【築地本願寺】──江戸の歴史と現代に開かれた新たな挑戦

🔶築地本願寺の歴史と「築地」の地名の由来

東京都内には約2,800の寺院が存在しますが、浄土真宗本願寺派は338か寺にとどまります（熊本県の464か寺よりも少ない数です）。その中で中心的な拠点となっているのが、豊かな歴史とユニークな特徴を持つ「築地本願寺（つきじほんがんじ）」です。

築地本願寺は江戸時代初期の元和3年（1617年）、浅草近くの横山町に「江戸浅草御坊」として建立されたのが始まりです。しかし、明暦3年（1657年）の「明暦の大火」によってお堂を焼失。再建にあたり江戸幕府から与えられた土地は、当時八丁堀沖の海上でした。そこで海を埋め立てて地盤を築き、本堂を建てたことから「築地（ついち・つきじ）」という地名が誕生したといわれています。その後、1923年（大正12年）の関東大震災に伴う火災で再び本堂を焼失しますが、1934年（昭和9年）に再建され、現在の壮麗な姿となりました。

🔶伊東忠太博士によるシルクロードとインド様式の建築美

現在の築地本願寺の建築デザインを手掛けたのは、東京帝国大学（現・東京大学）名誉教授で建築家の伊東忠太（いとう ちゅうた）博士です。建築研究のためにアジア各国を旅した伊東博士と、シルクロード探検（大谷探検隊）で知られる西本願寺第22鏡如（きょうにょ）上人・大谷光瑞（おおたに こうずい）門主との深い親交がきっかけとなり、この唯一無二の建物が作られました。

古代インドをはじめとするアジアの仏教建築を模したオリエンタルな外観は、一般的な日本の伝統的寺院とは一線を画し、石造りでステンドグラスや動物の彫刻が施されたエキゾチックな雰囲気を醸し出しています。また、本堂内部は正座を必要としない全席「椅子席」となっており、後方には2,566本のパイプで構成された本格的なパイプオルガンが設置され、コンサートなども開催されています。

🔶終活サポートから結婚相談所まで──お寺の敷居を下げる試み

築地本願寺では、現代社会における「お寺の敷居の高さ」を解消するため、革新的な取り組みが次々と行われています。

その一環として、人生の終末期やエンディングノート作成に寄り添う「終活サポート」をはじめ、なんと境内に「結婚相談所」を開設・運営しています。これは僧侶やご門徒に限らず広く一般の方々も利用可能であり、成婚後はお浄土の阿弥陀さまへ報告・参拝する温かい試みとして親しまれています。

🔶「第十八願」にちなんだ18品の朝ごはんと地域交流

境内に併設されている人気の「築地本願寺カフェ Tsumugi（ツムギ）」では、浄土真宗で最も根幹となる「阿弥陀如来の第十八願（すべての生きとし生けるものを救うというお誓い）」になぞらえた「18品の朝ごはん」が提供されています。お粥やお味噌汁とともに18個の小鉢が並ぶ豪華な朝食セットは、お肉や魚介も取り入れたバラエティ豊かなメニューで、観光客や周辺住民の間で大好評を博しています。

銀座からも近い立地を活かし、東京の7月のお盆に合わせた大賑わいの盆踊り大会や、仏教以外のさまざまな分野の研究者を招いた勉強会など、多角的な交流の場を創出しています。「時代やニーズに合わせて変化し、人々に寄り添う」築地本願寺の先進的な姿勢は、全国の寺院や地方のお坊さんたちにとっても大きな学びと刺激を与え続けています。

🔶今週のまとめ

【１】築地本願寺は1617年に浅草近くで創建され、1657年の明暦の大火後に海を埋め立てて土地を「築いた」ことが「築地」という地名の由来となっています。

【２】1934年に再建された本堂は建築家・伊東忠太博士と大谷光瑞門主の交流から生まれ、古代インド様式の外観やステンドグラス、パイプオルガンや全席椅子席を備えたエキゾチックな建築です。

【３】「お寺の敷居を下げる」取り組みとして、人生の終末期を支える「終活サポート」や、一般の人々も利用できる「結婚相談所」などの先進的な事業を展開しています。

【４】境内のカフェでは、阿弥陀如来の「第十八願」にちなんだ「18品の朝ごはん」が話題を呼んでおり、食を通じても教えや存在に親しんでもらう工夫が施されています。

【５】東京の7月盆に合わせた盆踊りや各種勉強会など、時代の変化に対応しながら人々とみ教えを繋ぐ築地本願寺の挑戦は、現代のお寺のあり方の模範となっています。

次回テーマは「仏教と鬼」です。

どうぞお楽しみに。

お話は、熊本市中央区京町（きょうまち）にある仏嚴寺（ぶつごんじ）の高千穂光正（たかちほ こうしょう）さん。

お相手は丸井純子（まるい じゅんこ）でした。