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今晩は、今夜もまた、おやすみ歴史ラジオの時間がやってきました。
ベッドに入って、一番リラックスできる姿勢で聞いてね。
前回は、命がけの釣信瀬で見事な勝利を収め、
九州にその名を轟かせた島津義弘の凄まじい決戦と、
熱い絆を書いた第一話をお届けしましたね。
豊臣秀吉との対決と苦渋の決断
今回は、九州全土を支柱に収めようとする島津家の前に立ちふさがる天下人、
豊臣秀吉との激突と、家を守るために下した義弘の苦渋の決断を書く第二話をお届けします。
九州統一の野望がいよいよ現実のものとなろうとしていた頃、
南へ勢力を伸ばす島津家の猛威に危機感を募らせた大友宗林は、
中央で天下の主導権を握った豊臣秀吉へ助けを求めました。
秀吉はすぐさま島津家に対して九州での合戦を停止するよう命じましたが、
長年命を懸けて戦ってきた義弘たちは、この要求を受け入れることはできませんでした。
ここに、八九の勢いで九州を制覇戦とする島津家と、
天下の一心を懸けた豊臣軍との全面対決が避けられないものとなったのです。
秀吉は九州へ向けて、総勢二十万を超える途方もない大軍勢を派遣しました。
その中には四国を平定したばかりの軍勢や、各地の強力な大名たちが名を連ねていました。
圧倒的な物量と組織力を誇る豊臣軍が九州へ上陸すると、
これまで島津家に従っていた各地の豪族たちも、次々と秀吉のそばへと願えって言ったのです。
一転して厳しい孤立無縁の情勢に追い込まれた島津家でしたが、
吉尋の胸の中にある闘志の炎が消えることはありませんでした。
どんなに不利な状況であろうとも、自らを信じてついてくる薩摩の兵たちと共に、
迫りくる大軍を迎え撃つ覚悟を決めたのです。
宮野陣や根城坂の戦いにおいて、
吉尋はわずかな手勢を率いて豊臣軍の堅固な陣地へと果敢に突撃を試みました。
決死の覚悟で襲いかかる島津の兵たちの猛攻は、
天下の豊臣軍を大いに心感させました。
しかし、緻密に配置された豊臣軍の陣地と、
次々と放たれる鉄砲の集中砲火の前に、
島津軍は甚大な被害を受け、撤退を余儀なくされてしまいました。
圧倒的な兵力差と圧倒的な物量の前に、
どれほどこの武芸や決死の闘志を尽くそうとも、
覆すことのできない現実が冷酷に横たわっていたのです。
豊臣軍の猛攻は止まらず、
島津家の本国である薩摩の地へ向けて着々と包囲網が縮められていきました。
このまま戦いを続ければ、勝ち目のない乱戦の末に薩摩の地は焼け野原となり、
長年命を分かち合ってきた大切な兵や民たちの命が残らず散ってしまうことは目に見えていました。
吉博の旨は、家臣や民を守りたいという強い思いと、
武士としての誇りとの間で激しく引き裂かれそうになりました。
自らが討ち死にすることは容易くとも、
残される島津家と領民の未来を費やさせるわけにはいかなかったのです。
兄の吉久が幸福の決断を下すと、
吉博もまた苦渋の思いでその決意を受け入れ、
自ら秀吉のもとへ出向いて強順の意を示しました。
武勇をもって天下に知られた鬼島津が、
家計と民の命を守るために頭を下げた瞬間でした。
朝鮮出兵と泗川の戦い
秀吉は、自分たちに命がけで立ち向かってきた吉博の凄まじい武勇と決断力を深く称賛し、
命を奪うどころか島津家の本領である薩摩や大墨の地をそのまま安堵したのです。
天下人の進化となった吉博は、
やがて秀吉が推し進める朝鮮出兵へと出陣することになります。
異国の地という未知なる過酷な環境の中で、
吉博と薩摩の兵たちは再びその恐るべき武勇を世界に知らしめることとなるのでした。
異国の地に渡った吉博と薩摩の兵たちは、
猛暑や極寒という厳しい自然環境と、
呼吸の途絶えた過酷な戦況の中で戦い続けました。
その中でも特に吉博の名を歴史に深く刻むこととなったのが、
四戦の戦いと呼ばれる大決戦でした。
島津軍わずか7000人に対し、
押し寄せた敵の大軍勢は実に20万とも言われる圧倒的な数でした。
誰もが島津軍の全滅を覚悟したその絶対絶命の状況下で、
吉博の冷徹なまでの集中力と勇猛さがさえわたります。
吉博は城の門をあえて開け放ち、
引きつけて引きつけてから一斉に鉄砲を打ちかけ、
副兵と連携して敵の混乱を誘いました。
動転した敵陣の中へ、
吉博自らが戦闘に立って突撃を開始すると、
薩摩兵たちは鬼人のごとき勢いで敵の大軍を押し返していきます。
この驚異的な大逆転撃により、
島津軍は自軍の何十倍もの大軍を破り、見事な勝利を収めたのです。
この四戦の戦いでの凄まじい対抗により、
異国の地でも島津吉博の名は鬼志満子として大いに恐れられ、
天下人秀吉からも日本武装の勇士と絶賛されることとなりました。
しかし、戦場で見せる鬼の顔の裏で、
吉博は異国で命を落とした自軍の兵のみならず、
倒れた敵兵の死も手厚く供養し、
良文の慰霊碑を建てて深く祈りを捧げていました。
強さの中に宿る温かい慈悲の心こそが、
いかなる極限状態であっても部下たちを引きつけてやまない吉博の真の魅力だったのです。
帰還と新たな時代の幕開け
多大な犠牲を払いながらも、異国の力全員で本国へ帰還を果たした吉博。
しかし、戻ってきた日本は秀吉の死により、
再び天下を分かつ不穏な空気に包まれようとしていました。
島津吉博のお話、第2話はこれでおしまいです。
異国の戦場で圧倒的な武勇を示し、
圧倒的な絆で仲間を守り抜いた島津吉博。
次は一体どのような物語が待っているのでしょうか。
今夜はどうぞ、ぬくもりのある布団に包まれて、
心も体もゆったりとお休みさせてあげてくださいね。
それでは素晴らしい夢が見られますように、おやすみなさい。
