「ゲーム脳」説の検証と科学的否定
あの、例えばの話なんですけど、洗濯物を畳むとか、将棋を刺すとか、何かの作業にめちゃくちゃ熟練して、脳がエネルギーを節約して、効率的に動けるようになったとしますよね。
はい。ありますね。そういう無意識に手が動くような状態?
ええ。で、それを見た周りの大人たちが、あなたの脳波データを見て、「うわっ、脳が壊れてる。感情を失っている。」ってパニックになったらどう思いますか?
いやいや、ただ慣れて効率的になっただけだよって突っ込みたくなりますよね。
ですよね。でも実は、これ2000年代にゲームに対して実際に起きたことなんですよ。
ああ、当時大流行した、いわゆるゲーム脳騒動ですね。
そうなんです。今でこそ、えーと、eスポーツが国民体育会の種目になって、プロゲーマーがアスリートとして尊敬される時代じゃないですか。
はい。すっかりスポーツとして認識されていきましたよね。
なのに、未だにゲームイコール悪みたいな強いアレルギーとか、疾悲感を抱く層は確実に存在しています。
今回これを聞いているあなたと一緒に飛び込む深掘りのミッションはまさにこれです。
それでもゲームを疾悲する人々は、一体何を見て、何を恐れているのか。
なるほど。興味深いテーマですね。
今回はですね、東京大学や大阪大学の最新の認知神経科学の論文、世論調査、あとは実際の条例制定の裏回りまで、大量のソースからこの謎を徹底解剖していきます。
まずは冒頭で触れたゲーム脳の字幕から整理しましょうか。
お願いします。アレって結局何だったんですか。
現在の学術的な調査報告とか専門家の検証資料によれば、あの概念は科学的根拠を書く、まあ疑似科学として完全に否定されているんですよ。
完全にですか?
ええ。テレビゲームを長時間プレイすると脳の活動レベルを示すβ波が低下して、それが認知症患者の波形と同じだから切れやすくなるという主張だったんですが。
はいはい、当時よくテレビでやってましたよね。
ゲームプレイ時にβ波が低下するのは単なる操作に対する慣れであって脳の機能低下ではないんです。
つまりさっきの選択モードの例えと同じで、単純なボタン操作が自動化されて脳がリラックスしつつ効率よく処理しているだけの状態を脳が破壊されたって誤認していたわけですよね。
まさにその通りです。それどころかですね、熟練したゲーマーが複雑なゲームをプレイした際には、思考や感情を司る前頭前夜の活動が逆に上昇するというデータすらあるんですよ。
えっと?逆に上がるんですか?
はい。もともとの研究自体、少人数の偏ったデータと簡易的な脳波形で作られていて、専門家の茶読を経たものではなかったんです。
なのになぜ当時の親世代とか教育研馬はそんな擬似科学に熱狂してしまったんでしょうか。
ゲームへの忌避感と世代間の認識ギャップ
ソースの中にあるアスマークのゲームと子供に関するアンケート調査を見ると、今でも家庭内での評価が完全に真っ二つに割れているのが面白いなと思って。
と言いますと。
父親は子供と一緒に遊ぶコミュニケーションツールとして肯定的なんですけど、母親は単に楽しいだけで知恵く要素がないって非常にネガティブに捉える傾向が強いんですよね。
ああ、なるほど。この分断の背景にあるのはシンプルに未知のものに対する防衛本能なんですよ。
防衛本能ですか?
親たちからすれば、自分たちが子供の頃には存在しなかった新しいデジタル空間に、若子が何時間も没入していくわけですよね。
確かに親世代からすると未知の世界ですよね。
ええ。何を考えているのか見えないし、コントロールもできない。その得体の知れない不安に対して、ゲーム脳という科学の顔をかぶった言葉はすごく都合が良かったんです。
都合が良かった。
つまり、子供が言うことを聞かないのはゲームのせいで脳が壊れたからだという非常にわかりやすい免罪符とラベルを提供してくれたわけです。
なるほど。未知への恐怖が生み出したパニックだったと。でもそれが単なる家庭内のことごとで終わっていれば笑い話ですけど、このレッテルハリはついに法律や政治の領域にまで踏み込んできましたよね。
ええ。香川県のネットゲーム依存症対策条例ですね。
そうです。もし視力低下などの物理的なリスクへの恐怖が行政を動かすとしたらどうなるのか。
2020年に施行されて大きな論争を巻き起こしました。子供のゲームプレイ時間を平日60分休日90分までとしてスマートフォンの使用も夜9時までという目安を設けたものです。
これなんか昭和のテレビは1日1時間っていう家庭のルールを県がそのまま法律にしてしまったような強烈な違和感がありますよね。
まあ賛否量のありましたね。
朝日新聞の世論調査を見ると全体では反対が57%で賛成を上回っているんですけど18歳から29歳の若年層は75%が反対しているのに対し70歳以上の高齢層では賛成派の方が多くて世代間で完全に分裂しているんですよ。
若い世代からすれば自分たちのプライベートな領域に行政が土足で踏み込んでくるなという憲法上の表現の自由とか自己決定権への強い反抜がありますからね。
はい当然の反応だと思います。
ただ中立的な立場で条例を支持した中高年層や一部の親たちの視点に立ってみると彼らが見ているのは過去の議事価格だけではないんです。
ゲームの医学的リスクと「ゲーム障害」の真実
というと何か別のものを見ているんですか。
そこには切実な現実の医学的リスクへの恐怖があるんですよ。
どんなリスクですか。
医師委員などの医学的創生によれば小児期に画面を凝視し続けることによる近視の急激な進行とか就寝前のスクリーンタイムが引き起こす睡眠障害は明確なエビデンスを伴う実害なんです。
あーなるほど。
子供が朝起きられなくなったり視力がどんどん落ちていくのを目の前にする親の恐怖は決して軽視できるものではありません。
頃はわかりますね。
そこで行政もWHO、世界保険機関が国際的な疾患分類の基準に組み込んだゲーム障害を根拠に挙げたりしますよね。
ええ。よく引き合いに出されます。
でもこれってメディアでゲーム依存症として報じられたせいで、1日何時間もゲームをするイコール病気?みたいに誤解されがちじゃないですか。
おっしゃる通りです。
ゲーム障害の実際の診断基準は単なるプレイ時間の長さではないんですよ。
違うんですか?
