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春近き日、小川美名。
お母さんが去年の暮れに町から買ってきてくださったお人形は、寂しい冬の間、少女と一緒に仲良く遊びました。
それをどうしたことか、この頃になってお人形は、しくしくと泣いて、お嬢さんに願ったのであります。
どうか、私をお母さんのところへ返してください。
と申しました。
少女はどうしていいかわかりませんでした。
お人形のお母さんがどこにいるかということもわからなければ、せっかく仲良く遊んだお人形に別れることも悲しかったからです。
私は、お母さんに聞いてみます。
と少女は答えました。
すると、可愛らしいお人形は目を丸くして、
どうかお嬢さま、そのことは誰にも話さないでくださいまし。
と頼みました。
お前のお母さんはどこにいらっしゃるの?
それがわかれば返してあげてもいいわ。
と少女は申しました。
お人形は大層喜びました。
毎朝、この窓のところへ紅雀が来ます。
あれにことづけしてもらえれば、お母さんは誰かきっと私を迎えによこしてくれます。
どうかお嬢さま、私を明日の晩方野原のところまで連れて行ってくださいまし。
と真っ黒な目で見上げて願いました。
その晩はいい月夜でした。
もうじき春の来ることを思わせました。
翌朝、紅雀が窓に来て泣きました。
晩方少女はお人形を抱いて村外へ来ました。
まだ遠くの山々には雪が光っていました。
この時、どこからともなく美しい馬車が前へ来て止まりました。
お人形はその馬車に乗ってお嬢さまに別れを申しました。
やがて黒い馬は美しい馬車をひいて
あちらへ駆けて行ってしまったのです。
