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今晩は、今夜もまた、おやすみ歴史ラジオの時間がやってきました。 ベッドに入って、一番リラックスできる姿勢で聞いてね。
前回は、豊臣秀吉の深い手厚い慈護の下で、履歴しく成長し、 前田利家の娘である郷姫を妻に迎え、
利前岡山五十七万国の主として最年少で御大老に上り詰めた 羽喜多秀家の青春時代をお届けしましたね。
今回は、秀吉亡き後の激動の世で豊臣秀家への絶対の忠義を貫き、 天下分け目の関ヶ原の戦いにおいて西軍の中核として壮絶な激闘を繰り広げた 羽喜多秀家の忠説と葛藤を書く、第2話をお届けします。
秀吉がこの世を去ると、天下の覇権を狙う徳川家康の動きに対し、 豊臣秀家への忠義を貫こうとする石田三成らが強く反発し、
世の中の緊張は極限にまで達していきました。
他の大名たちが自らの保身や利害を計算し、 どちらの陣営に就くべきか苦悩し迷いを見せる中で、秀家には一切の迷いはありませんでした。
秀吉絡みの子供のように継がれた大きな愛と幼い秀よりを守るという思い誓い、 秀家にとって豊臣家を裏切るという選択肢は最初から存在しなかったのです。
慶長5年、三成らが挙兵すると、秀家は御大老の中で最も早く、 そして明確に西軍への参加を表明しました。
秀家は西軍の事実上の総大将として副将の重責を担い、 自らの精鋭部隊を率いて真っ先に陣頭に立ったのです。
秀家の呼びかけに応じて集まった沖田軍は、一万七千という西軍の中でも最大級の兵力を誇り、 豊臣家への深い忠義に燃える屈強な武士たちで満ち溢れていました。
愛する妻である郷姫と岡山城に別れを告げ、 二度と生きて帰らぬ覚悟を胸に抱いて戦場へと進軍する秀家。
そしてついに、美濃の国の関ヶ原において、 日本の未来を決する天下分け目の大決戦の火蓋が落とされたのです。
慶長5年9月15日、早朝の深い霧が立ち込める関ヶ原の地で、 東軍と西軍の合戦が始まりました。
秀家率いる一万七千の浮田軍は、西軍の最前線である南天満山に陣を張り、 押し寄せる東軍の主力部隊を正面から迎え撃ちました。
対するは、東軍切手の猛将として知られる福島正則らの精鋭部隊でした。
野に響き渡る万代の時の声と、天地を揺るがす鉄砲の激しい炸裂音。
霧が晴れ渡ると同時に始まった激闘は、 両軍の意地と誇りがぶつかり合う精算を極めた戦いとなりました。
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秀家は最前線に立って刀を振るい、 自ら兵たちを力強くこぶし続けました。
浮田軍の武士たちは、豊臣家への忠義と秀家への深い忠誠心を胸に、
押し寄せる敵の怒涛の波を何度も何度も押し返し、 関ヶ原の戦場で最も壮烈な激戦を展開したのです。
一心一体の激しい攻防が続き、 戦況は硬着状態に陥っていました。
しかし午後になると、高台の松尾山に陣を構えていた小早川秀明が、
突如として東軍へと裏切り、 西軍の側面へとなだれ込んできたのです。
突如現れた裏切りの大軍によって、 西軍の陣形は一瞬にして崩壊の危機にさらされました。
側面からの激しい吸収を受けながらも、 秀家と浮田軍の兵たちは決して屈することなく、
圧倒的な不利の中でも壮絶な踏みとどまりを見せました。
秀家は怒りに震え、 自ら秀明の陣へ突撃して打ち取ろうと立ち上がりましたが、
家臣たちに死んで命を捨てるのではなく、 豊臣の誇りを生きて伝えるべきだと強く誠視されたのです。
夕刻、西軍の敗北が決定的となる中で、 浮田軍は最後まで戦場に止まり続け、
壊滅的な打撃を受けながらも、 秀家を逃がすために決死の撤退戦を繰り広げました。
激戦の果てに戦場は静まり返り、 かつて一万七千を誇った浮田軍の多くが散っていきました。
身を落とした秀家は、 家臣の命がけの導きによって関ヶ原の戦場を脱出し、
落武者狩りの目を避けながら、 神山有国の息吹山中へと身を隠しました。
一世を風靡した御太郎の一人であり、 豪奢な岡山城の主であった秀家が、
泥にまみれ、明日をも知れぬ 潜伏生活を送ることとなったのです。
しかし、どれほど過酷な状況に追い込まれようとも、
秀家の心から貴賓と武士としての誇りが 消え去ることはありませんでした。
落ち延びた先の村人たちに対しても常に礼節を保ち、
優しく接する秀家の姿に、人々は感銘を受け、 命がけでその身をかくまい続けたと言われています。
その後、秀家は旧地の縁を頼り、
遥か九州の薩摩の国、島津家の下へと落ち延びていきました。
島津義博は関ヶ原で共に戦った戦友であり、
命を懸けて豊臣への忠義を貫いた秀家の生き様を高く評価していました。
島津家は徳川幕府の厳しい追求を巧みに交わしながら、 秀家を庇護し、手厚くもてなしたのです。
しかし、いつまでも潜伏を続けることはできず、 やがて秀家の存在は幕府の知るところとなりました。
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本来であれば打ち首を免れない立場であった秀家でしたが、
妻である郷姫の実家である前田利永や、 庇護し続けた島津義博らの必死の探願により、
奇跡的に命だけは助けられることとなったのです。
天下の命運を決した大戦乱から生き残り、
最愛の妻や子供たち、そして懐かしい微前の土地と 永久の別れを告げることとなった浮田秀家。
豊かな57万石の領地と華やかな地位を全て失いながらも、
その胸には豊臣への誇りと凛とした 気高さを変わらず宿し続けていました。
浮田秀家のお話、第2話はこれでおしまいです。
関ヶ原の激闘を駆け抜け、 露天の運命へと踏み出した浮田秀明。
次は一体どのような物語が待っているのでしょうか。
今夜はどうぞ、ぬくもりのある布団に包まれて、 心も体もゆったりとお休みさせてあげてくださいね。
それでは、素晴らしい夢が見られますように、おやすみなさい。