ええ。生活のあらゆる義務や関心よりもゲームを最優先して、学校や仕事、家庭生活が完全に崩壊しているにもかかわらずプレイをやめられない。
それはかなり深刻な状態ですね。
しかもその状態が12ヶ月以上続いているという、極めて重度で限定的なケースを指すんです。
専門家はこれを一般的なゲーム好きの子供に安易に当てはめるべきではないと警鐘を鳴らしています。
なるほど。つまり、危険する人々が見ている巨大な影の正体は、ゲーム脳という過去の思い込みと、睡眠不足といった現実の物理的リスク、そして極端な障害のケースが全部ごちゃ混ざりになったものなんですね。
暴力的なゲームが脳と心に与える影響
そういうことになります。
でも、その物理的なリスクの次に親が恐れるのって心理的なリスクですよね。
暴力的なゲームをやると子供が暴力的になるんじゃないかという不安。これについて東京大学がめちゃくちゃ興味深い脳神経科学の実験をしていますよね。
成人男女に暴力的なテレビゲームを1ヶ月間、計16時間プレイさせて、その影響を3ヶ月にわたって追跡した研究ですね。
16時間。結構ガッツリやってもらったんですね。
はい。ここで注目すべきは、感情と脳の認知機能で影響が現れる期間が全く異なっていたことなんです。
え?えっと、具体的にどう違ったんですか?
心理的な攻撃性の上昇は、男性においてのみゲーム終了直後に確認されました。しかしこれは一時的なもので、3ヶ月後には完全に元の水準に戻っているんです。
あ、一時的なんですね。女性には変化がなかったのも意外です。
ええ。一方で、ノウハウを測定した結果、他人の怒っている顔を認識する瞬間の電気信号の処理スピードに遅れが生じていることがわかりました。
怒っている顔ですか?
はい。そして、この表情認識の遅延は、ゲームをやめて3ヶ月が経過しても持続していたんです。
それものすごくリアルですね。攻撃性が上がるのはパソコンで言うなら再起動すれば治るソフトウェアのバグみたいな短期的なものだけど。
はい。
他人の怒りの表情に対する反応が鈍くなる。つまり、他人の怒りに対して空気を読むスピードが遅くなるっていうのは、裏で動いているOSのバックグラウンド設定が長期的に書き換えられちゃったみたいなことですよね。
素晴らしい例えですね。しかも重要なのは、この認知の遅れと攻撃性の上昇には何の相関もなかったということなんです。
そうなんですか。全く別々の現象として起きていると。
はい。人間の脳は私たちが思っているよりもずっと複雑にコンテンツを処理しているんですよ。
ゲームがもたらす精神的幸福と教育的価値
なるほどな。じゃあそのOSの設定が変わってしまうリスクばかりなのかというと、実は機器派が完全に見落としているゲームの絶大な恩恵に関するデータもあるんですよね。
はい。もちろんあります。
大阪大学と浜松医科大学の研究で、ゲームが子どもの精神的幸福度、つまりウェルビーングを向上させるという結果が出ています。
しかもこれ、ただの相関関係じゃなくて因果関係を証明したんですよね。
そうなんです。現実環境の大規模なデータを用いて、ゲームをプレイしたから幸福度が上がったという因果関係を科学的に導き出しました。
なぜ幸福度が上がるんですか。ただ楽しいからだけじゃないですよね。
ええ。メカニズムの革新にあるのは、自立性と有能感の獲得です。
自立性と有能感。
現実世界では子どもは親や学校からあれをしなさい、これをしなさいと指示される受け身の立場になりがちですよね。
まあそうなりますよね。宿題やりなさいとか。
しかしゲームの世界では、自分で目標を設定して思考錯誤して自分の力で壁を乗り越えることができます。
この自分の意思で世界をコントロールできているという感覚が、現実のストレスに対する強力な干渉剤になるんです。
そのメカニズムを聞くと、茨城大学の教育実践研究のエピソードもすっと腑に落ちますね。
ああ、スマッシュブラザーズの研究ですね。
はい。教職を志す大学生たちに対戦格闘ゲームの大乱闘スマッシュブラザーズを体験させたら、
最初はゲームを教育に持ち込むなんてと反対していた学生たちがプレー後にこぞって賛成派に回ったんですよね。
ええ。実際にプレイすることで、彼らはゲーム内の役割分担とか他者尊重のプロセスに気づいたんです。
なるほど。ただ倒し合うだけじゃないと。
例えばチーム戦で自分のキャラクターの長所と短所を理解して仲間をフォローしたり、対戦相手の優れたプレーを称賛したりする?
