#101 あいまい母音シュワ [ə] の解説【英語発音】

あいまい母音シュワ /ə/ に関する簡単な解説をまとめています。発音学習などにお役立てください。

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そっちゃそ（⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠@trans_souta⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠）。フリーランス産業翻訳者。東京工業大学（現：東京科学大学）大学院修了。2019年よりフリーランス産業翻訳者として開業し、現在に至る。専門は技術、ＩＴ全般。副業として語学指導や発音指導も手掛ける。ご意見・ご感想は⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠公式HP⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠のお問い合わせフォームからお気軽にどうぞ。ライオン君との共同ホストPodcast番組、『⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠円卓上のイエティ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠』にもレギュラー出演中。

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Summary

このエピソードでは、英語発音における「あいまい母音シュワ [ə]」について詳しく解説しています。シュワは力を加えず喉を震わせるだけのニュートラルな音で、IPAでは中舌中央の母音と定義されます。英語ではストレスが乗らない部分に必ず登場し、単語や文にメリハリとリズムを与える上で非常に重要な役割を果たすため、カタカナ英語からの脱却にも不可欠です。

番組紹介と今回のテーマ

こんにちは、そっちゃそです。この番組そっちゃその語学ラジオでは、語学学習というテーマを軸に、その本質やあり方について哲学的に考えていきます。

ここで扱うエピソードは、もともとYouTubeに公開した内容をもとに、音声コンテンツとして再編成したものです。

映像がなくても理解できるように設計していますので、通勤中や作業中など、長ら時間にぜひお楽しみください。

それでは今回のテーマに入っていきましょう。

曖昧母音シュワの基本

こんにちは。今回は曖昧母音手話の話を簡単にしたいと思います。

曖昧母音っていうのは、この記号で表せる音声の一つであって、これ母音なんですけど、数字の6っていう字を角紙で逆転したような形になっています。

これは、車でいうところのニュートラルの位置で、特に全く力を加えないで、余計なことを一切しないで、

喉を震わせて音を出して、ただそれだけのことなので、長音、音を出すこと自体はすごく簡単だと思いまして、何かがすごい技術を要するとかでもないです。

これの名称は曖昧母音という言われ方をしていることが最も多いのですが、その通りでアイウエオのどれとでも取れない曖昧な音になっているのが特徴です。

IPA国際発音記号の呼び方で言うと、中舌で中央の母音と言います。

中舌というのは、前舌、中舌、後舌のうちの力が加わっていない、下の位置が完全にニュートラルな位置の中舌。

中央というのは開閉度の問題で、上あごと下の開き具合が中央。

中央というのは、すごく定量的に決まっているわけではなくて、個体差があるはずなのですが、反定性的な度合いで中央にありますよというのを意味します。

だから中舌中央なので、真ん中ですよと考えてくれればOKです。

シュワというのは、この音素だけに与えられている特別な名称で、曖昧母音と言ってもいいし、中舌中央というのはあまりないですが、曖昧母音ですと言ってもいいし、シュワですと言っても問題ない。

これは英語に特有の音素ではなくて、いろんな言語で採用されています。

英語におけるシュワの重要性

例えば、タイ語で歩くのことをドゥンと言いますが、ドゥンと言うのをウーと言うのは長いシュワ、長文のシュワを使います。

タイ語の場合はアクセントは関係ないですが、英語の場合にシュワが登場するのは100%ストレスが乗っからない場所にシュワが登場します。

ストレスが乗っからない場所イコールシュワになると考えても多分問題ないと思います。

だから英語って強く出るところと弱く出て休むところが波のように来るんですけど、

例えば、This is a pen って、This is a pen みたいな感じでフラットに来るわけじゃないじゃないですか。

これは感情とか意見とかその人が特に強調したい部分で尺を取るっていうのが特徴なんですけど、

この時に強調されてない方、This is a pen で言ったら、is と are が意味上比較的重要ではないので弱くなりますよね。

そこにシュワになります。それが弱化してシュワになる、曖昧語になることはとても多いです。

Is a って言うと、いぎょう、うぎょう、あぎょうって思っちゃうんですけど、そうじゃなくて、

全部これ曖昧なんで、どうとでもとれないような音、シュワを出して休むっていうのが大事になります。

というのもメリハリが意味の伝達に影響するので、全部強く強く強くハキハキ言っちゃうとメリハリが抜けて英語特有のリズムを出しにくいっていうのがありますから、

ちょっと抵抗があるかもしれないですけど、存在に言うところは存在に言う、ちゃんと出すところは尺を取って出すっていうのが大事なんですよね。

で、その存在に言う部分っていうのは大抵の場合シュワになります。だから、is a って言いたくなると思うんですよね。

普通にis a penってしっかり言いたくなっちゃうと思うんですけど、そこは弱く言い換えにしてthisは強く言うとしてもthis is a penって強い弱い強いっていうのをかなり極端に、

音の工程とかも含めてかなり極端に出すと感情のこもった、伝わりやすい英語になります。だから、

this is a ではなくてthis is a penにします。

カタカナ英語とシュワによる発音改善

で、例えばですけど、この弱いところでシュワになるべきところが強くなってカタカナチックになってしまうっていうのはよくあって、

それはその一要因にカタカナの言葉で覚えている単語をそのままカタカナの言葉で出してしまうっていうのがよくあります。

例えば、プライベートってプライベートって読みたくなると思うんですけど、これってプライのところで強くてベートのところは弱いんですよね。

だから、第1音節が強くなって第2音節が弱く出るっていう

プライベートなんですけど、2番目のところでこれベーじゃなくてブーなんですよね。

Aじゃなくて曖昧ぽいシュワのブーって言います。だから、プライベートじゃなくてプライバートみたいになるんですよ。

それはカタカナで読んじゃうと全部強い強いになっちゃうんで、そこをシュワにしてプライベート、プライベート、プライベートにします。

まとめと関連コンテンツの紹介

最後までお聞きいただきありがとうございました。

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それではまた次回お会いしましょう。