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おしゃべり本棚 この時間は福岡のRKB毎日放送のアナウンサーによる朗読をお送りします。
ハンス・クリスチャン・アンデルセン作 大久保優訳
マッチ売りの少女 それは
ひどく寒い大晦日の夜のことでした。 あたりはもう真っ暗で
こんこんと雪が降っていました。 寒い夜の中、
みすぼらしい一人の少女が歩いていました。 帽子もかぶらず、裸足でしたが、
どこへ行くというわけでもありません。 行くあてがないのです。
本当は家を出るときに一足の着ぐつをはいていました。
でも、サイズが大きくぶかぶかで、 役に立ちませんでした。
じつはお母さんのものだったので、 むりもありません。
道路をわたるときに、二台の馬車が とんでもない速さで走ってきたのです。
少女は馬車をよけようとして、 着ぐつをなくしてしまいました。
着ぐつの片方はみつかりませんでした。
もう片方は、若者がすばやくひろって、
子どもができたときに、ゆりかごのかわりになる、 といって持ち去ってしまいました。
だから少女は、その小さなあんよに、 なにもはかないままでした。
あんよはさむさのために、あかくはれて、あおじんでいます。
少女のふるびたエプロンのなかには、 たくさんのマッチがはいっています。
手のなかにもひと箱もっていました。
一日じゅううり歩いても、買ってくれる人も、
一まいのどうかすらくれる人もいませんでした。
少女はおなかがへりました。
さむさにぶるぶるふるえながら、ゆっくり歩いていました。
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それはみすぼらしいというよりも、あわれでした。
少女のかたでカールしているながいきんいろのかみのけに、
ゆきのかけらがぴゅうぴゅうとふりかかっていました。
でも少女はそんなことにきずいていませんでした。
どのいえのまどもあかりがあかあかとついていて、
おなかがぐうっとなりそうながちょうのまるやきのにおいがします。
そっか、きょうはおおみそかなんだと少女はおもいました。
ひとつのいえがとなりのいえよりもとおりにでていて、
かげになっているばしょがありました。
じべたに少女はぐったりとすわりこんで、みをちじめてまるくなりました。
ちいさなあんようをぎゅっとひきよせましたが、
さむさをしのぐことはできません。
少女にはいえにかえるゆうきはありませんでした。
なぜなら、まっちがひとはこもうれていないので、
いちまいのどうかさえいえにもちかえることができないのですから。
するとおとうさんはぜったいほっぺをぶつにちがいやりません。
ここもいえもさむいのにはかわりないのです。
あそこはやねがあるだけ。
そのやねだっておおきなあながあいていて、
すきまかぜをわらとぼろぬのでふさいであるだけ。
ちいさな少女のてはいまにもこごえそうでした。
そうです。
まっちのひがやくにたつかもしれません。
まっちをはこからとりだして、
かべでこすればてがあたたまるかもしれません。
少女はいっぽんまっちをとりだして、
シュッとこすると、まっちがめらめらもえだしました。
あたたかくてあかるくて、
ちいさなろうそくみたいに少女のてのなかでもえるのです。
ふしぎなひでした。
まるでおおきなてつのだるまストーブのまえにいるみたいでした。
いいえ、ほんとうにいたのです。
めのまえにはぴかぴかのきんぞくのあしと
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ふたのついただるまストーブがあるのです。
とてもあたたかいひがすぐちかくにあるのです。
少女はもっとあたたまろうとだるまストーブのほうへあしをのばしました。
とそのとき、
まっちのひはきえてだるまストーブもぱっとなくなってしまい、
てのなかにのこったのはまっちのもえかすだけでした。
少女はべつのまっちをかべでこすりました。
するとひはいきおいよくもえだしました。
ひかりがとてもまぶしくて、
かべがベールのようにすきとおったかと思うと、
いつのまにかへやのなかにいました。
テーブルにはゆきのようにしろいテーブルクロスがかかっていて、
うえにごうかなぎんしょっきがちょうのまるやきがのっていました。
がちょうのまるやきにはりんごとかんそうもものつめものがしてあって、
ゆげがたっていてとてもおいしそうでした。
しかしふしぎなことに、
そのがちょうがむねにナイフとフォークがささったままおさらからとびおりて、
ゆかをよちよちあるきだし、少女のほうへむかってきました。
そのときまたまっちがきえてしまいました。
よくみると少女のまえにはつめたくしめったぶあついかべしかありませんでした。
少女はもうひとつまっちをすると、こんどはあっというまもありませんでした。
少女はきれいなクリスマスツリーのしたにすわっていたのです。
ツリーはとてもおおきくきれいにかざられていました。
それは少女ががらすどごしにみてきたどんなおかねもちのいえのツリーよりもきれいでごうかでした。
ショーウィンドウのなかにあるあざやかなえみたいに、
ツリーのまわりのなんぜんぼんものほそながいろうそくが、
少女のあたまのうえできらきらしていました。
少女がてをのばそうとすると、まっちはふっときえてしまいました。
たくさんあったクリスマスのろうそくはみんなぐんぐんそらにのぼっていって、
よぞらにちりばめたほしたちとみわけがつかなくなってしまいました。
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そのとき少女はひとすじのながれぼしをみつけました。
すーっときいろいせんをえがいています。
だれかがしぬんだと少女はおもいました。
なぜならおばあさんがながれぼしをみるといつもこういったからです。
ひとがしぬとながれぼしがおちていのちがかみさまのところへいくといっていました。
でもそのなつかしいおばあさんはもういません。
少女をあいしてくれたたったひとりのひとはもうしんでいないのです。
少女はもういちどまっちをすりました。
少女のまわりをひかりがつつみこんでいきます。
まえをみるとひかりのなかにおばあさんがたっていました。
あかるくてほんとうにそこにいるみたいでした。
むかしとおなじようにおばあさんはおだやかにやさしくわらっていました。
「おばあちゃん!」と少女はおおごえをあげました。
「ねえ、わたしをいっしょにつれてってくれるの?
でもまっちがもえつきたらおばあちゃんもどこかへいっちゃうんでしょう?
あったかいストーブやがちょうのまりやき、
おおきくてきれいなクリスマスツリーみたいにパッときえちゃうんでしょう?」
少女はまっちのたばをぜんぶだしてのこらずまっちにひをつけました。
そうしないとおばあさんがきえてしまうからです。
まっちのひかりはまひるのたいようよりもあかるくなりました。
あかあかともえました。
あかるくなってもおばあさんはいつもとおなじでした。
むかしみたいに少女をうでのなかにだきしめました。
そしてふたりはふわっとうかびあがって、
そらのむこうのずっととおいところにあるひかりのなかのほうへ
たかくたかくのぼっていきました。
そこにはさむさもはらぺこもいたみもありません。
なぜならかみさまがいるのですから。
あさになるとみすぼらしいふくをきた少女がかべによりかかってうごかなくなっていました。
ほほはあおざめていましたがくちもとはわらっていました。
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おおみそかのひに少女はさむさのためしんでしまったのです。
きょうはいちがつついたち、
いちねんのいちばんはじめのたいようが
いったいのちいさななきがらをてらしていました。
少女はすわったまましんでかたくなっていて、
そのてのなかにまっちのもえかすのたばがにぎりしめられていました。
このこはじぶんをあたためようとしたんだとひとびとはいいました。
でも少女がまっちでふしぎできれいなものをみたことも、
おばあさんといっしょにあたらしいとしをおいわいしにいったこともだれもしらないのです。
だれもまたあたらしいいちねんがはじまりました。
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