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今晩は、今夜もまた、おやすみ歴史ラジオの時間がやってきました。
ベッドに入って、一番リラックスできる姿勢で聞いてね。
前回は、四国統一という大きな野望を果たした元近が、
天下人である豊臣秀吉の大軍勢と相まみえ、
土佐の領地を守りぬいた物語をお話ししましたね。
今回は、秀吉の産家に入った元近を襲う最大の悲劇と、
我が子を失った深い悲しみの中で家を守りぬこうとした、
元近の晩年を各第3話をお届けします。
四国をめぐる戦いが終わり、元近は秀吉の親家として新たな道を歩み始めました。
秀吉もまた、一度は敵としてまみえた元近の武勇と優れた器量を高く評価し、
重要するようになっていきます。
元近にとっても、かつての敵と手を取り合い、
新しい時代の中で自らの家を存続させていくことが何よりの使命となっていました。
そんな折、秀吉から九州の島津市を抑えるための出陣命令が下ります。
この九州の陣において、元近の人生を大きく揺るがす最大の悲劇が待ち受けていました。
元近には信近という自慢の長男がいました。
信近は美目秀麗で武芸にも引いで、何より資料深く思いやりのある青年でした。
周囲の誰もが信近の将来を職望し、元近自身もまた、自らの後継者として深い愛情を継ぎ込んでいたのです。
九州の辺州川の戦いにおいて、元近と信近は豊臣軍の先鋒として参戦することになりました。
しかし、軍の指揮を取る大将の無謀な作戦により、無理な新軍を強いられることとなります。
元近は敵の罠であることを見抜き、慎重な対応を強く主張しましたが、その意見は聞き入れられませんでした。
案の定、複兵の吸収を受けた自軍は大混乱に陥ります。
激しい乱戦の中で、愛する息子である信近は、父を守り家臣たちを逃がすために踏みとどまり、凄まじい紛戦の末に命を落としてしまったのです。
最愛の息子である信近の不法を聞いた瞬間、元近の心は悲しみのあまり深く打ち砕かれました。
かつて姫箱と呼ばれた器用な青年から立ち上がり、土佐の敵人として四国を統一しかけたあの力強い英傑の面影は、一瞬にして消え去ってしまうほどでした。
我が子の遺品を抱きしめ、人目をはばからず涙を流す元近の姿は、あまりにも痛々しいものでした。
信近という存在は、単なる後継者というだけでなく、元近にとって自らの半身であり、張曽壁家の未来そのものだったからです。
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この悲劇を境にして、元近の心の中にぽっかりと大きな穴が開いてしまいました。
晩年の元近は、かつての冷静沈着で明晰な判断力を少しずつ失っていき、深い悲しみと孤独の闇の中に閉じこもるようになってしまったのです。
後継を誰にするかという問題においても、張曽壁家の中に大きな波紋が広がります。
信近を失った悲しみから抜け出せない元近は、周りの反対を押し切り、末っ子である森近を後継者に指名しました。
この強引な決定に異議を唱えた古い親家や親族に対して、元近は厳しい処罰を下すなど、かつてのみんなに愛された頼もしい主君の姿からは想像もつかないほど、悲哀に満ちた厳しい態度を取るようになってしまいました。
それでも、元近が死ぬまで胸の奥底で守り続けようとしたのは、土佐の国とそこに生きる一両愚足たちの暮らしでした。
悲しみに身を焦がされながらも、元近は土佐の国に独自の宝典である調査壁元近百科錠を定め、民の暮らしを整え、家臣たちの秩序を守るための仕組みを必死に残そうとしたのです。
自分が去った後も、愛する土佐の民が平和に暮らしていけるようにという置いた英雄の最後の願いでした。
幾重もの悲しみと時代の大きな渦を乗り越え、慶長4年、調査壁元近は京都の屋敷にて静かにその波乱に満ちた生涯を閉じました。
姫はこと嘲笑われた少年時代から始まり、偽人で見せた劇的な覚醒、一両愚足と共に駆け抜けた四国統一の夢、そして最愛の息子を失った深い悲哀。
元地下の人生はまさに土佐の荒波のような激しさと深い誇りに満ちたものでした。
元地下が残した強い絆と土佐の地に根差した武士たちの誇りは息子の森地下や一両愚足たちへと受け継がれ、その後の激動の時代においても語り継がれていくことになります。
器用なお姫様から四国を揺るがす英傑へ、乱世の波に揉まれながらも故郷と誇りを守り抜いた土佐の出来人の生き様は今も南国の風に乗って語り継がれています。
調査壁元地下のお話、第3話はこれでおしまいです。
深い悲しみを抱えながらも最後まで家と民のために生きた調査壁元地下、次は一体どのような物語が待ち受けているのでしょうか。
今夜はどうぞぬくもりのある布団に包まれて心も体もゆったりとお休みさせてあげてくださいね。
それでは素晴らしい夢が見られますように、おやすみなさい。
