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おしゃべり本棚。 この時間は福岡のRKB毎日放送のアナウンサーによる朗読をお送りします。
有島武雄作 僕の帽子のお話〈前編〉
僕の帽子はお父さんが東京から買ってきてくださったのです。 値段は2円80センで
格好もいいし、ラッシャも上等です。 お父さんが大切にしなければいけないとおっしゃいました。
僕もその帽子が好きだから大切にしています。 夜は寝る時にも手に持って寝ます。
綴り方の時にこういう作文を出したら、先生がみんなにそれを読んで聞かせて。
寝る時にも手に持って寝ます。寝る時にも手に持って寝ます。と二度、そのところを繰り返して、
わはははとお笑いになりました。 みんなも先生が大きな口を開いてお笑いになるのを見ると一緒になって笑いました。
僕もおかしくなって笑いました。 そしたらみんながなおのこと笑いました。
その大切な帽子がなくなってしまったのですから、 僕は本当に困りました。
いつもの通りご機嫌ようをして、本の包みを枕元に置いて、
帽子のピカピカ光る日差しをつまんで寝たことだけはちゃんと覚えているのですが、
それがどこへか見えなくなったのです。
目を覚ましたら本の包みはちゃんと枕元にありましたけれども、帽子はありませんでした。
僕は驚いて半分寝床から起き上がって、 あっちこっちを見回しました。
お父さんもお母さんも何にも知らないように、 僕のそばでよく寝ていらっしゃいます。
僕はお母さんを起こそうかとちょっと思いましたが、 お母さんが
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お前さんお寝ぼけねえ、ここにちゃんとあるじゃありませんか、 と言いながら、
わけなく見つけ出しでもなさると少し恥ずかしいと思って起こすのをやめて、 貝巻の袖をまくり上げたり、
枕の近所を探してみたりしたけれども、やっぱりありません。
よく探してみたらすぐ出てくるだろうと初めのうちは思って、 それほど心配はしなかったけれども、
いくらそこいらを探しても、どうしても出てこようとはしないので、 だんだん心配になってきて、
しまいには喉が干からびるほど心配になってしまいました。 寝床の裾の方もまくってみました。
もしや手に持ったままで帽子のありかを探しているのではないかと思って、 両手を目の前に突き出して、
手のひらと手の甲と指の間とをよく調べてもみました。ありません。
僕は胸がドキドキしてきました。
昨日買っていただいた読本の地引きが一番大切で、その次に大切なのは帽子なんだから、 僕は悲しくなりだしました。
涙が目にいっぱい溜まってきました。 僕は泣いたってダメだよと涙を叱りつけながら、
そーっと寝床を抜け出して本棚のところに行って、 上から下までよーく見ましたけれども、
帽子らしいものは見えません。 僕は本当に困ってしまいました。
帽子を持って寝たのはおとといの晩で、 昨夜はひょっとするとそうするのを忘れたのかもしれないとふとその時思いました。
そう思うと持って寝たようでもあり、持つのを忘れて寝たようでもあります。
きっと忘れたんだ。 そんなら中の口に置き忘れてあるんだ。そうだ。
僕は飛び上がるほど嬉しくなりました。 中の口の帽子掛けに日差しのピカピカ光った帽子が知らん顔をしてぶら下がっているんだ。
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なんのこったと思うと、僕は一人でに面白くなって、 襖をガラッと勢いよく開けましたが、
その音にお父さんやお母さんが目をおさましになると大変だと思って、 後ろを振り返って見ました。
物音にすぐ目の覚めるお母さんも、その時にはよく寝ていらっしゃいました。 僕はそーっと襖をしめて、中の口の方に行きました。
いつでもそこの電灯は消してあるはずなのに、 その晩ばかりは昼のように明るくなっていました。
なんでもよく見えました。 中の口の帽子掛けにはお父さんの帽子の隣に、
僕の帽子がいばり腐ってかかっているに違いないとは思いましたが、 なんだかやはり心配で、僕はそこに行くまでなるべくそっちの方を向きませんでした。
そして、しっかりその前に来てから、バーッとするように急に上を向いてみました。 お父さんの茶色の帽子だけが、知らん顔をしてかかっていました。
あるに違いないと思っていた僕の帽子は、やはりそこにもありませんでした。
僕はせかせかした気持ちになって、あっちこっちを見回しました。
そしたら中の口の甲子戸に黒いものが挟まっているのを見つけ出しました。 電灯の光でよく見ると、驚いたことにはそれが僕の帽子らしいのです。
僕は夢中になって、そこにあったゾーリをひっかけて飛び出しました。 そして甲子戸を開けて、ひしゃげた帽子を拾おうとしたら、不思議にも甲子戸がひとりでに音もなく開いて、帽子がひょいっと往来の方へ転がり出しました。
甲子戸の向こうには雨戸が閉まっているはずなのに、今夜に限ってそれも開いていました。けれども僕はそんなことを考えてはいられませんでした。
帽子がどこかに見えなくならないうちにと思って、あわてて僕も甲子戸の空き間から駆け出しました。
見ると帽子は投げられた円盤のように二三弦先をくるくると回っていきます。風も吹いていないのに不思議なことでした。
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僕は何しろ一生懸命に駆け出して帽子に追いつきました。まあよかったと安心しながら帽子を拾おうとすると、帽子は上手に僕の手から抜け出してコロコロと二三弦先に転がっていくではありませんか。僕は大急ぎで立ち上がってまた後を追いかけました。
そんな風にして帽子は僕に捕まりそうになると二弦転がり三弦転がりしてどこまでも僕から逃げ延びました。
四つ角の学校の道具を売っているおばさんのところまで来ると帽子のやつそこに立ち止まって駒のように三四辺横回りをしたかと思うと調子をつけるつもりかちょっと飛び上がって地面に落ちるや否や学校の方を向いて驚くほど早く走り始めました。
みるみる歯医者の家の前を通り過ぎて四十僕たちをからかう小僧のいる酒屋の天水桶に飛び乗ってそこでまた切り切り舞いをして桶の向こうに落ちたと思うと今度は端向こうの三弦長屋の格子窓の中ほどのところを風に吹きつけられたようにかすめて通ってそれからまた往来の上を人通りがないのでいい気になって走ります。
僕も帽子の走る通りを右に行ったり左に行ったりしながら追いかけました。
夜のことだからそこいらは気味の悪いほど暗いのだけれども帽子だけははっきりとしていて気象までちゃんと見えていました。
それなのに帽子はどうしてもつかまりません。
はじめのうちは面白くも思いましたがそのうちに悔しくなり腹が立ち姉妹には情けなくなって泣き出しそうになりました。
それでも僕は我慢していました。
そしておい待ってくれと声を出してしまいました。
人間の言葉が帽子に分かるはずはないと思いながらも声を出さずにはいられなくなってしまったのです。
そうしたらどうでしょう帽子がその時はもう学校の正門のところまで来ていましたが急に立ち止まってこっちを振り向いてやーい追いつかれるものなら追いついてみろと言いました。
確かに帽子がそう言ったのです。
それを聞くと僕は何くそと負けない気が出ていきなりその帽子に飛びつこうとしましたら帽子も僕も一緒になって学校の正門の鉄の扉を何の苦もなく突き抜けていました。
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はっと思うと僕は梅組の教室の中にいました。
僕の組は松組なのにどうして梅組に入り込んだかわかりません。
飯本先生が一線どうかを一枚みなに見せていらっしゃいました。
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