はいはい。
こうした体験が、実は教育基本法に掲げられている道徳心の育成や自主・自立の精神という目標と完全に合致していると実感したわけです。
外部からの制限とゲーム依存の根本原因
ちょっと待ってください。ゲームが自分で選んで自分で達成するという自立性を育む場だとするなら、香川県の条例のように1日60分までって大人が外から強制的に時間を制限するのって、その恩恵を小底声奪うことになりませんか?
まさにそこがポイントなんですよ。オランダとベルギーの認知心理学チームによるモチベーションに関する研究があります。
ほう、どんな研究ですか?
参加者に難しい課題をやらせる際、ご褒美をあらかじめ指定されたグループよりも、複数の選択肢から自分で報酬を選べたグループの方が明らかに高いパフォーマンスを発揮したんです。
ああ、今の自分の仕事に置き換えるとすごくわかります。上司からこれをやれと押し付けられたタスクは苦痛だけど、自分から手を挙げたプロジェクトならいくら難しくてもモチベーションが湧きますよね。これって自己決定理論ですよね?
その通りです。ゲームは自分で選択し、行動し、報酬を得るという自己決定のプロセスに満ちています。難しい勉強や仕事の後に、自分で選んだ大好きなゲームをやるという自由があるからこそ、人は頑張れるんです。
しかし、時間を外から強制的に制限されて選択の自由を奪われると、人は逆に意欲を失うアンダーマイニング効果を引き起こす可能性があります。
単にゲームを取り上げれば解決するという単純な話ではないんですよ。
根本的な解決どころか、逆効果になり得るんですね。
さらに最新の研究では、深刻なゲーム障害の背景には、単なるやりすぎではなく、ADHDなどの神経発達症の合併や、現実の人間関係の悩み、うつうつ気分からの逃避という要素が双方向に絡み合っていることが指摘されています。
ただハマっているだけじゃないと?
え、石井委員のソースでも触れられていましたが、心のSOSを抱えている子どもが、現実の辛さから逃れるための安全基地としてゲームに依存しているケースが多いのです。
つまり、ゲームのやりすぎが問題を引き起こすこともあるけれど、もともと抱えている現実の苦しみが、結果としてゲームへの過度な没入を引き起こしていることもある。
え、そういうことです。
だから周りの大人がすべきことは、物理的にケーブルを抜いて禁止することじゃなくて、この子は今何を求めてゲームという選択をしているのかを理解しようとすることなんですね。
そうですね。そこが一番重要だと思います。
今回の探究を通じて、ゲームを忌避する人々が見ている景色がはっきりと見えてきました。
彼らは、ゲーム脳のような過去のバイアスと視力低下などの現実的なリスクへの切実な不安が混ざり合ったものを見ていた。
はい。
でも同時に、その強い危機感によって、ゲームがもたらす自己決定感やウェルビーングの向上、教育的価値といった恩恵がすっぽり見落とされてしまっていたんですね。
これを聞いているあなたはどう感じましたか?
自分の身の回りにある、なんとなく体に悪そうだからとレテルを貼って避けているものに対しても、少し見方が変わったのではないでしょうか。
ラベルを剥がして中身を見ることで、本当の向き合い方が見えてくる気がします。
最後に、これを聞いているあなたに一つの問いを残したいと思います。
はい、お願いします。
ゲーム依存の背景に現実からの逃避があるとするならば、私たちが社会として本当に考えるべきなのは、どうやってゲームの時間を制限するかではないのかもしれません。
では何を考えるべきなんでしょうか。
なぜ現代の人々や子どもたちは、これほどまでに仮想空間に深く没入しなければならないほどのストロスや孤独を現実世界に抱えているのか、ということではないでしょうか。
ゲームへの没入は原因ではなく、現実社会の息苦しさを映し出す鏡なのかもしれない、と。
ええ。
見えない恐怖には、とりあえず分かりやすいラベルを貼って安心したくなるのが人間です。
でも、そのラベルの裏側には、私たちが直視しなければならない本質的な問題が隠れているんですね。
この問い、ぜひあなたも考えてみてください。
では今回はこの辺で。
