子、帝展で女性画家として初めて特選をとった有馬三斗枝など、枚挙にいとまがありません。
岡田は、彼女たちに言い続けました。
「自分を探しなさい。自分だけにしか描けない絵を画きなさい」
近代日本の画壇において唯一無二の作品を生み出した作家・岡田三郎助が、人生でつかんだ明日へのyes！とは？