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おしゃべり本棚。 この時間は福岡のRKB毎日放送のアナウンサーによる朗読をお送りします。
国木田どっぽ咲く 子供の悲しみ
子供の喜びが詩であるならば、子供の悲しみもまた詩である。 自然の心に宿る喜びにして、もし歌うべくんば、自然の心に囁く悲しみも、
また歌うべきであろう。 ともかく僕は、僕の子供の時の悲しみの一つを語ってみようと思うのである。
と一人の男が話し出した。 僕は八つの時から十五の時まで、叔父の家で育ったので、その頃僕の父母は東京にいられたのである。
叔父の家はその土地の豪華で、三輪電波多をたくさん持って、家に使う何女も常に七八人いたのである。
僕は僕の子供の時代を田舎で過ごさせてくれた父母の好意を感謝せざるを得ない。 もし僕が八歳の時、父母と共に東京に出ていたならば、僕の今日はよほど違っていただろうと思う。
少なくとも僕の知恵は今よりも進んでいた代わりに、僕の心はワーズワース一貫より公園にして、精神なる思想を受容し得ることができなかっただろうと信ずる。
僕は野山を駆け暮らして、我が幸福なる七年を送った。 叔父の家は丘の麓にあり、近郊には樹林多く、川あり泉あり
池あり、そしてほど遠からぬところに瀬戸内宇宙海の入江がある。 山にも野にも林にも谷にも海にも川にも僕は不自由をしなかったのである。
ところが十二の時と記憶する徳次郎という下男が、ある日僕に今夜面白いところに連れて行くが行かぬかと誘った。
どこだと僕は尋ねた。 どこだと聞かっしゃるな。どこでもええじゃござんせんか。
徳の連れて行くところに面白ないところはないと徳次郎は微笑を帯びて言った。 この徳次郎という男はその頃二十五歳ぐらい。
屈強な若者である。 色の浅黒い輪郭の正しい立派な男。
酒を飲べば必ず歌う。 のまざるもまた歌いながら働くという至極元気の良い男であった。
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いつも楽しそうに見えるばかりか心ばせも至って正しいので、 叔父をはじめ土地の者みんなに感心せられていたのである。
しかし、おじさんにもおばさんにも内緒ですよと言って、 徳次郎は歌いながら裏山に登ってしまった。
頃は夏のさなか、月陰さやかなる夜であった。 僕は徳次郎の後について田んぼに入れ、
稲の香り高きあぜ道を走って川の包みに出た。 包みは一段高くここに登れば広々とした
野面一面を見渡されるのである。 まだ酔いながら月は高く澄んで、
冴えた光を野にも山にもみなぎらし、 野末には靄かかりて夢のごとく。
林は煙を込めて浮ぶがごとく。 背の低い川柳のはずえに置く露は玉のように輝いている。
小川の末はまもなく入りえ、 潮に満ち膨らんでいる。
船板を継ぎ合わして架けた橋の急に低くなったように見うるのは、 水面の高くなったので、
柳は半ば水に沈んでいる。 包みの上はそよふく風あれど、
川面はさざ波だに立たず、 澄み渡る大空の影を映して水の面は鏡のよう。
徳二郎は包みを折り橋の下につないである小舟のもやいを解いてひらりと乗ると、 今まで静まり返っていった水面がにわかに波紋をこす。
徳二郎は、「坊さま早く早く!」と僕を促しながら露を立てた。
僕の飛び乗るが早いか小舟は入りえのほうへと下り始めた。
入りえに近づくにつれて川幅次第に広く、 月は川面にその星光を浸し、左右の包みは次第に遠ざかり、
帰り見れば川上はすでにもやに隠れて、 船はいつしか入りえに入っているのである。
広々とした湖のようなこの入りえを横切る船は僕らの小舟ばかり。
徳二郎はいつものほがらかな声に引きかえ、 この世は小声で歌いながら静かに露を漕いでいる。
潮の満ちた時は沼とも思われる入りえが、 高潮と月の光とでまるで様子が変わり、
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僕にはいつも見慣れた泥臭い入りえのような気がしなかった。
南は山陰暗く逆島に移り、北と東の平野は月光双望として、
いずれか丘、いずれか水のけじめさえつかず、 小舟は西の方をさして進むのである。
西は入りえの口、水狭くして深く、丘迫りて高く。
ここを港に怒りをおろす船は数こそ少ないが、形は大きく、
たいがいは西洋型の穂前船で、 その摘みにはこの浜でできる植園。
そのほか土地のもので朝鮮貿易に従事するものの持船も少なからず、
内海を行き来する馬船もあり。
両岸の神火低く高く、山により水に臨むその数数百個。
入りえの奥より臨めば、源頭高くかかりて星かとばかり、 穂陰低く移りて金田のごとく。
赤幕たる山色土陰の内に浮かんで、あだかも絵のように見えるのである。
船の進むにつれて、この小さな港の声が次第に聞こえ出した。
僕は今この港の光景を詳しく説くことはできないが、
その世、僕の目に映って、 今日なおありありと思い浮かべることのできるだけを言うと、
夏の夜、月明らかな晩であるから、
船の者は甲板にいで、家の者は外にいで。
海に臨む窓はことごとく開かれ。
灯火は風にそよげども、水面は油のごとく。
笛を吹く者あり、歌う者あり。
三味線の音につれて笑いどよめく声は、水に臨める聖楼より起こるなど、
いかにも楽しそうな華やかでありさまであったことで、
しかし同時にこの華やかな一服の画図を包むところの、
赤両たる月色山へ水光を忘れることができないのである。
三味線の黒い影の下をくぐり、徳次郎は船を薄暗い石段のもとに着けた。
お上がりなさい、と徳は僕を促した。
包みの下でお乗りなさいと言ったぎり、
彼は集中、僕に一期を交えなかったから、
僕は何のために徳次郎がここに自分を伴うたのか少しもわからない。
しかし言うままに船を出た。
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もやいをつなぐや徳次郎も続いて石段に上がり、先に立ってずんずん登っていく。
その後から僕も無言でついて登った。
石段はその幅半減より狭く、両側は高い壁である。
石段を登りつめると、ある家の中庭らしいところへ出た。
四方板塀で囲まれ、隅に羊水桶が置いてある。
板塀の一方は三越に夏みかんの木らしく、
暗く茂ったのがその頂きを出している。
月の光はくっきりと地に記して、石として人の気配もない。
徳次郎はちょっと立ち止まって利き耳を立てたようであったが、
つかつかと右なる方の板塀に近づいて向こうへ押すと、
ここはくぐりになっていて黒い戸が音もなくあいた。
見ると戸にすぐ接してはしご壇がある。
戸が開くと同時に足音静かにはしご壇を下りてきて、
「徳さんかね。」と顔をのぞいたのは若い女であった。
「待ったかね。」と徳次郎は女に言って、
さらにぼくの方をかえり見、
「坊さまを連れて来たよ。」と云いたした。
「坊さま、おあがんなさいな。
早くおまえさまあがって下さい。
ここでぐずぐずしているといけないから。」と
女は徳次郎をうながしたので、
徳次郎は早くもはしご壇をのぼりはじめ、
「坊さま、苦労ございますよ。」と云ったぎり、
女とともにのぼってしまったから、
ぼくもしかたなしにそのあとについて、
暗い狭い急なはしご壇をのぼった。
なんぞ知らん、この家は正牢のひとつで、
いま女にみちべかれてはいった座敷は、
海にのぞんだひと間。
手すりによれば、
広内はもちろん入江の奥、野の末、
さては西なる海の果てまでも見渡されるのである。
しかし座敷は六畳敷の畳も古び、
見るからしてあまり立派な部屋ではなかった。
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バッテン少女隊のバッテンラジオ隊
バッテン少女隊の春野きりなと
青井リルマです。
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